Eutifrón, Apología, Critón y Fedón: los últimos días de Sócrates
Una conversación a las puertas del tribunal, un juicio, una oferta de fuga rechazada y una copa de cicuta: los cuatro actos de la muerte más influyente de la historia, contados por el mejor alumno.
En el año 399 a. C., Atenas condenó a muerte a Sócrates por «corromper a los jóvenes y no creer en los dioses de la ciudad». Platón convirtió aquellos días en cuatro diálogos que son un solo drama: el «Eutifrón» ocurre días antes, a las puertas del tribunal, y discute precisamente qué es la piedad — el delito del que acusan a Sócrates; la «Apología» es el juicio y el discurso de defensa; el «Critón», la conversación en la cárcel cuando le ofrecen escapar; el «Fedón», la última tarde, la conversación sobre la inmortalidad del alma y la cicuta.
Se pueden leer como filosofía, y son la mejor puerta de entrada a Platón que existe. Pero también como lo que son: el relato de un hombre que prefirió morir conforme a sus principios antes que vivir traicionándolos, escrito por alguien que lo quería.
EutifrónPlatón31 min de lecturaVer la obra →2
Apología de SócratesPlatón54 min de lecturaVer la obra →3
CritónPlatón24 min de lecturaVer la obra →4
FedónPlatón2 h 12 min de lecturaVer la obra →El orden que recomendamos
- 1. EutifrónPrimero: la víspera. Ante el tribunal, Sócrates pregunta qué es la piedad — el delito del que van a acusarle. Nadie sabe responder.31 min
- 2. Apología de SócratesSegundo: el juicio. El discurso de defensa más famoso de la historia — y la condena.54 min
- 3. CritónTercero: la cárcel. Critón le ofrece la fuga y Sócrates explica por qué no puede aceptarla.24 min
- 4. FedónCuarto: la última tarde. La conversación sobre el alma y la escena final, la más serena de la literatura.2 h 12 min
Cuatro actos, cuatro preguntas
Cada diálogo hace una pregunta que sigue viva. El «Eutifrón»: ¿el bien es bueno porque los dioses lo aman, o lo aman porque es bueno? — el dilema que aún se discute en filosofía de la religión. La «Apología»: ¿debe un hombre callar la verdad para salvar la vida? El «Critón»: ¿es lícito desobedecer las leyes cuando te perjudican, si las aceptaste cuando te servían? El «Fedón»: ¿qué es la muerte, y por qué el filósofo no la teme?
El «Eutifrón» añade además la ironía trágica que arma todo el ciclo: la ciudad va a matar a Sócrates por impiedad, y el único que se examina honestamente qué es la piedad es él. Su interlocutor, un beato profesional, huye del diálogo con prisa repentina; los jueces, semanas después, tendrán la misma prisa.
Una frase de cada una
El punto que primero desearía entender es si lo piadoso o santo es amado por los dioses porque es santo, o santo porque es amado por los dioses.
casi me hicieron olvidar quién era yo, tan persuasivamente hablaron; y sin embargo apenas han dicho una palabra de verdad
Cuando un hombre ha llegado a mi edad no debe lamentarse ante la llegada de la muerte.
Qué singular es esa cosa llamada placer, y cuán curiosamente relacionado está con el dolor, que podría pensarse que es su opuesto; porque nunca están presentes en un hombre al mismo instante, y sin embargo quien persigue uno generalmente se ve obligado a tomar el otro.
Preguntas frecuentes
¿En qué orden se leen los diálogos de la muerte de Sócrates?
Por los hechos: «Eutifrón» (días antes del juicio, ante el tribunal), «Apología» (el juicio), «Critón» (la cárcel) y «Fedón» (la última tarde y la muerte). Es también un orden de dificultad creciente: los dos primeros los puede leer cualquiera; el «Fedón» ya es filosofía mayor.
¿Esto ocurrió de verdad o es literatura de Platón?
Las dos cosas. El juicio y la condena son históricos y Platón estuvo en el juicio (en la muerte no: el «Fedón» dice que estaba enfermo). Pero los diálogos son obra suya y nadie sabe cuánto hay de transcripción y cuánto de reconstrucción. El Sócrates que conocemos es, inevitablemente, el de Platón.
¿Qué es el dilema de Eutifrón?
La pregunta central del primer diálogo: ¿lo piadoso es amado por los dioses porque es piadoso, o es piadoso porque lo aman los dioses? Trasladada al monoteísmo —¿el bien es bueno porque Dios lo manda, o Dios lo manda porque es bueno?— sigue siendo un problema abierto de la filosofía moral, veinticuatro siglos después.
¿Hace falta saber filosofía para leerlos?
No: el «Eutifrón», la «Apología» y el «Critón» son de una claridad total, y esta edición traduce en español llano y actual. El «Fedón» exige algo más de calma en sus argumentos sobre el alma, pero su escena final es de las páginas más accesibles y conmovedoras de la literatura griega.
¿Cuánto se tarda en leer la tetralogía?
Alrededor de cuatro horas en total: el «Eutifrón» se lee en unos cuarenta minutos, la «Apología» y el «Critón» en menos de una hora cada uno, y el «Fedón», el mayor de los cuatro, en algo menos de dos. Un fin de semana da de sobra para acompañar a Sócrates hasta el final.