Capítulo 11Peripecias, reconocimientos y escenas patéticas

La peripecia es el cambio de la acción hacia su contrario, siempre sujeto a nuestra regla de probabilidad o necesidad. Así, en el Edipo, el mensajero viene a consolar a Edipo y a liberarlo de sus temores acerca de su madre, pero al revelar quién es, produce el efecto contrario. De nuevo, en el Linceo, Linceo es conducido a la muerte, y Danao va con él con la intención de matarlo; pero el desenlace de los incidentes anteriores es que Danao muere y Linceo se salva.

El reconocimiento, como indica su nombre, es un cambio de la ignorancia al conocimiento, que produce amor u odio entre las personas destinadas por el poeta a la buena o mala fortuna. La mejor forma de reconocimiento es la que coincide con una peripecia, como en el Edipo. Hay, por supuesto, otras formas. Incluso las cosas inanimadas de la clase más trivial pueden ser en cierto sentido objetos de reconocimiento. Además, podemos reconocer o descubrir si una persona ha hecho algo o no.

Pero el reconocimiento más íntimamente conectado con la trama y la acción es, como hemos dicho, el reconocimiento de personas. Este reconocimiento, combinado con la peripecia, producirá compasión o temor; y las acciones que producen estos efectos son aquellas que, según nuestra definición, representa la tragedia. Más aún, es de tales situaciones de las que dependerán los desenlaces de buena o mala fortuna. Siendo, pues, el reconocimiento entre personas, puede suceder que solo una persona sea reconocida por la otra —cuando esta última ya es conocida— o puede ser necesario que el reconocimiento se dé por ambas partes.

Así, Ifigenia es revelada a Orestes mediante el envío de la carta; pero se requiere otro acto de reconocimiento para que Orestes sea conocido por Ifigenia.

Dos partes, entonces, de la trama —la peripecia y el reconocimiento— se basan en las sorpresas. Una tercera parte es la escena patética. La escena patética es una acción destructiva o dolorosa, como la muerte en escena, la angustia corporal, las heridas y cosas semejantes.