Libro III

Parte1versos 1-100

Después de que a los dioses les pareció bien destruir el reino de Asia y la estirpe inocente de Príamo, y cayó la soberbia Ilión y toda la Troya de Neptuno humea desde el suelo, diversos exilios y tierras desiertas nos vemos obligados a buscar por augurios de los dioses, y bajo la misma Andros preparamos la flota en los montes Ida de Frigia, inciertos de adónde nos lleven los hados, dónde se nos permita establecernos, y reunimos a los hombres. Apenas había empezado el primer verano y mi padre Anquises ordenaba dar las velas a los hados, cuando abandono llorando las costas de mi patria y sus puertos y los campos donde estuvo Troya.

Soy llevado al mar como exiliado con mis compañeros, mi hijo, los penates y los grandes dioses. A lo lejos hay una tierra cultivada en vastos campos consagrada a Marte, la labran los tracios, antaño gobernada por el fiero Licurgo, antigua hospitalaria de Troya y penates aliados mientras duró la fortuna. Soy llevado aquí y en la costa curva fundo las primeras murallas en un lugar, entrando con hados adversos, y forjo el nombre de Enéadas derivado de mi nombre. Ofrecía sacrificios a la madre Dionea y a los dioses protectores de las obras comenzadas, y al resplandeciente rey de los habitantes del cielo sacrificaba un toro en la costa.

Casualmente había cerca un túmulo, en cuya cima había ramas de cornejo y mirto erizado de densas lanzas. Me acerqué e intentando arrancar desde el suelo la verde espesura, para cubrir los altares con ramas frondosas, veo un prodigio horrible y admirable de contar. Pues el primer árbol que es arrancado del suelo con las raíces rotas, de este manan gotas de negra sangre y manchan la tierra con pus. Un frío horror sacude mis miembros y la sangre se hiela congelada de espanto. De nuevo persisto en arrancar la flexible rama de otro y en sondear a fondo las causas ocultas; de la corteza del otro sigue manando negra sangre.

Revolviendo muchas cosas en mi mente veneraba a las Ninfas campestres y al padre Gradivo, que preside los campos géticos, para que secundaran favorables las visiones y aliviaran el presagio. Pero cuando por tercera vez acometo las lanzas con mayor esfuerzo y lucho con las rodillas contra la arena resistente, (¿hablaré o callaré?) un gemido lastimero se oye desde el fondo del túmulo y una voz llega a mis oídos: '¿Por qué desgarras a un desdichado, Eneas? Perdona ya al sepultado, perdona contaminar tus manos piadosas.

Troya no me hizo extranjero para ti ni esta sangre mana de un tronco. Ay, huye de las crueles tierras, huye de la costa de los avaros: pues yo soy Polidoro. Aquí me cubrió una cosecha férrea de armas clavadas y creció en agudas jabalinas.' Entonces verdaderamente oprimido mi ánimo por un doble terror quedé atónito y se me erizaron los cabellos y la voz se quedó pegada en la garganta. A este Polidoro con un gran peso de oro en otro tiempo el infeliz Príamo lo había enviado en secreto para que fuera criado por el rey tracio, cuando ya desconfiaba de las armas de Dardania y veía la ciudad rodeada de asedio.

Aquel, cuando se rompieron las fuerzas de los teucros y la Fortuna se retiró, siguiendo la causa de Agamenón y las armas vencedoras, rompe todo derecho: asesina a Polidoro y se apodera del oro por la fuerza. ¿A qué no obligas a los pechos mortales, execrable hambre de oro? Después de que el pavor abandonó mis huesos, refiero a los jefes escogidos del pueblo y primero a mi padre los prodigios de los dioses, y pido qué opinión tienen. Todos tienen el mismo ánimo, abandonar la tierra criminal, dejar la hospitalidad contaminada y dar los Austros a las naves.

Así pues renovamos las exequias a Polidoro, y una ingente tierra se amontona en el túmulo; se levantan altares a los Manes lúgubres con vendas azuladas y negro ciprés, y alrededor las mujeres de Ilión con el cabello suelto según la costumbre; ofrecemos copas espumantes de tibia leche y vasos de sangre sagrada, y encerramos su alma en el sepulcro y la invocamos por última vez con gran voz. Luego, cuando por fin hay confianza en el mar, y los vientos aplacados dan mares tranquilos y el suave Austro crepitante llama a alta mar, los compañeros botan las naves y llenan las costas; salimos del puerto y las tierras y ciudades retroceden.

En medio del mar se venera una tierra gratísima, sagrada para la madre de las Nereidas y para Neptuno Egeo, que el piadoso arquero, mientras vagaba por costas y litorales, ató entre la alta Micono y Gíaro, e hizo que permaneciera inmóvil para ser habitada y despreciar los vientos. Hacia aquí soy llevado, esta placidísima isla recibe a los exhaustos en puerto seguro; desembarcados veneramos la ciudad de Apolo. El rey Anio, rey a la vez de los hombres y sacerdote de Febo, ceñidas las sienes con vendas y sagrado laurel, sale a nuestro encuentro; reconoció a su viejo amigo Anquises.

Unimos las diestras en hospitalidad y entramos bajo su techo. Veneraba el templo del dios construido en piedra antigua: 'Concede una morada propia, Timbreo; concede murallas a los exhaustos y linaje y ciudad duradera; conserva otra Pérgamo de Troya, los restos de los dánaos y del cruel Aquiles. ¿A quién seguimos? ¿Adónde ordenas ir? ¿Dónde establecer nuestras sedes? Concede, padre, un augurio y deslízate en nuestros ánimos.' Apenas había dicho esto: todo pareció temblar de repente, y los umbrales y el laurel del dios, y todo el monte alrededor pareció moverse y mugir el trípode con el santuario abierto.

Nos postramos en tierra y una voz llega a nuestros oídos: 'Duros dardánidas, la misma tierra que os llevó primero desde la estirpe de vuestros padres, esa misma os recibirá de regreso en su fértil regazo. Buscad a la antigua madre. Aquí la casa de Eneas dominará todas las costas y los hijos de sus hijos y los que nacerán de ellos.' Así habló Febo; y surgió un inmenso tumulto mezclado de alegría, y todos preguntan cuáles son esas murallas,

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adónde llama Febo a los errantes y ordena volver. Entonces mi padre, revolviendo los recuerdos de los antiguos varones, dice: 'Escuchad, oh jefes, y conoced vuestras esperanzas. Creta, isla del gran Júpiter, yace en medio del mar, donde está el monte Ideo y la cuna de nuestra estirpe. Habitan cien grandes ciudades, reinos fertilísimos, de donde nuestro máximo padre, si recuerdo bien lo oído, Teucro arribó primero a las costas reteas y eligió un lugar para su reino. Aún no existían Ilión ni las torres de Pérgamo; habitaban en los valles profundos.

De allí la madre Cibeles venerada en el Cíbelo y los bronces coribantes y el bosque Ideo, de allí los fieles silencios de los ritos, y los leones uncidos se sometieron al carro de la señora. Así pues vamos y sigamos adonde nos conducen las órdenes de los dioses: aplacemos los vientos y busquemos los reinos cnosios. No distan en largo viaje: con tal de que Júpiter asista, al tercer día la flota se detendrá en las costas cretenses.' Así habló y sacrificó en los altares los honores merecidos, un toro a Neptuno, un toro a ti, hermoso Apolo, una res negra a la Tempestad, una blanca a los Céfiros favorables.

Vuela la fama de que el caudillo Idomeneo, expulsado de los reinos paternos, se ha marchado, y las costas de Creta están desiertas, las moradas vacías de enemigos y las sedes abandonadas esperan. Dejamos los puertos de Ortigia y volamos por el mar pasando Naxos báquica en las cumbres y la verde Dónusa, Ólearos y la nívea Paros y las Cícladas dispersas por el mar, y navegamos los estrechos agitados por densas tierras. Se eleva un clamor marinero en variada competencia: los compañeros nos animan: busquemos Creta y a los antepasados.

Un viento que surge desde la popa acompaña a los que van, y por fin arribamos a las antiguas costas de los Curetes. Así pues ávido construyo las murallas de la ciudad deseada y la llamo Pérgamo, y animo al pueblo alegre por el nombre a amar sus hogares y levantar una ciudadela con edificios. Y ya casi estaban las naves sacadas en la costa seca, la juventud ocupada en matrimonios y nuevos campos, yo daba leyes y hogares, cuando súbitamente vino una corrupción que consumía los miembros por el vicio del aire y una lamentable peste para los árboles y las cosechas y un año mortífero.

Dejaban las dulces vidas o arrastraban cuerpos enfermos; entonces Sirio abrasaba los campos estériles, se secaban las hierbas y la mies enferma negaba el sustento. De nuevo mi padre me urge a ir por el mar de regreso al oráculo de Ortigia y a Febo y pedir perdón, qué fin traiga a nuestras fatigas, de dónde nos ordene buscar auxilio de los trabajos, adónde dirigir nuestro rumbo. Era de noche y el sueño tenía a los seres vivientes sobre las tierras: las efigies sagradas de los dioses y los penates frigios que yo había sacado conmigo de Troya y del medio de los incendios de la ciudad, parecieron estar de pie ante mis ojos mientras yacía en sueños con muchísima luz clara, allí donde la luna llena se derramaba por las ventanas entreabiertas; entonces me hablan así y me quitan las preocupaciones con estas palabras: 'Lo que Apolo va a decirte cuando llegues a Ortigia, aquí lo canta y mira, nos envía él mismo a tu puerta.

Nosotros te seguimos desde Troya en llamas y seguimos tus armas, nosotros surcamos contigo en las naves el mar hinchado, nosotros mismos elevaremos a los astros a tus futuros nietos y daremos el imperio a tu ciudad. Tú prepara murallas grandes para grandes cosas y no abandones el largo trabajo de la huida. Tienes que cambiar de tierras. No son estas costas las que te aconsejó el Delio ni Apolo te ordenó establecerte en Creta. Hay un lugar, los griegos lo llaman con el nombre de Hesperia, tierra antigua, poderosa en armas y en la riqueza del suelo; la habitaron los enotrios; ahora dicen que sus descendientes llamaron Italia a la nación por el nombre de su caudillo.

Esas son nuestras tierras propias, de ahí nació Dárdano y el padre Iasio, del que viene nuestro linaje como su fundador. Levántate pues y cuenta alegre estas palabras indubitables a tu anciano padre: que busque Corito y las tierras ausonias; Júpiter te niega los campos dicteos.' Aturdido por estas visiones y la voz de los dioses, y aquello no era un sueño, sino que me parecía reconocer en presencia los rostros y las cabelleras veladas y ver sus caras frente a mí; entonces un sudor helado me bañaba todo el cuerpo.

Arranco mi cuerpo del lecho y extiendo las manos hacia el cielo con súplicas y vierto ofrendas puras en los altares. Cumplido con alegría el rito informo a Anquises con certeza y le explico todo en orden. Reconoció la doble descendencia y los dos ancestros, y que se había equivocado con un nuevo error sobre los antiguos lugares. Entonces dice: 'Hijo, probado por los destinos de Ilión, sólo Casandra me cantaba semejantes desgracias. Ahora recuerdo que anunciaba estos destinos debidos a nuestra estirpe y nombraba a menudo Hesperia, a menudo los reinos de Italia.

Pero ¿quién iba a creer que los teucros llegarían a las costas de Hesperia? ¿O a quién entonces habría convencido la profetisa Casandra? Cedamos a Febo y advertidos sigamos el mejor camino.' Así habla, y todos obedecemos sus palabras con júbilo. También abandonamos esta sede y dejando a unos pocos desplegamos las velas y surcamos el mar inmenso con la nave cóncava. Después que las naves alcanzaron alta mar y ya no aparece ninguna tierra, cielo por todas partes y por todas partes mar, entonces se detuvo sobre mi cabeza una nube oscura trayendo noche e invierno, y el oleaje se erizó en tinieblas.

Al punto los vientos revuelven el mar y crecen grandes olas, dispersos nos sacuden en el vasto abismo; envolvieron el día las nubes y la noche húmeda arrebató el cielo, se multiplican los rayos desde las nubes desgarradas, somos apartados del rumbo y erramos en las olas ciegas.

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El mismo Palinuro dice no poder distinguir el día de la noche en el cielo ni recordar la ruta en medio del oleaje. Tres soles enteros erramos por el mar en ciega niebla, otras tantas noches sin estrellas. Al cuarto día por fin se ve alzarse por primera vez la tierra, abrirse a lo lejos montañas y elevarse humo. Caen las velas, nos lanzamos a los remos; sin demora, los marineros esforzándose baten las espumas y barren el azul. Salvado de las olas me reciben primero las costas de las Estrófades.

Estrófades se llaman con nombre griego unas islas en el gran mar Jonio, donde habitan la terrible Celeno y las demás Harpías, después que la casa de Fineo fue cerrada y abandonaron asustadas sus antiguas mesas. No hay monstruo más horrible que ellas, ni peste más cruel e ira de los dioses se alzó de las aguas estigias. Rostros de virgen tienen las aves, repugnantísima inmundicia del vientre y manos con garras y caras siempre pálidas de hambre. Cuando arrastrados hasta aquí entramos al puerto, mira, vemos por los campos rebaños alegres de bueyes por todas partes y ganado cabrío sin ningún guardián por las hierbas.

Nos lanzamos con el hierro e invocamos a los dioses y al mismo Júpiter a participar del botín; luego en la costa curva levantamos lechos y banqueteamos con manjares opulentos. Pero de repente con horrible descenso desde los montes aparecen las Harpías y sacuden con grandes clamores sus alas, y arrebatan los manjares y lo manchan todo con su contacto inmundo; entonces una voz terrible entre el hedor repugnante. De nuevo en un recodo largo bajo una roca cóncava [cerrada alrededor por árboles y sombras erizadas] preparamos las mesas y volvemos a poner fuego en los altares; de nuevo desde otra parte del cielo y escondrijos ciegos la bandada ruidosa revolotea alrededor de la presa con pies ganchudos, contamina con su boca los manjares.

Entonces ordeno a los compañeros que tomen las armas y declaro guerra contra la raza terrible. Hacen exactamente como ordené y esconden las espadas por la hierba y ocultan los escudos tapados. Así que cuando descendiendo hicieron resonar por las costas curvas, Miseno da la señal desde lo alto de la atalaya con el bronce hueco. Atacan los compañeros e intentan un combate nuevo, manchar con hierro a las aves obscenas del mar. Pero no reciben daño alguno en las plumas ni heridas en el lomo, y con rápida huida se elevan bajo los astros dejando la presa a medias y rastros repugnantes.

Sola en una roca muy alta se posó Celeno, infeliz profetisa, y rompe en esta voz desde el pecho: '¿Incluso guerra por la matanza de bueyes y novillos abatidos, descendientes de Laomedonte, pretendéis traernos y expulsar a las Harpías inocentes de su reino paterno? Recibid pues en vuestros ánimos y grabadlas estas palabras mías, que el padre omnipotente predijo a Febo, Febo Apolo a mí, yo la mayor de las Furias os las revelo. Buscáis Italia con vuestro rumbo e invocados los vientos: iréis a Italia y se os permitirá entrar en los puertos.

Pero no ceñiréis con murallas la ciudad prometida hasta que el hambre terrible y la injusticia de nuestra matanza os obligue a roer con vuestras mandíbulas y devorar vuestras propias mesas.' Dijo, y levantando el vuelo con sus alas huyó al bosque. Pero a los compañeros la sangre se heló de repente por el miedo: decayeron los ánimos, y ya no con armas, sino con votos y plegarias ordenan pedir la paz, sean diosas o sean aves terribles y obscenas. y el padre Anquises con las palmas extendidas desde la costa invoca a las grandes divinidades y proclama los honores debidos: 'Dioses, impedid las amenazas; dioses, apartad semejante desgracia y protegednos apacibles a los piadosos.' Luego ordena arrancar la amarra de la costa y soltar los cabos sacudidos.

Despliegan las velas los Notos: huimos por las olas espumantes por donde el viento y el timonel llamaban el rumbo. Ya aparece en medio de las olas Zacinto boscosa y Duliquio y Same y Néritos escarpada en rocas. Escapamos de los escollos de Ítaca, reino de Laertes, y maldecimos la tierra que crió al cruel Ulises. Pronto también las cumbres nubosas del monte Leucates y Apolo temido por los marineros se revelan. Hacia allí nos dirigimos cansados y arribamos a una ciudad pequeña; se lanza el ancla desde la proa, las popas se plantan en la costa.

Así que por fin alcanzamos tierra inesperada nos purificamos para Júpiter e incendiamos altares con votos, y celebramos las costas de Accio con juegos ilianos. Practican desnudos los compañeros las palestras patrias untados de aceite: les alegra haber escapado de tantas ciudades argólicas y haber mantenido la huida por medio de los enemigos. Mientras tanto el sol completa su gran año girando y el invierno glacial encrespa las olas con los aquilones. Un escudo de bronce cóncavo, que portó el gran Abante, fijo en las jambas de entrada y marco la hazaña con un verso: Eneas dedicó estas armas tomadas de los dánaos vencedores; luego ordeno abandonar el puerto y sentarse en los bancos.

Compitiendo los compañeros golpean el mar y barren las aguas: al punto ocultamos las elevadas fortalezas de los feacios y costeamos las riberas de Epiro y entramos en el puerto caonio y nos acercamos a la elevada ciudad de Butroto. Aquí una increíble noticia de hechos llega a nuestros oídos, que Héleno el Priámida reina sobre ciudades griegas dueño de la esposa y el cetro del eácida Pirro, y que Andrómaca pasó de nuevo a un marido de su patria. Me quedé atónito, y ardiendo el pecho de maravilloso amor por hablar con el hombre y conocer tan grandes vicisitudes. Avanzo desde el puerto dejando la flota y las costas,

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Andrómaca ofrecía los dones rituales y el banquete fúnebre ante la ciudad, en un bosque, junto a la corriente de un falso Simois, derramaba libaciones a las cenizas e invocaba a los manes ante el túmulo de Héctor, que vacío había consagrado con verde césped y dos altares gemelos, motivo de lágrimas. Cuando me vio llegar y vio a mi alrededor las armas troyanas, enloquecida, aterrada por la tremenda aparición, se quedó paralizada mientras miraba, el calor abandonó sus huesos, se desploma, y apenas después de largo rato logra hablar: "¿Eres real, tu rostro es real, me traes noticias verdaderas, hijo de diosa?

¿Vives? O si la luz amable se retiró, ¿dónde está Héctor?" Dijo, y derramó lágrimas y llenó todo el lugar con su clamor. Apenas unas pocas palabras a la que delira le contesto, y turbado abro la boca con voz entrecortada: "Vivo, sí, y llevo mi vida a través de todas las adversidades; no lo dudes, pues ves la verdad. ¡Ay! ¿Qué destino te recibe, caída de semejante esposo, o qué fortuna digna te ha visitado de nuevo, Andrómaca de Héctor? ¿Mantienes el matrimonio con Pirro?" Bajó el rostro y habló con voz apagada: "Oh, feliz entre todas, única, la virgen hija de Príamo, obligada a morir junto al túmulo enemigo bajo las altas murallas de Troya, que no soportó sorteo alguno ni tocó cautiva el lecho de un señor vencedor.

Nosotras, incendiada la patria, llevadas por diversos mares, soportamos pariendo en esclavitud la soberbia del linaje de Aquiles y su arrogante hijo; él luego, siguiendo a Hermíone la hija de Leda y las bodas lacedemonias, me entregó como esclava a Heleno para que me tuviera como esclava. Pero a él, encendido por el gran amor de su esposa arrebatada y agitado por las furias de sus crímenes, Orestes lo sorprende desprevenido y lo degüella junto a los altares paternos. Con la muerte de Neoptólemo, parte del reino devuelto pasó a Heleno, que llamó campos Caonios por ese nombre y toda Caonia por el troyano Caón, y añadió esta Pérgamo y ciudadela ilíaca en las alturas.

Pero a ti, ¿qué vientos, qué destinos te dieron rumbo? ¿O qué dios te trajo ignorante a nuestras costas? ¿Qué hay del niño Ascanio? ¿Sobrevive y respira el aire? ¿A quien ya en Troya? ¿Tiene el niño algún recuerdo de la madre perdida? ¿Acaso lo despiertan a la antigua virtud y ánimos viriles su padre Eneas y su tío Héctor?" Esto derramaba llorando y provocaba largos llantos en vano, cuando desde las murallas el héroe Priámida Heleno se acerca acompañado de muchos, reconoce a los suyos y alegre los conduce al umbral, y derrama muchas lágrimas entre cada palabra.

Avanzo y reconozco una pequeña Troya y Pérgamos imitados de los grandes y un arroyo seco con el nombre de Janto, y abrazo el umbral de la puerta Escea; y también los teucros disfrutan a la vez de la ciudad aliada. El rey los recibía en amplios pórticos: en medio del atrio derramaban copas de Baco sobre manjares servidos en oro, y sostenían las pateras. Y ya un día y otro día pasaron, y las brisas llaman a las velas y el lino se hincha con el turgente Austro: con estas palabras me dirijo al vate y le pregunto así: "Hijo de Troya, intérprete de los dioses, tú que percibes los poderes de Febo, los trípodes de Claros y los laureles, tú que sientes los astros y las lenguas de las aves y los presagios del vuelo profético, habla, pues toda señal sagrada me dijo que mi rumbo era propicio, y todos los dioses por su voluntad me aconsejaron buscar Italia e intentar alcanzar tierras remotas; solo la Harpía Celeno canta un nuevo prodigio, cosa nefasta de decir, y anuncia iras terribles y hambre obscena.

¿Qué peligros evito primero? ¿O qué debo hacer para superar tan grandes trabajos?" Aquí Heleno, primero según el rito con novillos sacrificados, implora la paz de los dioses y desata las vendas de su cabeza consagrada, y me conduce con su mano a tu umbral, Febo, yo mismo sobrecogido por tan gran divinidad, y luego canta esto el sacerdote desde su boca divina: "Hijo de diosa, pues es manifiesta la certeza de que navegas el mar bajo auspicios mayores; así el rey de los dioses sortea los destinos y hace girar los cambios, ese orden se despliega.

Te revelaré pocas cosas de muchas, para que más seguro recorras las aguas desconocidas y puedas asentarte en puerto ausonio; pues las Parcas prohíben que Heleno sepa lo demás y la Saturnia Juno veda que lo diga. Primero, Italia, que tú ya crees cercana e ignoras, te preparas para invadir los puertos vecinos, pero un largo camino impracticable la separa por largas tierras. Antes hay que batir el remo en la onda trinacria y recorrer con las naves el mar ausonio y los lagos infernales y la isla de Circe la Ea, antes de que puedas fundar una ciudad en tierra segura.

Te diré señales, tú guárdalas en tu mente: cuando junto a la corriente de un río secreto, estando tú angustiado, halles bajo las encinas de la orilla una enorme cerda que yace habiendo parido una camada de treinta cabezas, blanca recostada en el suelo, blancos los lechones alrededor de sus ubres, ese será el lugar de la ciudad, ese el descanso seguro de tus trabajos. Y no temas las futuras mordidas de las mesas: los hados encontrarán el camino y Apolo acudirá cuando lo invoques.

Pero estas tierras y esta franja de costa itálica, la más cercana que se baña con la marea de nuestro mar, huye de ella; todas las murallas están habitadas por griegos malignos. Aquí los locrios narícios levantaron murallas, y el lictio Idomeneo ocupó los campos salentinos con sus soldados;

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aquí está aquella pequeña Petelia del caudillo Melibeo apoyada en la muralla de Filoctetes. Más aún, cuando tus naves hayan cruzado y se detengan al otro lado del mar y ya cumplas votos en la playa con altares levantados, cúbrete el cabello velado con un manto púrpura, para que ningún rostro hostil aparezca entre los sagrados fuegos en honor de los dioses y turbe los presagios. Conserva tú este rito de los sacrificios, consérvalo tú mismo; que tus descendientes permanezcan en esta pureza religiosa. Pero cuando el viento te acerque, habiendo partido, a la costa de Sicilia, y se abran los estrechos cerrojos del angosto Peloro, busca la tierra de la izquierda y el mar de la izquierda con largo rodeo; evita la costa derecha y sus aguas.

Estos lugares en otro tiempo por la fuerza y vasta ruina convulsionados (tanto puede cambiar la larga antigüedad del tiempo) cuentan que se separaron, cuando antes ambas tierras eran una sola: vino el mar en medio con fuerza y con sus olas separó el costado hesperio del sículo, y baña campos y ciudades apartadas en la costa con estrecho oleaje. El lado derecho lo ocupa Escila, el izquierdo la implacable Caribdis, y tres veces desde el fondo del abismo del vasto torbellino sorbe las inmensas olas hacia el abismo y de nuevo bajo los aires las lanza alternadas, y golpea los astros con la ola.

Pero a Escila la retiene una cueva en ocultos escondrijos, sacando las bocas y arrastrando las naves hacia las rocas. Arriba tiene rostro humano y hasta el pubis es virgen de hermoso pecho, abajo, monstruo marino de inmenso cuerpo con colas de delfín unidas a vientres de lobos. Es preferible bordear los límites del Paquino trinacrio demorándose y dar largos rodeos al curso, que ver una sola vez a la deforme Escila bajo su vasta caverna y las rocas resonantes con sus perros azulados. Además, si hay alguna prudencia en Heleno el vate, si hay alguna confianza, si Apolo llena mi alma con verdades, una cosa te diré, hijo de diosa, una sola por todas, y la repetiré amonestándote una y otra vez: adora primero con preces el poder de la gran Juno, canta a Juno votos de buen grado y vence a la poderosa señora con súplices ofrendas: así finalmente vencedor dejarás atrás los confines trinacrios rumbo a Italia.

Cuando llegues allí, cuando te acerques a la ciudad de Cumas y los lagos divinos y el Averno sonoro entre los bosques, verás a la vate enloquecida, que bajo la profunda roca canta los destinos y confía signos y nombres a las hojas. Cualesquiera versos que la virgen haya escrito en las hojas los ordena por número y los deja encerrados en la cueva: permanecen inmóviles en sus lugares y no se apartan del orden. Pero cuando un viento sutil al girar el gozne las impulsa y la puerta agita las tiernas hojas, nunca después se preocupa de atrapar las que vuelan por la cóncava roca ni le importa evocar los destinos ni unir los versos: se marchan sin consultar y odian la morada de la Sibila.

Aquí, para que no sufras ninguna pérdida por tanta demora, aunque tus compañeros te apremien y el viento llame con fuerza las velas hacia alta mar, y puedas henchir los pliegues favorables, ve a la profetisa y pídele los oráculos con ruegos, que ella misma cante y abra por propia voluntad su voz y su boca. Ella te explicará los pueblos de Italia y las guerras venideras y de qué modo eludirás o soportarás cada trabajo, y venerada te dará rumbos favorables. Esto es lo que me está permitido advertirte con mi voz.

Ve, pues, y lleva con tus hazañas a Troya hasta el alto cielo.' Después de que el profeta hubo hablado así con boca amiga, ordena que lleven a las naves dones pesados por el oro y el marfil labrado, y apila en las quillas enormes cantidades de plata y calderos de Dodona, una coraza tejida con triple malla de oro y ganchos, y el cono de un yelmo ilustre con penachos ondeantes, armas de Neoptólemo. También hay dones para mi padre. Añade caballos, añade guías, completa la tripulación de remeros, equipa a los compañeros con armas.

Mientras tanto Anquises ordenaba preparar la flota con las velas para que el viento favorable no sufriera ninguna demora. El intérprete de Febo le habla con mucho honor: 'Anquises, honrado con el soberbio matrimonio de Venus, cuidado de los dioses, dos veces arrancado a las ruinas de Pérgamo, mira, ahí tienes la tierra de Ausonia: tómala con tus velas. Y sin embargo tienes que deslizarte por el mar más allá de ella: aquella parte lejana de Ausonia es la que Apolo te muestra. Ve,' dice, 'oh feliz por la piedad de tu hijo.

¿Por qué sigo hablando y demoro con mis palabras los Austros que se levantan?' No menos Andrómaca, triste en la despedida final, trae vestidos bordados con hilos de oro y una clámide frigia para Ascanio, y no cede en honor, y lo colma con dones tejidos, y dice estas palabras: 'Acepta también estos, que sean para ti recuerdos de mis manos, muchacho, y atestigüen el largo amor de Andrómaca, esposa de Héctor. Recibe los últimos dones de los tuyos, oh para mí única imagen que queda de mi Astianacte.

Así llevaba los ojos, así las manos, así el rostro; y ahora crecería junto a ti con edad igual.' Yo al partir les dirigí estas palabras con lágrimas brotando: 'Vivid felices, vosotros cuya fortuna ya está cumplida: nosotros somos llamados de un destino a otro. Para vosotros está ganado el reposo: ningún mar hay que arar, ni campos de Ausonia que retroceden siempre hay que buscar. Veis la réplica del Janto y una Troya que vuestras manos hicieron, con mejores, deseo, auspicios, y que esté menos expuesta a los griegos. Si alguna vez entro en el Tíber y los campos vecinos del Tíber

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y veo las murallas dadas a mi pueblo, algún día haremos de estas ciudades hermanas y pueblos próximos, Epiro y Hesperia, que tienen el mismo fundador Dárdano y el mismo infortunio, una sola y misma Troya en el espíritu: que este cuidado permanezca en nuestros descendientes.' Navegamos por el mar junto a los Ceraunios vecinos, desde donde el camino a Italia y la travesía es brevísima por las olas. Mientras tanto el sol se hunde y los montes oscuros se llenan de sombras; nos tendemos en el regazo de la tierra deseada junto al agua, sorteamos los remos y por todas partes en la playa seca cuidamos los cuerpos, el sueño riega los miembros fatigados.

Aún no había llegado la Noche llevada por las Horas a la mitad de su órbita: Palinuro se levanta diligente de su lecho y explora todos los vientos y capta el aire con sus oídos; observa todas las estrellas que se deslizan por el cielo silencioso, Arturo y las Híades lluviosas y los dos Triones, y contempla alrededor a Orión armado de oro. Después de que ve todo asentado en el cielo sereno, da una señal clara desde la popa; nosotros levantamos el campamento e intentamos el camino y desplegamos las alas de las velas.

Y ya el Alba enrojecía habiendo ahuyentado las estrellas cuando a lo lejos vemos oscuras colinas y la baja Italia. Italia grita primero Acates, Italia saludan los compañeros con clamor alegre. Entonces el padre Anquises ciñe con una corona una gran crátera y la llena de vino puro, e invocó a los dioses de pie en la alta popa: 'Dioses del mar y de la tierra y poderosos sobre las tempestades, dadnos camino fácil con el viento y soplad favorables.' Se acrecientan las brisas deseadas y ya más cerca se abre un puerto, y aparece un templo de Minerva en la ciudadela; los compañeros recogen las velas y tuercen las proas hacia la playa.

El puerto curvado en arco por el flujo del Euro, los escollos salientes espuman con el rocío salado, él mismo queda oculto: peñascos con torres bajan sus brazos en doble muro y el templo se retira de la playa. Aquí vi cuatro caballos, primer presagio, paciendo en el prado por el campo ancho, de blancura nívea. Y el padre Anquises dice: 'Guerra traes, tierra hospitalaria: para la guerra se arman los caballos, guerra amenazan estos rebaños. Pero sin embargo esos mismos cuadrúpedos suelen un día uncirse al carro y llevar concordes el freno bajo el yugo: también hay esperanza de paz,' dice.

Entonces rogamos a los poderes sagrados de Palas la que porta armas, que primera acogió nuestros vítores, y cubrimos nuestras cabezas ante los altares con manto frigio, y según los preceptos de Heleno, que nos había dado como los más importantes, cumplimos debidamente los honores mandados a Juno argiva. Sin demora, completados en orden los votos, volvemos los cuernos de las antenas veladas, y dejamos las moradas de los descendientes de griegos y los campos sospechosos. Desde aquí se divisa, si es verdadera la fama, el golfo de Tarento hercúleo, se alza enfrente la divina Lacinia, y las fortalezas de Caulón y Scilaceo causante de naufragios.

Luego a lo lejos desde el oleaje se divisa el Etna de Trinacria, y oímos el gemido enorme del mar y las rocas golpeadas desde lejos y las voces rotas hacia las playas, y saltan los bajíos y las arenas se mezclan con la marea. Y el padre Anquises dice: 'sin duda aquí está aquella Caribdis: estos escollos, estas rocas horrendas cantaba Heleno. Escapad, oh compañeros, y levantaos a una sobre los remos.' No menos que lo ordenado hacen, y primero Palinuro torció hacia las olas de la izquierda la proa resonante; hacia la izquierda toda la tropa se dirigió con remos y vientos.

Somos alzados al cielo por el remolino curvo, e igualmente con la ola retirada descendimos hasta los Manes más profundos. Tres veces los escollos dieron clamor entre las rocas huecas, tres veces vimos la espuma lanzada y las estrellas rociadas. Mientras tanto el viento nos abandonó con el sol a los fatigados, e ignorantes del camino nos deslizamos hacia las costas de los Cíclopes. El puerto inmóvil al acceso de los vientos y enorme en sí mismo: pero junto a él truena el Etna con horríficas ruinas, y a veces lanza hacia el éter una nube negra humeante en torbellino de pez y ceniza candente, y levanta globos de llamas y lame las estrellas; a veces arroja eructando escollos y entrañas arrancadas del monte, y aglomera hacia los aires rocas licuadas con gemido y hierve desde el fondo más profundo.

La fama dice que el cuerpo de Encélado medio quemado por el rayo es oprimido por esta mole, y el enorme Etna encima puesto exhala llama por las chimeneas rotas, y cada vez que cambia de costado fatigado, toda Trinacria tiembla con murmullo y cubre el cielo de humo. Aquella noche cubiertos por los bosques soportamos monstruos inmensos, y no vemos qué causa produce el estruendo. Pues no había fuegos de estrellas ni el polo lúcido en el éter sidéreo, sino nubes en el cielo oscuro, y la noche intempestiva retenía la luna en la niebla.

Y ya el día siguiente se levantaba con el primer Eoo y la Aurora había apartado del polo la sombra húmeda, cuando súbitamente de los bosques consumido por extrema delgadez avanza la figura nueva de un hombre desconocido y miserable en su aspecto y tiende suplicante las manos hacia la playa. Miramos. Suciedad horrible y barba crecida, vestido cosido con espinas: pero en lo demás griego, y en otro tiempo enviado a Troya con armas patrias. Y este cuando vio de lejos las vestiduras dardanias y las armas troyanas, aterrado un poco por la vista se detuvo y contuvo el paso; luego se lanzó precipitado hacia la playa con llanto y súplicas: 'Por los astros os conjuro, por los dioses de arriba y por esta luz respirable del cielo,

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Llevadme, teucros. Sacadme a las tierras que queráis: Con eso bastará. Sé que soy uno de la flota dánaa y confieso que fui a la guerra contra los hogares de Ilión. Por eso, si tan grande es la injuria de mi crimen, esparcidme en las olas y hundidme en el mar inmenso; si muero, me aliviará haber muerto a manos de hombres. Había dicho esto y, abrazándose a nuestras rodillas, se arrastraba aferrado. Le pedimos que diga quién es, de qué sangre ha nacido, le animamos a confesar qué destino lo agita después.

El mismo padre Anquises, sin dudar mucho, le tiende la diestra al joven y le fortalece el ánimo con esa prenda inmediata. Él, dejando al fin el miedo, dice esto: Soy de la patria Ítaca, compañero del infeliz Ulises, de nombre Aqueménides, salido hacia Troya con mi padre Adamasto pobre (¡ojalá hubiera permanecido esa fortuna!). Aquí, mientras mis compañeros abandonan despavoridos el cruel umbral, olvidados de mí, me dejaron en la vasta cueva del Cíclope. Una casa de podredumbre y de banquetes sangrientos, oscura por dentro, enorme.

Él mismo es altísimo, y golpea las altas estrellas (¡dioses, apartad de la tierra tal peste!); no es fácil de ver ni accesible a la palabra de nadie; se alimenta de las vísceras de los miserables y de su sangre negra. Yo mismo vi cómo, de nuestro número, dos cuerpos agarrados con su mano enorme, tendido de espaldas en medio de la cueva, los quebraba contra una roca, y los umbrales nadaban salpicados de podredumbre; vi cómo masticaba los miembros que fluían de negra putrefacción y los miembros tibios temblaban bajo sus dientes.

No quedó impune, cierto, ni sufriendo tales cosas Ulises se olvidó de sí mismo, el de Ítaca, en tan gran peligro. Pues tan pronto como, saciado de comida y sepultado en vino, reclinó el cuello doblado, y yació por la cueva inmenso, eructando podredumbre y trozos mezclados con vino ensangrentado durante el sueño, nosotros, tras invocar a los grandes dioses y sortear los turnos, nos lanzamos todos a una alrededor y le taladramos con una estaca afilada el ojo enorme que solo bajo su frente torva se ocultaba, del tamaño de un escudo argólico o de la antorcha de Febo, y al fin, alegres, vengamos las sombras de nuestros compañeros.

Pero huid, oh miserables, huid y soltad la amarra de la playa. Porque del tamaño y la enormidad de Polifemo en su cóncava cueva cuando encierra los rebaños lanudos y les ordeña las ubres, cien otros Cíclopes infames habitan en masa estas costas curvas y vagan por los altos montes. Ya tres veces se llenan de luz los cuernos de la luna desde que arrastro mi vida en los bosques entre los desiertos guaridas de las fieras y sus refugios, y contemplo desde las rocas a los vastos Cíclopes y tiemblo ante el ruido de sus pasos y su voz.

Un alimento infeliz, bayas y cerezas pedregosas, dan las ramas, y me alimento de hierbas con sus raíces arrancadas. Explorándolo todo, vi por primera vez esta flota llegando a estas playas. A ella me entregué, cualquiera que fuese: basta con haber escapado de la raza nefanda. Vosotros quitadme esta vida mejor con cualquier muerte. Apenas había dicho esto cuando vemos desde lo alto del monte al mismísimo pastor Polifemo moviéndose entre el ganado con su mole vasta y buscando las playas conocidas, monstruo horrendo, informe, inmenso, a quien le fue quitada la luz.

Un pino truncado guía su mano y afirma sus pasos; le acompañan las ovejas lanudas; ese es su único placer y consuelo de su mal. Después de que tocó las olas profundas y llegó al mar, lava de allí la sangre fluida del ojo arrancado rechinando los dientes con gemidos, y camina por el mar ya hasta la mitad, y todavía el agua no moja sus altos flancos. Nosotros desde lejos apresuramos temblorosos la huida tras recoger al suplicante así merecedor, y en silencio cortamos la amarra, viramos y, inclinados, batimos el mar con remos que compiten.

Lo sintió, y al sonido de la voz volvió sus pasos. Pero cuando no se le da poder ninguno de alcanzarnos con la diestra ni puede igualar las olas jonias persiguiéndonos, levanta un clamor inmenso, por el cual el mar y todas las olas temblaron, y la tierra de Italia se estremeció a fondo y mugió el Etna con sus curvas cavernas. Pero la tribu de Cíclopes, despertada de los bosques y de los altos montes, se precipita hacia los puertos y llenan las playas.

Los vemos de pie, en vano con su mirada torva, los hermanos del Etna llevando sus cabezas altas al cielo, consejo horrendo: como cuando en la cima elevada se han alzado los robles aéreos o los cipreses coníferos, alto bosque de Júpiter o arboleda de Diana. Un miedo agudo precipitado nos empuja a soltar las amarras hacia donde sea y desplegar las velas a los vientos favorables. En contra, las órdenes de Heleno advierten que entre Escila y Caribdis, por una y otra parte el camino de la muerte con escasa diferencia, si no mantengo el rumbo: está decidido dar las velas hacia atrás.

Y he aquí que el Bóreas enviado desde la estrecha sede de Peloro está presente: paso por delante de las bocas de roca viva de Pantagias y los golfos de Megara y la yacente Tapso. Tales costas mostraba recorriendo sus errores de vuelta Aqueménides, compañero del infeliz Ulises. Tendida frente al golfo sicano yace una isla enfrente de Plemiro undoso; los antiguos la llamaron Ortigia. La fama dice que hasta aquí el río Alfeo de la Élide condujo ocultos caminos bajo el mar, que ahora por tu boca, Aretusa, se confunde con las olas sículas.

Como nos fue ordenado, veneramos las grandes divinidades del lugar, y desde allí supero el suelo excesivamente fértil del estancado Heloro. Desde aquí rozamos los altos escollos y las rocas salientes de Paquino, y aparece a lo lejos Camarina, nunca permitida por los hados ser movida,

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y los campos de Gela, y la inmensa Gela llamada por el nombre del río. Desde allí, la escarpada Agrigento muestra a lo lejos sus murallas máximas, generadora antaño de caballos magnánimos; y te dejo, Selinunte palmosa, con los vientos dados, y recorro los bajos duros de Lilibeo con sus rocas ciegas. Desde aquí me recibe el puerto de Drépano y la costa sin alegría. Aquí, sacudido por tantas tempestades del mar, ay, pierdo a mi padre Anquises, alivio de todas mis preocupaciones y desventuras.

Aquí me abandonas, padre óptimo, a mí agotado, ay, arrancado en vano de tantos peligros. Ni el vate Heleno, aunque me advirtió muchos horrores, me predijo estos duelos, ni la terrible Celeno. Este fue el trabajo extremo, esta la meta de los largos caminos; desde aquí partido, el dios me arrojó a vuestras costas. Así el padre Eneas, siendo todos uno solo atentos, relataba los hados de los dioses y enseñaba sus cursos. Calló al fin y, hecho este final, descansó.