Parte 10La irrupción de Alcibíades

Cuando Sócrates terminó de hablar, la compañía lo aplaudió, y Aristófanes estaba comenzando a decir algo en respuesta a la alusión que Sócrates había hecho a su propio discurso, cuando de repente se oyeron fuertes golpes en la puerta de la casa, como de juerguistas, y se escuchó el sonido de una flautista. Agatón dijo a los sirvientes que fueran a ver quiénes eran los intrusos. «Si son amigos nuestros», dijo, «invitadlos a entrar, pero si no, decid que ya hemos terminado de beber».

Poco después oyeron la voz de Alcibíades resonando en el patio; estaba completamente ebrio, y no dejaba de rugir y gritar «¿Dónde está Agatón? Llevadme con Agatón», y al fin, apoyado por la flautista y algunos de sus acompañantes, logró encontrarlos. «Salud, amigos», dijo, apareciendo en la puerta coronado con una abundante guirnalda de hiedra y violetas, su cabeza cubierta de cintas. «¿Queréis a un hombre muy ebrio como compañero de vuestros festejos?

¿O debo coronar a Agatón, que era mi intención al venir, e irme? Porque no pude venir ayer, y por eso estoy aquí hoy, llevando sobre mi cabeza estas cintas, para que quitándomelas de mi propia cabeza, pueda coronar la cabeza de este hombre el más bello y sabio, como se me permite llamarlo. ¿Os reiréis de mí porque estoy ebrio? Sin embargo, sé muy bien que estoy diciendo la verdad, aunque podáis reíros. Pero primero decidme; si entro ¿tendremos el acuerdo del que hablé? ¿Beberéis conmigo o no?»

La compañía le rogó con gran alboroto que ocupara su lugar entre ellos, y Agatón especialmente lo invitó. Entonces fue conducido adentro por la gente que lo acompañaba; y mientras era conducido, con la intención de coronar a Agatón, tomó las cintas de su propia cabeza y las sostuvo frente a sus ojos; esto le impidió ver a Sócrates, quien le hizo sitio, y Alcibíades ocupó el lugar vacante entre Agatón y Sócrates, y al ocupar el lugar abrazó a Agatón y lo coronó. Quitadle las sandalias, dijo Agatón, y que sea el tercero en el mismo lecho.

Por supuesto; pero ¿quién es el tercer compañero en nuestros festejos?, dijo Alcibíades, dándose la vuelta y sobresaltándose al descubrir a Sócrates. Por Heracles, dijo, ¿qué es esto? aquí está Sócrates siempre al acecho esperándome, y siempre, como es su costumbre, apareciendo en todo tipo de lugares inesperados: y ahora, ¿qué tienes que decir en tu defensa, y por qué estás aquí recostado, donde veo que te las has arreglado para encontrar un lugar, no junto a un bromista o amante de las bromas, como Aristófanes, sino junto al más bello de la compañía?

Sócrates se volvió hacia Agatón y dijo: Debo pedirte que me protejas, Agatón; porque la pasión de este hombre se ha convertido para mí en un asunto bastante serio. Desde que me convertí en su admirador nunca se me ha permitido hablar con ningún otro bello, ni siquiera mirarlo. Si lo hago, se vuelve loco de envidia y celos, y no solo me insulta sino que apenas puede contener sus manos, y en este momento puede hacerme algún daño.

Por favor, ocúpate de esto, y reconcíliame con él, o, si intenta violencia, protégeme, pues temo corporalmente sus intentos locos y apasionados.

Nunca puede haber reconciliación entre tú y yo, dijo Alcibíades; pero por el momento postergaré tu castigo. Y debo rogarte, Agatón, que me devuelvas algunas de las cintas para que pueda coronar la cabeza maravillosa de este déspota universal —no quisiera que se queje de mí por coronarte a ti, y descuidarlo a él, quien en la conversación es el conquistador de toda la humanidad; y esto no solo una vez, como tú lo fuiste anteayer, sino siempre. Con esto, tomando algunas de las cintas, coronó a Sócrates, y volvió a recostarse.

Entonces dijo: Parecéis, amigos míos, estar sobrios, lo cual es algo que no puede tolerarse; debéis beber —pues ese fue el acuerdo bajo el cual fui admitido— y me elijo a mí mismo maestro del festín hasta que estéis bien ebrios. Traednos una copa grande, Agatón, o mejor, dijo, dirigiéndose al sirviente, tráeme ese enfriador de vino. El enfriador de vino que había captado su atención era una vasija que contenía más de dos cuartos —la llenó y vació, y pidió al sirviente que la llenara de nuevo para Sócrates.

Observad, amigos míos, dijo Alcibíades, que este ingenioso truco mío no tendrá ningún efecto en Sócrates, pues él puede beber cualquier cantidad de vino y no estar en absoluto más cerca de emborracharse. Sócrates bebió la copa que el sirviente le llenó.

Erixímaco dijo: ¿Qué es esto, Alcibíades? ¿No vamos a tener ni conversación ni canto sobre nuestras copas; sino simplemente beber como si estuviéramos sedientos?

Alcibíades respondió: Salud, digno hijo de un padre sapientísimo y dignísimo.

Lo mismo para ti, dijo Erixímaco; pero ¿qué haremos?

Eso te lo dejo a ti, dijo Alcibíades.

«El sabio médico hábil para curar nuestras heridas»

prescribirá y nosotros obedeceremos. ¿Qué quieres?

Bien, dijo Erixímaco, antes de que aparecieras habíamos aprobado una resolución de que cada uno de nosotros por turno pronunciaría un discurso en alabanza del amor, y tan bueno como pudiera: el turno se pasó de izquierda a derecha; y como todos nosotros hemos hablado, y tú no has hablado pero has bebido bien, debes hablar, y luego imponer a Sócrates cualquier tarea que te plazca, y él a su vecino de la derecha, y así sucesivamente.

Eso está bien, Erixímaco, dijo Alcibíades; y sin embargo, la comparación del discurso de un hombre ebrio con los de hombres sobrios difícilmente es justa; y me gustaría saber, dulce amigo, si realmente crees lo que Sócrates estaba diciendo hace un momento; porque puedo asegurarte que lo cierto es exactamente lo contrario, y que si alabo a alguien que no sea él mismo en su presencia, ya sea dios u hombre, apenas podrá contener sus manos.

Qué vergüenza, dijo Sócrates.

Cállate, dijo Alcibíades, pues por Poseidón, no hay nadie más a quien alabe cuando tú estás en la compañía.

Bien entonces, dijo Erixímaco, si quieres alaba a Sócrates.

¿Qué piensas, Erixímaco?, dijo Alcibíades: ¿debo atacarlo e infligirle el castigo delante de todos vosotros?

¿Qué te propones?, dijo Sócrates; ¿vas a provocar risa a mi costa? ¿Es ese el sentido de tu alabanza?

Voy a decir la verdad, si me lo permites.

No solo lo permito, sino que te exhorto a decir la verdad.

Entonces comenzaré de inmediato, dijo Alcibíades, y si digo algo que no sea verdad, puedes interrumpirme si quieres, y decir «eso es mentira», aunque mi intención es decir la verdad. Pero no debéis extrañaros si hablo de cualquier manera según las cosas vayan viniendo a mi mente; pues la enumeración fluida y ordenada de todas tus singularidades no es una tarea fácil para un hombre en mi condición.