Capítulo 23Cándido y Martín van a las costas de Inglaterra; lo que ven allí

¡Ah, Pangloss! ¡Pangloss! ¡Ah, Martin! ¡Martin! ¡Ah, mi querida Cunegunda! ¿Qué es este mundo?, decía Cándido en el barco holandés. Algo muy loco y muy abominable, respondía Martin.—¿Conoces Inglaterra? ¿Están tan locos allí como en Francia? Es otra clase de locura, dijo Martin. Ya sabes que esas dos naciones están en guerra por unos cuantos acres de nieve en los alrededores de Canadá, y que gastan en esa hermosa guerra mucho más de lo que vale todo Canadá.

Decirte con precisión si hay más gente para encerrar en un país que en otro es algo que mis escasas luces no me permiten; solo sé que en general la gente que vamos a ver es muy atrabiliaria.

Conversando así, atracaron en Portsmouth; una multitud cubría la orilla y miraba atentamente a un hombre bastante corpulento que estaba de rodillas, con los ojos vendados, en la cubierta de uno de los barcos de la flota; cuatro soldados, situados frente a ese hombre, le dispararon cada uno tres balas en el cráneo, con la mayor tranquilidad del mundo; y toda la concurrencia se retiró sumamente satisfecha. ¿Qué es todo esto?, dijo Cándido; ¿y qué demonio ejerce por todas partes su imperio?

Preguntó quién era ese hombre corpulento al que acababan de matar en ceremonia. Es un almirante, le respondieron. ¿Y por qué matar a ese almirante? Es, le dijeron, porque no ha hecho matar a suficiente gente; libró un combate contra un almirante francés, y se consideró que no estuvo lo bastante cerca de él. Pero, dijo Cándido, el almirante francés estaba tan lejos del almirante inglés como este lo estaba del otro. Eso es incontestable, le replicaron; pero en este país es bueno matar de vez en cuando a un almirante para alentar a los demás.

Cándido quedó tan aturdido y tan indignado por lo que veía y oía, que no quiso siquiera desembarcar, e hizo trato con el patrón holandés (aunque este lo robara como el de Surinam) para que lo condujera sin demora a Venecia.

El patrón estuvo listo al cabo de dos días. Costearon Francia; pasaron a la vista de Lisboa, y Cándido se estremeció. Entraron en el estrecho y en el Mediterráneo, y por fin atracaron en Venecia. ¡Dios sea alabado!, dijo Cándido, abrazando a Martin; aquí es donde volveré a ver a la hermosa Cunegunda. Confío en Cacambo como en mí mismo. Todo está bien, todo va bien, todo va lo mejor posible.