Es el día de la ejecución. Sócrates, condenado a muerte, pasa sus últimas horas rodeado de amigos, sereno, discutiendo la única cuestión que ahora importa: ¿sobrevive el alma a la muerte del cuerpo? Narrado por Fedón, testigo presencial, este diálogo de Platón es uno de los textos más conmovedores de la filosofía: la calma con que Sócrates afronta la muerte, sus argumentos sobre la inmortalidad del alma, y la escena final —la copa de cicuta— que ha emocionado a lectores durante veinticuatro siglos. Más que un tratado, es el retrato de un hombre que practica lo que predicó: que filosofar es aprender a morir.
El «Fedón» es uno de los diálogos de madurez de Platón (c. 427-347 a.C.), escrito hacia el 380 a.C. Recrea el último día de Sócrates en la prisión de Atenas, en el 399 a.C., antes de cumplir la condena a muerte bebiendo cicuta.
Lo narra Fedón de Elis, presente aquel día, a Equécrates. Sócrates conversa con sus discípulos Simmias y Cebes y les ofrece varios argumentos a favor de la inmortalidad del alma: el de los contrarios, el de la reminiscencia, el de la afinidad y el argumento final basado en la teoría de las Ideas. Frente a sus objeciones, mantiene la serenidad hasta el final.
Junto con la «Apología» y el «Critón», el «Fedón» forma el retrato platónico de la muerte de Sócrates. Su escena final —Sócrates que bebe la cicuta y consuela a quienes lloran— es una de las páginas más célebres de toda la literatura, y fundó la idea occidental de que la filosofía es una preparación para la muerte.
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