Capítulo 8La unidad de la trama

La unidad de la trama no consiste, como algunos piensan, en la unidad del héroe. Pues son infinitamente variados los incidentes en la vida de un hombre, que no pueden reducirse a unidad; y así también hay muchas acciones de un hombre de las cuales no podemos hacer una sola acción. De ahí el error, según parece, de todos los poetas que han compuesto una Heracleida, una Teseida u otros poemas semejantes. Imaginan que, como Heracles fue un solo hombre, la historia de Heracles debe ser también una unidad.

Pero Homero, como en todo lo demás es de mérito sobresaliente, también aquí —ya sea por arte o por genio natural— parece haber discernido felizmente la verdad. Al componer la Odisea no incluyó todas las aventuras de Odiseo —como su herida en el Parnaso, o su locura fingida en la convocatoria de las tropas— incidentes entre los cuales no había conexión necesaria o probable: sino que hizo que la Odisea, y de igual modo la Ilíada, giraran en torno a una acción que en nuestro sentido de la palabra es una.

Así pues, del mismo modo que en las otras artes imitativas la imitación es una cuando el objeto imitado es uno, así la trama, siendo una imitación de una acción, debe imitar una acción y esta un todo, siendo tal la unión estructural de las partes que, si alguna de ellas se desplaza o se elimina, el todo quedará desarticulado y perturbado. Pues algo cuya presencia o ausencia no produce ninguna diferencia visible, no es una parte orgánica del todo.