Antígona: claves para leerla y comentarla
Sófocles · 55 min de lectura · texto completo y gratis
Una muchacha entierra a su hermano contra la orden del rey. Sabe lo que le va a costar y lo hace igual. Veinticinco siglos después seguimos discutiendo quién tenía razón.
De qué trata
Tras la guerra entre los hijos de Edipo, Creonte —nuevo rey de Tebas— ordena honrar a Etéocles y dejar insepulto a Polinices por traidor, bajo pena de muerte. Antígona, hermana de ambos, lo entierra apelando a las leyes no escritas de los dioses. Creonte la condena a ser emparedada viva. Cuando Tiresias le advierte de su error y él cede, ya es tarde: Antígona se ha ahorcado, su hijo Hemón se mata sobre el cuerpo y su mujer Eurídice se suicida al saberlo.
Estructura
| Prólogo y párodos | Antígona propone a Ismene enterrar a Polinices y esta se niega. Entra el coro de ancianos celebrando la victoria. |
| Episodios 1-2 | Creonte promulga el edicto; un guardián anuncia que alguien ha cubierto el cuerpo. Antígona es apresada y se enfrenta al rey sin negar nada. |
| Episodios 3-4 | El enfrentamiento con Hemón, que pide a su padre que escuche a la ciudad. Antígona es llevada a la cueva. |
| Episodio 5 y éxodo | Tiresias anuncia el castigo divino. Creonte rectifica demasiado tarde y un mensajero relata las tres muertes. El rey queda vivo y solo. |
Temas para el comentario
Ley divina frente a ley humana
El núcleo del conflicto: Antígona invoca leyes «no escritas e inquebrantables» de los dioses; Creonte, la ley de la ciudad. Hegel lo formuló así: no es el bien contra el mal, son dos derechos legítimos que chocan.
La desobediencia civil
Antígona no niega el edicto ni pide clemencia: lo incumple a la vista de todos y acepta la pena. Por eso la han reivindicado todas las resistencias del siglo XX.
La soberbia del poder
Creonte confunde el Estado con su persona. Su tragedia es la del gobernante que no escucha —ni a su hijo, ni al adivino, ni a la ciudad— hasta que ya no hay remedio.
Los deberes con los muertos
Enterrar a los muertos era obligación sagrada e inexcusable en Grecia. El edicto de Creonte no es solo cruel: es impío, y por eso los dioses se ofenden.
Hombre y mujer
Creonte insiste en que no será vencido por una mujer. La obra pone en boca de Antígona los mejores argumentos en una sociedad donde ella no tenía voz pública.
El coro y la ciudad
El coro admira a Antígona pero no la defiende: representa a la mayoría prudente que calla. Su himno al hombre —«nada más asombroso que el hombre»— es de los textos más citados de la Antigüedad.
Personajes
- Antígonahija de EdipoEntierra a su hermano Polinices contra la orden del rey, sabiendo lo que le costará. Apela a las leyes no escritas de los dioses frente a la ley de la ciudad. No se arrepiente en ningún momento.
- Creonterey de TebasTío de Antígona. Prohíbe enterrar a Polinices por traidor y condena a muerte a quien lo haga. No es un tirano de cartón: defiende el orden de la ciudad, y su tragedia es descubrir demasiado tarde que se equivocó.
- Ismenehermana de AntígonaLa hermana prudente que se niega a ayudarla y luego quiere compartir el castigo. Su miedo hace más grande la decisión de Antígona.
- Hemónhijo de CreontePrometido de Antígona. Intenta razonar con su padre —le pide que escuche a la ciudad— y al fracasar se mata junto a ella.
- Tiresiasadivino ciegoAdvierte a Creonte de que los dioses están ofendidos. Cuando el rey por fin cede, ya es tarde: la peripecia clásica de la tragedia griega.
- Eurídiceesposa de CreonteApenas habla: oye la noticia de la muerte de su hijo, entra en palacio y se suicida en silencio. Su mutismo es de los efectos más duros del teatro griego.
- El Coroancianos de TebasVoz de la ciudad, prudente y acomodaticia. Canta el famoso himno «muchas cosas asombrosas hay, y ninguna más asombrosa que el hombre».
Lengua y estilo
Es tragedia griega clásica: prólogo, párodos, episodios alternando con estásimos y éxodo. Saber nombrar esas partes suele ser media pregunta de examen.
Sófocles usa el agón —el enfrentamiento dialéctico— como motor: Antígona contra Creonte, Hemón contra Creonte, Tiresias contra Creonte. La obra avanza a base de discusiones, no de acción.
Y la ironía trágica: Creonte proclama que nadie debe anteponer los lazos de sangre a la ciudad, y acaba destruido precisamente por su familia.
Contexto
Estrenada hacia 441 a.C. en la Atenas de Pericles, en pleno esplendor democrático. La discusión sobre los límites del poder y sobre quién decide lo justo era el debate político del momento.
Forma parte del ciclo tebano junto a «Edipo Rey» y «Edipo en Colono», pero Sófocles la escribió la primera de las tres: no es una trilogía planeada, y hay pequeñas incoherencias entre ellas.
Ha sido reescrita sin parar: Anouilh la estrenó en el París ocupado de 1944, María Zambrano escribió su tumba, y sigue subiendo a escena cada vez que alguien discute la obediencia a una ley injusta.
Lo esencial, en cinco puntos
- El conflicto no es buenos contra malos: son dos legitimidades chocando, y ahí está su grandeza.
- Antígona no se arrepiente en ningún momento; Creonte sí, y demasiado tarde. El que aprende es él: la tragedia es suya.
- Mueren tres personajes fuera de escena —Antígona, Hemón y Eurídice— y se cuentan por un mensajero, como mandaba la convención griega.
- El himno al hombre del primer estásimo («muchas cosas asombrosas hay…») es el fragmento coral más comentado.
- Se escribió antes que Edipo Rey, aunque en el orden del mito vaya después.
Preguntas frecuentes
¿Por qué desobedece Antígona?
Porque enterrar a un muerto era un deber sagrado impuesto por los dioses, anterior y superior a cualquier edicto humano. Ella lo dice: las leyes de los dioses no son de hoy ni de ayer, sino de siempre.
¿Quién tiene razón, Antígona o Creonte?
La obra no lo resuelve, y por eso sigue viva. Hegel la leyó como el choque de dos derechos igualmente legítimos: la familia y el Estado. Lo que sí queda claro es que Creonte se equivoca en el modo: no escucha a nadie.
¿Antígona forma parte de una trilogía?
Pertenece al ciclo tebano con «Edipo Rey» y «Edipo en Colono», pero no es una trilogía compuesta como tal: Sófocles escribió Antígona primero, unos quince años antes que Edipo Rey.
¿Cómo mueren los personajes?
Antígona se ahorca en la cueva donde la han emparedado; Hemón se atraviesa con su espada junto a su cuerpo; Eurídice se suicida al conocer la noticia. Las tres muertes ocurren fuera de escena y las relata un mensajero.
¿Cuánto se tarda en leerla?
Alrededor de cuarenta minutos: es la más breve de las tragedias del ciclo y la más directa.