Libro 4Sobre la virtud y la rectitud

CAPÍTULO I. El Maestro dijo: «Son las costumbres virtuosas las que constituyen la excelencia de un vecindario. Si un hombre al elegir residencia no se fija en uno donde estas prevalezcan, ¿cómo puede ser sabio?».

CAPÍTULO II. El Maestro dijo: «Quienes carecen de virtud no pueden permanecer mucho tiempo ni en una condición de pobreza y penuria, ni en una condición de disfrute. Los virtuosos descansan en la virtud; los sabios desean la virtud».

CAPÍTULO III. El Maestro dijo: «Solo el hombre verdaderamente virtuoso puede amar, o puede odiar, a los demás».

CAPÍTULO IV. El Maestro dijo: «Si la voluntad está puesta en la virtud, no habrá práctica de maldad».

CAPÍTULO V. 1. El Maestro dijo: «Las riquezas y los honores son lo que los hombres desean. Si no pueden obtenerse de la manera apropiada, no deben retenerse. La pobreza y la miseria son lo que los hombres detestan. Si no pueden evitarse de la manera apropiada, no deben evitarse.

2. «Si un hombre superior abandona la virtud, ¿cómo puede cumplir los requisitos de ese nombre?

3. «El hombre superior no actúa, ni siquiera durante el espacio de una sola comida, de manera contraria a la virtud. En momentos de prisa, se aferra a ella. En tiempos de peligro, se aferra a ella».

CAPÍTULO VI. 1. El Maestro dijo: «No he visto a una persona que amara la virtud, o a una que odiara lo que no es virtuoso. Quien amara la virtud no estimaría nada por encima de ella. Quien odiara lo que no es virtuoso practicaría la virtud de tal manera que no permitiría que nada que no sea virtuoso se acercara a su persona.

2. «¿Hay alguien capaz durante un solo día de aplicar su fuerza a la virtud? No he visto el caso en que su fuerza fuera insuficiente.

3. «Si posiblemente hubiera algún caso así, no lo he visto».

CAPÍTULO VII. El Maestro dijo: «Las faltas de los hombres son características de la clase a la que pertenecen. Observando las faltas de un hombre, puede saberse que es virtuoso».

CAPÍTULO VIII. El Maestro dijo: «Si un hombre por la mañana escucha el camino correcto, puede morir por la tarde sin arrepentimiento».

CAPÍTULO IX. El Maestro dijo: «Un erudito cuya mente está puesta en la verdad y que se avergüenza de la ropa mala y la comida mala, no es apto para conversar con él».

CAPÍTULO X. El Maestro dijo: «El hombre superior, en el mundo, no pone su mente a favor de nada ni en contra de nada; lo que es correcto, eso seguirá».

CAPÍTULO XI. El Maestro dijo: «El hombre superior piensa en la virtud; el hombre pequeño piensa en la comodidad. El hombre superior piensa en las sanciones de la ley; el hombre pequeño piensa en los favores que puede recibir».

CAPÍTULO XII. El Maestro dijo: «Quien actúa con una constante mira a su propia ventaja será muy murmurado».

CAPÍTULO XIII. El Maestro dijo: «Si un príncipe es capaz de gobernar su reino con la complacencia propia de las reglas de la cortesía, ¿qué dificultad tendrá? Si no puede gobernarlo con esa complacencia, ¿qué tiene que ver con las reglas de la cortesía?».

CAPÍTULO XIV. El Maestro dijo: «Un hombre debería decir: No me preocupa no tener un puesto, me preocupa cómo puedo prepararme para uno. No me preocupa no ser conocido, busco ser digno de ser conocido».

CAPÍTULO XV. 1. El Maestro dijo: «Shan, mi doctrina es la de una unidad que todo lo penetra». El discípulo Tsang respondió: «Sí».

2. El Maestro salió, y los demás discípulos preguntaron, diciendo: «¿Qué significan sus palabras?». Tsang dijo: «La doctrina de nuestro maestro consiste en ser fiel a los principios de nuestra naturaleza y el ejercicio benevolente de ellos hacia los demás, esto y nada más».

CAPÍTULO XVI. El Maestro dijo: «La mente del hombre superior se ocupa de la rectitud; la mente del hombre vulgar se ocupa de la ganancia».

CAPÍTULO XVII. El Maestro dijo: «Cuando vemos hombres de valía, debemos pensar en igualarlos; cuando vemos hombres de carácter contrario, debemos volvernos hacia dentro y examinarnos a nosotros mismos».

CAPÍTULO XVIII. El Maestro dijo: «Al servir a sus padres, un hijo puede protestarles, pero con suavidad; cuando ve que no se inclinan a seguir su consejo, muestra un grado mayor de reverencia, pero no abandona su propósito; y si lo castigan, no se permite murmurar».

CAPÍTULO XIX. El Maestro dijo: «Mientras sus padres estén vivos, el hijo no puede ir al extranjero a una distancia. Si va al extranjero, debe tener un lugar fijo al que vaya».

CAPÍTULO XX. El Maestro dijo: «Si el hijo durante tres años no se aparta del camino de su padre, puede ser llamado filial».

CAPÍTULO XXI. El Maestro dijo: «Los años de los padres no deben de ninguna manera dejar de mantenerse en la memoria, como ocasión a la vez de alegría y de temor».

CAPÍTULO XXII. El Maestro dijo: «La razón por la que los antiguos no daban fácilmente expresión a sus palabras era que temían que sus acciones no estuvieran a la altura de ellas».

CAPÍTULO XXIII. El Maestro dijo: «Los cautelosos rara vez yerran».

CAPÍTULO XXIV. El Maestro dijo: «El hombre superior desea ser lento en su habla y serio en su conducta».

CAPÍTULO XXV. El Maestro dijo: «La virtud no se deja sola. Quien la practica tendrá vecinos».

CAPÍTULO XXVI. Tsze-yu dijo: «Al servir a un príncipe, las protestas frecuentes llevan a la desgracia. Entre amigos, los reproches frecuentes alejan la amistad».