Capítulo 41De no compartir la propia gloria

De todas las locuras del mundo, la más aceptada y más universal es la preocupación por la reputación y la gloria, que abrazamos hasta el punto de abandonar las riquezas, el reposo, la vida y la salud, que son bienes efectivos y sustanciales, para perseguir esta vana imagen, y esta simple voz, que no tiene ni cuerpo ni consistencia:

La fama que enamora con un dulce sonido a los soberbios mortales, y parece tan bella, es un eco, un sueño, más aún, la sombra de un sueño que con cualquier viento se disipa y desaparece.

Y de los humores irrazonables de los hombres, parece que los filósofos mismos se desprenden de este más tarde y con mayor dificultad que de ningún otro: es el más terco y obstinado. Porque ni siquiera deja de tentar a las almas que progresan bien. Apenas hay otro del que la razón acuse tan claramente la vanidad: pero tiene en nosotros raíces tan vigorosas, que no sé si alguien se ha podido desembarazar de él limpiamente. Después de que hayas dicho todo y creído todo, para renegar de él, produce contra tu discurso una inclinación tan interior, que apenas tienes con qué resistirle. Pues como dice Cicerón, aquellos mismos que lo combaten, todavía quieren que los libros que escriben sobre ello lleven en la portada su nombre, y quieren hacerse gloriosos por haber despreciado la gloria. Todas las demás cosas entran en comercio. Prestamos nuestros bienes y nuestras vidas a las necesidades de nuestros amigos: pero compartir el propio honor, y engalanar a otro con la propia gloria, apenas se ve. Cátulo Lutacio en la guerra contra los cimbrios, habiendo hecho todos los esfuerzos por detener a sus soldados que huían ante los enemigos, se colocó él mismo entre los fugitivos, y fingió ser cobarde, para que pareciera que seguían más bien a su capitán, que huían del enemigo: esto era abandonar su reputación, para cubrir la vergüenza de otros.

Cuando Carlos Quinto pasó por Provenza, el año mil quinientos treinta y siete, se cuenta que Antonio de Leyva viendo al emperador resuelto a ese viaje, y considerándolo para él maravillosamente glorioso, opinaba sin embargo lo contrario, y se lo desaconsejaba, con el fin de que toda la gloria y honor de esta decisión, fuera atribuida a su señor: y que se dijera, su buen consejo y su previsión habían sido tales, que contra la opinión de todos, había llevado a cabo una empresa tan hermosa: lo cual era honrarlo a costa suya. Los embajadores tracios, consolando a Arquileónide madre de Brásidas, de la muerte de su hijo, y alabándolo altamente, hasta decir que no había dejado a nadie igual: ella rechazó esta alabanza privada y particular, para devolverla al público: No me digáis eso, dijo, yo sé que la ciudad de Esparta tiene muchos ciudadanos más grandes y más valientes de lo que él era. En la batalla de Crécy, el príncipe de Gales, aún muy joven, tenía que conducir la vanguardia: el principal esfuerzo del encuentro, estuvo en ese punto: los señores que lo acompañaban encontrándose en duro trance de armas, enviaron mensaje al rey Eduardo de acercarse, para socorrerlos: él se informó del estado de su hijo, y habiéndosele respondido, que estaba vivo y a caballo: Le haría, dijo, daño si fuera ahora a robarle el honor de la victoria de este combate, que ha sostenido durante tanto tiempo: cualquiera que sea el peligro, será toda suya: y no quiso ir ni enviar: sabiendo que si hubiera ido, se habría dicho que todo estaba perdido sin su socorro, y que se le habría atribuido la ventaja de esta hazaña.

Porque siempre lo que se ha añadido en último lugar, parece haber arrastrado la cosa entera. Muchos consideraban en Roma, y se decía comúnmente que las principales hazañas de Escipión se debían en parte a Lelio, quien sin embargo siempre fue promoviendo y secundando la grandeza y gloria de Escipión, sin ninguna preocupación por la suya. Y Teopompo rey de Esparta a aquel que le decía que la república se mantenía en pie, porque él sabía bien mandar: Es más bien, dijo, porque el pueblo sabe bien obedecer.

Como las mujeres, que sucedían en los pariatos, tenían, no obstante su sexo, derecho a asistir y opinar en las causas, que pertenecen a la jurisdicción de los pares: así también los pares eclesiásticos, no obstante su profesión, estaban obligados a asistir a nuestros reyes en sus guerras, no solamente con sus amigos y servidores, sino con su persona. Así el obispo de Beauvais, encontrándose con Felipe Augusto en la batalla de Bouvines, participaba muy valerosamente en la acción: pero le parecía, que no debía tocar el fruto y gloria de este ejercicio sangriento y violento. Redujo por su propia mano a varios enemigos a razón, ese día, y los entregaba al primer gentilhombre que encontraba, para degollar, o tomar prisioneros, resignándole toda la ejecución. E hizo así con Guillermo conde de Salisbury a monsieur Juan de Nesle. De una parecida sutileza de conciencia, a este otro: quería bien golpear, pero no herir: y por tanto no combatía sino con maza. Alguien en mis días, siendo reprochado por el rey de haber puesto las manos sobre un sacerdote, lo negaba firme y fuertemente: era que lo había golpeado y pisoteado.