Libro 8Tai Po y la virtud perfecta

CAPÍTULO I. El Maestro dijo: «Se puede decir que Tai Po alcanzó el punto más alto de la acción virtuosa. Tres veces rechazó el reino, y el pueblo, que ignoraba sus motivos, no pudo expresar su aprobación de su conducta».

CAPÍTULO II. 1. El Maestro dijo: «El respeto, sin las normas de la corrección, se convierte en ajetreo laborioso; la cautela, sin las normas de la corrección, se convierte en timidez; la audacia, sin las normas de la corrección, se convierte en insubordinación; la franqueza, sin las normas de la corrección, se convierte en rudeza.

2. «Cuando quienes ocupan posiciones elevadas cumplen bien todos sus deberes hacia sus parientes, el pueblo se siente movido a la virtud. Cuando no descuidan a sus viejos amigos, el pueblo se preserva de la mezquindad».

CAPÍTULO III. Estando enfermo el filósofo Tsang, convocó a los discípulos de su escuela y les dijo: «Descubrid mis pies, descubrid mis manos. Se dice en el Libro de las Odas: "Debemos ser aprensivos y cautelosos, como si estuviéramos al borde de un abismo profundo, como si pisáramos sobre hielo fino", y así he sido yo. Ahora y en adelante, sé que escapo de todo daño a mi persona, oh vosotros, mis pequeños hijos».

CAPÍTULO IV. 1. Estando enfermo el filósofo Tsang, Meng Chang fue a preguntar cómo se encontraba.

2. Tsang le dijo: «Cuando un pájaro está a punto de morir, sus notas son melancólicas; cuando un hombre está a punto de morir, sus palabras son buenas.

3. «Hay tres principios de conducta que el hombre de alto rango debe considerar especialmente importantes: que en su porte y manera se mantenga alejado de la violencia y el descuido; que al regular su semblante se mantenga cerca de la sinceridad; y que en sus palabras y tonos se mantenga lejos de la bajeza y la impropiedad. En cuanto a asuntos como el cuidado de los vasos sacrificiales, hay funcionarios apropiados para ellos».

CAPÍTULO V. El filósofo Tsang dijo: «Dotado de habilidad, y sin embargo haciendo preguntas a quienes no la tenían; poseedor de mucho, y sin embargo haciendo preguntas a quienes poseían poco; teniendo, como si no tuviera; lleno, y sin embargo considerándose vacío; ofendido, y sin embargo sin entrar en altercado alguno; antiguamente tuve un amigo que seguía este estilo de conducta».

CAPÍTULO VI. El filósofo Tsang dijo: «Supongamos que hay un individuo a quien se puede confiar el cuidado de un joven príncipe huérfano, y a quien se puede comisionar con autoridad sobre un estado de cien li, y a quien ninguna emergencia, por grande que sea, puede apartarlo de sus principios: ¿es tal hombre un hombre superior? Es un hombre superior, en efecto».

CAPÍTULO VII. 1. El filósofo Tsang dijo: «El funcionario no puede carecer de amplitud de mente y resistencia vigorosa. Su carga es pesada y su camino es largo.

2. «La virtud perfecta es la carga que considera que le corresponde sostener; ¿no es acaso pesada? Solo con la muerte se detiene su camino; ¿no es acaso largo?».

CAPÍTULO VIII. 1. El Maestro dijo: «Es por medio de las Odas que la mente se despierta.

2. «Es por medio de las Normas de la Corrección que el carácter se establece.

3. «Es de la Música de donde se recibe el refinamiento».

CAPÍTULO IX. El Maestro dijo: «Se puede hacer que el pueblo siga un camino de acción, pero no se puede hacer que lo comprenda».

CAPÍTULO X. El Maestro dijo: «El hombre que es aficionado a la audacia y está insatisfecho con la pobreza, procederá a la insubordinación. También lo hará el hombre que no es virtuoso, cuando llevas tu disgusto hacia él al extremo».

CAPÍTULO XI. El Maestro dijo: «Aunque un hombre tenga habilidades tan admirables como las del duque de Chau, si es orgulloso y tacaño, esas otras cosas realmente no merecen ser contempladas».

CAPÍTULO XII. El Maestro dijo: «No es fácil encontrar a un hombre que haya aprendido durante tres años sin llegar a ser bueno».

CAPÍTULO XIII. 1. El Maestro dijo: «Con fe sincera une el amor al aprendizaje; aferrándose firmemente hasta la muerte, está perfeccionando la excelencia de su camino.

2. «Tal persona no entrará en un Estado tambaleante, ni habitará en uno desorganizado. Cuando principios correctos de gobierno prevalezcan en el reino, se mostrará; cuando estén postrados, permanecerá oculto.

3. «Cuando un país está bien gobernado, la pobreza y una condición humilde son cosas de las que avergonzarse. Cuando un país está mal gobernado, las riquezas y los honores son cosas de las que avergonzarse».

CAPÍTULO XIV. El Maestro dijo: «Quien no está en ningún cargo particular, nada tiene que ver con los planes para la administración de sus deberes».

CAPÍTULO XV. El Maestro dijo: «Cuando el maestro de música Chih entró por primera vez en su cargo, el final del Kwan Tsu fue magnífico; ¡cómo llenaba los oídos!».

CAPÍTULO XVI. El Maestro dijo: «Ardiente y sin embargo no recto; estúpido y sin embargo no atento; simple y sin embargo no sincero: tales personas no las comprendo».

CAPÍTULO XVII. El Maestro dijo: «Aprende como si no pudieras alcanzar tu objetivo, y siempre temiendo además que pudieras perderlo».

CAPÍTULO XVIII. El Maestro dijo: «¡Qué majestuosa fue la manera en que Shun y Yu mantuvieron la posesión del imperio, como si no fuera nada para ellos!».

CAPÍTULO XIX. 1. El Maestro dijo: «Grande fue en verdad Yao como soberano. ¡Qué majestuoso fue! Solo el Cielo es grandioso, y solo Yao se correspondió con él. ¡Qué vasta fue su virtud! El pueblo no podía encontrar nombre para ella.

2. «¡Qué majestuoso fue en las obras que realizó! ¡Qué glorioso en las elegantes regulaciones que instituyó!».

CAPÍTULO XX. 1. Shun tuvo cinco ministros, y el imperio estuvo bien gobernado.

2. El rey Wu dijo: «Tengo diez ministros capaces».

3. Confucio dijo: «¿No es cierto el dicho de que los talentos son difíciles de encontrar? Solo cuando las dinastías de Tang y Yu se encontraron, fueron más abundantes que en esta de Chau, pero había una mujer entre ellos. Los ministros capaces no eran más de nueve hombres.

4. «El rey Wan poseía dos de las tres partes del imperio, y con ellas sirvió a la dinastía de Yin. Se puede decir que la virtud de la casa de Chau alcanzó verdaderamente el punto más alto».

CAPÍTULO XXI. El Maestro dijo: «No puedo encontrar ningún defecto en el carácter de Yu. Usaba para sí mismo comida y bebida toscas, pero mostraba la máxima piedad filial hacia los espíritus. Sus vestimentas ordinarias eran pobres, pero mostraba la máxima elegancia en su gorro y delantal sacrificiales. Vivía en una casa baja y humilde, pero gastaba toda su fuerza en las zanjas y canales de agua. No puedo encontrar nada parecido a un defecto en Yu».