Libro 4Del santísimo sacramento

Capítulo1Con qué devoción debe ser recibido Cristo.

1. Estas son tus palabras, Cristo, Verdad eterna, aunque no fueron pronunciadas en un solo momento ni escritas en un solo lugar. Y puesto que son tuyas y verdaderas, debo acogerlas fielmente; son tuyas porque tú las pronunciaste, pero también son mías, porque las dijiste para mi salvación: de buen grado las recibo de tu boca para que penetren mejor en mi corazón. Me estimulan estas palabras tan llenas de amor, tan dulces y llenas de afecto; pero me aterran mis propios pecados, y mi conciencia impura me aparta de recibir misterios tan grandes. La dulzura de tus palabras me atrae, pero el peso de mis muchos vicios me abruma.

2. Me mandas que me acerque a ti con confianza, si quiero tener parte contigo y recibir el alimento de la inmortalidad, si deseo alcanzar la vida eterna y la gloria. «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os aliviaré», dices. ¡Oh palabra dulce y amable para el oído del pecador, con la que tú, Señor Dios mío, invitas al pobre y al indigente a la comunión de tu santísimo Cuerpo! Pero ¿quién soy yo, Señor, para atreverme a acercarme a ti? Ni siquiera los cielos de los cielos pueden contenerte, ¿y tú dices: «Venid a mí todos»?

3. ¿Qué significa esta dignación tan piadosa y esta invitación tan amistosa? ¿Cómo voy a atreverme a venir, cuando no tengo conciencia de nada bueno en mí que pueda darme seguridad? ¿Cómo voy a introducirte en mi casa, si tantas veces he ofendido tu rostro benignísimo? Los ángeles y los arcángeles te veneran, los santos y los justos te temen, ¿y tú dices: «Venid a mí todos»? Porque si tú no lo dijeras, Señor, ¿quién lo creería verdadero? Y si tú no lo mandaras, ¿quién intentaría acercarse?

4. Mira, el justo Noé trabajó cien años en la construcción del arca para salvarse con unos pocos, ¿y yo cómo podré prepararme en una sola hora para recibir con reverencia al hacedor del mundo? Moisés, tu siervo, grande y especial amigo tuyo, hizo un arca de maderas incorruptibles y la revistió de oro purísimo para depositar en ella las tablas de la Ley, ¿y yo, criatura podrida, me atreveré a recibir a la ligera a ti, Creador de la ley y dador de la vida? Salomón, el más sabio de los reyes de Israel, edificó un magnífico templo durante siete años en alabanza de tu nombre, y celebró durante ocho días la fiesta de su dedicación, ofreció mil víctimas pacíficas, y colocó solemnemente el arca de la alianza en el lugar preparado para ella, al son de trompetas y aclamaciones. Y yo, hombre infeliz y el más pobre de todos, ¿cómo voy a introducirte en mi casa, cuando apenas sé dedicar devotamente media hora, y ojalá siquiera una vez pudiera dedicar media hora dignamente?

5. ¡Oh Dios mío, cuánto se esforzaron ellos por agradarte! ¡Ay, qué poca cosa es lo que hago, qué poco tiempo dedico cuando me dispongo a comulgar! Rara vez estoy plenamente recogido, rarísimamente limpio de toda distracción.

6. Y ciertamente en la presencia salvadora de tu Divinidad no debería surgir ningún pensamiento indecente, ni debería ocuparme criatura alguna, porque no voy a recibir como huésped a un ángel, sino al Señor de los ángeles. Sin embargo, hay una gran distancia entre el arca de la alianza del Señor con sus reliquias y tu purísimo Cuerpo con sus virtudes inefables; entre aquellos sacrificios legales, que prefiguraban los futuros, y la verdadera hostia de tu Cuerpo, que completa todos los sacrificios antiguos.

7. Entonces ¿por qué no me inflamo más ante tu venerable presencia? ¿Por qué no me preparo con mayor solicitud para recibir tus cosas santas, cuando aquellos antiguos santos patriarcas, y también los reyes y príncipes con todo el pueblo, mostraron tan grande afecto de devoción hacia el culto divino?

8. El devotísimo rey David danzó con todas sus fuerzas ante el arca de Dios, recordando los beneficios concedidos antiguamente a los padres. Hizo instrumentos de diversos tipos, compuso salmos y dispuso que se cantaran con alegría; él mismo cantó frecuentemente con la cítara, impulsado por la gracia del Espíritu Santo, enseñó al pueblo de Israel a alabar a Dios con todo el corazón y a bendecirle y proclamarle cada día con voz unánime. Si entonces se practicaba tanta devoción y se mantenía tal recuerdo de la alabanza divina ante el arca del testimonio, ¿cuánta devoción y reverencia debo tener yo ahora, y todo el pueblo cristiano, en la presencia del Sacramento, al recibir el excelentísimo cuerpo de Cristo?

9. Muchos corren a diversos lugares para visitar las reliquias de los santos, y se maravillan al oír hablar de sus hazañas; contemplan los amplios edificios de los templos y besan sus huesos sagrados envueltos en seda y oro. Y aquí estás tú presente para mí en el altar, Dios mío, Santo de los santos, Creador de los hombres y Señor de los ángeles. A menudo en tales visitas hay curiosidad humana, hay novedad de cosas no vistas, y se obtendrá poco fruto de enmienda, sobre todo cuando se va de acá para allá con tanta ligereza, sin verdadera contrición. Pero aquí, en el Sacramento del altar, estás presente entero tú, mi Dios, el hombre Cristo Jesús: donde se recibe abundante fruto de salvación eterna, cada vez que se te recibe digna y devotamente. A esto no arrastra ninguna ligereza, ni curiosidad ni sensualidad, sino fe firme, esperanza devota y caridad sincera.

10. ¡Oh Dios, invisible creador del mundo, cuán admirablemente actúas con nosotros, cuán suave y graciosamente dispones las cosas con tus elegidos, a quienes ofreces recibirte a ti mismo en el Sacramento! Esto supera todo entendimiento; esto atrae especialmente los corazones de los devotos y enciende su afecto. Pues tus verdaderos fieles, los que disponen toda su vida a la enmienda, reciben frecuentemente de este dignísimo Sacramento gran gracia de devoción y amor a la virtud.

11. ¡Oh gracia admirable y escondida del Sacramento, que solo conocen los fieles de Cristo, pero que los infieles y los esclavos del pecado no pueden experimentar! En este Sacramento se confiere la gracia espiritual, se repara en el alma la virtud perdida, y vuelve la belleza deformada por el pecado. Esta gracia es a veces tan grande que, por la plenitud de la devoción recibida, no solo la mente, sino también el cuerpo débil siente mayores fuerzas.

12. Sin embargo, es de lamentar y deplorar profundamente nuestra tibieza y negligencia, que no seamos atraídos con mayor afecto a recibir a Cristo, en quien consiste toda esperanza y todo mérito de los que se salvan. Él es nuestra santificación y redención; él es el consuelo de los peregrinos y la eterna fruición de los santos. Es muy de lamentar, pues, que muchos presten tan poca atención a este misterio salvador, que alegra el cielo y conserva el mundo entero. ¡Ay, la ceguera y dureza del corazón humano, que no presta más atención a don tan inefable, y por el uso cotidiano hasta cae en la inadvertencia!

13. Porque si este santísimo Sacramento se celebrara en un solo lugar y fuera consagrado por un solo sacerdote en el mundo, ¿con qué deseo crees que se dirigirían los hombres a aquel lugar y a tal sacerdote de Dios para oír celebrar los divinos misterios? Pero ahora se han hecho muchos sacerdotes y en muchos lugares se ofrece a Cristo, para que aparezca tanto mayor la gracia y el amor de Dios hacia el hombre cuanto más ampliamente se ha difundido la sagrada Comunión por todo el orbe.

14. Gracias a ti, buen Jesús, pastor eterno, que te has dignado alimentarnos a nosotros, pobres y desterrados, con tu precioso cuerpo y sangre, y también invitarnos a recibir estos misterios con la palabra de tu propia boca, diciendo: «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os aliviaré».

Capítulo2Que en el Sacramento se muestra al hombre la gran caridad y bondad de Dios.

1. Confiando en tu bondad y en tu gran misericordia, Señor, me acerco enfermo al salvador, hambriento a la fuente de vida, necesitado al Rey del cielo, sediento siervo al Señor, criatura al Creador, desolado a mi piadoso Consolador. Pero ¿de dónde me viene esto, que vengas a mí? ¿Quién soy yo para que te me entregues a ti mismo? ¿Cómo se atreve el pecador a presentarse ante ti? ¿Y cómo te dignas venir tú al pecador? Tú conoces a tu siervo y sabes que no tiene nada bueno en sí por lo que le concedas esto. Confieso, pues, mi vileza, reconozco tu bondad, alabo tu piedad y doy gracias por tu inmensa caridad. Lo haces por ti mismo, no por mis méritos, para que tu bondad me sea más conocida, tu caridad se me comunique más ampliamente y la humildad se recomiende más perfectamente. Puesto que esto te agrada y así lo has mandado, me agrada también tu dignación, y ojalá mi iniquidad no lo impida.

2. ¡Oh dulcísimo y benignísimo Jesús, cuánta reverencia y acción de gracias con perpetua alabanza te son debidas por la recepción de tu sagrado Cuerpo, cuya dignidad ningún hombre se encuentra capaz de explicar! Pero ¿qué pensaré en esta Comunión, al acercarme a mi Señor, a quien no puedo venerar como es debido y sin embargo deseo recibir devotamente? ¿Qué pensaré mejor y más saludable que humillarme totalmente ante ti y exaltar tu infinita bondad por encima de mí? Te alabo, Dios mío, y te exalto eternamente. Me desprecio a mí mismo y me someto a ti en lo profundo de mi vileza.

3. Mira, tú eres el Santo de los santos, y yo soy la escoria de los pecadores: y te inclinas hacia mí, que no soy digno de mirarte. Mira, tú vienes a mí, tú quieres estar conmigo; tú me invitas a tu banquete, tú quieres darme el alimento celestial y el pan de los ángeles para comer, que no es otro, ciertamente, que tú mismo, el pan vivo que bajaste del cielo y das vida al mundo.

4. Mira de dónde procede el amor, qué dignación resplandece; qué grandes acciones de gracias y alabanzas te son debidas por esto. ¡Oh cuán saludable y útil fue tu consejo cuando estableciste esto! ¡Qué suave y grato banquete, cuando te diste a ti mismo como alimento! ¡Oh cuán admirable es tu obra, Señor; cuán poderosa tu virtud, cuán infalible tu verdad! Porque dijiste y todas las cosas fueron hechas, y se hizo esto que mandaste: cosa admirable y digna de fe, que vence el entendimiento humano, que tú, Señor Dios mío, verdadero Dios y hombre, te contengas entero bajo la pequeña apariencia del pan y el vino, y seas comido sin ser consumido por quien te recibe.

5. Tú, Señor de todos, que no tienes necesidad de nada, quisiste habitar en nosotros por tu Sacramento; conserva inmaculados mi corazón y mi cuerpo, para que con conciencia alegre y pura pueda celebrar frecuentemente tus misterios y recibirlos para mi salvación perpetua, que sancionaste e instituiste especialmente para tu honor y memoria eterna.

6. Alégrate, alma mía, y da gracias a Dios por don tan noble y consuelo singular dejado para ti en este valle de lágrimas. Porque cuantas veces recuerdas este misterio y recibes el cuerpo de Cristo, otras tantas realizas la obra de tu redención y te haces partícipe de todos los méritos de Cristo: pues la caridad de Cristo nunca disminuye, y la grandeza de su propiciación nunca se agota. Por eso debes disponerte siempre con nueva renovación de la mente y ponderar con atenta consideración el gran misterio de la salvación. Debe parecerte tan grande, nuevo y grato cuando celebras u oyes misa, como si ese mismo día Cristo, descendiendo por primera vez al seno de la Virgen, se hubiera hecho hombre, o colgando en la cruz sufriera y muriera por la salvación de los hombres.

Capítulo3Que es útil comulgar frecuentemente.

1. Aquí estoy, vengo a ti, Señor, para que me vaya bien con tu don y me alegre en tu banquete, que preparaste en tu dulzura para el pobre, oh Dios. Mira, en ti está todo lo que puedo y debo desear. Tú eres mi salvación y redención, mi esperanza y fortaleza, mi honor y gloria. Alegra hoy, pues, el alma de tu siervo, porque a ti, Señor Jesucristo, he levantado mi alma. Deseo recibirte ahora devota y reverentemente, ansío introducirte en mi casa para que con Zaqueo merezca ser bendecido por ti y contado entre los hijos de Abraham. Mi alma te desea ardientemente, mi corazón anhela unirse contigo.

2. Entrégarte a mí, y basta: porque sin ti ningún consuelo vale, sin ti no puedo estar y sin tu visita no puedo vivir. Por eso debo acercarme frecuentemente a ti y recibirte como remedio de mi salvación, no sea que desfallezca en el camino si me veo privado del alimento celestial. Así pues, tú mismo, misericordiosísimo Jesús, predicando a los pueblos y sanando diversas enfermedades, dijiste alguna vez: «No quiero despedirlos en ayunas a su casa, no sea que desfallezcan en el camino». Haz, pues, lo mismo conmigo, tú que te dejaste en el Sacramento para consuelo de los fieles. Porque tú eres el dulce refrigerio del alma, y quien te coma dignamente será partícipe y heredero de la gloria eterna.

3. Me es necesario, ciertamente, a mí que tan a menudo me canso y peco, que tan pronto me entorpezco y desfallezco, renovarme, purificarme y encenderme mediante frecuentes oraciones y confesiones y la sagrada recepción de tu Cuerpo, no sea que absteniéndome durante mucho tiempo me aparte del santo propósito. Porque los sentidos del hombre están inclinados al mal desde su adolescencia, y si no le socorre la medicina divina, el hombre se desliza más hacia lo peor. La sagrada Comunión, pues, retrae del mal y fortalece en el bien. Porque si ahora soy tan negligente y tibio cuando comulgo o celebro, ¿qué sería si no tomara esta medicina y no buscara tan grande ayuda? Y aunque no esté apto cada día ni bien dispuesto para celebrar, procuraré sin embargo en los tiempos adecuados recibir los divinos misterios y hacerme partícipe de tan gran gracia. Porque este es uno de los principales consuelos del alma fiel, mientras peregrina hacia ti en cuerpo mortal: que se acuerde frecuentemente de su Dios y reciba a su amado con mente devota.

4. ¡Oh admirable dignación de tu piedad hacia nosotros: que tú, Señor Dios, creador y vivificador de todos los espíritus, te dignes venir a un alma pobrecilla y saciar su hambre con toda tu divinidad y humanidad! ¡Oh mente feliz y alma bienaventurada la que merece recibirte devotamente a ti, su Señor Dios, y al recibirte se llena de gozo espiritual! ¡Oh qué gran Señor recibe, qué amado huésped introduce, qué grato compañero acoge, qué fiel amigo acepta, qué hermoso y noble esposo abraza, que debe ser amado por encima de todos los amados y sobre todo lo deseable! Callen en tu presencia, dulcísimo amado mío, el cielo y la tierra y todo su ornato, porque cuanta alabanza y hermosura tienen procede de la generosidad de tu dignación, y no alcanzarán la belleza de tu nombre, cuya sabiduría no tiene número.

Capítulo4Que muchos bienes se conceden a quienes comulgan con devoción.

1. Señor Dios mío, anticípate a tu siervo con la bendición de tu dulzura, para que merezca acercarme digna y devotamente a tu magnífico Sacramento. Despierta mi corazón hacia ti y líbrame de este pesado letargo. Visítame con tu salvación para que pruebe en el espíritu tu suavidad, que está oculta en este Sacramento como en una fuente llena. Ilumina también mis ojos para contemplar tan gran misterio, y fortaléceme con fe inquebrantable para creerlo. Pues es obra tuya, no poder humano: tu santa institución, no invención del hombre. Nadie resulta capaz por sí mismo de captar y comprender estas cosas, que superan incluso la agudeza angélica. ¿Qué podré entonces investigar y comprender yo, pecador indigno, tierra y ceniza, de tan alto y secreto Sacramento?

2. Señor, en simplicidad de corazón, con fe buena y firme y para tu honor, acudo a ti con firme esperanza y reverencia, y creo verdaderamente que tú estás presente aquí en el Sacramento, Dios y hombre. Quieres, pues, que te reciba y me una a ti mismo en caridad. Por eso ruego tu clemencia e imploro que me concedas una gracia especial para esto: que me derrita enteramente en ti y me desborde de amor, y que no busque ya ningún otro consuelo. Pues este altísimo y dignísimo Sacramento es salud del alma y del cuerpo, medicina de toda dolencia espiritual, en el que se curan mis vicios, se refrenan las pasiones, se vencen o disminuyen las tentaciones, se infunde gracia mayor, se acrecienta la virtud recibida, se fortalece la fe, se robustece la esperanza, y la caridad se enciende y se dilata.

3. Muchos bienes has concedido, y todavía los concedes con frecuencia en el Sacramento a tus amados que comulgan devotamente, oh Dios mío, sostén de mi alma, reparador de mi debilidad y dador de todo consuelo interior. Pues les infundes mucho consuelo frente a diversas tribulaciones, y los levantas desde lo más hondo de su propio abatimiento hacia la esperanza de tu protección, y los recreas e iluminas interiormente con nueva gracia, de modo que quienes antes de la Comunión se sentían angustiados y sin afecto, después, restaurados con el alimento y bebida celestiales, se encuentran cambiados a mejor. Esto lo dispensas de tal manera con tus elegidos para que reconozcan verdaderamente y experimenten con claridad cuán poco tienen por sí mismos, y qué bondad y gracia reciben de ti. Porque por sí mismos son fríos, duros e indevoto, pero por ti merecen ser fervorosos, devotos y animosos. Pues ¿quién se acerca humildemente a la fuente de la dulzura y no obtiene de ella algo de dulzura? ¿O quién está junto a un fuego abundante y no percibe de él algo de calor? Y tú eres fuente siempre llena y sobreabundante, fuego siempre ardiente y nunca apagado.

4. Por eso, si no me está permitido beber de la plenitud de la fuente ni beber hasta la saciedad, pondré al menos mi boca en el orificio del caño celestial, para que capte al menos de allí una pequeña gota con que refrescar mi sed, y no me seque del todo. Y si todavía no puedo ser enteramente celestial ni tan encendido como los Serafines y Querubines, me esforzaré sin embargo en aplicarme a la devoción y preparar mi corazón, para que obtenga aunque sea una pequeña llama del divino incendio recibiendo humildemente el Sacramento vivificante. Lo que me falte, buen Jesús, Salvador santísimo, suplelo tú por mí benignamente y con gracia, tú que te has dignado llamar a todos con gracia, diciendo: «Venid a mí todos los que estáis fatigados y cargados, y yo os aliviaré».

5. Yo en verdad trabajo con el sudor de mi rostro, me atormento con dolor del corazón, estoy cargado de pecados, me inquietan las tentaciones, estoy enredado y oprimido por muchas malas pasiones, y no hay quien me ayude, no hay quien me libere y me salve, sino tú, Señor Dios, Salvador mío, a quien me confío con todo lo mío, para que me custodies y me conduzcas a la vida eterna. Recíbeme para alabanza y gloria de tu nombre, tú que has preparado tu Cuerpo y tu Sangre como alimento y bebida para mí; concede, Señor Dios, Salvador mío, que con la frecuencia de tu misterio crezca el afecto de mi devoción.

Capítulo5De la dignidad del Sacramento y del estado sacerdotal.

1. Aunque tuvieras la pureza angélica y la santidad de san Juan Bautista, no serías digno de recibir ni de tocar este Sacramento. No es mérito de los hombres que un hombre consagre y toque el sacramento de Cristo y tome en alimento el pan de los ángeles. Grande misterio y grande dignidad de los sacerdotes, a quienes se ha concedido lo que no se ha otorgado a los ángeles. Pues sólo los sacerdotes debidamente ordenados en la Iglesia tienen potestad para celebrar y consagrar el Cuerpo de Cristo. El sacerdote es ministro de Dios, que usa la palabra de Dios por mandato e institución de Dios. Mas Dios está allí como autor principal y operador invisible, al que se somete todo lo que quiere y obedece todo lo que manda.

2. Debes creer más a Dios omnipotente en este Sacramento excelentísimo que a tu propio sentido o a cualquier signo visible. Por tanto hay que acercarse a esta obra con temor y reverencia. Atiende y mira qué ministerio te ha sido entregado por la imposición de manos del obispo. Mira, te has hecho sacerdote y has sido consagrado para celebrar: procura ahora ofrecer fielmente y devotamente el sacrificio a Dios en su momento, y presentarte irreprensible. No has aligerado tu carga, sino que estás atado ya por vínculo más estrecho de disciplina, y eres tenido a mayor perfección de santidad. El sacerdote debe estar adornado de todas las virtudes y ofrecer ejemplo de vida buena a los demás. Su conducta no ha de ser con los hombres vulgares, sino con los ángeles en el cielo o con los varones perfectos en la tierra.

3. El sacerdote revestido de vestiduras sagradas hace las veces de Cristo, para rogar a Dios por sí y por todo su pueblo con súplica y humildad: tiene ante sí y tras sí el signo de la Cruz del Señor para recordar constantemente la pasión de Cristo. Lleva la cruz ante sí en la casulla, para que mire con diligencia las huellas de Cristo y se esfuerce con frecuencia en seguirlas. Está marcado tras sí con la cruz, para que soporte con clemencia por Dios todas las adversidades que le inflijan otros. Lleva la cruz ante sí para llorar sus propios pecados; tras sí, para que también deplore con compasión los pecados ajenos, y sepa que está constituido mediador entre Dios y el pecador, y no desista de la oración ni de la santa oblación hasta que merezca alcanzar gracia y misericordia. Cuando el sacerdote celebra, honra a Dios, alegra a los ángeles, edifica a la Iglesia, ayuda a los vivos, procura descanso a los difuntos y se hace partícipe de todos los bienes.

Capítulo6Pregunta sobre el ejercicio antes de la comunión.

1. Cuando considero tu dignidad y mi vileza, me estremezco mucho y me confundo en mí mismo. Pues si no me acerco, huyo de la vida; y si me introduzco indignamente, incurro en ofensa. ¿Qué haré, pues, oh Dios, mi auxiliador y mi consejero en las necesidades?

2. Enséñame tú el camino recto, propónme algún breve ejercicio adecuado a la sagrada Comunión. Pues es útil saber cómo, es decir, de qué modo devoto y reverente debo preparar mi corazón para recibir saludablemente tu Sacramento, o también para celebrar tan grande y divino sacrificio.

Capítulo7Del examen de la propia conciencia y del propósito de enmienda.

1. Ante todo, el sacerdote de Dios debe acercarse a celebrar, tocar y recibir este Sacramento con suma humildad de corazón y reverencia suplicante, con fe plena y piadosa intención del honor de Dios. Examina diligentemente tu conciencia, y según tus posibilidades puríficala y clarifícala con verdadera contrición y humilde confesión, de modo que no tengas nada grave ni sepas de algo que te remuerde y te impide libre acceso. Ten disgusto de todos tus pecados en general, y por tus excesos cotidianos duélete y gimas más en el espíritu; y, si el tiempo lo permite, confiesa a Dios en lo secreto del corazón todas las miserias de tus pasiones.

2. Gime y duélete de que todavía eres tan carnal y mundano, tan sin mortificar en las pasiones, tan lleno de movimientos de concupiscencia, tan sin custodia en los sentidos exteriores, tan frecuentemente enredado en muchas y variadas fantasías, tan inclinado a lo exterior, tan negligente con lo interior, tan ligero para la risa y la disolución, tan duro para el llanto y la compunción, tan pronto a lo relajado y a las comodidades de la carne, tan perezoso para el rigor y el fervor, tan curioso por captar y oír cosas nuevas y contemplar cosas bellas, tan remiso en abrazar lo humilde y abyecto, tan codicioso de poseer mucho, tan avaro para dar, tan tenaz en retener, tan desconsiderado al hablar, tan incontinente para callar, tan desordenado en las costumbres, tan importuno en los actos, tan efusivo sobre la comida, tan sordo a la palabra de Dios, tan veloz para el descanso, tan tardío para el trabajo, tan vigilante para las habladurías, tan somnoliento para las vigilias sagradas; tan apresurado hacia el final, tan vago para atender, tan negligente en recitar las horas, tan tibio al celebrar, tan árido al comulgar, tan pronto distraído, tan raramente recogido del todo en ti, tan súbitamente conmovido a la ira, tan fácil para el disgusto del otro, tan propenso a juzgar, tan rígido para reprender, tan alegre en la prosperidad, tan débil en la adversidad, tan frecuentemente proponiendo muchas cosas buenas y llevando pocas a efecto.

3. Confesados y llorados estos y otros defectos tuyos con dolor y gran disgusto de tu propia debilidad, establece firme propósito de enmendar siempre tu vida y progresar hacia mejor. Luego, con plena resignación y entera voluntad, ofrécete a ti mismo en honor de mi nombre en el altar de tu corazón como holocausto perpetuo, confiándome fielmente tu cuerpo y tu alma, para que así merezcas acercarte dignamente a ofrecer el sacrificio a Dios y recibir saludablemente el Sacramento de mi Cuerpo.

4. Pues no hay oblación más digna ni satisfacción mayor para borrar los pecados que ofrecerse uno mismo pura e íntegramente a Dios con la oblación del Cuerpo de Cristo en la misa y en la comunión. Si el hombre hiciera lo que está en sí y se arrepintiera verdaderamente, cuantas veces acuda a mí por el perdón y la gracia: «Vivo yo, dice el Señor, que no quiero la muerte del pecador, sino más bien que se convierta y viva, porque de sus pecados no me acordaré ya más, y todo le será perdonado».

Capítulo8De la oblación de Cristo en la Cruz y de la propia resignación.

1. Como yo mismo me ofrecí espontáneamente al Padre Dios por tus pecados con las manos extendidas en la cruz y el cuerpo desnudo, de modo que nada quedó en mí que no pasara todo al sacrificio de aplacamiento divino: así también tú debes ofrecerte a mí cada día en la misa voluntariamente como oblación pura y santa con todas tus fuerzas y afectos, tan íntimamente como puedas. ¿Qué requiero más de ti sino que te esfuerces en resignarte a mí por entero? No me importa nada de lo que das fuera de ti mismo, porque no busco tu don, sino a ti.

2. Así como no te bastaría poseer todo menos a mí, así tampoco podrá agradarme nada de lo que des si no te ofreces a ti mismo. Ofrécete a mí y date todo por Dios, y será aceptada la oblación. Mira, yo me ofrecí enteramente al Padre por ti, di también todo mi cuerpo y mi sangre en alimento, para ser totalmente tuyo y que tú permanecieras mío. Si en cambio te quedas en ti mismo y no te ofreces espontáneamente a mi voluntad, la oblación no es plena ni será completa la unión entre nosotros. Por eso, antes de todas tus obras debe preceder la oblación de ti mismo en manos de Dios, si quieres conseguir la libertad y la gracia. Por eso tan pocos llegan a ser iluminados y libres interiormente, porque no saben negarse a sí mismos del todo. Es mi firme sentencia: «El que no renunciare a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo». Tú, pues, si deseas ser mi discípulo, ofrécete a mí con todos tus afectos.

Capítulo9Que debemos ofrecer a Dios nosotros mismos y todo lo nuestro, y orar por todos.

1. Señor, tuyo es todo lo que está en el cielo y en la tierra. Deseo ofrecerme a ti mismo como oblación espontánea y permanecer perpetuamente tuyo. Señor, en la simplicidad de mi corazón me ofrezco hoy a ti como siervo sempiterno, para obsequio y sacrificio de alabanza perpetua. Recíbeme con esta santa oblación de tu precioso Cuerpo, que hoy te ofrezco en presencia de los ángeles que asisten invisiblemente, para que sea en salvación mía y de todo tu pueblo.

2. Señor, te ofrezco todos mis pecados y delitos que he cometido ante ti y ante tus santos ángeles, desde el día en que pude pecar por primera vez hasta este día, sobre tu altar propiciatorio, para que los abrases y consumas todos igualmente con el fuego de tu caridad, y borres todas las manchas de mis pecados, y limpies mi conciencia de todo delito, y me restituyas tu gracia que perdí pecando, perdonándome todo plenamente y admitiéndome misericordiosamente en el beso de la paz.

3. ¿Qué puedo hacer por mis pecados sino confesarlos y lamentarlos humildemente y suplicar sin cesar tu propiciación? Te ruego, óyeme propicio, mientras estoy ante ti, Dios mío. Todos mis pecados me desagradan muchísimo; no quiero perpetrarlos nunca más, sino que me duelo de ellos y me doleré mientras viva, dispuesto a hacer penitencia y a satisfacer según mis fuerzas. Perdóname, Dios, perdona mis pecados por tu santo nombre, salva mi alma que redimiste con tu preciosa sangre. Mira, me confío a tu misericordia, me resigno en tus manos: obra conmigo según tu bondad, no según mi malicia e iniquidad.

4. Te ofrezco también todos mis bienes, aunque sean pocos e imperfectos, para que tú los enmiendas y santifiques, para que te sean gratos y aceptables y los lleves siempre a mejor, y para que a mí, perezoso e inútil hombrecillo, me conduzcas a un fin bendito y laudable.

5. Te ofrezco también todos los deseos de los devotos, las necesidades de mis padres, amigos, hermanos, hermanas y de todos mis seres queridos, y de quienes por tu amor me hicieron beneficios a mí o a otros; los que pidieron y desearon que dijera misas y oraciones por sí y por todos los suyos, ya vivan todavía en la carne, ya hayan ya muerto al mundo, para que todos sientan que les llega el auxilio de tu gracia, el beneficio de la consolación, la protección de los peligros, la liberación de las penas, y para que, librados de todos los males, te ofrezcan alegres magníficas acciones de gracias.

6. Te ofrezco también oraciones de aplacamiento especialmente por quienes me ofendieron en algo, me entristecieron o me vituperaron, o me infligieron algún daño o gravamen; y también por todos aquellos a quienes alguna vez entristecí, perturbé, agravié y escandalicé, con palabras o hechos, a sabiendas o sin saberlo, para que nos perdones a todos igualmente todos nuestros pecados y todas nuestras ofensas e injurias. Aparta, Señor, de nuestros corazones toda sospecha, indignación, ira y discordia, y todo lo que pueda lesionar la caridad y disminuir el amor fraterno. Ten misericordia, Señor, ten misericordia de quienes piden tu misericordia, da gracia a los necesitados, haznos tales que seamos dignos de gozar de tu gracia y progresar hacia la vida eterna.

Capítulo10Que la sagrada comunión no debe abandonarse fácilmente.

1. Hay que acudir con frecuencia a la fuente de la gracia y de la divina misericordia, a la fuente de la bondad y de toda pureza, para que puedas curarte de tus pasiones y vicios, y merezcas hacerte más fuerte y vigilante contra todas las tentaciones y engaños del diablo. El enemigo, sabiendo que el mayor fruto y remedio está puesto en la sagrada comunión, se esfuerza por todos los medios y ocasiones en apartar e impedir cuanto puede a los fieles y devotos. 2. De hecho, cuando algunos se disponen a la sagrada comunión, sufren peores ataques e ilusiones de Satanás. Ese mismo Espíritu maligno, como está escrito en Job, viene entre los hijos de Dios para perturbar con su acostumbrada maldad, o volver demasiado tímidos y perplejos, de modo que disminuya el fruto de sus afectos o les quite la fe atacándola, para que acaso abandonen del todo la comunión o se acerquen con tibieza. Pero no hay que preocuparse en absoluto de sus astucias y fantasías, por repugnantes y horribles que sean, sino que todas esas fantasías deben volverse contra su propia cabeza. Hay que despreciar al miserable y burlarse de él, y no debe omitirse la sagrada comunión por sus ataques y las conmociones que suscita. 3. A menudo también impide una excesiva preocupación por conseguir devoción y cierta ansiedad por hacer la confesión. Obra según el consejo de los sabios; y deja a un lado la ansiedad y el escrúpulo, porque impide la gracia de Dios y destruye la devoción de la mente. No abandones la sagrada comunión por alguna pequeña tribulación o contrariedad; sino ve pronto a confesarte y perdona de buen grado todas las ofensas a los demás. Si tú has ofendido a alguien, pide humildemente perdón: y Dios te perdonará de buena gana. 4. ¿De qué sirve retrasar mucho la confesión o diferir la sagrada comunión? Purifícate cuanto antes; escupe rápidamente el veneno, date prisa en recibir el remedio, y te sentirás mejor que si lo pospones mucho tiempo. Si hoy lo pospones por esto, mañana quizá ocurrirá algo mayor, y así podrías quedar impedido mucho tiempo de la comunión y hacerte más incapaz. Cuanto antes puedas, sacúdete de la presente pesadez e inercia, porque no sirve de nada angustiarse mucho tiempo, pasar mucho tiempo con tribulación y apartarse de las cosas divinas por obstáculos cotidianos; más aún, daña mucho diferir la comunión por largo tiempo, pues suele producir un grave adormecimiento. ¡Ay!, algunos tibios y disolutos aceptan de buena gana las demoras en confesarse, y desean diferir la sagrada comunión para no verse obligados a guardarse con mayor cuidado. 5. ¡Ay, qué poca caridad y débil devoción tienen los que posponen con tanta facilidad la sagrada comunión! ¡Qué feliz y aceptable a Dios se considera aquel que vive de tal modo y guarda su conciencia con tal pureza que estaría preparado y bien dispuesto para comulgar cada día, si le fuera permitido y pudiera hacerlo sin causar escándalo! Si alguien se abstiene a veces por humildad o por causa legítima que lo impide, es digno de alabanza por su reverencia. Pero si se apodera de él el adormecimiento, debe estimularse a sí mismo y hacer lo que está en su mano, y el Señor acudirá a su deseo por la buena voluntad, que él mira especialmente. 6. Cuando esté legítimamente impedido, tendrá siempre buena voluntad y piadosa intención de comulgar: y así no carecerá del fruto del sacramento. Pues cualquier devoto puede acercarse cada día y a toda hora a la comunión espiritual de Cristo provechosamente y sin prohibición. Y sin embargo, en ciertos días, a tiempo determinado, debe recibir sacramentalmente el Cuerpo de su Redentor con afectuosa reverencia y buscar más la alabanza y el honor de Dios que su propia consolación. Pues comulga místicamente y se alimenta invisiblemente tantas veces cuantas recuerda devotamente el misterio de la encarnación de Cristo y su pasión, y se enciende en su amor. 7. Pero quien no se prepara más que cuando se acerca la fiesta o le obliga la costumbre, quedará muchas veces sin preparación. Bienaventurado el que se ofrece al Señor en holocausto cada vez que celebra o comulga. No seas demasiado prolijo ni precipitado al celebrar; sino guarda el buen modo común de aquellos con quienes vives. No debes generar molestia y fastidio a los demás, sino guardar el camino común según el amor de las instituciones, y servir más bien a la utilidad de los otros que a tu propia devoción o afecto.

Capítulo11Que el Cuerpo de Cristo y la sagrada Escritura son necesarios al alma fiel.

1. Dulcísimo Señor Jesús, ¡qué grande es la dulzura del alma devota que banquetea contigo en tu convite! Donde no se le propone otro alimento que comer sino tú, único amado suyo, deseable sobre todos los deseos del corazón. Y ciertamente me sería dulce derramar lágrimas en tu presencia con íntimo afecto, y como la piadosa Magdalena regar tus pies con lágrimas. Pero ¿dónde está esa devoción? ¿Dónde esa copiosa efusión de santas lágrimas? Ciertamente en tu presencia y en la de tus santos ángeles mi corazón debería arder y llorar de gozo. Pues te tengo verdaderamente presente en el sacramento, aunque oculto bajo apariencia ajena. 2. Pues mis ojos no podrían soportar contemplarte en tu propia y divina claridad, ni el mundo entero subsistiría ante el fulgor de la gloria de tu majestad. En esto, pues, atiendes a mi debilidad, al esconderte bajo el sacramento. Tengo verdaderamente y adoro a quien los ángeles adoran en el cielo; pero yo por ahora todavía en la fe, ellos en cambio en la realidad y sin velo. Me conviene contentarme con la luz de la verdadera fe, y caminar en ella hasta que amanezca el día de la claridad eterna y declinen las sombras de las figuras. Mas cuando venga lo que es perfecto, cesará el uso de los sacramentos, porque los bienaventurados en la gloria celestial no necesitan medicina sacramental. Pues gozan sin fin en la presencia de Dios, contemplan su gloria cara a cara, y transformados de claridad en claridad del abismo de la Divinidad, gustan al Verbo de Dios hecho carne, tal como fue desde el principio y permanece por la eternidad. 3. Recordando estas cosas maravillosas, me resulta pesado todo hastío, incluso cualquier consuelo espiritual, y mientras no veo abiertamente a mi Señor en su gloria, considero como nada todo lo que veo y oigo en el mundo. Eres testigo, Dios mío, de que ninguna cosa puede consolarme, ninguna criatura aquietarme, sino tú, Dios mío, a quien deseo contemplar eternamente. Pero esto no es posible mientras permanezco en esta mortalidad: y por eso debo entregarme a gran paciencia, y someterme a ti en todo deseo. Pues también tus santos, Señor, que ahora se regocijan contigo en el reino de los cielos, mientras vivían, esperaban con gran fe y paciencia el advenimiento de tu gloria. Lo que ellos creyeron, yo lo creo; lo que ellos esperaron, yo lo espero; adonde ellos llegaron, confío en llegar por tu gracia. Caminaré entretanto en la fe, fortalecido con los ejemplos de los santos. Tendré también los libros santos como consuelo y espejo de vida, y sobre todo esto tu sacratísimo Cuerpo como singular remedio y refrigerio. 4. Pues siento que me son sumamente necesarias dos cosas en esta vida, sin las cuales esta miserable vida me sería insoportable. Retenido en la cárcel de este cuerpo, confieso que necesito dos cosas: alimento, es decir, y luz. Me has dado, pues, a mí que soy débil, tu sagrado Cuerpo para refección de la mente y del cuerpo, y has puesto tu palabra como lámpara a mis pies. Sin estas dos cosas no podría vivir bien: pues la palabra de Dios es luz del alma, y tu sacramento pan de vida. También pueden llamarse dos mesas, puestas a uno y otro lado en el tesoro de la santa Iglesia. Una mesa es la del sagrado altar, que tiene el pan santo, es decir, el precioso Cuerpo de Cristo. La otra es la de la divina ley, que contiene la doctrina santa, enseña la fe recta, y conduce firmemente hasta el interior del velo, donde está el santo de los santos. 5. Gracias te doy, buen Jesús, luz de la luz eterna, por la mesa de la doctrina sagrada que nos has servido mediante tus siervos los profetas, apóstoles y demás doctores. Gracias te doy, Salvador y Creador de los hombres, que para declarar tu caridad a todo el mundo has preparado una gran cena, en la cual has propuesto para comer no el cordero figurado, sino tu santísimo Cuerpo y Sangre: alegrando a todos los fieles con el convite sagrado, y embriagándolos con el cáliz salvador, en el cual están todas las delicias del paraíso; y los santos ángeles banquetean con nosotros, pero con suavidad más feliz. 6. ¡Oh, qué grande y honorable es el oficio de los sacerdotes, a quienes ha sido dado consagrar al Señor de la majestad con palabras sagradas, bendecirlo con los labios, tenerlo con las manos, recibirlo con la propia boca y administrarlo a los demás! ¡Oh, qué limpias deben ser aquellas manos, qué pura aquella boca, qué santo aquel cuerpo, qué inmaculado el corazón del sacerdote, a quien entra tantas veces el Autor de la pureza! De la boca del sacerdote no debe salir sino palabra santa, honesta y útil, el que recibe tan a menudo el sacramento de Cristo. 7. Simples y pudorosos sus ojos, que suelen contemplar el Cuerpo de Cristo. Puras y elevadas al cielo sus manos, que suelen tocar al Creador del cielo y de la tierra. A los sacerdotes especialmente se dice en la Ley: «Sed santos, porque yo soy santo, el Señor vuestro Dios». 8. Tu gracia, Dios omnipotente, nos ayude, para que quienes hemos recibido el oficio sacerdotal podamos servirte digna y devotamente con toda pureza y buena conciencia. Y si no podemos vivir con tanta inocencia de vida como debemos, concédenos sin embargo llorar dignamente los males que hemos cometido, para que en espíritu de humildad y con propósito de buena voluntad podamos servirte más fervientemente en adelante.

Capítulo12Que quien va a comulgar debe prepararse con gran diligencia.

1. Yo soy amante de la pureza, y dador de toda santidad. Yo busco un corazón puro, y ahí está el lugar de mi descanso. Prepárame un cenáculo grande y aderezado, y haré la pascua contigo con mis discípulos. Si quieres que vaya a ti y permanezca contigo, purifica la vieja levadura y limpia la morada de tu corazón. Excluye todo el mundo y todo tumulto de vicios; siéntate como pájaro solitario en el tejado, y piensa tus excesos en amargura de tu alma. Pues todo amante prepara a su amado dilecto el lugar mejor y más hermoso, porque en esto se reconoce el afecto del que recibe al amado. 2. Pero sabe que no puedes satisfacer esta preparación por el mérito de tu acción, aunque te prepararas durante un año entero de tal modo que no tuvieras otra cosa en la mente. Sino que sólo por mi piedad y gracia se te permite acercarte a mi mesa, como si un mendigo fuera invitado a la comida de un rico y él no tuviera otra cosa que retribuir por sus beneficios sino humillarse y darle gracias. Haz, pues, lo que esté en tu mano, y hazlo diligentemente, no por costumbre, no por necesidad, sino con temor y reverencia y afecto, recibe el Cuerpo de tu amado Señor Dios que se digna venir a ti. Yo soy quien te llamé, yo mandé que se hiciera, yo supliré lo que te falta. Ven y recíbeme. 3. Cuando te concedo la gracia de la devoción, da gracias a tu Dios, no porque seas digno, sino porque me compadecí de ti. Si no tienes devoción, sino que más bien te sientes árido, persiste en la oración, gime, llama, y no ceses hasta que merezcas recibir una migaja o una gota de gracia salvadora. Tú me necesitas, yo no te necesito a ti, ni tú vienes a santificarme, sino que yo vengo a santificarte y mejorarte. Tú vienes para ser santificado por mí y unirte a mí, para recibir nueva gracia de Dios y encenderte de nuevo para la enmienda. No descuides esta gracia, prepara siempre con toda diligencia tu corazón, e introduce en ti a tu Amado. 4. Pero debes no sólo prepararte a la devoción antes de la comunión, sino también conservarte solícitamente en ella después de recibir el sacramento. No se requiere menor custodia después que devota preparación antes. Pues la buena custodia después es a su vez la mejor preparación para conseguir mayor gracia. Pues uno se hace muy poco dispuesto si inmediatamente se derrama demasiado hacia los consuelos exteriores. Evita hablar mucho; permanece en secreto y goza de tu Dios. Pues tienes a aquel que el mundo entero no puede quitarte. Yo soy a quien debes darte por completo, para que ya no vivas más en ti, sino en mí sin ninguna preocupación.

Capítulo13Que el alma devota debe desear con todo el corazón la unión con Cristo en el sacramento.

1. ¿Quién me concederá, Señor, que te encuentre solo, que te abra todo mi corazón, que goce de ti como desea mi alma? Y que ya nadie me desprecie, ni criatura alguna me conmueva o me mire; sino que tú solo me hables, y yo a ti, como suele hablar el amado al amado, y el amigo banquetear con el amigo. Esto pido, esto deseo, que me una totalmente a ti, y aparte mi corazón de todas las cosas creadas; y aprenda más y más a saborear lo celestial y eterno mediante la sagrada comunión y la frecuente celebración. Ah, Señor Dios, ¿cuándo estaré totalmente unido a ti y absorbido, y olvidado del todo de mí mismo? Tú en mí y yo en ti, y concédenos así permanecer juntos en uno. 2. Verdaderamente, verdaderamente tú eres mi amado, escogido entre miles, en quien se complació mi alma en habitar todos los días de su vida. Verdaderamente tú eres mi paz, en quien está la suma paz y el verdadero descanso, fuera de la cual hay trabajo y dolor y miseria infinita. Verdaderamente tú eres Dios escondido, y tu consejo no está con los impíos, sino que tu conversación es con los humildes y sencillos. ¡Oh, qué suave es, Señor, tu espíritu, que para mostrar tu dulzura a los hijos, te dignas alimentarlos con el pan suavísimo descendido del cielo! Verdaderamente no hay otra nación tan grande que tenga dioses que se acerquen a ella, como tú, Dios nuestro, estás presente a todos tus fieles: a quienes para consuelo cotidiano y para elevar el corazón al cielo, te entregas a comer y gozar. 3. Pues ¿qué otra nación es tan ilustre como el pueblo cristiano? ¿O qué criatura bajo el cielo tan amada como el alma devota, a la cual entra Dios para alimentarla con su carne gloriosa? ¡Oh gracia inefable! ¡Oh dignación admirable! ¡Oh amor inmenso, otorgado singularmente al hombre! Pero ¿qué retribuiré al Señor por esta gracia, por caridad tan excelsa? No hay otra cosa que pueda darle más agradable que ofrecer totalmente mi corazón a mi Dios, y unirlo íntimamente. Entonces se regocijarán todas mis entrañas, cuando mi alma esté perfectamente unida a Dios. Entonces me dirá: «Si tú quieres estar conmigo, yo quiero estar contigo». Y yo le responderé: «Dígnate, Señor, permanecer conmigo, yo quiero estar contigo de buena gana». Este es todo mi deseo, que mi corazón esté unido a ti.

Capítulo14Del deseo ardiente de algunos devotos hacia el Cuerpo de Cristo.

1. Qué grande es la abundancia de tu dulzura, Señor, que escondes para los que te temen. Cuando recuerdo a algunos devotos que se acercaban a tu Sacramento, Señor, con gran devoción y afecto ardiente, entonces muchas veces me avergüenzo y me sonrojo en mi interior, porque me acerco a tu altar y a la mesa de la sagrada Comunión con tanta tibieza y frialdad, porque permanezco tan árido, sin devoción y sin afecto de corazón, y porque no estoy totalmente inflamado delante de ti, Dios mío, ni tan vehementemente atraído y lleno de amor, como lo estuvieron muchos devotos, que por el deseo excesivo de la Comunión y el sensible amor del corazón no podían contenerse del llanto. Con la boca del corazón y del cuerpo a la vez anhelaban hasta lo más profundo de su ser a ti, fuente viva, sin poder templar o saciar de otro modo su hambre, sino recibiendo tu Cuerpo con toda alegría y avidez espiritual.

2. ¡Oh fe verdaderamente ardiente de ellos, prueba evidente de tu sagrada presencia! Estos reconocen verdaderamente a su Señor en la fracción del pan, aquellos cuyo corazón arde tan intensamente en ellos por Jesús caminando con ellos. ¡Ay!, lejos está de mí a menudo tal afecto y devoción, tal ardor tan vehemente. Séme propicio, buen Jesús, dulce y benigno; concede a tu pobre mendigo sentir aunque sea de vez en cuando algo del afecto cordial de tu amor en la sagrada Comunión, para que mi fe se fortalezca más, la esperanza en tu bondad progrese, y la caridad, una vez perfectamente encendida y probado el maná celestial, nunca desfallezca.

3. Pero tu misericordia es poderosa incluso para concederme la gracia deseada, y visitarme muy clementemente en espíritu de fervor, cuando llegue el día de tu beneplácito. Porque aunque no ardo con tanto deseo como tus devotos tan especiales, tengo, sin embargo, por tu gracia, deseo de aquel gran deseo inflamado: orando y deseando participar de todos tus amantes tan fervorosos, y ser contado en su santa compañía.

Capítulo15Que la gracia de la devoción se adquiere con la humildad y la renuncia de sí mismo.

1. Conviene que busques instantemente la gracia de la devoción, que la pidas con deseo, que la esperes paciente y confiadamente, que la recibas con gratitud, que la conserves con humildad, que trabajes diligentemente con ella, y que dejes a Dios el tiempo y modo de la visita celestial, hasta que venga. Debes humillarte especialmente cuando sientes poca o ninguna devoción interior, pero sin abatirte demasiado ni entristecerte desordenadamente. Dios da a menudo en un breve momento lo que negó durante largo tiempo. Da a veces al final lo que aplazó dar al principio de la oración.

2. Si la gracia se diera siempre rápidamente y estuviera presente a voluntad, el hombre débil no podría soportarlo bien. Por eso hay que esperar la gracia de la devoción con buena esperanza y humilde paciencia. Sin embargo, impútalo a ti mismo y a tus pecados cuando no se te da o incluso se te quita ocultamente. A veces es poca cosa lo que impide y oculta la gracia, si es que debe llamarse poca cosa y no más bien grande, lo que prohíbe tan gran bien. Pero si eliminas y vences perfectamente esto mismo, pequeño o grande, conseguirás lo que pediste.

3. Porque tan pronto como te entregues a Dios con todo tu corazón, y no busques esto o aquello según tu gusto o voluntad, sino que te pongas íntegramente en él, te encontrarás unido y en paz, porque nada te sabrá ni agradará tanto como el beneplácito de la voluntad divina. Por tanto, quien levante su intención con corazón sencillo hacia Dios, y se vacíe de todo amor desordenado o disgusto hacia cualquier cosa creada, será el más apto para recibir la gracia y digno del don de la devoción: porque el Señor da su bendición donde encuentra recipientes vacíos, y cuanto más perfectamente alguien renuncia a las cosas inferiores y más muere a sí mismo por el desprecio de sí, tanto más rápidamente viene la gracia, más copiosamente entra y más alto eleva el corazón libre.

4. Entonces verá y abundará y se maravillará y se dilatará su corazón en él, porque la mano del Señor está con él, y él mismo se puso totalmente en su mano por los siglos. He aquí, así será bendito el hombre que busca a Dios con todo su corazón, y no recibe su alma en vano. Este, al recibir la sagrada Eucaristía, merece la gran gracia de la unión divina, porque no mira a su propia devoción y consuelo, sino a la gloria y honor de Dios.

Capítulo16Que debemos abrir nuestras necesidades a Cristo y pedir su gracia.

1. Dulcísimo y amantísimo Señor, a quien ahora deseo devotamente recibir, tú conoces mi debilidad y la necesidad que padezco, en cuántos males y vicios yazgo; con cuánta frecuencia estoy agobiado, tentado, turbado y manchado. Vengo a ti por remedio, te suplico por consuelo y alivio: hablo a quien todo lo sabe, a quien están manifiestos todos mis interiores, y que solo puedes consolarme y ayudarme perfectamente. Tú sabes qué bienes necesito sobre todo y cuán pobre soy en virtudes.

2. He aquí que estoy ante ti pobre y desnudo, pidiendo tu gracia e implorando tu misericordia: alimenta a tu mendigo hambriento, enciende mi frialdad con el fuego de tu amor, ilumina mi ceguera con la claridad de tu presencia. Convierte para mí todo lo terrenal en amargura, todo lo penoso y contrario en paciencia, todo lo inferior y creado en desprecio y olvido. Eleva mi corazón a ti en el cielo, y no permitas que ande vagando sobre la tierra. Sé tú solo dulce para mí desde ahora por los siglos, porque tú solo eres mi comida y mi bebida, mi amor y mi gozo, mi dulzura y todo mi bien.

3. Ojalá me inflames totalmente con tu presencia, me abrases y me transformes en ti: para que me haga un solo espíritu contigo por la gracia de la unión interior y la liquefacción del amor ardiente. No permitas que me retire de ti hambriento y árido, sino obra conmigo misericordiosamente, como tantas veces has obrado maravillosamente con tus Santos. ¿Qué tiene de extraño que me inflame totalmente de ti y desfallezca en mí mismo, siendo tú el fuego siempre ardiente y nunca declinante, el amor que purifica los corazones e ilumina el entendimiento?

Capítulo17Del amor ardiente y del deseo vehemente de recibir a Cristo.

1. Con suma devoción y amor ardiente, con todo el afecto del corazón y fervor, te deseo, Señor; como muchos Santos y personas devotas te desearon al comulgar, quienes te agradaron en extremo por la santidad de su vida y estuvieron en devotísimo ardor. Oh Dios mío, amor eterno, todo mi bien, felicidad interminable: deseo recibirte con el deseo más vehemente y la reverencia más digna que algún Santo jamás tuvo y pudo sentir.

2. Y aunque soy indigno de tener todos aquellos sentimientos de devoción, te ofrezco, sin embargo, todo el afecto de mi corazón, como si yo solo tuviera todos aquellos deseos gratísimamente inflamados. Pero también todo lo que una mente piadosa puede concebir y desear, todo eso te lo presento y ofrezco con suma veneración y fervor íntimo. No deseo reservarme nada, sino inmolarme a ti, a mí y todo lo mío, espontánea y muy gustosamente. Señor Dios mío, mi creador y mi redentor, con tal gratitud, dignidad y amor, con tal esperanza, fe y pureza deseo recibirte hoy, como te recibió y deseó tu santísima Madre, la gloriosa Virgen María, cuando al Ángel que le anunciaba el misterio de tu encarnación respondió humilde y devotamente: «He aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra».

3. Y como tu bienaventurado Precursor, el excelentísimo de los Santos, Juan Bautista, exultó gozoso en alegría del Espíritu Santo en tu presencia, cuando aún estaba encerrado en el vientre materno. Y después, viendo a Jesús caminando entre los hombres, humillándose mucho a sí mismo, dijo con afecto devoto: «El amigo del esposo, que está y lo escucha, se alegra con gozo por la voz del esposo»: así también yo deseo inflamarme con grandes y santos deseos, y presentarme yo mismo a ti con todo mi corazón. Por eso también te ofrezco y presento los júbilos de todos los corazones devotos, los afectos ardientes, los éxtasis mentales, las iluminaciones sobrenaturales y las visiones celestiales, junto con todas las virtudes y alabanzas celebradas y por celebrar por toda criatura en el cielo y en la tierra, por mí y por todos los encomendados a mí en oración, para que por todos seas dignamente alabado y glorificado perpetuamente.

4. Acepta mis votos, Señor Dios mío, y los deseos de alabanza infinita e inmensa bendición, que con razón te son debidos según la multitud de tu inefable grandeza. Estos te los devuelvo y deseo devolvértelos en todos los días y momentos del tiempo, e invito y suplico a todos los espíritus celestiales y a todos tus fieles a que conmigo te den gracias y alabanzas.

5. Que todos los pueblos, tribus y lenguas te alaben, y magnifiquen tu nombre santo y melífluo con suma devoción y júbilo ardiente. Y que cuantos celebran reverente y devotamente tu altísimo Sacramento y lo reciben con fe plena, merezcan encontrar gracia y misericordia ante ti, y supliquen por mí, pecador. Y cuando hayan conseguido la deseada devoción y fruible unión, y bien consolados y maravillosamente reconfortados se retiren de la sagrada mesa celestial, se dignen recordar a este pobre que soy yo.

Capítulo18Que el hombre no sea escrutador curioso del Sacramento, sino humilde imitador de Cristo, sometiendo su entendimiento a la fe sagrada.

1. Debes guardarte del escrutinio curioso e inútil de este profundísimo Sacramento, si no quieres ser sumergido en el abismo de la duda. El que escruta la majestad será aplastado por la gloria. Dios puede obrar más de lo que el hombre puede entender. Tolerable es la investigación piadosa y humilde de la verdad, dispuesta siempre a ser instruida y procurando caminar sobre las sanas sentencias de los Padres.

2. Bienaventurada la sencillez, que abandona los caminos difíciles de las cuestiones, y sigue por la senda llana y firme de los mandamientos de Dios. Muchos perdieron la devoción, mientras quisieron escrutar cosas más altas. De ti se exige la fe y una vida sincera, no la altura del entendimiento ni la profundidad de los misterios de Dios. Si no entiendes ni captas las cosas que están por debajo de ti, ¿cómo comprenderás las que están por encima de ti? Sométete a Dios y humilla tu entendimiento a la fe, y se te dará la luz de la ciencia, en cuanto te sea útil y necesario.

3. Algunos son gravemente tentados acerca de la fe y del Sacramento, pero no debe imputarse esto a ellos, sino más bien al enemigo. No te preocupes, no disputes con tus pensamientos, ni respondas a las dudas y disputas sugeridas por el diablo. Sino cree en las palabras de Dios. Cree en sus Santos y profetas, y huirá de ti el enemigo malvado. Porque a menudo es muy útil que el siervo de Dios soporte tales cosas. Pues no tienta a los infieles y pecadores, a quienes ya posee con seguridad: pero a los fieles y devotos los tienta y atormenta de varios modos.

4. Prosigue, pues, con fe sencilla e indubitada, y acércate al Sacramento con humilde reverencia. Lo que no puedas entender, confiadamente encomiéndalo a Dios omnipotente. Dios no te engaña; se engaña quien confía demasiado en sí mismo. Dios camina con los sencillos, se revela a los humildes, da entendimiento a los pequeños, abre el sentido a las mentes puras, y oculta la gracia a los curiosos y soberbios. La razón humana es débil y puede ser engañada; pero la fe verdadera no puede ser engañada.

5. Toda razón e investigación natural debe seguir a la fe, no precederla ni quebrantarla. Porque la fe y el amor sobresalen allí especialmente, y obran de modos ocultos en este santísimo y superexcelentísimo Sacramento. Dios eterno, inmenso e infinito en poder, hace cosas grandes e inescrutables en el cielo y en la tierra; y no hay investigación de sus obras maravillosas. Si tales fueran las obras de Dios que fácilmente pudieran ser captadas por la razón humana, no deberían llamarse maravillosas ni inescrutables.