Parte 10La maldición contra Polinices

POLINICES.— ¡Ay de mí! ¿Debo lamentarme primero por mis propias desgracias, hermanas, o por las de mi anciano padre, a quien encuentro aquí abandonado, junto a vosotras, en tierra extraña? Un viejo mendigo vestido con andrajos grotescos que afean todo su cuerpo, mientras sobre sus órbitas ciegas flotan al viento sus cabellos descuidados; y, como para completar el cuadro, lleva un zurrón para protegerse del hambre. Todo esto lo descubro demasiado tarde, desgraciado de mí. ¡Ay, lo reconozco! Soy el más vil por haberte descuidado; yo mismo me desprecio. Pero así como el todopoderoso Zeus tiene en todo lo que hace a la Misericordia como compañera de su trono, que también la Misericordia, padre, tenga su trono en tu corazón. Pues las faltas del pasado pueden enmendarse, pero no pueden empeorarse. ¿Por qué guardas silencio? Padre, habla, no te apartes. ¿No tienes ninguna palabra? ¿Vas a despedirme así, con mudo desdén, sin decirme por qué estás airado? Oh vosotras, sus hijas, mis hermanas, intentad vosotras quebrar este silencio hosco y obstinado. Que no rechace, sin una sola palabra de respuesta, a mí, suplicante del dios.

ANTÍGONA.— Dile tú mismo, infeliz, tu propósito. Pues un largo discurso puede provocar una emoción de alegría, o despertar un sentimiento de ira o de ternura, y de algún modo dar lengua a quien no tiene lengua.

POLINICES.— Me aconsejas bien, y hablaré sin rodeos. Primero invocaré en mi ayuda al propio dios, Poseidón, de cuyo altar fui levantado con garantía del soberano de esta tierra para conversar con vosotros y marcharme ileso. Estas promesas, extranjeros, quisiera verlas respetadas por vosotros, por mis hermanas y por mi padre. Ahora, padre, déjame decirte por qué he venido. He sido desterrado de mi tierra natal porque, por derecho de primogenitura, reclamé la posesión de tu trono soberano, del cual me expulsó Etéocles, mi hermano menor, no por el peso de la tradición ni por el último arbitraje de la guerra, sino por sus actos populares. Y considero que la causa principal de esto es la maldición que pesa sobre ti. Así lo sostienen también los adivinos, pues cuando llegué a Argos, en la tierra doria, y tomé por esposa a la hija del rey Adrasto, alisté bajo mi estandarte a todos los caudillos más destacados de la isla apia, para reunir con su ayuda ese ejército séptuple de lanceros contra Tebas, decidido a expulsar a mis enemigos o morir por una causa justa. Entonces, preguntarás, ¿por qué estoy hoy aquí? Padre, vengo a ti como suplicante, por mí mismo y por mis aliados, que ahora con siete escuadrones bajo sus siete lanzas asedian toda la llanura que rodea Tebas. El primero es el guerrero sin par, el adivino sin par, Anfiarao con su lanza relampagueante; el segundo, un etoliano, Tideo, hijo de Eneo; Etéoclo, de nacimiento argivo, el tercero; el cuarto, Hipomedonte, enviado a la guerra por su padre Tálao; Capaneo, el quinto, se jacta de que incendiará y arrasará la ciudad; el sexto, Partenopeo, nacido en Arcadia, llamado así por aquella doncella, largo tiempo doncella y tarde desposada, hijo legítimo de Atalanta; y por último yo, tu hijo, o al menos tuyo en nombre, aunque quizá solo el bastardo de un destino funesto, conduzco contra Tebas el intrépido ejército argivo. Así pues, por tus hijos y por tu vida, padre, todos te suplicamos que remitas tu ira y favorezcas a quien busca una justa venganza contra un hermano que lo ha desterrado y despojado. Pues la victoria, si los oráculos dicen la verdad, será para quienes te tengan como aliado. Así que, por nuestras fuentes y nuestros dioses familiares, te ruego que ceda y escuches. Yo soy un mendigo y un exiliado, tú también un exiliado; ambos envueltos en una misma desgracia encontramos un hogar como pensionistas, mientras que él, el señor de Tebas —¡oh agonía!—, se burla de ti y de mí. Dispersaré con un soplo el poder de ese advenedizo, y te llevaré de vuelta a casa y te estableceré, y me estableceré yo mismo, tras haberlo expulsado a él. Esto me propongo hacer con tu buena voluntad; sin ella apenas podré regresar con vida.

CORO.— Por el bien del rey que lo envió, Edipo, no lo despidas sin una respuesta adecuada.

EDIPO.— No, dignos ancianos, pero por causa de Teseo, quien lo envió aquí para tener palabra conmigo, nunca más habría escuchado mi voz. Pero ahora obtendrá esta gracia de despedida, una respuesta que poco gozo le traerá. Oh villano, cuando tenías la soberanía que ahora posee tu hermano en tu lugar, ¿no me expulsaste tú, tu propio padre, haciéndome un exiliado sin ciudad, y me hiciste vestir esta ropa de mendigo que ahora lloras al contemplar, ahora que tú mismo has llegado a mi triste condición? No hay aquí motivo para lágrimas; debo soportarlo hasta la muerte, y pensaré en ti como en mi asesino. Tú me expulsaste; tú me has hecho conocer el dolor; por tu causa mendigo mi pan en tierra extraña. Y si estas hijas mías no me hubieran cuidado, ya estaría muerto sin ayuda alguna de ti. Ellas me cuidan, ellas me preservan, ellas son hombres, no mujeres, en el verdadero servicio a su padre. Pero vosotros sois bastardos, no hijos míos. Por tanto, el Cielo justo tiene puesta su mirada en ti, aunque todavía no con aspecto tan severo como el que pronto experimentarás, si en verdad esas huestes coaligadas avanzan contra Tebas. Esa ciudad nunca podrás asaltarla, sino que primero caerás tú y tu hermano, manchados de sangre. Tal maldición lancé hace poco contra vosotros dos, tal maldición invoco ahora para que luche por mí, para que aprendáis a honrar a quienes os engendraron y no despreciéis a un padre ciego que engendró hijos degenerados —estas doncellas no lo hicieron. Por tanto, mi maldición es más fuerte que tu «trono», que tu «súplica», si por derecho de leyes eternas la Justicia primordial se sienta entronizada junto a Zeus. Vete, aborrecido, repudiado, no eres hijo mío, tú, el más vil de los viles, y llévate esta maldición que te dejo como último legado: nunca conquistarás por las armas tu tierra natal, no, ni regresarás a Argos en el valle, sino que morirás por mano de un pariente y matarás a quien te expulsó. Así lo ruego y llamo a la oscuridad ancestral del Tártaro para que te arrebate de aquí, a estas diosas terribles invoco, y a Ares que os incitó a ambos a mortal enemistad. Ve ahora y proclama lo que has escuchado a todos los cadmeos, a tus leales confederados: esta es la herencia que Edipo reparte entre sus hijos.

CORO.— Tu misión, Polinices, no me gustó desde el principio; ahora vuelve con rapidez.

POLINICES.— ¡Ay de mi viaje y de mis esperanzas frustradas! ¡Ay de mis compañeros! ¡Qué final desesperado para aquella alegre marcha desde Argos! ¡Ay de mí! No me atrevo a susurrarlo a mis aliados ni a hacerlos retroceder, sino que en silencio debo enfrentar mi destino. Hermanas mías, vosotras sus hijas, habéis oído las maldiciones de nuestro severo padre. Si su maldición llegara a cumplirse y vosotras algún día regresáis a Tebas, oh, entonces no me repudiéis, os lo ruego, sino concededme sepultura y los debidos ritos funerarios. Así la alabanza que vuestro cuidado filial ahora obtiene se duplicará por el servicio que me hagáis.

ANTÍGONA.— Un favor, oh Polinices, déjame pedirte.

POLINICES.— ¿Qué deseas, dulce Antígona? Dime.

ANTÍGONA.— Haz retroceder tu ejército a Argos con toda prisa, y no te arruines a ti mismo ni arruines también a Tebas.

POLINICES.— Eso no puede ser. ¿Cómo podría conducir de nuevo un ejército que hubiera visto a su líder acobardarse?

ANTÍGONA.— Pero, hermano, ¿por qué habrías de encolerizarte de nuevo? ¿Qué beneficio proviene de la ruina de tu país?

POLINICES.— Es vergonzoso vivir en el exilio, y ¿soportaré yo, el mayor, las burlas de un hermano menor?

ANTÍGONA.— ¿Vas entonces a cumplir sus profecías, que os amenazan a ambos con mutua matanza?

POLINICES.— Sí, así lo desea él, pero yo no debo ceder.

ANTÍGONA.— ¡Ay de mí! Pero dime, ¿se atreverá alguien, tras oír su profecía, a seguirte?

POLINICES.— No la contaré. Un buen general informa de los éxitos y oculta los reveses.

ANTÍGONA.— ¡Joven extraviado, entonces tu propósito es firme!

POLINICES.— Así es, y no me detengas. El camino que elijo, acosado por mi padre y su espíritu vengador, me conduce a la ruina. Pero para vosotras que Zeus ilumine vuestro camino si cumplís mi encargo cuando esté muerto; en vida ya no podéis servirme más. Ahora dejadme ir, adiós, ¡un largo adiós! Nunca más veréis mi rostro vivo.

ANTÍGONA.— ¡Ay de mí!

POLINICES.— No me llores.

ANTÍGONA.— ¿Quién no lloraría por ti, hermano, precipitándote hacia un abismo abierto?

POLINICES.— Si debo morir, debo morir.

ANTÍGONA.— No, escucha mi ruego.

POLINICES.— No puede ser; abstente.

ANTÍGONA.— Entonces, ¡ay de mí!, si debo perderte.

POLINICES.— No, eso está en manos del destino, si vivo o muero. Pero por vosotras dos ruego al cielo que escapéis de todo mal, pues sois irreprochables a los ojos de todos.

(Sale POLINICES.)