La Divina Comedia: claves para leerla y comentarla
Dante Alighieri · 13 h 10 min de lectura · texto completo y gratis
Un hombre de treinta y cinco años se pierde en un bosque y sale de él tres reinos después. Dante metió en el infierno a papas vivos, a sus vecinos y a sus enemigos políticos, con nombre y apellidos.
De qué trata
Extraviado en una selva oscura, Dante encuentra el camino cortado por tres fieras. Aparece Virgilio, enviado por Beatriz, y le propone otra ruta: atravesar el mundo de los muertos. Bajan por los nueve círculos del Infierno, embudo excavado bajo Jerusalén donde cada pecado recibe una pena que lo refleja, hasta Lucifer clavado en el hielo. Salen a las antípodas y suben la montaña del Purgatorio, siete cornisas para los siete pecados capitales, donde las almas se purifican con esperanza. En la cumbre, en el paraíso terrenal, Virgilio desaparece —era pagano y no puede seguir— y toma su lugar Beatriz, que guía a Dante por los nueve cielos hasta la visión final de Dios, que el poema declara imposible de contar.
Estructura
| Infierno | Treinta y cuatro cantos. Nueve círculos de pecado creciente: lujuriosos, glotones, avaros, iracundos, herejes, violentos, fraudulentos y traidores. Aquí están Francesca, Ulises y el conde Ugolino. |
| Purgatorio | Treinta y tres cantos. El antepurgatorio y siete cornisas —soberbia, envidia, ira, pereza, avaricia, gula, lujuria—, y en la cima el reencuentro con Beatriz, que empieza por reprocharle su vida. |
| Paraíso | Treinta y tres cantos. Nueve cielos concéntricos y el Empíreo. Menos narrativo y más doctrinal, culmina en la rosa de los bienaventurados y en la visión de la Trinidad. |
Temas para el comentario
El viaje como conversión
No es turismo del más allá: el que baja y sube es el propio Dante, y el poema cuenta cómo un hombre perdido recupera el camino.
La justicia y el contrapaso
Cada pena reproduce el pecado: los lujuriosos arrastrados por un viento que nunca cesa, los adivinos con la cabeza vuelta del revés. Es el hallazgo formal que hizo célebre el Infierno.
Beatriz
Una mujer real de Florencia, muerta a los veinticuatro años, convertida en figura de la gracia y en guía de los cielos. El amor humano como puerta de lo divino.
Política
Dante fue desterrado de Florencia bajo pena de muerte y escribió el poema en el exilio. Sus adversarios están en el Infierno con nombre propio, y el poema entero es también un ajuste de cuentas.
Fe y razón
Virgilio, la razón humana, llega hasta donde puede y no más. Que el maestro admirado desaparezca sin despedida es una de las escenas más tristes del libro.
El límite del lenguaje
El Paraíso repite que lo que ve no se puede decir. El poema termina reconociendo su propio fracaso ante lo que ha intentado contar.
Personajes
- Danteprotagonista y narradorEl propio poeta, perdido a los treinta y cinco años en una selva oscura. Atraviesa los tres reinos como personaje que se asombra, se compadece, se marea y se desmaya: el poema cuenta su propia conversión.
- Virgilioguía del Infierno y el PurgatorioEl poeta latino, autor de la Eneida, enviado por Beatriz. Representa la razón humana, y por eso solo puede acompañarlo hasta el paraíso terrenal: como pagano, no puede entrar en el Paraíso. Su desaparición sin despedida es una de las escenas más tristes del libro.
- Beatrizguía del ParaísoBeatriz Portinari, una florentina real a la que Dante vio de niño y que murió a los veinticuatro años. Es quien mueve todo el viaje y quien lo guía por los cielos; lo primero que hace al reencontrarlo es reprocharle su vida.
- Francesca da Riminicondenada por lujuriaEn el canto V del Infierno cuenta cómo se enamoró de su cuñado leyendo juntos un libro de caballerías. Dante se desmaya al oírla: es el episodio más citado del poema.
- Ulisescondenado por consejo fraudulentoEn el canto XXVI relata su último viaje más allá de las columnas de Hércules y su naufragio. Su discurso a los compañeros —«no fuisteis hechos para vivir como brutos»— es uno de los grandes momentos del libro.
- El conde Ugolinotraidor en el hieloRoe eternamente el cráneo del arzobispo que lo encerró con sus hijos y los dejó morir de hambre. El canto XXXIII es el más brutal del Infierno.
- Caronte, Minos, Cerberoguardianes infernalesFiguras de la mitología clásica reconvertidas en funcionarios del infierno cristiano: el barquero que cruza el Aqueronte, el juez que asigna el círculo y el perro de tres cabezas.
- Catónguardián del PurgatorioEl romano suicida colocado, contra toda lógica teológica, custodiando la montaña de la purificación: Dante lo eligió como símbolo de la libertad.
- Estaciopoeta del PurgatorioSe une a los dos viajeros tras completar su purificación y revela que fue cristiano en secreto, convertido por la lectura de Virgilio.
- San Bernardoúltimo guíaSustituye a Beatriz en los últimos cantos del Paraíso y dirige la oración a la Virgen que precede a la visión final de Dios.
Lengua y estilo
La arquitectura numérica es total: tres cánticas, cien cantos, tercetos encadenados, y cada cántica termina con la palabra «estrellas». Nada está donde está por casualidad.
Está escrita en italiano vulgar y no en latín, decisión revolucionaria en 1300 que prácticamente fundó la lengua literaria italiana. La llamó «comedia» porque empieza mal y acaba bien; lo de «divina» se lo añadió Boccaccio.
Es densa en alusiones: aparecen cientos de personajes históricos, mitológicos y contemporáneos suyos. Esta edición está pensada para leerse de corrido, con lo imprescindible para situarlos.
Contexto
Escrita entre 1304 y 1321, durante el destierro. Dante había sido prior de Florencia y fue condenado a la hoguera si regresaba; murió en Rávena sin volver a ver su ciudad.
Sitúa el viaje en la Semana Santa del año 1300 y lo escribe después: eso le permite poner en boca de los muertos profecías sobre hechos ya ocurridos, incluido su propio exilio.
Es el texto fundacional de la literatura italiana y una de las cumbres de la europea. Su Infierno ha marcado la imagen occidental del castigo más que cualquier texto teológico.
Lo esencial, en cinco puntos
- Cien cantos en tres cánticas: 34 + 33 + 33, y las tres terminan con la palabra «estrellas».
- El contrapaso —la pena que reproduce el pecado— es la ley que organiza todo el Infierno.
- Virgilio representa la razón y solo puede guiar hasta el paraíso terrenal; a partir de ahí guía Beatriz, la gracia.
- Francesca (Infierno V), Ulises (XXVI) y Ugolino (XXXIII) son los tres episodios más comentados del poema.
- Dante escribió desde el destierro y usó el poema para juzgar a sus contemporáneos con nombre y apellidos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama Divina Comedia?
Dante la tituló solo Comedia, porque empieza en la desgracia y acaba bien, y porque está escrita en lengua vulgar. El adjetivo «divina» lo añadió Boccaccio y quedó fijado en las ediciones posteriores.
¿Quién es Beatriz?
Beatriz Portinari, una florentina real a la que Dante vio por primera vez siendo niño y que murió a los veinticuatro años. En el poema es quien pide a Virgilio que lo rescate y quien lo guía por el Paraíso: el amor convertido en camino de salvación.
¿Qué es el contrapaso?
La correspondencia entre la culpa y su castigo. Los lujuriosos, que se dejaron llevar por la pasión, son arrastrados eternamente por un vendaval; los adivinos, que quisieron ver el futuro, caminan con la cara vuelta hacia atrás.
¿Hay que leer las tres partes?
El Infierno se lee solo sin problema y es lo que casi todo el mundo conoce, pero el arco completo —de la selva oscura a la visión final— solo existe leyendo las tres. El Purgatorio es la más humana y el Paraíso la más exigente.
¿Cuánto se tarda en leerla?
Unas doce horas las tres cánticas. Está pensada para leerse por cantos, que son breves, y admite muy bien la lectura espaciada.