Capítulo 11La muerte como ganancia

Reflexionemos de otra manera, y veremos que hay grandes razones para esperar que la muerte sea un bien; porque una de dos cosas: o la muerte es un estado de nada y completa inconsciencia, o, como dicen los hombres, hay un cambio y migración del alma de este mundo a otro. Ahora bien, si supones que no hay consciencia, sino un sueño como el sueño de aquel que no es perturbado ni siquiera por los sueños, la muerte será una ganancia indescriptible. Porque si una persona seleccionara la noche en la que su sueño no fue perturbado ni siquiera por los sueños, y comparara con esta las demás días y noches de su vida, y luego nos dijera cuántos días y noches había pasado en el transcurso de su vida mejor y más placenteramente que esta, creo que cualquier hombre, no diré un hombre común, sino incluso el gran rey, no encontraría muchos de tales días o noches, cuando se comparan con los demás. Ahora bien, si la muerte es de tal naturaleza, digo que morir es ganancia; porque la eternidad es entonces solo una sola noche. Pero si la muerte es el viaje a otro lugar, y allí, como dicen los hombres, todos los muertos residen, ¿qué bien, oh amigos y jueces míos, puede ser mayor que este? Si en verdad cuando el peregrino llega al mundo de abajo, se libera de los profesores de justicia de este mundo, y encuentra a los verdaderos jueces que se dice que allí juzgan, Minos y Radamantis y Éaco y Triptólemo, y otros hijos de Dios que fueron justos en su propia vida, esa peregrinación valdrá la pena. ¿Qué no daría un hombre si pudiera conversar con Orfeo y Museo y Hesíodo y Homero? Más aún, si esto es cierto, dejadme morir una y otra vez. Yo mismo, también, tendré un interés maravilloso en encontrarme allí y conversar con Palamedes, y Áyax hijo de Telamón, y cualquier otro héroe antiguo que haya sufrido la muerte a través de un juicio injusto; y habrá no poco placer, según creo, en comparar mis propios sufrimientos con los de ellos. Por encima de todo, entonces podré continuar mi búsqueda del conocimiento verdadero y falso; como en este mundo, así también en el próximo; y descubriré quién es sabio, y quién pretende ser sabio y no lo es. ¿Qué no daría un hombre, oh jueces, para poder examinar al líder de la gran expedición troyana; u Odiseo o Sísifo, o innumerables otros, hombres y mujeres también! ¡Qué deleite infinito habría en conversar con ellos y hacerles preguntas! En otro mundo no matan a un hombre por hacer preguntas: ciertamente no. Porque además de ser más felices que nosotros, serán inmortales, si es cierto lo que se dice.

Por lo tanto, oh jueces, tened buen ánimo respecto a la muerte, y sabed con certeza que ningún mal puede sucederle a un hombre bueno, ni en vida ni después de la muerte. Él y los suyos no son descuidados por los dioses; ni mi propio fin que se aproxima ha sucedido por mera casualidad. Pero veo claramente que había llegado el momento en que era mejor para mí morir y ser liberado de problemas; por eso el oráculo no dio señal. Por esta razón, también, no estoy enojado con mis condenadores, ni con mis acusadores; no me han hecho ningún daño, aunque no pretendían hacerme ningún bien; y por esto puedo culparlos suavemente.

Aun así tengo un favor que pedirles. Cuando mis hijos crezcan, os pediría, oh amigos míos, que los castiguéis; y quisiera que los molestarais, como yo os he molestado a vosotros, si parecen preocuparse por las riquezas, o cualquier otra cosa, más que por la virtud; o si pretenden ser algo cuando en realidad no son nada, entonces reprendedlos, como yo os he reprendido a vosotros, por no preocuparse de aquello por lo que deberían preocuparse, y pensar que son algo cuando en realidad no son nada. Y si hacéis esto, tanto yo como mis hijos habremos recibido justicia de vuestras manos.

Ha llegado la hora de partir, y seguimos nuestros caminos: yo a morir, y vosotros a vivir. Cuál es mejor solo Dios lo sabe.