Las nubes: claves para leerla y comentarla
Aristófanes · 1 h 09 min de lectura · texto completo y gratis
Aristófanes puso a Sócrates en escena colgado de una cesta, midiendo saltos de pulga y enseñando a no pagar las deudas. Veinticuatro años después, en su juicio, Sócrates dijo que aquella comedia había sido su primera acusación.
De qué trata
Estrepsíades, un campesino arruinado por las deudas que ha contraído su hijo con los caballos, oye hablar del Pensadero, una escuela donde enseñan a ganar cualquier pleito aunque se tenga la razón en contra. Va a matricularse él mismo, conoce a Sócrates suspendido en el aire para pensar mejor y al coro de Nubes, las nuevas diosas que han sustituido a Zeus. Como es demasiado torpe para aprender, obliga a ir a su hijo Fidípides. Allí asisten al debate entre el Razonamiento Justo y el Injusto, y gana el segundo. El muchacho sale convertido en un maestro de la argumentación: espanta a los acreedores, pero también apalea a su padre y le demuestra con razonamientos impecables que hacerlo está bien, y que también podría pegar a su madre. Estrepsíades comprende adónde ha llegado y prende fuego al Pensadero.
Estructura
| Prólogo | El insomnio de Estrepsíades y sus cuentas. El plan: entrar en el Pensadero para aprender a no pagar. |
| La escuela | Los discípulos pálidos, las investigaciones absurdas —la pulga, el mosquito— y la aparición de Sócrates en la cesta. La iniciación del viejo. |
| Parábasis | El coro se dirige al público en nombre del autor y se queja del fracaso de la primera versión de la obra: un documento único sobre la comedia ateniense. |
| El debate | Razonamiento Justo contra Razonamiento Injusto: la vieja educación frente a la nueva. Gana el Injusto y Fidípides queda a su cargo. |
| Éxodo | Los acreedores despachados, la paliza al padre, el discurso con que el hijo la justifica y el incendio final de la escuela. |
Temas para el comentario
La nueva educación
El blanco real de la comedia: los sofistas que cobran por enseñar a defender cualquier posición. Aristófanes ve en ello el fin de la moral tradicional.
Hacer más fuerte el argumento más débil
La fórmula que resume el peligro. La obra la escenifica literalmente en el debate de los dos Razonamientos.
Padres e hijos
La comedia empieza con un padre que quiere estafar a los acreedores y termina con un hijo que le pega. La corrupción vuelve a casa.
Los viejos dioses y los nuevos
Zeus sustituido por el Torbellino, las Nubes como divinidades del discurso vacío. La sátira religiosa está en el centro.
El Sócrates de la comedia
No es el histórico: Aristófanes le atribuye la física de los jonios y las técnicas de los sofistas, precisamente lo que Sócrates no hacía. Ese es el punto que hay que entender del texto.
La palabra como arma
Todo el poder que se enseña en el Pensadero es verbal, y sirve tanto para librarse de una deuda como para justificar un delito.
Personajes
- EstrepsíadesprotagonistaCampesino arruinado por las deudas que contrae su hijo con los caballos. Se matricula en la escuela de Sócrates para aprender a no pagar a sus acreedores; como no da pie con bola, envía a su hijo.
- Fidípidessu hijoSeñorito aficionado a los caballos. Aprende demasiado bien la nueva retórica: acaba pegando a su padre y demostrándole con argumentos que tiene derecho a hacerlo.
- Sócratesel maestroAquí es un sofista que cobra, especula sobre los astros colgado en un cesto y enseña a ganar los pleitos con razón o sin ella. Una caricatura que Platón desmintió y que, según la Apología, contribuyó a su condena a muerte.
- El Razonamiento Justola vieja educaciónDefiende la gimnasia, el pudor y el respeto a los mayores. Pierde el debate.
- El Razonamiento Injustola educación nuevaDefiende el placer, la retórica y la desvergüenza. Gana, y con su victoria se decide el destino de Fidípides.
- Pasias y Aminiaslos acreedoresVienen a cobrar y se van burlados con los nuevos argumentos de Estrepsíades. Su humillación es el chiste que precede al desastre.
- El Coro de Nubeslas diosas nuevasLas divinidades que Sócrates adora en lugar de Zeus. Alientan a Estrepsíades durante toda la obra y al final revelan que lo han dejado equivocarse a propósito, para darle una lección.
Lengua y estilo
Es comedia antigua completa: prólogo, agón, parábasis y escenas finales, con obscenidad, sátira personal y burla de gente real a la que el público conocía y podía ver sentada en el teatro.
El agón entre los dos Razonamientos es la escena clave: un debate en verso entre dos personajes alegóricos, la vieja moral y la nueva retórica, que gana el peor.
La parábasis es excepcional porque Aristófanes habla de sí mismo: reprocha al público haber premiado a obras peores y explica que ha reescrito esta. Es la principal fuente sobre cómo funcionaban los concursos teatrales.
Contexto
Estrenada en 423 a.C. y clasificada en último lugar. Aristófanes la revisó después, y el texto que conservamos es esa segunda versión, que probablemente nunca llegó a representarse.
Sócrates estaba vivo y tenía unos cuarenta y cinco años. Según Platón, asistió al estreno. En la Apología, veinticuatro años después, Sócrates señala esta comedia como el origen de la mala fama que acabó llevándolo al tribunal: los jueces, dice, llevaban toda la vida oyendo que investigaba las cosas del cielo y enseñaba a hacer fuerte el argumento débil.
Es, por eso, un texto doble: la mejor comedia sobre la educación que dejó la Antigüedad y una pieza judicial involuntaria.
Lo esencial, en cinco puntos
- El Sócrates de la obra es una caricatura compuesta de sofistas y físicos jonios, no el Sócrates de Platón.
- El agón entre Razonamiento Justo e Injusto es el pasaje central: vieja educación contra nueva retórica.
- «Hacer más fuerte el argumento más débil» es la acusación que reaparece literalmente en el juicio de Sócrates.
- La parábasis es una queja del propio autor por el fracaso de la primera versión: fuente única sobre los concursos teatrales.
- El final —el hijo pegando al padre y justificándolo con argumentos— es la demostración práctica de la tesis.
Preguntas frecuentes
¿El Sócrates de Las nubes es el real?
No. Aristófanes le atribuye la especulación sobre los fenómenos celestes y la enseñanza retórica de pago, dos cosas que el Sócrates de Platón y Jenofonte rechazaba expresamente. Es una caricatura del intelectual nuevo, y Sócrates era el intelectual más reconocible de Atenas.
¿Influyó esta comedia en la condena de Sócrates?
Él mismo lo afirma en la Apología de Platón: dice que las acusaciones antiguas, las que el público llevaba oyendo desde niño, hicieron más daño que las formales, y menciona la comedia por su contenido. No fue la causa jurídica, pero sí el clima que la hizo posible.
¿Qué es el Pensadero?
La escuela imaginaria de Sócrates en la obra, donde los discípulos pálidos investigan de dónde canta el mosquito y cuántos pies de pulga salta una pulga, mientras el maestro flota en una cesta para que su pensamiento no se contamine de tierra.
¿Contra quién va realmente la obra?
Contra los sofistas y la educación que enseñaba a persuadir sin importar la verdad, y en general contra las novedades intelectuales que Aristófanes veía disolver la moral tradicional ateniense.
¿Cuánto se tarda en leerla?
Alrededor de una hora. Es una comedia de ritmo rápido, y el debate de los dos Razonamientos ocupa su parte central.