Libro 13Sobre el buen gobierno

CAPÍTULO I. 1. Zi Lu preguntó sobre el gobierno. El Maestro dijo: «Ve delante del pueblo con tu ejemplo y sé diligente en sus asuntos».

2. Pidió más instrucción y se le respondió: «No te canses en estas cosas».

CAPÍTULO II. 1. Zhong Gong, siendo primer ministro del jefe de la familia Ji, preguntó sobre el gobierno. El Maestro dijo: «Emplea primero los servicios de tus diversos funcionarios, perdona las faltas pequeñas y eleva a cargos a los hombres de virtud y talento».

2. Zhong Gong dijo: «¿Cómo sabré quiénes son los hombres de virtud y talento para elevarlos a cargos?». Se le respondió: «Eleva a cargos a quienes conoces. En cuanto a los que no conoces, ¿acaso los descuidarán otros?».

CAPÍTULO III. 1. Zi Lu dijo: «El gobernante de Wei ha estado esperándote para que administres el gobierno con él. ¿Qué considerarás que debe hacerse primero?».

2. El Maestro respondió: «Lo necesario es rectificar los nombres».

3. «¡Vaya!», dijo Zi Lu. «¡Estás muy lejos del objetivo! ¿Por qué debe haber tal rectificación?».

4. El Maestro dijo: «¡Qué inculto eres, Yu! Un hombre superior, respecto a lo que no conoce, muestra una reserva cautelosa.

5. Si los nombres no son correctos, el lenguaje no está en conformidad con la verdad de las cosas. Si el lenguaje no está en conformidad con la verdad de las cosas, los asuntos no pueden llevarse al éxito.

6. Cuando los asuntos no pueden llevarse al éxito, las normas de conducta y la música no florecerán. Cuando las normas de conducta y la música no florecen, los castigos no se aplicarán apropiadamente. Cuando los castigos no se aplican apropiadamente, el pueblo no sabe cómo mover manos o pies.

7. Por lo tanto, un hombre superior considera necesario que los nombres que usa puedan ser pronunciados apropiadamente, y también que lo que pronuncia pueda ser llevado a cabo apropiadamente. Lo que el hombre superior requiere es justamente que en sus palabras no haya nada incorrecto».

CAPÍTULO IV. 1. Fan Chi pidió que se le enseñara agricultura. El Maestro dijo: «No soy tan bueno para eso como un viejo agricultor». Pidió también que se le enseñara jardinería, y se le respondió: «No soy tan bueno para eso como un viejo jardinero».

2. Habiendo salido Fan Chi, el Maestro dijo: «¡Qué hombre pequeño es, en verdad, Fan Xu!

3. Si un superior ama las normas de conducta, el pueblo no se atreverá a no ser reverente. Si ama la rectitud, el pueblo no se atreverá a no someterse a su ejemplo. Si ama la buena fe, el pueblo no se atreverá a no ser sincero. Ahora bien, cuando estas cosas se tienen, el pueblo de todos los rincones vendrá a él, cargando a sus hijos a la espalda; ¿qué necesidad tiene él de conocer la agricultura?».

CAPÍTULO V. El Maestro dijo: «Aunque un hombre sea capaz de recitar las trescientas odas, si cuando se le confía un cargo gubernamental no sabe cómo actuar, o si cuando es enviado a cualquier lugar en misión no puede dar sus respuestas sin ayuda, a pesar de la extensión de su conocimiento, ¿de qué utilidad práctica es?».

CAPÍTULO VI. El Maestro dijo: «Cuando la conducta personal de un príncipe es correcta, su gobierno es efectivo sin necesidad de emitir órdenes. Si su conducta personal no es correcta, puede emitir órdenes, pero no serán seguidas».

CAPÍTULO VII. El Maestro dijo: «Los gobiernos de Lu y Wei son hermanos».

CAPÍTULO VIII. El Maestro dijo de Jing, vástago de la familia ducal de Wei, que conocía bien la economía de una familia. Cuando comenzó a tener medios, dijo: «¡Ah! ¡Aquí hay una colección!». Cuando estos se incrementaron un poco, dijo: «¡Ah! ¡Esto está completo!». Cuando se hizo rico, dijo: «¡Ah! ¡Esto es admirable!».

CAPÍTULO IX. 1. Cuando el Maestro fue a Wei, Ran Yu actuó como conductor de su carruaje.

2. El Maestro observó: «¡Qué numeroso es el pueblo!».

3. Yu dijo: «Ya que son tan numerosos, ¿qué más debe hacerse por ellos?». «Enriquecerlos», fue la respuesta.

4. «Y cuando hayan sido enriquecidos, ¿qué más debe hacerse?». El Maestro dijo: «Educarlos».

CAPÍTULO X. El Maestro dijo: «Si hubiera alguno de los príncipes que me empleara, en el curso de doce meses habría hecho algo considerable. En tres años, el gobierno estaría perfeccionado».

CAPÍTULO XI. El Maestro dijo: «"Si hombres buenos gobernaran un país en sucesión durante cien años, serían capaces de transformar a los violentamente malos y prescindir de los castigos capitales". ¡Verdaderamente cierto es este dicho!».

CAPÍTULO XII. El Maestro dijo: «Si surgiera un gobernante verdaderamente real, aun así requeriría una generación, y entonces la virtud prevalecería».

CAPÍTULO XIII. El Maestro dijo: «Si un ministro hace correcta su propia conducta, ¿qué dificultad tendrá para ayudar en el gobierno? Si no puede rectificarse a sí mismo, ¿qué tiene que ver con rectificar a otros?».

CAPÍTULO XIV. El discípulo Ran, regresando de la corte, el Maestro le dijo: «¿Por qué tan tarde?». Él respondió: «Tuvimos asuntos de gobierno». El Maestro dijo: «Deben haber sido asuntos familiares. Si hubieran sido asuntos de gobierno, aunque no estoy ahora en funciones, debería haber sido consultado al respecto».

CAPÍTULO XV. 1. El duque Ting preguntó si había una sola frase que pudiera hacer próspero a un país. Confucio respondió: «No puede esperarse tal efecto de una sola frase.

2. Hay un dicho, sin embargo, que la gente tiene: "Ser un príncipe es difícil; ser un ministro no es fácil".

3. Si un gobernante sabe esto —la dificultad de ser un príncipe—, ¿no puede esperarse de esta sola frase la prosperidad de su país?».

4. El duque entonces dijo: «¿Hay una sola frase que pueda arruinar un país?». Confucio respondió: «No puede esperarse tal efecto de una sola frase. Hay, sin embargo, el dicho que la gente tiene: "No tengo placer en ser un príncipe, sino solo en que nadie pueda ofrecer oposición a lo que digo".

5. Si las palabras de un gobernante son buenas, ¿no es también bueno que nadie se les oponga? Pero si no son buenas y nadie se les opone, ¿no puede esperarse de esta sola frase la ruina de su país?».

CAPÍTULO XVI. 1. El duque de She preguntó sobre el gobierno.

2. El Maestro dijo: «El buen gobierno se obtiene cuando los que están cerca están contentos y los que están lejos son atraídos».

CAPÍTULO XVII. Zi Xia, siendo gobernador de Ju Fu, preguntó sobre el gobierno. El Maestro dijo: «No desees que las cosas se hagan rápidamente; no mires las ventajas pequeñas. Desear que las cosas se hagan rápidamente impide que se hagan a fondo. Mirar las ventajas pequeñas impide que se logren los grandes asuntos».

CAPÍTULO XVIII. 1. El duque de She informó a Confucio, diciendo: «Entre nosotros aquí hay quienes pueden llamarse rectos en su conducta. Si su padre ha robado una oveja, ellos darán testimonio del hecho».

2. Confucio dijo: «Entre nosotros, en nuestra parte del país, los que son rectos son diferentes de esto. El padre oculta la mala conducta del hijo, y el hijo oculta la mala conducta del padre. La rectitud ha de encontrarse en esto».

CAPÍTULO XIX. Fan Chi preguntó sobre la virtud perfecta. El Maestro dijo: «Es, en el retiro, ser gravemente sereno; en el manejo de los asuntos, ser reverentemente atento; en el trato con otros, ser estrictamente sincero. Aunque un hombre vaya entre tribus rudas e incultas, estas cualidades no pueden descuidarse».

CAPÍTULO XX. 1. Zi Gong preguntó, diciendo: «¿Qué cualidades debe poseer un hombre para tener derecho a ser llamado funcionario?». El Maestro dijo: «Quien en su conducta mantiene un sentido de vergüenza, y cuando es enviado a cualquier lugar no deshonrará la comisión de su príncipe, merece ser llamado funcionario».

3. Zi Gong continuó: «Me atrevo a preguntar quién puede colocarse en el siguiente rango inferior». Y se le dijo: «Aquel a quien el círculo de sus parientes declara filial, a quien sus convecinos y vecinos declaran fraternal».

3. Nuevamente el discípulo preguntó: «Me atrevo a preguntar sobre la clase siguiente en orden». El Maestro dijo: «Son determinados a ser sinceros en lo que dicen y a llevar a cabo lo que hacen. Son hombres pequeños obstinados. Sin embargo, quizás puedan constituir la siguiente clase».

4. Zi Gong finalmente preguntó: «¿De qué clase son los del día presente que se dedican al gobierno?». El Maestro dijo: «¡Bah! Son tantos fanegas y cestos, que no vale la pena tomarlos en cuenta».

CAPÍTULO XXI. El Maestro dijo: «Ya que no puedo conseguir hombres que sigan el medio debido, a quienes pudiera comunicar mis instrucciones, debo encontrar a los ardientes y a los cautelosamente decididos. Los ardientes avanzarán y se apoderarán de la verdad; los cautelosamente decididos se mantendrán alejados de lo que está mal».

CAPÍTULO XXII. 1. El Maestro dijo: «El pueblo del sur tiene un dicho: "Un hombre sin constancia no puede ser ni hechicero ni médico". ¡Bien!

2. Inconstante en su virtud, será visitado con desgracia».

3. El Maestro dijo: «Esto surge simplemente de no atender a la predicción».

CAPÍTULO XXIII. El Maestro dijo: «El hombre superior es afable, pero no adulador; el hombre mezquino es adulador, pero no afable».

CAPÍTULO XXIV. Zi Gong preguntó, diciendo: «¿Qué dices de un hombre que es amado por todo el pueblo de su vecindario?». El Maestro respondió: «No podemos por eso darle nuestra aprobación». «¿Y qué dices de quien es odiado por todo el pueblo de su vecindario?». El Maestro dijo: «No podemos por eso concluir que es malo. Es mejor que cualquiera de estos casos que los buenos del vecindario lo amen y los malos lo odien».

CAPÍTULO XXV. El Maestro dijo: «Al hombre superior es fácil servirle y difícil complacerle. Si tratas de complacerlo de alguna manera que no esté en conformidad con lo correcto, no estará complacido. Pero en su empleo de los hombres, los usa según su capacidad. Al hombre mezquino es difícil servirle y fácil complacerle. Si tratas de complacerlo, aunque sea de una manera que no esté en conformidad con lo correcto, puede estar complacido. Pero en su empleo de los hombres, desea que sean iguales a todo».

CAPÍTULO XXVI. El Maestro dijo: «El hombre superior tiene una tranquilidad digna sin orgullo. El hombre mezquino tiene orgullo sin una tranquilidad digna».

CAPÍTULO XXVII. El Maestro dijo: «Lo firme, lo duradero, lo simple y lo modesto están cerca de la virtud».

CAPÍTULO XXVIII. Zi Lu preguntó, diciendo: «¿Qué cualidades debe poseer un hombre para tener derecho a ser llamado erudito?». El Maestro dijo: «Debe ser así: serio, urgente y afable; entre sus amigos, serio y urgente; entre sus hermanos, afable».

CAPÍTULO XXIX. El Maestro dijo: «Que un hombre bueno enseñe al pueblo durante siete años, y entonces también podrá ser empleado en la guerra».

CAPÍTULO XXX. El Maestro dijo: «Conducir a un pueblo no instruido a la guerra es arrojarlo».