Capítulo 1De cuántas clases son los principados y de qué modos se adquieren

Todos los estados, todos los dominios que han ejercido y ejercen soberanía sobre los hombres, han sido y son repúblicas o principados.

Los principados son, o hereditarios, cuando el linaje de su señor ha reinado en ellos durante largo tiempo, o nuevos.

Los nuevos, o lo son del todo, como lo fue Milán para Francesco Sforza, o son como miembros añadidos al estado hereditario del príncipe que los adquiere, como es el reino de Nápoles para el rey de España.

Los dominios así adquiridos están acostumbrados, o a vivir bajo un príncipe, o a ser libres; y se adquieren, o con las armas de otros, o con las propias, o por fortuna o por virtud.