Persuasión: claves para leerla y comentarla
Jane Austen · 6 h 49 min de lectura · texto completo y gratis
Leer la obra gratis →Una mujer de veintisiete años que dijo que no a los diecinueve, y ocho años después tiene que verlo llegar rico, célebre y cortejando a otra.
De qué trata
Los Elliot han gastado más de lo que tienen y hay que dejar Kellynch Hall. El inquilino es un almirante cuya mujer resulta ser hermana de Frederick Wentworth, el hombre al que Anne rechazó ocho años antes por consejo de su madrina. Wentworth vuelve rico y decidido a casarse con quien sea menos con ella. La novela son unos meses de silencios: Uppercross, la excursión a Lyme, el invierno en Bath.
Estructura
| Capítulos 1-12 — Kellynch, Uppercross y Lyme | La ruina de sir Walter y el alquiler de la casa. Anne se instala con su hermana Mary en Uppercross y ve a Wentworth cortejar a las Musgrove. La excursión a Lyme, donde Anne llama la atención de un desconocido y Louisa se cae del Cobb. Anne es la única que reacciona. |
| Capítulos 13-24 — Bath | La familia se ha instalado en Bath y el desconocido de Lyme resulta ser el señor Elliot, heredero del título. La señora Smith cuenta quién es de verdad. Louisa se compromete con el capitán Benwick, lo que deja a Wentworth libre. En una sala de la Casa Blanca, mientras Anne discute con Harville, él escribe la carta. |
Temas para el comentario
Dejarse convencer
Es el asunto y da título al libro. ¿Hizo bien Anne a los diecinueve en hacer caso a quien la quería? La novela no lo resuelve: al final ella dice que volvería a obedecer a lady Russell, porque el consejo era razonable, aunque estuviera equivocado. Es de lo más adulto que escribió Austen.
Los que valen y los que heredan
Sir Walter y su nobiliario frente a unos marinos que se han hecho a sí mismos en la guerra. Austen tenía dos hermanos en la Marina y no disimula de qué lado está: la gente decente del libro huele a mar.
Envejecer
Nadie más en Austen habla de haber perdido el atractivo. A Anne se le dice a la cara que está «ajada», y buena parte del libro es ella recuperando el color según recupera la esperanza. Es la novela de una autora de cuarenta años.
Lo que no se puede decir
Anne y Wentworth pasan veinte capítulos en las mismas habitaciones sin poder hablarse. Toda la tensión está en gestos mínimos: quitarle un niño de encima, ofrecerle un asiento en el coche, recoger un guante. Austen nunca fue tan económica.
Lyme y el Cobb
El salto de Louisa es el único suceso violento de la novela y lo cambia todo: descubre quién sirve en una emergencia, deja a Wentworth atado por compromiso y hace que Anne se cruce con el señor Elliot. Todo el segundo volumen sale de ahí.
¿Quién ama más tiempo?
La conversación con el capitán Harville en el capítulo 23 es una discusión abierta sobre si los hombres olvidan antes que las mujeres, y sobre quién ha escrito los libros que dicen que sí. Wentworth la está oyendo mientras escribe.
Personajes
- Anne Elliotla protagonistaVeintisiete años, la del medio de tres hermanas y la única con criterio. Su familia la ignora y todo el mundo la usa: cuida enfermos, aguanta quejas y arregla lo que rompen los demás. Es la heroína más callada de Austen y la que más piensa.
- El capitán Frederick Wentworthel que volvióSe fue sin nada y vuelve con veinticinco mil libras ganadas en el mar. Está resentido, lo demuestra siendo amable con todas menos con ella, y tarda media novela en darse cuenta de que sigue enamorado.
- Sir Walter Elliotel padreBaronet, viudo y vanidoso hasta la caricatura: su único libro es el nobiliario, abierto siempre por su propia página. Ha arruinado la casa por no querer vivir con menos lujo, y lo que más le preocupa del alquiler es que la Marina estropea el cutis.
- Lady Russellla madrinaQuien persuadió a Anne de romper el compromiso, y lo hizo con buena intención y con argumentos razonables. La novela no la convierte en villana: eso es lo incómodo. Vuelve a equivocarse al final, con el señor Elliot.
- Mary Musgrovela hermana pequeñaCasada con Charles Musgrove y convencida de que está siempre enferma y siempre postergada. Es el personaje cómico del libro y el más agotador: no hay página suya en que no se queje.
- Louisa Musgrovela rivalAlegre, decidida y encantada con Wentworth, que elogia en voz alta la firmeza de carácter. En Lyme se empeña en saltar desde el Cobb, se cae y se abre la cabeza. Ese salto cambia la novela.
- El señor Elliotel herederoPrimo de Anne y heredero del título. Aparece en Bath encantador y atento, y por un momento parece la solución razonable. La señora Smith, una vieja amiga arruinada, cuenta lo que fue capaz de hacer.
- El almirante y la señora Croftel matrimonio que funcionaLos inquilinos de Kellynch, y el mejor matrimonio de toda Austen: han navegado juntos, deciden juntos y hasta llevan juntos las riendas del coche. Están puestos ahí a propósito, para que se vea de qué es capaz un matrimonio.
Lengua y estilo
Es la Austen más contenida. Hay menos diálogo brillante y más pensamiento: buena parte del libro transcurre dentro de la cabeza de Anne, en estilo indirecto libre, y el humor —que sigue estando: sir Walter y Mary son de sus mejores creaciones cómicas— aparece a contraluz de una tristeza continua.
La prosa es también menos pulida que en «Emma», porque no llegó a revisarla del todo. Se le notan las costuras en algún sitio, y aun así muchos la consideran su mejor libro.
Sobre esta edición: traducción nueva del inglés de 1817 al español de hoy. Se conservan el usted y el tuteo tal como los usa cada personaje, los tratamientos (sir, lady, señor, señora, señorita), las libras y las millas, y el vocabulario naval de las guerras napoleónicas —fragata, corbeta, presa, media paga—, que en esta novela no es adorno.
Contexto
Austen la escribió entre agosto de 1815 y agosto de 1816, ya enferma de lo que la mataría un año después. Es lo último que terminó.
Transcurre en 1814, en el paréntesis entre la primera abdicación de Napoleón y Waterloo: por eso hay tantos oficiales de marina en tierra y con dinero. La guerra había hecho ricos a hombres sin apellido, y eso descolocaba a los sir Walter de Inglaterra. Dos hermanos de Austen, Francis y Charles, hicieron esa misma carrera y llegaron a almirantes.
Se publicó en diciembre de 1817 junto con «La abadía de Northanger», con una nota biográfica de su hermano Henry en la que por fin se decía su nombre. Fue la primera vez que el público supo quién había escrito aquellas novelas.
Lo esencial, en cinco puntos
- 24 capítulos, unas siete horas. Es la más corta de sus novelas mayores.
- Si solo lees una escena, la carta del capítulo 23. Pero llega antes hasta ella.
- No es la mejor para empezar con Austen: gana mucho si ya has leído Orgullo y prejuicio.
- Fíjate en los Croft. Están ahí para que se vea qué podría ser un matrimonio.
- Sir Walter y su nobiliario abierto por su propia página: la primera página del libro ya lo dice todo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama «Persuasión»?
Porque el título alude a que Anne se dejó persuadir de romper su compromiso. Se lo puso su hermano Henry al publicarla; ella la llamaba «Los Elliot».
¿Es la mejor novela de Austen?
Muchos lectores lo creen, y es la que más gente relee. «Emma» es más perfecta de construcción y «Orgullo y prejuicio» más divertida, pero ninguna llega donde llega esta.
¿Hay que leer antes Orgullo y prejuicio?
No hace falta, pero ayuda. Persuasión da por sabidas muchas cosas del mundo de Austen y funciona en parte por contraste con sus novelas alegres.
¿Qué tiene que ver con la Marina?
Todo. Los personajes decentes son marinos, la fortuna de Wentworth viene de las presas de guerra y el ambiente es el de 1814, con la flota amarrada y los oficiales en tierra. Austen sabía de qué hablaba: dos hermanos suyos fueron almirantes.
¿Cuánto se tarda en leerla?
Unas siete horas. Veinticuatro capítulos cortos.
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