Fedón: claves para leerla y comentarla
Platón · 2 h 12 min de lectura · texto completo y gratis
Sus amigos han venido a pasar con él el último día. Sócrates les propone dedicarlo a discutir si el alma sobrevive a la muerte, y va a beber la cicuta antes de que se pongan de acuerdo.
De qué trata
Fedón cuenta a Equécrates lo que ocurrió en la prisión el día de la ejecución. Sócrates despide a su mujer, se frota las piernas liberadas de los grilletes y comenta que el placer y el dolor van unidos. Luego sostiene ante sus discípulos que el filósofo no debe temer la muerte, porque toda su vida ha sido un ejercicio de separar el alma del cuerpo. Simmias y Cebes objetan —quizá el alma sea una armonía que se deshace con la lira, quizá dure más que el cuerpo pero acabe agotándose—, y Sócrates responde con cuatro argumentos sucesivos sobre la inmortalidad: el de los contrarios, el de la reminiscencia, el de la afinidad con lo simple y el de las Formas. Termina con un mito sobre el destino de las almas, se baña, se despide de sus hijos, bebe la cicuta y camina hasta que le pesan las piernas.
Estructura
| El marco | Fedón, en Fliunte, relata la jornada a quien no pudo estar. Se enumera a los presentes, y se hace constar que Platón estaba enfermo. |
| La muerte y el filósofo | La primera tesis: filosofar es prepararse para morir, porque es aprender a pensar sin la interferencia del cuerpo. |
| Los tres primeros argumentos | Los contrarios engendran contrarios; conocer es recordar lo aprendido antes de nacer; lo compuesto se disgrega y el alma es simple. |
| Las objeciones y el cuarto argumento | Simmias propone el alma como armonía; Cebes, como un tejedor que sobrevive a muchos mantos. Sócrates responde con la teoría de las Formas y la participación. |
| El mito y la muerte | La descripción de la tierra verdadera y del destino de las almas. Después, el baño, la despedida, la cicuta y las últimas palabras sobre el gallo debido a Asclepio. |
Temas para el comentario
La inmortalidad del alma
El asunto declarado del diálogo y el que le dio dos mil años de influencia teológica. Cuatro pruebas encadenadas, y una duda que Sócrates no oculta.
Filosofar es aprender a morir
La frase que Montaigne convirtió en título de ensayo. La vida filosófica como desprendimiento progresivo de lo corporal.
La teoría de las Formas
Aquí aparece formulada con más nitidez que en ningún otro diálogo temprano: lo igual en sí, lo bello en sí, aquello de lo que las cosas participan.
El conocimiento como recuerdo
La anámnesis: aprender no es recibir sino recordar lo que el alma sabía antes de encarnarse.
La serenidad ante la muerte
El comportamiento de Sócrates —bromea, consuela a los que lloran, reprende a Critón por preguntar cómo enterrarlo— es el verdadero argumento del libro.
La honestidad del método
Sócrates advierte a sus amigos que no se enamoren del argumento sino de la verdad, y les pide que lo contradigan si se equivoca. Lo dice el día de su muerte.
Personajes
- Sócratesel último díaPasa sus últimas horas argumentando que el alma es inmortal y que el filósofo lleva toda la vida ensayando la muerte. Bebe la cicuta con la misma calma con la que ha discutido.
- Fedónel narradorEstuvo presente y cuenta la escena a Equécrates tiempo después. Toda la obra es su testimonio.
- Simmias y Cebeslos objetoresDiscípulos tebanos que plantean las dos grandes objeciones: quizá el alma sea solo la armonía del cuerpo, quizá sobreviva a varios cuerpos y acabe gastándose. Sus dudas obligan a Sócrates a construir el argumento más sólido.
- Critónel amigo fielVuelve a estar presente, ocupado en lo práctico: cuándo beber, qué hacer con el cuerpo. Sócrates le responde con humor que primero tendrá que atraparlo.
- Jantipaesposa de SócratesAparece un momento al principio, llorando con el hijo pequeño en brazos, y Sócrates pide que se la lleven. Es su única aparición en los diálogos.
- El sirviente de los Onceel carceleroEl que trae la cicuta y se disculpa llorando por tener que hacerlo. Sócrates lo despide con una amabilidad que desarma.
Lengua y estilo
Es un diálogo narrado: no asistimos a la escena, nos la cuenta un testigo. Esa distancia permite intercalar los silencios, los llantos y los gestos, y convierte el texto en el relato más literario de Platón.
Alterna argumentación técnica y escena dramática con una habilidad que no se repite: las páginas más difíciles están enmarcadas por la despedida de los hijos y el andar del carcelero.
Termina con un mito escatológico, recurso habitual en Platón para decir con imagen lo que el argumento no alcanza a demostrar.
Contexto
Sócrates murió en 399 a.C. Platón escribió el Fedón unos quince años después, ya en su madurez: por eso el Sócrates que habla aquí sostiene doctrinas —las Formas, la reminiscencia— que probablemente son de Platón y no del maestro histórico.
La frase «Platón estaba enfermo, según creo» es una de las pocas veces en que el autor se menciona a sí mismo, y sirve para avisar de que el relato es de segunda mano.
Es el texto que dio a Occidente la idea de un alma inmortal separable del cuerpo, con enorme influencia posterior en el cristianismo, y también el modelo de la muerte serena del sabio.
Lo esencial, en cinco puntos
- Cuatro argumentos sobre la inmortalidad: contrarios, reminiscencia, afinidad y Formas. Conviene saberlos separados.
- Aquí se formula por primera vez con claridad la teoría de las Formas o Ideas.
- «Filosofar es aprender a morir»: la tesis inicial de la que sale todo lo demás.
- Las objeciones de Simmias y Cebes son serias y Platón las deja en pie: no es un texto complaciente.
- Las últimas palabras —el gallo que se debe a Asclepio— son la frase más discutida de la Antigüedad.
Preguntas frecuentes
¿Qué demuestra Sócrates en el Fedón?
Intenta demostrar que el alma es inmortal, con cuatro argumentos sucesivos. Él mismo admite que ninguno es del todo concluyente y pide a sus amigos que sigan examinándolos: la certeza del texto está en su conducta, no en las pruebas.
¿Cuáles son las últimas palabras de Sócrates?
«Critón, debemos un gallo a Asclepio; pagadlo y no lo descuidéis». Asclepio era el dios de la curación, y el gallo se le ofrecía al sanar: se ha leído como que morir es curarse de la vida, aunque hay otras interpretaciones y sigue siendo un enigma.
¿Qué es la teoría de la reminiscencia?
La idea de que aprender es recordar. Como reconocemos que dos cosas son iguales sin haber visto nunca la igualdad perfecta, esa noción debió adquirirla el alma antes de nacer.
¿En qué orden leerlo?
Después de la Apología y el Critón. Los tres cuentan el juicio, la espera y la muerte; el Fedón es el último y el más extenso.
¿Cuánto se tarda en leerlo?
Unas dos horas y media. Es uno de los diálogos largos, con partes técnicas exigentes, pero el marco narrativo lo hace mucho más llevadero que otros.