«La guerra es la continuación de la política por otros medios.» La frase se cita en todas partes, casi siempre para decir lo contrario de lo que quiso decir su autor. Clausewitz no estaba justificando la guerra: estaba negando que sea un oficio autónomo con reglas propias. Si la guerra es política, ningún general puede decidirla al margen de para qué se pelea. Este primer tomo reúne los tres libros donde levanta los cimientos, los mismos con que se abrió el volumen de 1832. Empieza preguntando qué es la guerra y responde con una definición incómoda: un duelo a gran escala, un acto de fuerza para obligar al adversario a hacer nuestra voluntad, que por su propia lógica tiende al extremo. Después explica por qué en la realidad nunca llega a ese extremo, y ahí aparecen sus dos aportaciones más citadas: la FRICCIÓN —eso que hace que lo fácil sobre el papel sea difícil sobre el barro— y la NIEBLA de información incompleta en la que se decide siempre. Sigue con el genio militar, el valor y el miedo; con lo que la teoría puede y no puede enseñar; y termina en la estrategia y sus fuerzas morales. El combate —para él el único medio real de la guerra, del que todo lo demás es preparación— abre el tomo siguiente, como en la edición original.
La siguiente del conjunto: «De la guerra II». Ver el conjunto →
Carl von Clausewitz (1780-1831) entró en el ejército prusiano a los doce años y combatió contra Napoleón, primero perdiendo —fue hecho prisionero en 1806— y luego estudiando por qué había perdido. Dirigió la Escuela de Guerra de Berlín durante doce años, y allí escribió esta obra.
Murió de cólera en 1831 sin haberla publicado. Fue su viuda, María von Brühl, quien reunió los manuscritos y los editó entre 1832 y 1834. Por eso el libro tiene el tono de un pensamiento en marcha y no de un manual cerrado: Clausewitz seguía corrigiéndolo cuando murió.
Esta edición traduce la versión inglesa de J. J. Graham (1873), de dominio público, que es la que difundió a Clausewitz en el mundo anglosajón. La obra completa se publica aquí en tres tomos con el mismo reparto de la edición original: los libros I a III en el primero, IV a VI en el segundo, y VII y VIII en el tercero.
Estructura, temas, personajes y contexto de De la guerra I: lo que ayuda a leerla mejor, y lo que suelen preguntar sobre ella.
La guerra es, por tanto, un acto de violencia destinado a obligar a nuestro oponente a cumplir nuestra voluntad.
La guerra no es más que un duelo a gran escala.
La Guerra es la provincia de la incertidumbre: tres cuartas partes de aquellas cosas sobre las cuales debe calcularse la acción en la Guerra, están ocultas más o menos en las nubes de una gran incertidumbre.
Vemos, por tanto, que la guerra no es meramente un acto político, sino también un verdadero instrumento político, una continuación del comercio político, una ejecución de lo mismo por otros medios.
De qué es la guerra y cómo funciona realmente, no de cómo ganarla con recetas. Clausewitz analiza su naturaleza, sus límites, la relación entre el objetivo militar y el político, y los factores —incertidumbre, azar, fricción, moral de las tropas— que separan el plan de la realidad.
Sí. Este primer volumen contiene los libros sobre la naturaleza de la guerra, la teoría y la estrategia general, que son la base conceptual de todo lo demás y donde están los pasajes más conocidos.
La suma de pequeños obstáculos —cansancio, malentendidos, mal tiempo, informes tardíos— que hacen que en la guerra hasta lo más simple resulte difícil. Es su respuesta a las teorías que pretendían reducir la estrategia a fórmulas.
No. Murió de cólera en 1831 dejando la obra incompleta y en revisión, y fue su viuda, Marie von Brühl, quien la editó y publicó entre 1832 y 1834. Él mismo había advertido en una nota que solo el primer capítulo estaba terminado a su gusto.
Unas ocho horas este primer tomo. Es denso y conviene leerlo por capítulos; el primero, sobre la naturaleza de la guerra, es el más importante de toda la obra.
Esta edición de De la guerra I es una traducción moderna al español propia de Clasicalia, elaborada a partir del texto original de dominio público y revisada para que sea fiel al original y natural de leer hoy. La ofrecemos íntegra y gratis, para leer online sin registro ni descargas. Si prefieres la edición cuidada en papel o Kindle, la publicamos en Amazon.
Puedes citar y enlazar esta traducción libremente. Si la usas en clase o en un trabajo, así queda la referencia.
Carl von Clausewitz (2026). De la guerra I (Clasicalia, trad.). Clasicalia. https://clasicalia.com/de-la-guerra-i/
Carl von Clausewitz. De la guerra I. Traducción de Clasicalia, Clasicalia, 2026, clasicalia.com/de-la-guerra-i/.
Para citar un pasaje concreto, en el lector tienes el botón «Copiar enlace», que da la dirección exacta de esa división de la obra. Uso en clase y licencia →
Nuestra edición cuidada estará muy pronto en Amazon, en tapa blanda y Kindle. Mientras tanto, léela entera gratis aquí.
Leer gratis ahoraEdición en preparación
