Medea: claves para leerla y comentarla
Eurípides · 57 min de lectura · texto completo y gratis
Le entregó todo: traicionó a su padre, mató a su hermano y dejó su tierra por él. Cuando Jasón la cambia por la hija del rey, ella le explica lo que cuesta repudiar a una extranjera.
De qué trata
Medea, princesa de la Cólquide y hechicera, ayudó a Jasón a robar el vellocino de oro traicionando a su familia. Refugiados en Corinto y con dos hijos, Jasón la repudia para casarse con la hija del rey Creonte, que además destierra a Medea. Con un solo día de plazo, ella finge someterse, envía a la novia un vestido envenenado que la mata a ella y a su padre, y después degüella a sus propios hijos para dejar a Jasón sin descendencia ni futuro. Escapa en el carro del Sol, intacta, sin castigo.
Estructura
| Prólogo y párodos | La nodriza resume la historia y teme lo que Medea pueda hacer. Se oyen sus gritos desde dentro antes de que aparezca. |
| Episodios 1-2 | Medea sale y se dirige a las mujeres de Corinto con el discurso sobre la condición femenina. Creonte la destierra y ella le arranca un día de plazo. Primer enfrentamiento con Jasón. |
| Episodio 3 | Llega Egeo, rey de Atenas, y le ofrece asilo. Con un lugar adonde ir, Medea decide el plan completo. |
| Episodios 4-5 | La falsa reconciliación con Jasón, el envío del vestido a la novia y el monólogo ante sus hijos: duda, se contradice y decide. |
| Éxodo | El mensajero relata la muerte atroz de la princesa y de Creonte. Se oyen los gritos de los niños. Medea aparece sobre el carro del Sol con los cuerpos, fuera del alcance de Jasón. |
Temas para el comentario
La extranjera
Medea es bárbara en una ciudad griega: sin familia, sin ciudad y sin derechos. Jasón le explica que debería estarle agradecida por haberla traído a la civilización. Toda la obra desmonta esa superioridad.
La condición de la mujer
Su discurso a las corintias —el matrimonio como compra, la dote, el marido que puede salir y ella no— es el alegato más citado del teatro griego: «preferiría estar tres veces en la línea de batalla antes que parir una sola».
La venganza razonada
Medea no actúa en un arrebato: calcula, negocia el plazo, asegura el refugio y ejecuta. Esa lucidez es lo que resulta insoportable, mucho más que la violencia.
El monólogo de la duda
Antes de matarlos, Medea cambia de opinión varias veces en el mismo discurso. Eurípides inventa aquí el conflicto interior en escena: la razón contra el ánimo.
La mediocridad del héroe
Jasón, el gran argonauta, aparece como un oportunista que justifica su interés con argumentos de conveniencia. Eurípides desmonta el heroísmo tradicional.
El final sin castigo
Medea escapa en el carro del Sol y no hay justicia divina que la alcance. Es de los desenlaces más perturbadores de la tragedia griega: el crimen queda impune y en alto.
Personajes
- MedeaprotagonistaPrincesa de la Cólquide, hechicera y extranjera en Corinto. Traicionó a su padre y mató a su hermano por ayudar a Jasón a robar el vellocino de oro. Repudiada por él, planea una venganza que la destruye a ella misma: mata a la nueva esposa, al padre de esta y a sus propios hijos.
- Jasónsu maridoEl héroe de los argonautas, aquí convertido en un oportunista mediocre. Repudia a Medea para casarse con la hija del rey y le explica que le hace un favor. Sus argumentos son de una bajeza deliberada.
- Creonterey de CorintoTeme a Medea y la destierra con sus hijos. Le concede un día de plazo por compasión — y ese día es todo lo que ella necesita.
- Egeorey de AtenasAparece de paso y le ofrece asilo. Su llegada, aparentemente casual, es lo que permite a Medea decidirse: ya tiene adónde huir después.
- La nodrizacriada de MedeaAbre la obra con el monólogo que resume la historia y teme desde el primer verso lo que su señora es capaz de hacer.
- El pedagogoayo de los niñosCuida de los hijos y trae las noticias de la casa real. Su ternura cotidiana hace insoportable lo que viene.
- Los hijossin nombreNunca se les nombra. Solo se les oye gritar desde dentro cuando su madre los mata: Eurípides los deja fuera de escena y en el oído del público.
- El Coromujeres de CorintoSe pone del lado de Medea mientras es una mujer agraviada y le suplica que no mate a los niños. Su cambio de posición marca el límite moral de la obra.
Lengua y estilo
Estructura de tragedia griega clásica —prólogo, párodos, episodios y estásimos, éxodo—, pero con una novedad: casi toda la obra es un duelo dialéctico. Medea se enfrenta sucesivamente a Creonte, a Jasón y a sí misma, y gana todos los debates.
El coro de mujeres está de su parte mientras es una esposa agraviada y le suplica cuando comprende lo que va a hacer. Su cambio de posición marca el límite moral: hasta dónde acompaña la ciudad a quien tiene razón.
La violencia ocurre fuera de escena y llega por el relato del mensajero, según la convención griega. Solo se oyen los gritos de los niños desde dentro: Eurípides sabía que la imaginación golpea más fuerte.
Contexto
Estrenada en 429 a.C. y quedó última en el concurso —a Eurípides le ocurría a menudo—. Atenas estaba en el primer año de la guerra del Peloponeso y acababa de aprobar una ley que negaba la ciudadanía a los hijos de extranjeros: el tema de Medea tocaba hueso.
Eurípides innova sobre el mito: en las versiones anteriores parece que a los niños los mataban los corintios. Que sea la madre quien lo haga es invención suya, y es lo que ha hecho inmortal la obra.
Séneca, Corneille, Anouilh, María Zambrano, Pasolini: pocas tragedias se han reescrito tantas veces. Sigue subiendo a escena cada vez que alguien quiere hablar del exilio o de la violencia de las mujeres.
Lo esencial, en cinco puntos
- El infanticidio a manos de la madre es invención de Eurípides: en el mito anterior no era así.
- El discurso de Medea a las mujeres de Corinto y su monólogo ante los hijos son los dos textos de comentario.
- Medea gana todos los debates de la obra: con Creonte, con Jasón y consigo misma.
- La visita de Egeo, aparentemente casual, es lo que le permite decidirse: ya tiene adónde huir.
- No hay castigo final: escapa en el carro del Sol. La tragedia se cierra sin justicia.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mata Medea a sus hijos?
Para destruir a Jasón del único modo que lo dejará sin nada: sin descendencia, sin linaje y sin futuro. Ella misma sopesa el precio —los quiere— y decide pagarlo. La obra dedica un monólogo entero a esa decisión.
¿Es Medea una villana?
Eurípides se cuida mucho de no presentarla así. Le da los mejores argumentos de la obra, muestra su situación real —extranjera, repudiada, sin derechos— y deja que el espectador se debata. Esa ambigüedad es la razón de que siga representándose.
¿Qué dice el famoso discurso sobre las mujeres?
Que de todas las criaturas la mujer es la más desdichada: debe comprar un marido con dote, no puede repudiarlo, se juega la vida al parir y ha de adaptarse a una casa ajena. Termina diciendo que preferiría combatir tres veces antes que parir una.
¿Cómo termina?
Medea aparece sobre el carro del Sol, con los cuerpos de sus hijos, fuera del alcance de Jasón, y le niega incluso el derecho a enterrarlos. Se marcha a Atenas sin castigo alguno.
¿Cuánto se tarda en leerla?
Alrededor de una hora. Es la puerta de entrada habitual a Eurípides: no exige conocimientos previos de mitología y el conflicto es doméstico y reconocible.