Libro 3Del consuelo interior

Capítulo1Comienza el libro de la consolación interior.

1. Escucharé lo que habla en mí el Señor mi Dios. Dichosa el alma que oye al Señor hablar en ella y recibe de su boca palabra de consuelo. Dichosos los oídos que perciben el susurro divino y no atienden a los murmullos de este mundo. Dichosos en verdad los oídos que no escuchan la voz que suena fuera, sino que atienden interiormente la verdad que habla y enseña. Dichosos los ojos que están cerrados a lo exterior pero atentos a lo interior. Dichosos quienes penetran en lo interno y se esfuerzan por prepararse cada vez más, con ejercicios diarios, para captar los secretos celestiales. Dichosos quienes desean dedicarse a Dios y se liberan de todo impedimento del mundo. 2. Atiende esto, alma mía, y cierra las puertas de tu sensualidad, para que puedas oír lo que habla Dios el Señor en ti. Esto dice tu amado: «Yo soy tu salvación, tu paz y tu vida. Permanece conmigo y encontrarás la paz. Deja todo lo pasajero y busca lo eterno. ¿Qué son todas las cosas temporales sino engaños, y de qué sirven todas las criaturas si te abandona el Creador? Renuncia, pues, a todo y hazte grata y fiel a tu Creador, para que puedas alcanzar la verdadera bienaventuranza».

Capítulo2Que la verdad habla dentro sin ruido.

1. Habla, Señor, que tu siervo escucha. Yo soy tu siervo, dame inteligencia para que conozca tus testimonios. Inclina mi corazón a las palabras de tu boca. Que tu palabra fluya como rocío, decían antiguamente los hijos de Israel a Moisés. Háblanos tú y te escucharemos; que no nos hable el Señor, no sea que muramos. No así, Señor, no así te pido, sino más bien con el profeta Samuel, humilde y fervorosamente te suplico: Habla, Señor, que tu siervo escucha. Que no me hable Moisés ni ninguno de los profetas, sino háblame tú más bien, Señor Dios, inspirador e iluminador de todos los profetas, porque tú solo, sin ellos, puedes instruirme perfectamente, pero ellos sin ti nada lograrán. 2. Ciertamente pueden hacer sonar palabras, pero no confieren el espíritu. Hablan hermosamente, pero si tú callas, no encienden el corazón. Transmiten la letra, pero tú abres el sentido. Exponen los misterios, pero tú revelas el significado de lo sellado. Promulgan los mandamientos, pero tú ayudas a cumplirlos. Muestran el camino, pero tú das fuerzas para caminarlo. Ellos solo actúan por fuera, pero tú instruyes e iluminas los corazones. Ellos riegan exteriormente, pero tú das la fecundidad. Ellos claman con palabras, pero tú concedes al oído la inteligencia. 3. Que no me hable Moisés, pues, sino tú, Señor Dios mío, verdad eterna, no sea que muera y quede sin fruto si soy amonestado solo por fuera y no encendido por dentro, no sea que la palabra oída y no cumplida, conocida y no amada, creída y no observada, se convierta para mí en juicio. Habla, pues, Señor, que tu siervo escucha, porque tú tienes palabras de vida eterna. Háblame para algún consuelo de mi alma y para enmienda de toda mi vida, y para gloria tuya y honor perpetuo.

Capítulo3Que las palabras de Dios deben escucharse con humildad.

1. Oye, hijo mío, mis palabras. Mis palabras son muy dulces, superan la ciencia de los filósofos y sabios de este mundo. Mis palabras son espíritu y vida, no deben valorarse con sentido humano; no han de usarse para vana complacencia, sino que deben escucharse en silencio y recibirse con toda humildad y gran afecto. Y dije: Dichoso aquel a quien tú instruyes, Señor, y enseñas de tu ley, para que le hagas llevaderos los días malos y no quede desolado en la tierra. 2. Yo, dice el Señor, enseñé a los profetas desde el principio, y hasta ahora no ceso de hablar a todos. Pero muchos son sordos y duros a mi voz. Muchos escuchan más gustosamente al mundo que a Dios, siguen más fácilmente el apetito de su carne que el beneplácito de Dios. El mundo promete cosas temporales y pequeñas, y se le sirve con gran avidez. Yo prometo cosas supremas y eternas, y los corazones de los mortales se entorpecen. ¿Quién me sirve y obedece con tanto cuidado en todo como se sirve al mundo y a sus señores? Avergüénzate, Sidón, dice el mar. Y si preguntas la causa, escucha por qué: Por una paga mezquina se recorre largo camino, por la vida eterna apenas muchos mueven y levantan el pie de la tierra. Se busca un precio vil, por una sola moneda a veces se litiga vergonzosamente, por una cosa vana y una pequeña promesa no se teme fatigarse día y noche. 3. Pero, ¡ay!, por el bien inmutable, por el precio inestimable, por el honor supremo y la gloria interminable, se tiene pereza hasta de fatigarse un poco. Avergüénzate, pues, siervo perezoso y quejoso, porque ellos se muestran más dispuestos para la perdición que tú para la vida; se gozan más en la vanidad que tú en la verdad. Ciertamente ellos a veces quedan frustrados en su esperanza, pero mi promesa no engaña a nadie ni deja vacío al que confía en mí. Lo que prometí lo daré, lo que dije lo cumpliré, con tal de que uno permanezca fiel en mi amor hasta el fin. Yo soy el remunerador de todos los buenos y el fuerte probador de todos los devotos. 4. Escribe mis palabras en tu corazón y medítalas con atención, pues te serán muy necesarias en tiempo de tentación. Lo que no entiendes cuando lees, lo conocerás en el día de la visitación. Suelo visitar a mis elegidos de dos modos, con tentación y con consolación, y les leo dos lecciones cada día: una reprendiéndoles sus vicios, otra exhortándoles al crecimiento en las virtudes. Quien tiene mis palabras y las desprecia, tiene quien le juzgue en el último día. Oración para implorar la gracia de la devoción. 5. Señor Dios mío, tú eres todos mis bienes. ¿Y quién soy yo para atreverme a hablarte? Soy tu siervo muy pobre y tu vil gusano, mucho más pobre y despreciable de lo que sé y me atrevo a decir. Recuerda, sin embargo, Señor, que no soy nada, nada valgo y nada tengo. Solo tú eres bueno, justo y santo; tú todo lo puedes, todo lo concedes, todo lo llenas, dejando solo vacío al pecador. Acuérdate de tus misericordias, Señor, y llena de tu gracia mi corazón, pues no quieres que estén vacías tus obras. 6. ¿Cómo puedo soportarme en esta vida miserable si no me confortan tu misericordia y tu gracia? No apartes tu rostro de mí, no prolongues tu visitación, no retires tu consuelo, no sea que mi alma sea ante ti como tierra sin agua. Enséñame, Señor, a hacer tu voluntad. Enséñame a comportarme ante ti digna y humildemente, porque tú eres mi sabiduría, tú me conoces en verdad, me conociste antes de que fuera hecho el mundo y antes de que yo naciera en el mundo.

Capítulo4Que debe andarse ante Dios con humildad y verdad.

1. Hijo, anda ante mí en verdad y en simplicidad de corazón, búscame siempre. Quien anda ante mí en verdad se protegerá de los ataques vanos, y la verdad lo liberará de los seductores y las calumnias de los malvados. Si la verdad te libera, verdaderamente serás libre y no te preocuparás de las vanas palabras de los hombres. Señor, es verdad lo que dices, así te ruego que suceda conmigo. Que tu verdad me enseñe, que ella me guarde y me conserve hasta el fin saludable; que me libre de todo afecto malo y desordenado, y andaré contigo en gran libertad de corazón. 2. Yo te enseñaré, dice la Verdad, lo que es recto y agradable ante mí. Piensa en tus pecados con gran desagrado y recuerdo, y nunca te consideres algo por tus buenas obras. En verdad eres pecador, sometido a muchas pasiones y enredado. Desde ti mismo siempre tiendes a la nada, fácilmente caes, fácilmente te turbas, fácilmente te deshaces. No tienes nada de qué puedas gloriarte. Pero tienes mucho por qué debes despreciarte, porque eres mucho más débil de lo que puedes comprender. 3. Nada de cuanto haces te parezca, pues, grande. Nada grande, nada precioso y admirable, nada digno de estima, nada elevado, nada verdaderamente laudable y deseable, sino lo que es eterno. Que te agrade sobre todo la verdad eterna, que te desagrade sobre todo tu máxima vileza. Nada temas y huyas tanto como tus vicios y pecados, que deben desagradarte más que cualquier pérdida de bienes. Algunos no andan sinceramente ante mí, sino que llevados por cierta curiosidad y arrogancia quieren conocer mis secretos y comprender las cosas altas de Dios, descuidando su propia salvación. Estos, a menudo, por su jactancia, soberbia y curiosidad, caen en grandes tentaciones y pecados, oponiéndome yo a ellos. Teme los juicios de Dios, espanta la ira del Omnipotente. 4. Pero no examines las obras del Altísimo, sino escudriña tus iniquidades, en cuántas has faltado y cuántos bienes has descuidado. Algunos llevan su devoción solo en libros, otros en imágenes; otros en signos exteriores y figuras. Algunos me tienen en la boca, pero poco en el corazón. Hay otros que, iluminados en el entendimiento y purificados en el afecto, anhelan siempre lo eterno, oyen con pesar hablar de lo terreno, sirven con dolor a las necesidades de la naturaleza, y estos sienten lo que habla en ellos el espíritu de verdad. Porque les enseña a despreciar lo terreno y amar lo celestial, descuidar el mundo y desear el cielo día y noche.

Capítulo5Del admirable afecto del amor divino.

1. Te bendigo, Padre celestial, Padre de mi Señor Jesucristo, que te has dignado recordar a mí, pobre. Oh, Padre de las misericordias y Dios de todo consuelo, gracias te doy porque a mí, indigno de todo consuelo, a veces me confortas con tu consolación. Te bendigo siempre y glorifico con tu Hijo unigénito y el Espíritu Santo paráclito por los siglos de los siglos, amén. ¡Ea, Señor Dios, amador santo mío! Cuando vengas a mi corazón, se alegrarán todas mis entrañas. Tú eres mi gloria y la alegría de mi corazón, tú mi esperanza y refugio en el día de mi tribulación. 2. Pero como todavía soy débil en el amor e imperfecto en la virtud, necesito ser confortado y consolado. Por eso visítame a menudo e instrúyeme con tus enseñanzas. Líbrame de las pasiones malas y perversas, y sana mi corazón de todos los afectos desordenados, para que sanado interiormente y bien purificado me haga apto para amar, fuerte para sufrir, estable para perseverar. 3. Grande cosa es el amor, bien grande en verdad, que solo él hace ligero lo pesado y lleva con igualdad todo lo desigual, pues soporta la carga sin carga y hace dulce y sabroso todo lo amargo. El amor noble de Jesús impulsa a obrar cosas grandes y excita a desear siempre lo más perfecto. El amor quiere estar arriba y no dejarse retener por ninguna cosa baja. El amor quiere ser libre y ajeno a todo afecto mundano, para que no se impida su mirada interior, ni se vea enredado por ninguna comodidad temporal ni sucumba por ninguna incomodidad. Nada hay más dulce que el amor, nada más fuerte, nada más alto, nada más amplio, nada más gozoso, nada más pleno, nada mejor en el cielo y en la tierra, porque el amor nacido de Dios no puede descansar sino en Dios sobre todas las cosas creadas. 4. El que ama vuela, corre, se alegra, es libre y no se deja atar. Da todo por todo y tiene todo en todo, porque descansa en uno solo, el Sumo sobre todas las cosas, de quien fluye y procede todo bien. No mira los dones, sino que se vuelve al dador sobre todos los bienes. El amor a menudo desconoce medida, sino que hierve sobre todo lo bueno. El amor no siente la carga, no cuenta los trabajos, desea más de lo que puede, no alega imposibilidad, porque estima que todo le es lícito y posible. Vale, pues, para todo, y realiza y lleva a efecto muchas cosas. Pero donde el que no ama desfallece y yace, el amor está vigilante, y dormido no duerme, fatigado no se afloja, constreñido no se angustia, aterrorizado no se turba, sino que, como llama vivaz y antorcha ardiente, irrumpe hacia arriba y pasa seguro. 5. Si alguien ama, sabe lo que clama esta voz. Gran clamor en los oídos de Dios es el afecto ardiente del alma que dice: «Dios, Dios mío, amor mío, tú todo mío y yo todo tuyo». 6. Dilátame en el amor, para que aprenda a saborear con el paladar interior del corazón cuán dulce es amar, y licuarse y nadar en el amor. Que me posea el amor yendo sobre mí mismo por el inmenso fervor y estupor. Que cante el cántico del amor; que siga a mi amado a lo alto. Que desfallezca en tu alabanza mi alma, jubilosa de amor. Que te ame más que a mí, y a mí solo por ti, y a todos en ti los que verdaderamente te aman, como ordena la ley del amor que resplandece desde ti. 7. El amor es veloz, sincero, piadoso, prudente, sufrido, varonil, y nunca se busca a sí mismo. Porque donde uno se busca a sí mismo, ahí cae del amor. El amor es circunspecto, humilde y recto, no blando, ni ligero ni atento a cosas vanas, sobrio, estable, casto, sereno y vigilante en todos los sentidos. El amor es sumiso y obediente a los prelados, vil y despreciado ante sí mismo, devoto y agradecido a Dios, confiado y siempre esperanzado en él, aun cuando no siente gusto en Dios, porque sin dolor no se vive en el amor. 8. Quien no está dispuesto a sufrir todo y mantenerse en la voluntad del amado, no es digno de llamarse amante. Conviene que el amante abrace gustosamente todo lo duro y amargo por el amado, y no se aparte de él por las adversidades que ocurran.

Capítulo6La prueba del verdadero amante.

1. Hijo, todavía no eres un amante fuerte y sabio. ¿Por qué, Señor? Porque ante la menor adversidad desfalleces y buscas el consuelo con demasiada ansia. El amante fuerte permanece firme en las tentaciones y no cree en las astusas persuasiones del enemigo. Así como le agrado en la prosperidad, tampoco le desagrado en la adversidad. 2. El amante sabio no considera tanto el regalo del amante como el amor del que lo da. Se fija más en el afecto que en el valor, y pone todos los dones por debajo del amado. El amante noble no descansa en el don, sino en mí por encima de todo don. No todo está perdido si a veces sientes menos bien de mí o de mis santos de lo que quisieras. Ese afecto bueno y dulce que percibes a veces es efecto de la gracia presente y un cierto anticipo de la patria celestial, sobre el cual no hay que apoyarse demasiado, porque va y viene. 3. Luchar contra los malos movimientos del ánimo que sobrevienen y despreciar las sugestiones del diablo es señal de virtud y de gran mérito. Por tanto, no te turben las fantasías ajenas que se introducen sobre cualquier materia. Conserva firme el propósito y la intención recta hacia Dios. No es ilusión que a veces seas arrebatado súbitamente en éxtasis y luego vuelvas a las habituales banalidades del corazón. Pues las sufres más a disgusto que las ejecutas, y mientras te desagraden y te resistas, es mérito y no perdición. 4. Has de saber que el antiguo enemigo se esfuerza totalmente por impedir tu deseo del bien y apartarte de todo ejercicio devoto, del culto a los Santos, del piadoso recuerdo de mi pasión, de la útil memoria de los pecados, de la custodia del propio corazón y del firme propósito de progresar en la virtud. Introduce muchos pensamientos malos para producirte tedio y horror, y apartarte de la oración y de la lectura sagrada. Le desagrada la confesión humilde y, si pudiera, te haría abandonar la sagrada comunión. No le creas ni te preocupes por él, aunque a menudo te haya tendido lazos de engaño. Impútale a él cuando introduce cosas malas e inmundas. Dile: Vete, espíritu inmundo, avergüénzate miserable; vete, eres inmundo tú, que introduces tales cosas en mis oídos. Apártate de mí, seductor pésimo; no tendrás parte alguna en mí, sino que Jesús estará conmigo, como guerrero fuerte, y tú quedarás confundido. Prefiero morir y soportar todo castigo antes que consentirte. Calla y enmudece; no te oiré más, aunque me prepares muchas molestias. El Señor es mi luz y mi salvación: ¿a quién temeré? Aunque se alcen campamentos contra mí, no temerá mi corazón. El Señor es mi auxilio y mi redentor. 5. Lucha como buen soldado; y si a veces caes por fragilidad, recobra fuerzas más vigorosas que las anteriores, confiando en mi gracia más abundante, y guárdate mucho de la vana complacencia y la soberbia. Por esto muchos son llevados al error y a veces caen en una ceguera casi incurable. Que te sirva de advertencia y perpetua humildad esta ruina de los soberbios y de los que presumen neciamente de sí mismos.

Capítulo7De ocultar la gracia bajo la custodia de la humildad.

1. Hijo, te es más útil y seguro ocultar la gracia de la devoción y no enaltecerte ni hablar mucho de ella ni ponderarla excesivamente, sino más bien despreciarte a ti mismo y temer como indigno lo que se te ha dado. No hay que aferrarse tenazmente a este afecto, que puede mudarse rápidamente en lo contrario. Piensa cuán miserable y pobre sueles estar sin la gracia cuando estás en gracia. Y el progreso de la vida espiritual no está tanto en tener la gracia del consuelo, como en soportar su privación con humildad, abnegación y paciencia. De modo que entonces no te aletargues en el empeño de la oración ni permitas que se abandonen del todo las demás obras que sueles hacer, sino que de buen grado hagas lo que esté en ti lo mejor y como mejor lo entiendas, y no te descuides totalmente a causa de la sequedad o ansiedad de espíritu que sientes. 2. Pues muchos son los que, cuando no les va bien, se vuelven impacientes o negligentes. Pues no siempre está en poder del hombre su camino, sino que es de Dios dar y consolar, cuando quiera y cuanto quiera, y a quien quiera, según le plazca, y no más. Algunos imprudentes se destruyeron a sí mismos a causa de la gracia de la devoción, porque quisieron hacer más de lo que podían, sin considerar la medida de su pequeñez sino siguiendo más el afecto del corazón que el juicio de la razón. Y porque presumieron cosas mayores de lo que agradó a Dios, por eso perdieron pronto la gracia, y se volvieron pobres y viles, abandonados los que se habían construido un nido en el cielo: para que humillados y empobrecidos aprendieran a no volar con sus propias alas, sino a esperar bajo mis plumas. Los que aún son nuevos e inexpertos en el camino del Señor, si no se dejan guiar por el consejo de los prudentes, fácilmente pueden ser engañados e ilusionados. 3. Pero si quieren seguir su propio parecer más que creer a otros experimentados, su final será peligroso, si no consienten ser apartados de su propia idea. Rara vez los que son sabios a sus propios ojos soportan ser gobernados humildemente por otros. Mejor es saber poco con humildad y escasa inteligencia que grandes tesoros de ciencias con vana complacencia. Mejor es tener menos que mucho de lo que pudiera ensoberbecerte. No actúa con suficiente discreción quien se entrega totalmente a la alegría, olvidando su anterior indigencia y el casto temor del Señor, que no teme perder la gracia ofrecida. Tampoco es suficientemente sabio en la virtud quien en tiempo de adversidad y de cualquier tribulación se conduce con demasiada desesperación, y piensa y siente de mí con menos confianza de la que conviene. 4. Quien quiera estar demasiado seguro en tiempo de paz, a menudo se encontrará demasiado abatido y miedoso en tiempo de guerra. Si supieras permanecer siempre humilde y moderado en ti mismo, y gobernar y regir bien tu espíritu, no caerías tan fácilmente en peligro y ofensa. 5. Es buen consejo que, cuando hayas concebido el fervor del espíritu, medites qué sucederá cuando se aleje la luz. Y cuando esto ocurra, reconoce que puede volverte de nuevo la luz, que te retiré por un tiempo para advertencia tuya y gloria mía. Tal prueba suele ser más útil que si siempre tuvieras prosperidad según tu voluntad. Pues los méritos no se estiman por tener más visiones o consuelos, o por ser experto en las Escrituras, o estar colocado en grado más elevado: sino por estar fundado en verdadera humildad y lleno de caridad divina; por buscar siempre pura e íntegramente el honor de Dios; por tenerse en nada a sí mismo y despreciarse en verdad, y gozarse más de ser despreciado y humillado por otros que de ser honrado.

Capítulo8De la vil estimación de sí mismo ante los ojos de Dios.

1. Hablaré a mi Señor, aun siendo polvo y ceniza. Si me estimara más, he aquí que tú te alzas contra mí; y mis iniquidades dan testimonio verdadero y no puedo contradecir. Pero si me envilezco y me reduzco a la nada, y desaparezco de toda propia estimación, y me pulverizo como soy, tu gracia me será propicia, y tu luz cercana a mi corazón, y toda estimación, por pequeña que sea, se sumergirá en el valle de mi nada y perecerá para siempre. Allí me muestras qué soy, qué fui y de dónde vine, pues no soy nada y no lo sabía. Si me dejas a mí mismo, he aquí que no soy nada y toda debilidad; pero si de pronto me miras, al instante me vuelvo fuerte y me lleno de nuevo gozo. Y es muy admirable que así sea elevado súbitamente y tan benignamente abrazado por ti, yo que por mi propio peso siempre soy arrastrado hacia lo más bajo. 2. Hace esto tu amor, previniéndome gratuitamente y socorriéndome en tantas necesidades, y guardándome también de graves peligros, y librándome de males innumerables, a decir verdad. Pues amándome mal me perdí; y buscándote a ti solo y amándote puramente, me encontré a mí y a ti al mismo tiempo, y por amor me reduje más profundamente a la nada. Porque tú, oh Dulcísimo, obras conmigo por encima de todo mérito y por encima de lo que me atrevo a esperar o pedir. 3. Bendito seas, Dios mío, porque aunque yo sea indigno de todos los bienes, tu nobleza e infinita bondad nunca cesa de hacer bien incluso a los ingratos y a los muy alejados de ti. Conviértenos a ti, para que seamos agradecidos, humildes, devotos, porque tú eres nuestra salvación, nuestra fuerza y nuestro poder.

Capítulo9Que todo debe ser referido a Dios como al fin último.

1. Hijo, yo debo ser tu fin supremo. Con esta intención se purificará tu afecto, con frecuencia indebidamente inclinado a sí mismo y a las criaturas. Pues si te buscas a ti mismo en algo, al punto desfalleces en ti y te secas. Por tanto, refiérelo todo principalmente a mí, que lo soy todo, que todo lo di. Considera cada cosa como emanada del bien supremo. Y por eso todo debe ser referido a mí como a su origen. 2. De mí, pequeños y grandes, pobres y ricos, como de fuente viva sacan agua viva. Y los que me sirven espontánea y libremente recibirán gracia sobre gracia. Pero quien quiera gloriarse fuera de mí o deleitarse en algún bien privado, no se afianzará en el gozo verdadero, ni se dilatará en su corazón, sino que se verá impedido y angustiado de múltiples maneras. Por tanto, no debes atribuirte ningún bien ni atribuir virtud a ningún hombre, sino darlo todo a Dios, sin el cual el hombre nada tiene. Yo lo di todo, yo quiero recibir todo de vuelta, y con gran rigor exijo acciones de gracias. 3. Esta es la verdad que ahuyenta la vana gloria. Y si entra la gracia celestial y la caridad verdadera, no habrá envidia ni contracción de corazón, ni amor privado ocupará espacio. Pues la caridad divina vence todo y dilata todas las fuerzas del alma. Si piensas rectamente, en mí solo te alegrarás, en mí solo esperarás, porque nadie es bueno sino solo Dios, que debe ser alabado sobre todo y bendecido en todo.

Capítulo10Que, despreciado el mundo, es dulce servir a Dios.

1. Ahora hablaré de nuevo, Señor, y no callaré. Diré a oídos de mi Dios, mi Señor y mi Rey que está en lo alto. ¡Oh, cuán grande es la multitud de tu dulzura, Señor, que has escondido para los que te temen! Pero ¿qué eres para los que te aman? ¿Qué para los que te sirven de todo corazón? Verdaderamente inefable es la dulzura de tu contemplación, que concedes a los que te aman. En esto mostraste especialmente la dulzura de tu caridad: que cuando yo no existía, me hiciste, y cuando andaba lejos de ti errante, me trajiste de vuelta para que te sirviera, y me ordenaste que te amara. 2. Oh fuente de amor perpetuo, ¿qué diré de ti? ¿Cómo podré olvidarme de ti, que te dignaste acordarte de mí? Y después de que me consumí y perecí, hiciste misericordia con tu siervo más allá de toda esperanza, y mostraste gracia y amistad más allá de todo mérito. ¿Qué te retribuiré por esta gracia? Pues no a todos les es dado renunciar a todo, abdicar del mundo y asumir la vida monástica. ¿Acaso no es grande servirte a ti, a quien toda criatura debe servir? No debería parecerme gran cosa. Más bien esto me parece grande y admirable: que te dignes recibir como siervo a uno tan pobre e indigno y unirlo a tus siervos amados. 3. He aquí que todo lo que tengo es tuyo, y con ello te sirvo. Sin embargo, más bien tú me sirves a mí que yo a ti. He aquí que el cielo y la tierra, que creaste para servicio del hombre, están prestos y cumplen cada día cuanto mandaste. Y esto es poco: pues incluso a los ángeles los creaste y dispusiste para servicio del hombre. Pero supera todo esto que tú te dignaste servir al hombre y prometiste darte a ti mismo. 4. ¿Qué te daré por estos miles de bienes? Ojalá pudiera servirte todos los días de mi vida. Ojalá al menos fuera capaz de prestarte digno servicio un solo día. Verdaderamente eres digno de todo servicio, de todo honor y alabanza eterna. Verdaderamente eres mi Señor y yo tu pobre siervo, que estoy obligado a servirte con todas mis fuerzas, y nunca debo cansarme de tus alabanzas. Así lo quiero, así lo deseo, y lo que me falta, dígnate suplirlo tú. 5. Gran honor y gran gloria es servirte y despreciarlo todo por ti y para ti. Pues tendrán gran gracia los que espontáneamente se sometieron a tu santísima servidumbre, y encontrarán la suavísima consolación del Espíritu Santo. Conseguirán gran libertad de corazón los que por tu nombre entran por el camino estrecho y han descuidado toda preocupación mundana. 6. ¡Oh grata y gozosa servidumbre de Dios, por la cual el hombre se hace verdaderamente libre y santo! ¡Oh sagrado estado del servicio religioso, que hace al hombre igual a los ángeles, agradable a Dios, terrible a los demonios y recomendable a todos los fieles! ¡Oh servicio que debe ser abrazado y siempre deseado, por el cual se merece el sumo bien y se alcanza el gozo que ha de permanecer sin fin!

Capítulo11Que los deseos del corazón deben ser examinados y moderados.

1. Hijo, aún te queda mucho por aprender que todavía no has aprendido bien. ¿Cuáles son esas cosas, Señor? Que pongas tu deseo totalmente según mi beneplácito, y que no seas amante de ti mismo, sino deseoso amante y celoso de mi voluntad. Los deseos a menudo te encienden y te impulsan vehementemente; pero considera si te mueves más por mi honor o por tu propia conveniencia. Si yo soy la causa, estarás bien contento de cualquier modo que yo disponga. Pero si se oculta algo de búsqueda propia, he aquí esto que te impide y te grava. 2. Cuídate, pues, de no apoyarte demasiado en el deseo preconcebido sin consultarme, no sea que después te arrepientas y te desagrade lo que primero te agradó y por lo que te esforzaste como lo mejor. Pues no todo afecto que parece bueno debe seguirse de inmediato, ni todo afecto contrario debe huirse al primer momento. Conviene a veces usar de freno, incluso en los buenos estudios y deseos, no sea que por importunidad incurras en distracción mental, o generes escándalo a otros por indisciplina, o también por resistencia de otros te turbes súbitamente y caigas. 3. Sin embargo, a veces conviene usar de violencia y resistir virilmente al apetito sensible, y no atender a lo que quiere o no quiere la carne; sino más bien esforzarse en esto: que quede sujeta, aunque no quiera, al espíritu, y debe ser castigada y obligada a someterse a la servidumbre hasta que esté dispuesta a todo, y aprenda a contentarse con poco y a deleitarse con lo sencillo, y a no murmurar contra ninguna inconveniencia.

Capítulo12Sobre el aprendizaje de la paciencia y la lucha contra las concupiscencias.

1. Señor Dios, según oigo, la paciencia me es muy necesaria. Muchas cosas contrarias suceden en esta vida. Pues por mucho que haya planeado mi paz, mi vida no puede estar sin dolor y sin lucha. Así es, hijo. No quiero que busques una paz que carezca de tentaciones o que no sienta contrariedades; sino que consideres que has encontrado la paz cuando hayas sido ejercitado en diversas tribulaciones y probado en muchas contrariedades. 2. Si dices que no puedes soportar mucho, ¿cómo soportarás entonces el fuego del purgatorio? De dos males siempre hay que elegir el menor: así pues, para que puedas evitar los suplicios eternos futuros, esfuérzate en tolerar con serenidad los males presentes por Dios. ¿Acaso piensas que los hombres de este mundo no sufren nada o sufren poco? No encontrarás eso, aunque busques a los más delicados. Pero tienen, dirás, muchos placeres y siguen sus propias voluntades: por eso ponderan poco sus tribulaciones. Supongamos que sea así, que tengan cuanto quieren, pero ¿cuánto tiempo crees que durará? 3. Mira cómo desaparecerán como humo los abundantes del mundo, y no habrá recuerdo de las alegrías pasadas. Pero incluso cuando aún viven, no descansan en ellas sin amargura, hastío y temor. Pues de la misma cosa de la que conciben placer, de ahí reciben frecuentemente el castigo del dolor. Justo les ocurre que, porque buscan y siguen placeres desordenados, no los disfruten sin amargura y confusión. 4. Oh, cuán breves, cuán falsos, cuán desordenados y vergonzosos son todos. Sin embargo, por embriaguez y ceguera no lo entienden, sino que como animales mudos, por un pequeño placer de la vida corruptible, incurren en la muerte del alma. Tú, pues, hijo, no vayas tras tus concupiscencias y apártate de tu voluntad; deléitate en el Señor, y te dará las peticiones de tu corazón. 5. En efecto, si quieres deleitarte verdaderamente y ser consolado más abundantemente por mí, he aquí que en el desprecio de todas las cosas mundanas y en la renuncia a todos los placeres engañosos estará tu bendición, y te será devuelta copiosa consolación. Y cuanto más te apartes de todo consuelo de las criaturas, tanto más suaves y poderosas consolaciones encontrarás en mí. Pero al principio no llegarás a estas sin cierta tristeza y trabajo de combate. Se opondrá la costumbre arraigada, pero será vencida por una costumbre mejor. La carne murmurará, pero será refrenada por el fervor del espíritu. Te instigará y te provocará la serpiente antigua, pero con la oración será ahuyentada, y además con el trabajo útil se le cerrará en gran medida el acceso.

Capítulo13Sobre la obediencia humilde del súbdito, según el ejemplo de Jesucristo.

1. Hijo, quien se esfuerza en sustraerse de la obediencia, se sustrae de la gracia; y quien busca tener cosas privadas, pierde las comunes. Quien no se somete gustosa y espontáneamente a su superior: es señal de que su carne aún no le obedece perfectamente, sino que muchas veces se rebela y murmura. Aprende pues a someterte rápidamente a tu superior, si deseas sojuzgar tu propia carne. Pues más rápidamente se vence al enemigo exterior, si el hombre interior no ha sido devastado. No hay enemigo más molesto y peor para el alma, que tú mismo para ti, cuando no estás en buena concordia con el espíritu. Es necesario que asumas el verdadero desprecio de ti mismo, si quieres prevalecer contra la carne y la sangre, porque aún te amas demasiado desordenadamente: por eso temes resignarte plenamente a la voluntad de otros. 2. Pero ¿qué tiene de grande que tú, que eres polvo y nada, te sometas por Dios a un hombre, cuando yo, Omnipotente y Altísimo, que creé todas las cosas de la nada, me sometí humildemente al hombre por ti? Me hice el más humilde y el más bajo de todos, para que también vencieras tu soberbia con mi humildad. Aprende a obedecer, polvo; aprende a humillarte, tierra y barro, y a inclinarte bajo los pies de todos. Aprende a quebrar tus voluntades y a entregarte a toda sujeción. 3. Enciéndete contra ti, y no permitas que la hinchazón viva en ti, sino muéstrate tan sujeto y reducido a polvo, que todos puedan caminar sobre ti y pisotearte como el barro de las calles. ¿Qué tienes tú, hombre vano, para quejarte? ¿Qué puedes tú, sucio pecador, contradecir a quienes te echan en cara, tú que tantas veces has ofendido a Dios y tantas veces has merecido el infierno? Pero mi ojo se apiadó de ti, porque tu alma fue preciosa ante mi vista, para que conocieras mi amor, y siempre fueras agradecido a mis beneficios, y te dieras continuamente a la verdadera sujeción y humildad, y soportaras pacientemente tu propio desprecio.

Capítulo14Sobre considerar los juicios ocultos de Dios, para no enorgullecerse en los bienes.

1. Haces tronar sobre mí tus juicios, Señor, y con temor y temblor sacudes todos mis huesos, y mi alma se espanta muchísimo. Me detengo atónito y considero que los cielos no son limpios ante tu vista. Si en los ángeles hallaste maldad, y sin embargo no los perdonaste, ¿qué será de mí? Cayeron las estrellas del cielo, y yo, que soy polvo, ¿qué presumo? Aquellos cuyas obras parecían laudables, cayeron a lo más bajo, y vi a quienes comían el pan de los ángeles deleitarse con las algarrobas de los cerdos. 2. No hay pues santidad alguna, si retiras tu mano, Señor. Ninguna sabiduría aprovecha, si dejas de gobernar. Ninguna fortaleza ayuda, si dejas de conservar. Ninguna castidad está segura, si tú no la proteges. Ninguna custodia propia aprovecha, si no está presente tu santa vigilancia. Pues abandonados nos hundimos y perecemos; pero visitados vivimos y somos levantados. Somos inestables ciertamente, pero por ti somos confirmados; nos enfriamos, pero por ti somos encendidos. 3. Oh, cuán humilde y abyectamente debo sentir de mí mismo, cuán nada debo estimar si parezco tener algún bien. Oh, cuán profundamente debo someterme bajo tus juicios abismales, Señor; donde no encuentro que soy otra cosa sino nada y nada. Oh, peso inmenso, oh piélago innavegable, donde nada encuentro de mí, sino en todo nada. ¿Dónde está pues el escondite de la gloria? ¿Dónde la confianza concebida en la virtud? Toda vana gloria ha sido absorbida en la profundidad de tus juicios sobre mí. 4. ¿Qué es toda carne ante tu vista? ¿Acaso se gloriará el barro contra quien lo forma? ¿Cómo puede ser levantado por la vanagloria aquel cuyo corazón está en verdad sujeto a Dios? No lo levantará el mundo entero a quien la verdad ha sujetado a sí. Ni será movido por la boca de todos los que le alaban quien ha fijado toda su esperanza en Dios. Pues también aquellos mismos que hablan, he aquí que todos son nada, y desaparecerán con el sonido de las palabras. Pero la verdad del Señor permanece eternamente.

Capítulo15Cómo debe comportarse uno al decir en toda cosa deseable.

1. Hijo, di así en toda cosa: «Señor, si te agrada, hágase esto así; Señor, si es tu honor, hágase esto en tu nombre; Señor, si ves que me conviene y apruebas que es útil, entonces dame esto para usarlo en honor tuyo. Pero si sabes que me será nocivo y no aprovechará a la salvación de mi alma, aparta de mí tal deseo». Pues no todo deseo procede del Espíritu Santo, aunque al hombre le parezca justo, recto y bueno. Es difícil juzgar con verdad si es el espíritu bueno o el malo el que te impulsa a desear esto o aquello, o si acaso te mueves por tu propio espíritu. Muchos al final han sido engañados, quienes al principio parecían guiados por el buen espíritu. 2. Por tanto, siempre con temor de Dios y humildad de corazón debe desearse y pedirse cuanto deseable ocurra a la mente, y sobre todo con propia resignación debe confiárseme todo y decir: «Señor, tú sabes qué es mejor para mí; hágase esto o aquello como tú quieras; dame lo que quieres y cuanto quieres y cuando quieres. Haz conmigo como sabes y como te agrade más, y sea mayor tu honor. Ponme donde quieras, y actúa libremente conmigo en todo. Estoy en tu mano, dame vueltas y revuélveme por completo. He aquí que soy tu siervo, dispuesto para todo: pues no deseo vivir para mí, sino para ti, ojalá digna y perfectamente». Oración para hacer el beneplácito de Dios. 3. Concédeme, benignísimo Jesús, tu gracia, para que esté conmigo y trabaje conmigo, y conmigo persevere hasta el fin. Dame siempre desear y querer lo que te es más aceptable y más querido te agrada. Sea tu voluntad la mía, y mi voluntad siga siempre la tuya, y concuerde óptimamente con ella. Sea para mí un solo querer y un solo no querer contigo: y que no pueda querer o no querer sino lo que tú quieres o no quieres. 4. Dame morir a todas las cosas que están en el mundo, y por ti amar ser despreciado, y ser desconocido en este siglo. Dame por encima de todos los deseos reposar en ti, y pacificar mi corazón en ti. Tú eres la verdadera paz del corazón, tú el único descanso; fuera de ti todo es duro e inquieto. En esta paz en él mismo, esto es en ti solo y sumo y eterno bien, dormiré y reposaré. Amén.

Capítulo16Que el verdadero consuelo debe buscarse sólo en Dios.

1. Cuanto puedo desear o pensar para mi consuelo, no lo espero aquí, sino en el futuro: porque, si tuviera todos los consuelos de este mundo y pudiera gozar de todos los deleites, es cierto que no podrían durar mucho. Por lo cual no puedes, alma mía, ser plenamente consolada, ni perfectamente recreada, sino en Dios, consolador de los pobres y amparo de los humildes. Espera un poco, alma mía: espera la promesa divina, y tendrás abundancia de todos los bienes en el cielo; y si apeteces demasiado desordenadamente estos bienes presentes, perderás los eternos y celestiales. Sean las cosas temporales para el uso, las eternas para el deseo. No puedes saciarte con ningún bien temporal, porque no has sido creada para gozar de estos. 2. Aunque tuvieras todos los bienes creados, no podrías ser feliz y bienaventurada; sino que en Dios, que creó todas las cosas, consiste toda tu bienaventuranza y felicidad, no cual parece y es alabada por los necios amadores del mundo, sino cual la esperan los buenos fieles de Cristo, y la pregustan a veces los espirituales y limpios de corazón, cuya conversación está en los cielos. Vano y breve es todo consuelo humano: bienaventurado y verdadero el consuelo que se recibe interiormente de la verdad. El hombre devoto lleva consigo en todas partes a su consolador Jesús y le dice: «Asísteme, Señor Jesús, en todo lugar y tiempo. Sea esta mi consolación, querer carecer gustosamente de todo consuelo humano. Y si faltara tu consolación, sea para mí tu voluntad y tu justa prueba como supremo consuelo. Pues no te enojarás perpetuamente, ni amenazarás eternamente».

Capítulo17Que toda solicitud debe ponerse en Dios.

1. Hijo, déjame actuar contigo como quiero: yo sé qué te conviene. Tú piensas como hombre, en muchas cosas sientes según te sugiere el afecto humano. 2. Señor, es verdad lo que dices. Mayor es tu solicitud por mí, que todo el cuidado que yo pudiera tener por mí. Pues demasiado casualmente se sostiene quien no proyecta en ti toda su solicitud. Señor, con tal de que mi voluntad permanezca recta y firme en ti, haz de mí cuanto te agrade. Pues no puede ser sino bueno cuanto hicieras de mí. Si quieres que esté en tinieblas, seas bendito; y si quieres que esté en la luz, seas de nuevo bendito. Si te dignas consolarme, seas bendito; si quieres que sea atribulado, seas igualmente siempre bendito. 3. Hijo, así debes estar, si deseas caminar conmigo. Tan dispuesto debes estar para padecer, como para gozar. Tan gustosamente debes estar pobre e indigente, como lleno y rico. 4. Señor, sufriré gustosamente por ti cuanto quieras que venga sobre mí. Quiero recibir indiferentemente de tu mano lo bueno y lo malo, lo dulce y lo amargo, lo alegre y lo triste, y dar gracias por todo lo que me acontezca. Guárdame de todo pecado, y no temeré la muerte ni el infierno. Con tal de que no me arrojes eternamente, ni me borres del libro de la vida, no me dañará tribulación alguna que viniere sobre mí.

Capítulo18Que las miserias temporales deben soportarse con serenidad según el ejemplo de Cristo.

1. Hijo, yo descendí del cielo para tu salvación; tomé sobre mí tus miserias, no por necesidad, sino por caridad que me impulsó, para que aprendieras la paciencia y soportaras las miserias temporales sin indignación. Pues desde la hora de mi nacimiento hasta mi muerte en la cruz no me faltó la tolerancia del dolor, y tuve gran carencia de cosas temporales. Oí frecuentemente muchas quejas sobre mí, soporté benignamente confusiones y oprobios, recibí por los milagros blasfemias, por la doctrina reproches. 2. Señor, porque fuiste paciente en tu vida, cumpliendo en esto sobre todo el precepto de tu Padre, es justo que yo, miserable pecador, me sostenga pacientemente según tu voluntad, y mientras tú mismo quieras, lleve para mi salvación la carga de la vida corruptible. Pues aunque se sienta gravosa la vida presente, se ha hecho ya por tu gracia muy meritoria, y por tu ejemplo y las huellas de tus santos más tolerable para los débiles, y más clara. Pero también mucho más consoladora que antiguamente en el Antiguo Testamento, cuando la puerta del cielo permanecía cerrada, y el camino también parecía más oscuro, cuando tan pocos se preocupaban por buscar el reino de los cielos. Pero ni siquiera quienes entonces eran justos y debían salvarse, antes de tu pasión y el tributo de tu muerte sagrada, podían entrar en el reino celestial. 3. Oh, cuántas gracias debo darte, porque te has dignado mostrarme a mí y a todos los fieles el camino recto y bueno hacia tu reino eterno. Pues tu vida es nuestro camino, y por la santa paciencia caminamos hacia ti, que eres nuestra corona. Si tú no nos hubieras precedido y enseñado, ¿quién se preocuparía de seguir? Ay, cuántos retrocederían muy lejos, si no contemplaran tus preclares ejemplos. He aquí que aún nos enfriamos habiendo oído tantas señales y doctrinas tuyas. ¿Qué sucedería si no tuviéramos tanta luz para seguirte?

Capítulo19Sobre el soportar las injurias, y quién es verdaderamente paciente.

1. ¿Qué es lo que dices, hijo mío? Deja de lamentarte, considera mi pasión y la de los demás santos. Aún no has resistido hasta derramar sangre. Poco es lo que sufres en comparación con aquellos que tanto padecieron, tan fuertemente fueron tentados, tan gravemente atribulados, tan repetidamente probados y ejercitados. Conviene, pues, que traigas a la mente los padecimientos más graves de otros, para que lleves con mayor ligereza tus pequeñeces. Y si no te parecen pequeñas, mira que no sea tu impaciencia la que las haga así. Ya sean pequeñas, ya sean grandes, esfuérzate en soportarlas todas con paciencia. 2. Cuanto mejor te dispones al sufrimiento, tanto más sabiamente actúas, y más mereces y más ligeramente lo llevarás con el ánimo y la práctica al estar preparado para ello sin pereza. Y no digas: «No puedo soportar esto de tal persona, ni debo sufrir semejantes cosas: pues me ha causado grave daño, y me reprocha cosas en las que nunca pensé; pero de otra persona lo soportaría de buen grado, y según me pareciere que debo sufrir». Insensato es tal pensamiento, que no considera la virtud de la paciencia, ni por quién ha de ser coronada; sino que más bien sopesa las personas y las ofensas que se le han inferido. 3. No es verdaderamente paciente quien no quiere sufrir sino lo que le pareciere y de quien le agradare. Mas el verdaderamente paciente no atiende a quién lo ejercita, si es su superior, o un igual, o un inferior, si es un hombre bueno y santo, o uno perverso e indigno. Sino que indiferentemente, de toda criatura, cuanto y cuantas veces le aconteciere alguna adversidad, todo esto lo acepta agradecido de la mano de Dios, y lo reputa como ganancia inmensa, porque nada ante Dios, por pequeño que sea si se sufre por Dios, podrá pasar sin recompensa. 4. Está, pues, preparado para el combate, si quieres tener la victoria. Sin lucha no puedes llegar a la corona de la paciencia; si no quieres sufrir, rechazas ser coronado. Mas si deseas ser coronado, combate varonilmente, soporta pacientemente. Sin trabajo no se llega al descanso, ni sin lucha se alcanza la victoria. 5. Hazme posible, Señor, por tu gracia, lo que me parece imposible por naturaleza. Tú sabes que poco puedo sufrir, y que pronto me abato cuando surge leve adversidad. Que todo ejercicio de tribulación se me haga amable y aceptable por tu nombre: pues padecer y ser afligido por ti es muy saludable para mi alma.

Capítulo20Sobre la confesión de la propia debilidad, y de las miserias de esta vida.

1. Confieso contra mí mi injusticia; te confesaré, Señor, mi debilidad. A menudo es una cosa pequeña la que me abate y entristece. Me propongo actuar con firmeza, pero cuando viene una pequeña tentación, se me hace gran angustia. A veces es una cosa muy vil de donde proviene grave tentación; mientras me creo algo seguro, cuando no lo siento, me encuentro a veces casi vencido por un leve soplo. 2. Mira, pues, Señor, mi humillación y mi fragilidad, que te es conocida por todas partes. Ten piedad de mí, y sácame del lodo, para que no quede atascado, no permanezca vencido por completo. Esto es lo que frecuentemente me abate, y me confunde ante ti, que soy tan débil e inestable para resistir a las pasiones, y aunque no del todo hasta el consentimiento, sin embargo me es molesta y grave su incitación, y me hastía en extremo vivir así cada día en lucha. De aquí se me hace patente mi debilidad, porque mucho más fácilmente asaltan las abominables fantasías que se marchan. 3. Ojalá, fortísimo Dios de Israel, celador de las almas fieles, miraras el trabajo y el dolor de tu siervo, y lo asistieras en todo aquello a lo que se dirigiere. Fortaléceme con fuerza celestial, no sea que el hombre viejo, la miserable carne aún no bien sujeta al espíritu, prevalezca para dominar, contra la cual habrá que combatir mientras se respire en esta vida miserabilísima. ¡Ay, qué clase de vida es esta! Donde no faltan tribulaciones y miserias; donde todo está lleno de lazos y enemigos. Pues una tribulación o tentación al retirarse, otra llega, y aún durando el primer conflicto, sobrevienen otras muchas e inesperadas. 4. ¿Y cómo puede amarse la vida humana teniendo tantas amarguras, y estando sujeta a tantas calamidades y miserias? ¿Cómo se llama siquiera vida lo que engendra tantas muertes y plagas? Y sin embargo es amada, y muchos buscan deleitarse en ella. Frecuentemente se reprende al mundo por ser falaz y vano, y sin embargo no se abandona fácilmente, pues dominan las concupiscencias de la carne. Pero unas cosas atraen a amarlo, otras a despreciarlo: al amor del mundo, el deseo de la carne, el deseo de los ojos y la soberbia de la vida; pero las penas y miserias que las siguen engendran odio al mundo y hastío. 5. Pero vence, ¡ay dolor!, el deleite perverso a la mente entregada al mundo, y reputa como delicias el estar bajo espinas, porque no ha visto ni gustado la suavidad de Dios, y la amena hermosura interior de la virtud. Mas quienes desprecian perfectamente al mundo, y se esfuerzan por vivir para Dios bajo santa disciplina, estos no ignoran la dulzura divina prometida a los verdaderos renunciantes, y ven claramente cuán gravemente yerra el mundo, y de cuántas maneras se engaña.

Capítulo21Que debemos descansar en Dios sobre todos los bienes y dones.

1. Sobre todas las cosas y en todas ellas descansarás, alma mía, en el Señor siempre, porque él es el descanso eterno de los santos. Concédeme, dulcísimo y amantísimo Jesús, descansar en ti sobre toda salud y hermosura, sobre toda gloria y honor, sobre todo poder y dignidad, sobre toda ciencia y sutileza, y sobre todas las riquezas y artes, sobre todo gozo y exultación, sobre toda fama y alabanza, sobre toda suavidad y consolación, sobre toda esperanza y promesa, sobre todo mérito y deseo, sobre todos los dones y presentes que puedes dar e infundir, sobre todo júbilo y regocijo que la mente pueda captar y sentir. Finalmente sobre todos los ángeles y arcángeles, y sobre todo el ejército del cielo y sobre todo lo visible e invisible, y sobre todo, Dios mío, que no eres tú: porque tú, Dios mío, eres el mejor sobre todas las cosas. 2. Tú solo altísimo, tú solo potentísimo, tú solo suficientísimo y plenísimo, tú solo suavísimo y consoladísimo, tú solo bellísimo y amantísimo, tú solo nobilísimo y gloriosísimo sobre todas las cosas; en quien todos los bienes juntos están, fueron y serán perfectos. Y por ello es poco e insuficiente todo lo que fuera de ti mismo me das, y de ti mismo me revelas o prometes, no siendo tú visto ni plenamente alcanzado: pues ciertamente no puede mi corazón descansar verdaderamente, ni contentarse totalmente, si no descansa en ti, y trasciende todos los dones y toda criatura. 3. Oh mi amadísimo esposo Jesucristo, amador purísimo, señor de toda criatura, ¿quién me diera alas de verdadera libertad, para volar y reposar en ti? ¡Oh, cuándo se me concederá plenamente vacar, y ver cuán suave eres, Señor Dios mío! ¿Cuándo me recogeré plenamente en ti, para que por tu amor no me sienta a mí mismo, sino solo a ti sobre todo sentido y medida en modo no conocido por todos? Mas ahora gimo frecuentemente, y llevo con dolor mi infelicidad, porque muchos males ocurren en este valle de miserias, que a menudo me turban, y me entristecen y oscurecen, a menudo me impiden, y me distraen, me seducen y enredan, para que no tenga libre acceso a ti, y no disfrute de los gozosos abrazos siempre prestos con los espíritus bienaventurados. Que te conmueva mi suspiro, y la múltiple desolación en la tierra. 4. Oh Jesús, resplandor de la gloria eterna, consuelo de la peregrinación de mi alma, ante ti está mi boca sin voz, y mi silencio te habla a ti. ¿Hasta cuándo tarda mi Dios en venir? Venga a mí su pobrecito, y me alegre, extienda su mano, y arrebate al miserable de toda angustia. Ven, ven, porque sin ti no habrá día ni hora tranquila, porque tú eres mi alegría, y sin ti vacía está mi mesa. Miserable soy, y de algún modo encarcelado, y encadenado y abrumado, hasta que con la luz de tu presencia me refresque, y me devuelvas la libertad, y me muestres tu rostro amigable. 5. Busquen otros por ti otra cosa que les plazca, y a mí entretanto nada me agrada, ni me agradará, sino mi Dios, mi esperanza, mi salvación eterna. No callaré ni cesaré de suplicar, hasta que vuelva a mí tu gracia, pues tú hablas interiormente. 6. Aquí estoy, he aquí que vengo a ti, porque me has invocado. Tus lágrimas, y el deseo de tu alma, tu humillación y la contrición de tu corazón me han inclinado, y me han traído a ti. 7. Y dije: Señor, te he invocado, y he deseado gozarte, dispuesto a rechazar todo por ti: pues tú primero me impulsaste a que te buscara; sé, pues, bendito, Señor, que has hecho esta bondad con tu siervo, según la multitud de tu misericordia. ¿Qué tiene más que decir tu siervo ante ti, Señor, sino humillarse profundamente ante ti, siempre consciente de su propia iniquidad, e indignidad y vileza? Pues no hay nada semejante a ti en todas las maravillas del cielo y de la tierra. Muy buenas son tus obras, Señor, verdaderos tus juicios, y por tu providencia se rige el universo. Alabanza, pues, a ti y gloria, oh Sabiduría del Padre, te alabe y bendiga mi boca, mi alma, y todas las criaturas juntas.

Capítulo22Sobre el recuerdo de los múltiples beneficios de Dios.

1. Abre, Señor, mi corazón en tu ley, y enséñame a caminar en tus mandamientos. Dame entender tu voluntad y recordar con gran reverencia y diligente consideración tus beneficios, tanto en general, como en particular, para que desde aquí pueda darte gracias. Mas sé y confieso, que ni por el más mínimo punto puedo pagar las debidas alabanzas de agradecimiento. Soy menor que todos los bienes que me has otorgado; y cuando considero tu nobleza, desfallece ante su grandeza mi espíritu. 2. Todo lo que tenemos en el alma y en el cuerpo y todo cuanto poseemos exterior o interiormente, natural o sobrenaturalmente, son beneficios tuyos, y te manifiestan bienhechor, piadoso y bueno, de quien hemos recibido todos los bienes. Y si uno recibió más, otro menos, todo sin embargo es tuyo, y sin ti no puede tenerse ni lo mínimo. El que recibió mayores dones, no puede gloriarse por su mérito, ni enaltecerse sobre otros, ni insultar al menor, porque aquel es mayor y mejor, que menos se atribuye a sí mismo, y al dar gracias es más humilde y más devoto: y quien se estima más vil que todos, y se juzga más indigno, es más apto para recibir mayores dones. 3. Mas quien recibió menos, no debe entristecerse, ni indignarse, ni envidiar al más rico: sino más bien atenderte a ti, y alabar grandemente tu bondad, que tan abundante, tan gratis, tan generosamente y sin acepción de personas repartes tus dones. Todo procede de ti, y por ello eres alabado en todas las cosas. Tú sabes qué conviene dar a cada uno, y por qué este tiene menos y aquel más, no nos toca a nosotros discernirlo, sino a ti, en quien están definidos los méritos de cada uno. 4. Por eso, Señor Dios, reputo también como gran beneficio no tener muchos dones que en lo exterior y según los hombres aparezcan como alabanza y gloria: de tal modo que quien considerara su pobreza y vileza de persona, no solo no conciba de ahí pesadumbre, o tristeza, o abatimiento, sino más bien consuelo, y gran alegría; porque tú, oh Dios, elegiste como familiares y domésticos tuyos a los pobres y humildes y despreciados por este mundo. Testigos son tus propios apóstoles, a quienes constituiste príncipes sobre toda la tierra. Sin embargo vivieron sin queja en el mundo, tan humildes como sencillos sin toda malicia y engaño, hasta gozarse de padecer afrentas por tu nombre, y lo que el mundo aborrece, ellos lo abrazaron con gran afecto. 5. Nada, pues, debe alegrar tanto a quien te ama y reconoce tus beneficios, como tu voluntad en él, y el beneplácito de tu eterna disposición, de lo cual debe contentarse y consolarse tanto, que tan gustosamente querría ser el menor, como otro desearía ser el mayor, y tan pacífico y contento en el último lugar como en el primero y tan de buen grado despreciable, y abatido, sin nombre ni fama alguna como otros más honorables y mayores en el mundo. Pues tu voluntad y el amor de tu honor, debe exceder todo, y consolarlo más y agradarle más, que todos los beneficios dados o por dar.

Capítulo23Sobre cuatro cosas que traen gran paz.

1. Hijo, ahora te enseñaré el camino de la paz y de la verdadera libertad. 2. Haz, Señor, lo que dices, pues esto me es grato oír. 3. Esfuérzate, hijo, por hacer más bien la voluntad del otro que la tuya. Elige siempre tener menos que más. Busca siempre el lugar inferior y estar sujeto a todos. Desea siempre y pide, que la voluntad de Dios se cumpla íntegramente en ti. He aquí que tal hombre entra en los confines de la paz y del reposo. 4. Señor, esta breve palabra tuya contiene mucha perfección; es pequeña de decir, pero llena de sentido y abundante en fruto. Pues si pudiera ser fielmente guardada por mí, no debería originarse en mí tan fácilmente la turbación. Pues cuantas veces me siento sin paz y abrumado, descubro que me he apartado de esta doctrina. Mas tú que todo lo puedes, y siempre amas el provecho del alma, aumenta en mí tu gracia, para que pueda cumplir tu palabra, y realizar mi salvación. Oración contra los malos pensamientos. 5. Señor Dios mío, no te alejes de mí; Dios mío, mira en mi auxilio: pues se han levantado en mí pensamientos vanos y grandes temores que afligen mi alma. ¿Cómo pasaré ileso? ¿Cómo los romperé? 6. Yo, dice, iré delante de ti, y humillaré a los gloriosos de la tierra; abriré las puertas de la cárcel, y te revelaré los secretos arcanos. 7. Haz, Señor, como dices, y huyan de tu presencia todos los pensamientos inicuos. Esta es mi esperanza y única consolación, refugiarme en ti en toda tribulación, confiar en ti, invocarte desde lo íntimo, y esperar pacientemente tu consolación. Oración por la iluminación de la mente. 8. Ilumíname, buen Jesús, con la claridad de la luz eterna. Expulsa de la morada de mi corazón todas las tinieblas. Refrena las múltiples divagaciones y quebranta la fuerza de las tentaciones que hacen violencia. Combate fuertemente por mí, y vence a las bestias malignas, las concupiscencias seductoras digo, para que se haga la paz en tu poder y abunde la alabanza tuya en el atrio santo, esto es en la conciencia pura. Manda a los vientos y tempestades; di al mar: aquiétate; di al Aquilón: no soples, y habrá gran tranquilidad. 9. Envía tu luz y tu verdad, para que luzcan sobre la tierra, porque yo soy tierra vacía y sin forma, hasta que me ilumines. Derrama tu gracia desde lo alto, baña mi corazón con la gracia celestial, suministra aguas de devoción para regar la faz de la tierra, para producir fruto bueno y óptimo. Eleva mi mente oprimida por el peso de los pecados y suspende hacia las cosas celestiales todo mi deseo: para que gustada la dulzura de la felicidad suprema, me pese pensar en cosas terrenas. 10. Arrebátame y líbrame de toda consolación pasajera de las criaturas, porque ninguna cosa creada puede plenamente aquietar y consolar mi apetito. Úneme a ti con vínculo inseparable de amor, porque solo tú bastas al que te ama y sin ti son frívolos todos los universos.

Capítulo25En qué consiste la paz firme del corazón y el verdadero progreso.

1. Hijo mío, yo dije: «Os dejo la paz, os doy mi paz; no os la doy como la da el mundo». Todos desean la paz, pero no todos se preocupan por lo que pertenece a la paz verdadera. Mi paz está con los humildes y con los mansos de corazón; tu paz estará en la mucha paciencia. Si me escuchas y sigues mi voz, podrás gozar de mucha paz. ¿Qué debo hacer, entonces, en todo momento? Atiende a lo que haces y a lo que dices, y dirige toda tu intención a esto: a agradarme solo a mí, y a no desear ni buscar nada fuera de mí. Pero tampoco juzgues a la ligera lo que otros dicen o hacen, ni te metas en asuntos que no te han sido encomendados, y podrá suceder que poco o rara vez te perturbes.

2. Pero no sentir nunca perturbación alguna, ni sufrir molestia alguna de corazón o de cuerpo no es propio del tiempo presente, sino del estado de descanso eterno. No creas, pues, que has encontrado la paz verdadera si no has sentido ningún peso, ni que entonces todo está bien si no soportas a ningún adversario, ni que esto es la perfección si todo sucede según tu deseo. Ni tampoco te consideres algo grande ni creas que eres especialmente amado si te encuentras en gran devoción o dulzura: porque en esto no se reconoce al verdadero amante de la virtud, ni en esto consiste el progreso y la perfección del hombre.

3. ¿En qué consiste, entonces, Señor? En que te ofrezcas de todo corazón a la voluntad divina, sin buscar lo tuyo ni en lo pequeño ni en lo grande, ni en el tiempo ni en la eternidad, de modo que permanezcas con un mismo rostro ecuánime dando gracias en medio de las circunstancias favorables y adversas, pesándolas todas con igual balanza. Si llegas a ser tan fuerte y tan magnánimo en la esperanza que, retirada la consolación interior, prepares tu corazón para soportar cosas aún mayores, y no te justifiques ni te alabes como santo, entonces caminas por el sendero verdadero y recto de la paz, y tendrás esperanza cierta de volver a ver mi rostro en el gozo. Y si llegas al desprecio pleno de ti mismo, has de saber que entonces gozarás de la paz en abundancia según la medida posible de tu peregrinación terrena.

Capítulo26Sobre la excelencia de la mente libre, que la oración humilde merece más que la lectura.

1. Señor, esto es obra del hombre perfecto: no relajar nunca su ánimo de la atención a las cosas celestiales, y pasar entre muchas preocupaciones como si no tuviera ninguna, no al modo del que está aletargado, sino por cierta prerrogativa de la mente libre, sin apegarse a criatura alguna con afecto desordenado.

2. Te suplico, piadosísimo Señor Dios mío, presérvame de las preocupaciones de esta vida, para que no me vea demasiado enredado en las múltiples necesidades del cuerpo; para que no me deje atrapar por el placer de todos los obstáculos del alma, ni me vea abatido quebrantado por las molestias. No hablo de aquellas cosas que la vanidad mundana ambiciona con todo afán, sino de aquellas miserias que penosamente pesan y retrasan el alma de tu siervo por la maldición común de la mortalidad, para que no pueda entrar en la libertad del espíritu cada vez que quisiera.

3. Oh Dios mío, dulzura inefable, convierte para mí en amargura todo consuelo carnal que me aparta del amor de lo eterno y me atrae perversamente hacia sí por la contemplación de algún bien deleitable presente. Que no me venza, Dios mío, que no me venzan la carne y la sangre; que no me engañe el mundo y su breve gloria; que no me haga caer el diablo y su astucia. Dame fortaleza para resistir, paciencia para tolerar, constancia para perseverar. Dame, en lugar de todos los consuelos del mundo, la suavísima unción de tu espíritu, y en lugar del amor carnal, infunde el amor de tu nombre.

4. Mira, la comida, la bebida, el vestido y las demás cosas necesarias para el sustento del cuerpo son una carga para el espíritu fervoroso. Concédeme usar estos auxilios con templanza, sin dejarme enredar por el deseo excesivo. No es lícito rechazar todas estas cosas, porque hay que sostener la naturaleza; pero buscar lo superfluo y lo que más deleita lo prohíbe la ley santa, pues de otro modo la carne se rebelaría insolente contra el espíritu. Que entre estas cosas, te ruego, tu mano me gobierne y me enseñe, Señor, para que no se haga nada en exceso.

Capítulo27Que el amor propio aparta sobre todo del sumo bien.

1. Hijo mío, tienes que darlo todo por el todo, y no ser nada de ti mismo. Debes saber que el amor de ti mismo te daña más que cualquier cosa de este mundo. Según el amor y el afecto que tengas, cada cosa se te adhiere más o menos. Si tu amor fuera puro, simple y bien ordenado, no serías cautivo de las cosas. No desees lo que no es lícito tener; no tengas lo que puede impedirte y privarte de la libertad interior. Es sorprendente que no te entregues a mí de todo corazón con todo lo que puedes desear o tener.

2. ¿Por qué te consumes en tristeza vana? ¿Por qué te fatigas con preocupaciones superfluas? Disponte a mi beneplácito y no sufrirás ningún daño. Si buscas esto o aquello, y quieres estar aquí o allá por tu comodidad y para tener más tu propio beneplácito, nunca estarás en quietud ni libre de inquietud, porque en cada cosa se encontrará algún defecto y en todo lugar habrá quien se te oponga.

3. Por tanto, no ayuda el que se adquiera o se multiplique cualquier cosa exterior, sino más bien el que se desprecie y se arranque de raíz del corazón. Y esto no solo se entiende del dinero y las riquezas, sino también de la ambición de honores y del deseo de vana alabanza, cosas que todas pasan con el mundo. El lugar protege poco si falta el espíritu de fervor; ni durará mucho aquella paz buscada exteriormente si el estado del corazón carece de verdadero fundamento, es decir, si no has permanecido firme en mí. Podrás cambiarte de sitio, pero no mejorarte. Pues cuando surja y se presente la ocasión, encontrarás aquello de lo que huiste, y más aún.

Oración para la purificación del corazón y la sabiduría celestial.

4. Confírmame, oh Dios, por la gracia del Espíritu Santo; dame fuerza para ser fortalecido en el hombre interior y para vaciar mi corazón de toda preocupación y angustia inútil, y para no ser arrastrado por diversos deseos de cualquier cosa, vil o preciosa; sino para considerar todas las cosas como pasajeras, y que yo pasaré igualmente con ellas, porque nada permanece bajo el sol, porque todo es vanidad y aflicción del espíritu. ¡Oh, cuán sabio es quien así considera!

5. Dame, Señor, sabiduría celestial, para que aprenda a buscarte y encontrarte sobre todas las cosas, a saborearte y amarte sobre todas las cosas, y a entender las demás cosas según el orden de tu sabiduría, tal como son. Dame prudencia para evitar al que me adula y paciencia para soportar al que me es adverso, porque gran sabiduría es no moverse con cualquier viento de palabras ni prestar oído al que aduladoramente engaña: así se avanza con seguridad por el camino emprendido.

Capítulo28Contra las lenguas de los detractores.

1. Hijo, no te aflijas si algunos piensan mal de ti y dicen lo que no oyes con gusto. Tú debes pensar cosas peores de ti mismo y creer que nadie es inferior a ti. Si caminas en el interior, no pesarás mucho las palabras que vuelan en el exterior. No es pequeña prudencia callar en tiempo malo y volverse interiormente hacia mí, sin perturbarse por el juicio humano.

2. Que tu paz no esté en boca de los hombres; pues tanto si interpretan bien como si interpretan mal, no eres otro hombre. ¿Dónde está la paz verdadera y la gloria verdadera? ¿No están en mí? Y quien no busca agradar a los hombres ni teme desagradarles, gozará de mucha paz. De amor desordenado y de temor vano nacen toda inquietud de corazón y toda distracción de los sentidos.

Capítulo29Cómo invocar a Dios cuando llega la tribulación.

1. Bendito sea tu nombre, Señor, por los siglos, tú que has querido que vengan sobre mí esta tentación y tribulación. No puedo huir de ella, pero necesito refugiarme en ti para que me ayudes y la conviertas en bien para mí. Señor, ahora estoy en tribulación y mi corazón no está bien, sino muy atormentado por la pasión presente. Y ahora, Padre amado, ¿qué diré? Me veo atrapado en angustias. Sálvame en esta hora. Pero para esto he llegado a esta hora, para que tú seas glorificado cuando yo sea profundamente humillado y liberado por ti. Complázcase en ti, Señor, rescatarme. Porque ¿qué puedo hacer yo, pobre? ¿Y adónde iré sin ti? Dame paciencia, Señor, también en esta ocasión. Ayúdame, Dios mío, y no temeré por mucho que esté agobiado.

2. Y ahora, en medio de esto, ¿qué diré? Señor, hágase tu voluntad. Bien he merecido ser atribulado y agobiado. Debo, pues, soportarlo, y ojalá con paciencia, hasta que pase la tempestad y venga lo mejor. Pero tu mano omnipotente es capaz de apartar incluso esta tentación de mí y de mitigar su ímpetu para que no sucumba del todo, como tantas veces lo has hecho conmigo antes. Dios mío, misericordia mía, cuanto más difícil me resulta a mí, tanto más fácil te es a ti este cambio de la diestra del Altísimo.

Capítulo30Sobre pedir el auxilio divino y recobrar la confianza de la gracia.

1. Hijo, yo soy el Señor que conforta en el día de la tribulación. Ven a mí cuando no estés bien. Esto es lo que más impide el consuelo celestial: que tardas en convertirte a la oración. Pues antes de rogarme intensamente, buscas entretanto muchos consuelos y te recreas en cosas exteriores. Por eso sucede que todo aprovecha poco, hasta que adviertes que soy yo quien salva a los que esperan en mí; y no hay consejo valioso ni remedio útil ni duradero fuera de mí. Pero ahora, recobrado el ánimo después de la tempestad, recupérate en la luz de mis misericordias, porque estoy cerca, dice el Señor, para restaurarlo todo, no solo íntegramente, sino abundante y colmadamente.

2. ¿Acaso algo me resulta difícil? ¿O seré semejante al que dice y no hace? ¿Dónde está tu fe? Permanece firme y perseverante. Sé magnánimo y varón fuerte. El consuelo vendrá a ti a su tiempo. Espérame, espérame: vendré y te sanaré. Es una tentación lo que te atormenta, y un temor vano lo que te aterroriza. ¿Qué importa la preocupación por las cosas futuras contingentes, sino tener tristeza sobre tristeza? Basta a cada día su propia malicia. Es vano e inútil turbarse o alegrarse por lo futuro, que quizá nunca suceda.

3. Pero es propio del hombre dejarse engañar por tales imaginaciones, y es señal de ánimo todavía pequeño dejarse arrastrar tan fácilmente por la sugerencia del enemigo. Pues a él no le importa si engaña y seduce con falsedades o verdades, ni si te derriba con amor a las cosas presentes o con temor a las futuras. No se turbe tu corazón ni tenga miedo; cree en mí y ten confianza en mi misericordia. Cuando tú te sientes lejos de mí, muchas veces estoy muy cerca. Cuando crees que está todo perdido, entonces muchas veces se acerca la ocasión de mayor mérito. No está todo perdido cuando algo sucede al revés. No debes juzgar según lo que sientes en el momento presente, ni aferrarte a ninguna aflicción de donde venga ni aceptarla como si estuviera quitada toda esperanza de salir de ella.

4. No pienses que estás del todo abandonado, aunque por algún tiempo yo te permita alguna tribulación: así se llega al reino de los cielos. Y sin duda te conviene más a ti y a mis demás siervos ser ejercitados en las adversidades, que si tuvierais todo a vuestro gusto. Yo conozco los pensamientos ocultos: porque te conviene mucho para tu salvación que a veces seas dejado sin sabor, no sea que te exaltes por el buen éxito y quieras complacerte en lo que no eres. Lo que di puedo quitarlo y devolverlo cuando me plazca.

5. Cuando doy, mío es; cuando retiro, no te quité lo tuyo, porque mío es todo don óptimo y todo don perfecto. Si te envío aflicción o alguna contrariedad, no te indignes ni desfallezca tu corazón, porque yo puedo aliviarte pronto y convertir toda carga en gozo. No obstante, soy justo y muy digno de alabanza cuando obro así contigo.

6. Si piensas rectamente y miras en verdad, nunca debes entristecerte tan abatidamente por las adversidades, sino más bien alegrarte y dar gracias. Incluso debes considerar este tu único gozo: que afligiéndote con dolores no te perdono. «Como me amó el Padre, así os amo yo», dije a mis discípulos amados, a quienes ciertamente no envié a gozos temporales, sino a grandes combates; no a honores, sino a desprecios; no al ocio, sino a trabajos; no al descanso, sino a dar mucho fruto en la paciencia. Acuérdate, hijo mío, de estas palabras.

Capítulo31Sobre el desprecio de toda criatura para poder encontrar al Creador.

1. Señor mío, aún necesito mayor gracia si debo llegar allí donde nada ni ninguna criatura pueda impedirme. Pues mientras alguna cosa me retiene, no puedo volar libremente hacia ti. Deseaba volar libremente quien decía: «¿Quién me diera alas como de paloma para volar y descansar?». ¿Qué hay más tranquilo que el ojo sencillo, y qué más libre que no desear nada en la tierra? Es necesario, pues, trascender toda criatura y abandonarse perfectamente a sí mismo, y estar en éxtasis de mente, y ver que tú, Creador de todas las cosas, no tienes nada semejante a las criaturas. Y si uno no estuviera libre de todas las criaturas, no podría atender libremente a las cosas divinas. Por eso se encuentran pocos contemplativos, porque pocos saben apartarse plenamente de las criaturas perecederas.

2. Para esto se requiere gran gracia, que eleve el alma y la arrebate sobre sí misma. Y si el hombre no está elevado sobre sí en el espíritu, y liberado de todas las criaturas y totalmente unido a Dios, lo que sabe y lo que tiene no es de gran peso; mucho tiempo será pequeño y yacerá abajo quien considera algo grande excepto el único bien inmenso y eterno. Y lo que no es Dios, nada es y debe considerarse como nada. Hay, ciertamente, gran diferencia entre la sabiduría del varón iluminado y devoto, y la ciencia del clérigo letrado y estudioso. Mucho más noble es aquella doctrina que mana de arriba por influencia divina, que la que se adquiere laboriosamente por el ingenio humano.

3. Muchos se encuentran que desean la contemplación, pero no se esfuerzan por practicar lo que se requiere para ella. También es gran impedimento que nos detengamos en signos y cosas sensibles, y tengamos poco de perfecta mortificación. No sé qué es, ni por qué espíritu somos conducidos, ni qué pretendemos los que parecemos llamarnos espirituales, cuando empleamos todo nuestro trabajo y mayor solicitud en cosas pasajeras y viles, y pensamos en nuestro interior tan raras veces con los sentidos plenamente recogidos.

4. ¡Ay!, después de una breve recogida nos dispersamos en seguida hacia fuera, y no examinamos nuestras obras con escrutinio riguroso. No atendemos a dónde se inclinan nuestros afectos, ni lloramos cuán impuras son todas nuestras cosas. Pues toda carne había corrompido su camino, y por eso sobrevino el gran diluvio. Como nuestro afecto interior está corrompido, es necesario que la acción que sigue, índice de la carencia de vigor interior, esté también corrompida. De corazón puro procede el fruto de vida buena.

5. Se pregunta cuánto hizo alguien, pero no se pondera con tanto cuidado con cuánta virtud obra. Se investiga si fue valiente, rico, hermoso, hábil o buen escritor, o buen cantor, o buen trabajador; pero cuán pobre es de espíritu, cuán paciente y manso, cuán devoto e interior, de esto callan muchos. La naturaleza mira las cosas exteriores del hombre; la gracia se vuelve hacia lo interior. Aquella se equivoca frecuentemente; esta espera en Dios para no ser engañada.

Capítulo32De la negación de uno mismo y el rechazo de todo deseo desordenado.

1. Hijo, no puedes poseer perfectamente la libertad si no te niegas totalmente a ti mismo. Están encadenados todos los que se apegan a lo propio y se aman a sí mismos, los codiciosos, los curiosos, los vagabundos, que siempre buscan lo novedoso y lo fácil, no lo que es de Jesucristo: a menudo fingen y construyen algo que no permanecerá. Perecerá, en efecto, todo lo que no nace de Dios. Retén esta palabra breve y plena: Deja todo, y lo encontrarás todo; deja el deseo, y encontrarás el descanso. Reflexiona esto en tu mente, y cuando lo hayas cumplido, lo entenderás todo.

2. Señor, esto no es obra de un solo día, ni juego de niños: en verdad, en esta breve sentencia se resume toda la perfección de los religiosos.

3. Hijo, no debes apartarte ni desanimarte enseguida al oír el camino de los perfectos, sino más bien ser impulsado hacia lo más alto, y al menos suspirar por ello con deseo. Ojalá estuvieras así contigo mismo y hubieras llegado a esto: que no fueras amante de ti mismo, sino que te mantuvieras pura y simplemente a mi disposición, y a la de aquel que te he puesto como Padre: entonces me agradarías muchísimo, y toda tu vida transcurriría con alegría y paz. Todavía tienes mucho que abandonar, y si no me lo entregas todo por completo, no conseguirás lo que pides. Te aconsejo que compres de mí oro purificado por el fuego, para que te hagas rico, es decir, la sabiduría celestial, que pisotea todo lo que es bajo. Deja atrás toda sabiduría terrenal y el agrado humano y propio.

4. Te he dicho que compres lo vil en lugar de lo precioso y de las cosas humanas elevadas. Porque parece vil y pequeña, y casi entregada al olvido, la verdadera sabiduría celestial, que no piensa altamente de sí misma, ni busca engrandecerse en la tierra. Muchos la predican de boca, pero en su vida se alejan completamente de ella: sin embargo, ella es la perla preciosa, oculta para muchos.

Capítulo33De la inestabilidad del corazón y de la intención final que debe dirigirse a Dios.

1. Hijo, no confíes en tu afecto presente: pronto cambiará hacia otra cosa. Mientras vivas, estarás sujeto a la mutabilidad, aunque no quieras: de modo que unas veces te encontrarás alegre, otras triste; unas veces tranquilo, otras turbado; ahora devoto, ahora no devoto; ahora aplicado, ahora perezoso; ahora grave, ahora ligero. Pero por encima de estos cambios permanece el sabio y bien instruido en el espíritu, no prestando atención a lo que siente en sí mismo ni hacia qué lado sopla el viento de la inestabilidad, sino procurando que toda la intención de su mente avance hacia el fin debido y óptimo. Pues así podrá permanecer uno e idéntico e inconmovible, con el ojo de la intención simple dirigido hacia mí sin desviarse a través de tantos sucesos diversos.

2. Cuanto más puro sea el ojo de la intención, con tanta mayor constancia se avanza entre las diversas tempestades. Pero en muchos se oscurece el ojo de la intención pura. Pues enseguida se fija en alguna cosa agradable que se presenta, y raras veces se encuentra alguien totalmente libre de la mancha de la búsqueda del propio interés. Así los judíos antaño fueron a Betania, a casa de Marta y María, no solo por Jesús, sino para ver a Lázaro. Debe, pues, purificarse el ojo de la intención, para que sea simple y recto, y dirigido hacia mí más allá de todas las cosas variables intermedias.

Capítulo34Que Dios tiene sabor sobre todas las cosas y en todas las cosas para quien le ama.

1. He aquí mi Dios y mi todo. ¿Qué más quiero? ¿Y qué puedo desear más feliz? Oh, palabra sabrosa y dulce, pero para quien ama la palabra, no el mundo ni las cosas que hay en el mundo. Dios mío y mi todo. Al que entiende, se le ha dicho bastante, y es agradable repetirlo a menudo para quien ama. Estando tú presente, todas las cosas son agradables; pero estando tú ausente, todas resultan fastidiosas. Tú haces el corazón tranquilo, y la gran paz, y la alegría festiva. Tú haces pensar bien de todas las cosas, y alabarte en todas: nada puede agradar mucho tiempo sin ti; pero si ha de ser grato y tener buen sabor, es necesario que esté presente tu gracia y que sea sazonado con el condimento de tu sabiduría.

2. Para quien tú tienes sabor, ¿qué no tendrá buen sabor? Y para quien tú no tienes sabor, ¿qué podrá serle realmente agradable? Pero fracasan en tu sabiduría los sabios del mundo y los que piensan según la carne: porque allí se encuentra mucha vanidad, y aquí la muerte. Pero quienes te siguen por el desprecio de las cosas mundanas y la mortificación de la carne, se reconoce que son verdaderamente sabios, porque pasan de la vanidad a la verdad, y de la carne al espíritu. Para estos Dios tiene sabor, y todo lo que se encuentra en las criaturas lo refieren a la alabanza de su Creador. Sin embargo, es diferente, y muy diferente, el sabor del Creador y de la criatura, de la eternidad y del tiempo, de la luz increada y de la luz iluminada.

3. Oh luz perpetua, que trasciendes todas las luces creadas: lanza un fulgor resplandeciente desde lo alto que penetre todos los rincones íntimos de mi corazón. Purifica, alegra, ilumina y vivifica mi espíritu con sus potencias para que se adhiera a ti con éxtasis jubilosos. Oh, ¿cuándo llegará esa hora bendita y deseable, en que me sacies con tu presencia y seas para mí todo en todas las cosas? Mientras esto no me sea concedido, no habrá gozo pleno. Todavía, ay de mí, vive en mí el hombre viejo, no está totalmente crucificado, no está perfectamente muerto, todavía se rebela fuertemente contra el espíritu. Provoca guerras internas, y no permite que el reino del alma esté en paz.

4. Pero tú, que dominas el poder del mar y calmas el movimiento de sus olas, levántate, ayúdame. Dispersa a las naciones que quieren guerras; destrúyelas con tu poder. Muestra, te lo ruego, tus maravillas, y sea glorificada tu diestra: porque no hay otra esperanza, ni otro refugio para mí sino en ti, Señor Dios mío.

Capítulo35Que no hay seguridad frente a la tentación en esta vida.

1. Hijo, nunca estás seguro en esta vida: sino que mientras vivas, siempre te serán necesarias las armas espirituales. Estás entre enemigos; eres atacado por la derecha y por la izquierda. Si, pues, no usas por todas partes el escudo de la paciencia, no estarás mucho tiempo sin herida. Además, si no fijas tu corazón en mí con verdadera voluntad de sufrirlo todo por mí, no podrás soportar este ardor, ni alcanzar la palma de los bienaventurados. Debes, por tanto, atravesarlo todo varonilmente, y usar con mano poderosa contra lo que se te opone. Pues al que vence se le da el maná, y al perezoso se le deja mucha miseria.

2. Si buscas el descanso en esta vida, ¿cómo llegarás entonces al descanso eterno? No te dispongas para mucho descanso, sino para gran paciencia. Busca la verdadera paz no en la tierra sino en los cielos, no en los hombres ni en las demás criaturas, sino solo en Dios. Por amor de Dios debes soportar gustosamente todas las cosas, es decir, trabajos y dolores, tentaciones y vejaciones, ansiedades y necesidades, enfermedades, injurias, difamaciones, reprobaciones, humillaciones, confusiones, correcciones y desprecios. Yo daré recompensa eterna por el breve trabajo, y gloria infinita por la confusión transitoria.

3. ¿Piensas que siempre tendrás según tu voluntad consuelos espirituales? Mis santos no tuvieron tales, sino muchas dificultades y tentaciones diversas, y grandes desolaciones, pero se sostuvieron pacientemente en todas ellas y confiaron más en Dios que en sí mismos: sabiendo que los padecimientos de este tiempo no son dignos de compararse con la gloria futura que han de merecer. ¿Quieres tú tener enseguida lo que muchos apenas consiguieron después de muchas lágrimas y grandes trabajos? Espera al Señor, obra varonilmente y esfuérzate; no desconfíes, no te retires, sino expón constantemente cuerpo y alma por la gloria de Dios. Yo te retribuiré plenísimamente; estaré contigo en toda tribulación.

Capítulo36Contra los juicios vanos de los hombres.

1. Hijo, apoya tu corazón firmemente en el Señor, y no temas el juicio humano, cuando la conciencia te hace piadoso e inocente. Es bueno y dichoso sufrir de este modo: y esto no será penoso para el corazón humilde que confía en Dios más que en sí mismo. Muchos hablan mucho, y por eso se les debe dar poca fe. Pero tampoco es posible satisfacer a todos. Y aunque Pablo se esforzó por agradar a todos en el Señor, y se hizo todo para todos, sin embargo también consideró como cosa mínima ser juzgado por tribunal humano.

2. Hizo cuanto pudo y estuvo en su mano por la edificación y salvación de los demás: pero no pudo evitar que a veces fuera juzgado o menospreciado por otros. Por eso confió todo a Dios, que lo sabía todo; y con paciencia y humildad se defendió contra las bocas que hablaban iniquidades, e incluso contra quienes pensaban cosas vanas y mundanas, y se jactaban de todo a su antojo. Sin embargo, respondió a veces, para que no se generara escándalo entre los débiles por su silencio.

3. ¿Quién eres tú para temer a un hombre mortal? Hoy existe, y mañana no aparece. Teme a Dios, y no tendrás miedo a los temores de los hombres. ¿Qué puede hacer contra ti? Con palabras o injurias se daña más bien a sí mismo que a ti; ni podrá escapar del juicio de Dios, sea quien sea. Ten a Dios ante tus ojos, y no te enzarces en palabras quejumbrosas. Y si al presente te ves vencido y sufres una confusión que no mereciste, no te indignes por ello ni disminuyas tu corona por la impaciencia. Más bien mírame a mí en el cielo, que tengo poder para librarte de toda confusión e injuria, y dar a cada uno según sus obras.

Capítulo37De la renuncia pura e íntegra del corazón para conseguir la libertad de uno mismo.

1. Hijo, abandónate, y me encontrarás; permanece sin elegir, sin apropiarte de nada, y siempre ganarás. Pues se te añadirá una gracia más amplia tan pronto como te entregues y no vuelvas a retomarte.

2. Señor, ¿cuántas veces me entregaré? ¿Y en qué cosas me abandonaré?

3. Siempre y a toda hora: tanto en lo pequeño como en lo grande. Nada excluyo, sino que en todas las cosas quiero encontrarte despojado. De otro modo, ¿cómo podrás ser mío y yo tuyo, si no estás desposeído de toda voluntad propia por dentro y por fuera? Cuanto más rápidamente se haga esto, mejor te irá; y cuanto más plena y sinceramente, más me agradarás y más ganarás.

4. Algunos se entregan, pero con alguna excepción: no confían plenamente en Dios; por eso se esfuerzan en proveerse a sí mismos. Algunos también ofrecen todo al principio, pero después, golpeados por la tentación, vuelven a lo propio; por eso no progresan en absoluto en la virtud. Estos no alcanzarán la verdadera libertad de corazón puro, ni la gracia de mi grata familiaridad, sin que primero se haga la renuncia íntegra y la inmolación cotidiana de sí mismos, sin la cual no se establece ni permanece la unión fruíble.

5. Te lo he dicho muchísimas veces y ahora te lo repito: Déjate, entrégrate, y gozarás de una gran paz interior. Da todo por todo, no busques nada, no reclames nada, permanece pura e inquebrantablemente en mí, y me tendrás. Serás libre en tu corazón, y las tinieblas no te pisotearán. A esto esfuérzate, esto ruega, esto desea con anhelo: poder despojarte de toda apropiación y seguir desnudo a Jesús desnudo, morir para ti y vivir eternamente para mí. Entonces desaparecerán todas las vanas fantasías, las turbaciones perversas y los cuidados superfluos. Entonces también se retirará el temor desmedido, y morirá el amor desordenado.

Capítulo38Del buen gobierno en las cosas externas, y del recurso a Dios en los peligros.

1. Hijo, a esto debes tender diligentemente: que en todo lugar, acción u ocupación externa seas interiormente libre y dueño de ti mismo, y que todas las cosas estén bajo ti, y tú no bajo ellas, para que seas señor de tus acciones y su rector, no esclavo ni mercenario, sino más bien libre y verdadero hebreo, que pasa a la suerte y libertad de los hijos de Dios; que están por encima de lo presente y contemplan lo eterno; que miran lo pasajero con el ojo izquierdo, y con el derecho lo celestial; a quienes las cosas temporales no arrastran para adherirse a ellas, sino que ellos mismos las arrastran más bien para servirse bien de ellas, según han sido ordenadas por Dios e instituidas por el supremo Artífice, que no dejó nada desordenado en su creación.

2. Pero si en todo suceso no te quedas en la apariencia externa, ni examinas con ojo carnal lo visto u oído, sino que enseguida en cualquier situación entras con Moisés en el tabernáculo para consultar al Señor: oirás a veces la respuesta divina y volverás instruido acerca de muchas cosas presentes y futuras. Siempre tuvo Moisés recurso al tabernáculo para resolver dudas y cuestiones, y se refugió en la ayuda de la oración para soportar los peligros y las maldades de los hombres. Así también tú debes refugiarte en el secreto de tu corazón, implorando más intensamente el auxilio divino. Por eso se lee que Josué y los hijos de Israel fueron engañados por los gabaonitas, porque no consultaron antes la boca del Señor, sino que, demasiado crédulos con dulces palabras, fueron engañados con falsa piedad.

Capítulo39Que no debe ser uno importuno en sus asuntos.

1. Hijo, confíame siempre tu causa, yo la dispondré bien a su tiempo. Espera mi disposición y sentirás el provecho que de ello se sigue.

2. Señor, muy gustosamente te confío todos mis asuntos, porque poco puede aprovechar mi pensamiento. Ojalá no me adhiriera tanto a los sucesos futuros, sino que me ofreciera sin vacilación a tu beneplácito.

3. Hijo mío, a menudo el hombre se afana por algo que desea: pero cuando llega a conseguirlo, empieza a sentir de otra manera, porque los afectos hacia lo mismo no son duraderos, sino que más bien nos impulsan de una cosa a otra. No es, pues, lo menos importante abandonarse a sí mismo, incluso en las cosas mínimas.

4. El verdadero progreso del hombre es la negación de sí mismo, y el hombre negado a sí mismo es muy libre y seguro. Pero el antiguo enemigo, que se opone a todos los bienes, no cesa de tentar, y de día y de noche trama graves asechanzas, por si acaso pudiera precipitar en el lazo del engaño al incauto. Vigilad y orad, dice el Señor, para que no entréis en tentación.

Capítulo40Que el hombre nada tiene de bueno por sí mismo, y de nada debe gloriarse.

1. Señor, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él, o el hijo del hombre para que lo visites? ¿Qué ha merecido el hombre para que le des tu gracia? Señor, ¿de qué puedo quejarme si me abandonas? ¿O qué puedo alegar justamente si no haces lo que te pido? Ciertamente puedo pensar y decir esto con verdad: Señor, nada soy; nada tengo de bueno por mí mismo, sino que fallo en todo y tiendo siempre hacia la nada. Yo, si no soy ayudado por ti e interiormente instruido, me vuelvo del todo tibio y disoluto. 2. Pero tú, Señor, eres siempre el mismo y permaneces eternamente: siempre bueno y justo y santo; obrando y disponiendo todo bien, justa y santamente en tu sabiduría. Pero yo, más propenso al fracaso que al progreso, no permanezco siempre en el mismo estado, porque siete tiempos se mudan sobre mí. Sin embargo, pronto mejoro cuando te place y extiendes tu mano para ayudarme: porque tú solo, sin ayuda humana, puedes auxiliarme y confirmarme de tal modo que mi rostro ya no se vuelva hacia diversas cosas, sino que mi corazón se convierta a ti solo y en ti descanse. 3. Por eso, si supiera rechazar bien todo consuelo humano, ya sea para alcanzar la devoción o por la necesidad que me obliga a buscarte, pues no hay hombre que me consuele, entonces podría con razón esperar en tu gracia y regocijarme con el don de un nuevo consuelo. 4. Gracias a ti, de quien procede todo, siempre que algo me sale bien. Pero yo soy vanidad y nada ante ti, un hombre inconstante y débil. ¿De qué puedo gloriarme? ¿O por qué deseo ser estimado? ¿Acaso de la nada? Y esto es lo más vano. Verdaderamente la vanagloria es una mala peste, la mayor vanidad, porque aparta de la verdadera gloria y despoja de la gracia celestial. Pues cuando el hombre se complace en sí mismo, te desagrada a ti; cuando aspira a alabanzas humanas, se priva de las verdaderas virtudes. 5. Pero la verdadera gloria y la santa alegría consisten en gloriarse en ti y no en sí mismo, en alegrarse en tu nombre y no en la propia fuerza, y en no deleitarse en criatura alguna sino por ti. Sea alabado tu nombre, no el mío; sea magnificada tu obra, no la mía; sea bendito tu santo nombre, no el mío; nada de las alabanzas humanas se me atribuya. Tú eres mi gloria, tú la exaltación de mi corazón. En ti me gloriaré y me alegraré todo el día; por mí, en cambio, nada, sino en mis debilidades. 6. Que los judíos busquen la gloria que viene unos de otros: yo buscaré la que viene solo de Dios. Toda gloria humana, todo honor temporal, toda altura mundana, comparada con tu gloria eterna, es vanidad y estulticia. Oh, verdad mía y misericordia mía, Dios mío, Trinidad bendita: a ti solo la alabanza, la virtud, el honor y la gloria por los infinitos siglos de los siglos.

Capítulo41Del desprecio de todo honor temporal.

1. Hijo, no te aflijas si ves a otros honrados y elevados, mientras tú eres despreciado y humillado. Eleva tu corazón a mí en el cielo y no te entristecerá el desprecio de los hombres en la tierra. 2. Señor, estamos en la ceguera y pronto nos seduce la vanidad. Si me examino rectamente, nunca me ha sido hecha injuria alguna por criatura alguna: por eso no tengo motivo justo de quejarme contra ti: porque he pecado contra ti frecuente y gravemente, con razón se arma contra mí toda criatura. A mí, pues, justamente se me debe confusión y desprecio: a ti, en cambio, alabanza, honor, virtud y gloria. Y si no me preparo para que quiera ser libremente despreciado y abandonado por toda criatura, y parecer absolutamente nada, no puedo ser interiormente pacificado ni estabilizado, ni espiritualmente iluminado, ni plenamente unido a ti.

Capítulo42Que la paz no debe ponerse en los hombres.

1. Hijo, si pones tu paz en alguna persona por tu sentir o por convivir, serás inestable e inquieto. Pero si tienes recurso a la verdad siempre viva y permanente, no te entristecerá que un amigo se aparte o muera. En mí debe fundarse el amor del amigo, y por mí debe ser amado quien te parezca bueno y muy querido en esta vida. Sin mí no vale ni durará la amistad; ni es verdadero y puro el amor que yo no uno. Debes estar tan muerto a tales afecciones de personas amadas que, en cuanto de ti depende, desees estar sin compañía humana. Cuanto más se aleja el hombre de todo consuelo terreno, tanto más se acerca a Dios. Y cuanto más profundamente desciende en sí mismo y más vil se vuelve ante sí, tanto más alto asciende hacia Dios. 2. Pero quien se atribuye algo bueno impide que la gracia de Dios se halle en él: porque la gracia del Espíritu Santo siempre busca un corazón humilde. Si supieras aniquilarte perfectamente y vaciarte de todo amor creado, entonces yo debería derramarme en ti con gran gracia. Cuando miras a las criaturas, se te oculta la mirada del Creador. Aprende a vencerte en todo por el Creador: entonces podrás alcanzar el conocimiento divino. Por pequeña que sea una cosa, si se ama y se mira desordenadamente, retarda del sumo bien y lo corrompe.

Capítulo43Contra la vana y secular ciencia.

1. Hijo, no te conmuevan las palabras bellas y sutiles de los hombres: pues el reino de Dios no está en palabras, sino en virtud. Atiende a mis palabras, que encienden el corazón e iluminan las mentes, inducen a la compunción y producen variados consuelos. Nunca leas una palabra para poder parecer más docto o sabio; sino esfuérzate en la mortificación de los vicios, porque esto te aprovechará más que el conocimiento de muchas cuestiones difíciles. 2. Cuando hayas leído y conocido mucho, deberás venir a un solo principio. Yo soy quien enseña al hombre la ciencia y doy a los pequeños inteligencia más clara de la que puede enseñarse por el hombre. Aquel a quien yo hable pronto será sabio y progresará mucho en el espíritu. Ay de aquellos que buscan muchas curiosidades de los hombres y poco se preocupan del camino para servirme. Vendrá el tiempo cuando aparezca el Maestro de los maestros, Cristo, Señor de los ángeles, para oír las lecciones de todos y examinar las conciencias de cada uno, y entonces escudriñará Jerusalén con lámparas y se manifestarán las cosas ocultas de las tinieblas, y callarán los argumentos de las lenguas. 3. Yo soy quien en un instante eleva la mente humilde para que capte más razones de la verdad eterna que si alguien estudiara diez años en las escuelas. Yo enseño sin estruendo de palabras, sin confusión de opiniones, sin pompa de honores, sin pugna de argumentos. Yo soy quien enseña a despreciar lo terreno, a hastiar lo presente, a buscar lo eterno, a saborear lo eterno, a huir de los honores, a soportar los escándalos, a poner en mí toda esperanza, a nada desear fuera de mí y a amarme ardientementemente sobre todas las cosas. 4. Pues cierto varón, amándome íntimamente, aprendió cosas divinas y habló maravillas. Progresó más abandonándolo todo que estudiando sutilezas. Pero hablo a unos cosas comunes, a otros especiales; a algunos aparezco dulcemente en signos y figuras; a otros, en cambio, en luz, les revelo muchos misterios. Una es la voz de los libros, pero no instruye igualmente a todos, porque yo soy dentro el maestro de la verdad, el escrutador del corazón, el conocedor de los pensamientos, el promotor de las acciones, distribuyendo a cada uno según juzgo digno.

Capítulo44De no atraerse las cosas exteriores.

1. Hijo, debes ser ignorante en muchas cosas y estimarte como muerto sobre la tierra y para quien el mundo entero está crucificado. Muchas cosas también debes dejar pasar con oído sordo y pensar más en las que hacen a tu paz. Es más útil apartar los ojos de las cosas que desagradan y dejar a cada uno su opinión, que servir a discursos contenciosos. Si estás bien con Dios y consideras su juicio, soportarás más fácilmente ser vencido. 2. Oh Señor, ¿a dónde hemos llegado? He aquí que se llora la pérdida temporal: por una módica ganancia se trabaja y se corre, y el daño espiritual pasa al olvido, y apenas tarde se vuelve en sí. Se atiende a lo que poco o nada aprovecha, y se descuida negligentemente lo sumamente necesario, porque el hombre entero fluye hacia lo externo, y si no se arrepiente pronto, yace a gusto en lo exterior.

Capítulo45Que no debe creerse a todos, y del fácil desliz de las palabras.

1. Dame ayuda, Señor, en la tribulación, porque vana es la salvación del hombre. ¡Cuántas veces no hallé fidelidad donde pensé tenerla! ¡Cuántas veces, en cambio, la encontré donde menos presumí! Vana es, pues, la esperanza en los hombres, pero la salvación de los justos está en ti, Dios. Bendito seas, Señor Dios, en todo lo que nos sucede. Somos débiles e inestables; pronto somos engañados y mudados. 2. ¿Quién es el hombre que pueda guardarse tan cauta y circunspectamente en todo que alguna vez no caiga en algún engaño o perplejidad? Pero quien confía en ti, Señor, y te busca con corazón sencillo, no resbala tan fácilmente. Y si cae en alguna tribulación, de cualquier modo que esté enredado, pronto será librado por ti o consolado por ti, porque tú no abandonas hasta el fin al que espera en ti. Raro es el amigo fiel que persevera en todas las pruebas del amigo. Tú, Señor, tú solo eres fidelísimo en todo, y fuera de ti no hay otro tal. 3. ¡Oh, cuán bien supo aquella alma santa que dijo: «Mi mente está solidificada y fundada en Cristo»! Si así fuera conmigo, no me inquietaría tan fácilmente el temor humano ni me conmoverían las saetas de las palabras. ¿Quién puede preverlo todo, quién basta para precaver los males futuros? Si incluso las cosas previstas suelen dañar, ¿cómo no van a herir gravemente las imprevistas? Pero ¿por qué no proveeí mejor para mí, miserable? ¿Por qué también creí tan fácilmente a otros? Pero somos hombres, no otra cosa que frágiles hombres, aunque seamos estimados y llamados ángeles por muchos. ¿A quién creeré, Señor? ¿A quién creeré sino a ti? Eres la verdad que no engañas ni puedes ser engañado. Y por otra parte: «Todo hombre es mentiroso», inestable y resbaladizo, sobre todo en palabras, así que apenas debe creerse lo que en apariencia parece sonar bien. 4. ¡Cuán prudentemente nos preveniste que hay que guardarse de los hombres, y que los enemigos del hombre son los de su casa, y no creer si alguien dijere: «Mirad, aquí está, o allá está»! He sido instruido con daño, y ojalá sea para mayor cautela mía, no para mi insensatez. «Sé cauto», dice alguien; «sé cauto, guarda en ti lo que digo»: y mientras yo callo y creo que está oculto, él no puede callar lo que pidió que se callara; sino que al instante me delata, y a sí mismo, y se va. De tales charlatanes y hombres incautos protégeme, Señor, para que no caiga en sus manos ni jamás cometa tales cosas. Pon en mi boca una palabra veraz y estable, y aleja de mí la lengua engañosa. Lo que no quiero padecer, debo totalmente evitar hacerlo. 5. ¡Oh, cuán bueno y pacífico es callar sobre los demás, y no creer indiferentemente todo ni contarlo fácilmente a otros, revelarse a pocos, buscarte siempre a ti, inspector del corazón, y no dejarse llevar por todo viento de palabras, sino desear que todo lo interior y exterior se cumpla según el beneplácito de tu voluntad! ¡Cuán seguro para conservar la gracia celestial es huir de la apariencia humana y no apetecer lo que fuera parece proporcionar admiración, sino seguir con total diligencia lo que da enmienda de vida y fervor! ¡A cuántos dañó la virtud conocida y alabada prematuramente! ¡Cuán provechosa fue la gracia guardada en silencio en esta vida frágil, que toda ella es tentación y milicia!

Capítulo46De tener confianza en Dios cuando surgen saetas de palabras.

1. Hijo, mantente firme y espera en mí. Pues ¿qué son las palabras sino palabras? Vuelan por el aire, pero no dañan la piedra. Si eres culpable, piensa que quieres libremente enmendarte. Si nada te reprocha tu conciencia, considera que quieres libremente sufrir esto por Dios. Poco es, en verdad, que soportes a veces palabras, tú que aún no vales para tolerar duros golpes. Y ¿por qué cosas tan pequeñas te llegan al corazón? Sino porque todavía eres carnal y atiendes a los hombres más de lo que conviene. Pues como temes ser despreciado, no quieres ser reprendido por tus excesos y buscas refugios de excusas. 2. Pero examínate mejor y conocerás que aún vive en ti el mundo y el vano amor de agradar a los hombres. Pues cuando rehúsas ser rebajado y confundido incluso por tus defectos, consta ciertamente que ni eres verdaderamente humilde ni verdaderamente muerto al mundo, ni el mundo crucificado para ti. Pero escucha mis palabras y no te importarán diez mil palabras de hombres. Mira, si se dijeran contra ti todas las cosas que podrían fingirse maliciosísimamente, ¿qué te dañarían si las dejaras pasar del todo y no las tuvieras en más cuenta que una paja? ¿Acaso podrían arrancarte un solo cabello? 3. Pero quien no tiene el corazón dentro ni a Dios ante los ojos, se conmueve fácilmente con una palabra de vituperio. Quien confía en mí, en cambio, y no desea sostenerse en su propio juicio, estará libre de temor humano. Pues yo soy el juez y conocedor de todos los secretos; yo sé cómo sucedió el asunto; conozco al que injuria y al que soporta. De mí salió esa palabra; con mi permiso sucedió esto, para que se revelen los pensamientos de muchos corazones. Yo juzgaré al culpable y al inocente; pero quise probar a ambos con un juicio oculto. 4. El testimonio de los hombres a menudo engaña; mi juicio es verdadero, permanecerá y no será subvertido. Suele estar oculto y a pocos se manifiesta en cada cosa; sin embargo, nunca yerra ni puede errar, aunque a los ojos de los insensatos no parezca recto. Debe recurrirse, pues, a mí en todo juicio, y no apoyarse en el propio arbitrio; pues el justo no se perturbará, sea lo que sea que le suceda de parte de Dios. Y si se profiriera algo injusto contra él, no se preocupará mucho; pero tampoco se alegrará vanamente si otros lo excusan razonablemente. Pues considera que yo soy el que escudriña los corazones y los riñones; yo, que no juzgo según la apariencia y según lo que parece a los hombres. Pues a menudo ante mis ojos resulta culpable lo que el juicio humano cree laudable. 5. Señor Dios, juez justo, fuerte y paciente, que conoces la fragilidad y la maldad de los hombres, sé mi fortaleza y toda mi confianza; pues no me basta mi conciencia. Tú sabes lo que yo no sé, y por eso en toda reprensión debí humillarme y soportar mansamente. Perdóname, pues, propicio, cuantas veces no obré así; y concédeme de nuevo la gracia de una mayor paciencia. Mejor me es tu copiosa misericordia para obtener el perdón que mi supuesta justicia para defensa de mi conciencia oculta. Y aunque mi conciencia nada me reprocha, no por eso puedo justificarme: porque, quitada tu misericordia, ningún viviente se justificará en tu presencia.

Capítulo47Que todos los sufrimientos se deben soportar por la vida eterna.

1. Hijo, que no te quebranten los trabajos que has asumido por mí, ni las tribulaciones te abatan del todo; al contrario, que mi promesa te fortalezca y te consuele en cualquier circunstancia. Yo soy suficiente para retribuirte más allá de toda medida y proporción. No vas a trabajar aquí mucho tiempo, ni siempre estarás agobiado por los dolores. Espera un poco y verás el pronto fin de los males. Llegará una hora en que cesarán todo trabajo y todo tumulto. Es poca cosa y breve todo lo que pasa con el tiempo.

2. Haz lo que haces; trabaja fielmente en mi viña, yo seré tu recompensa. Escribe, lee, canta, gime, calla, ora, soporta con valentía las contrariedades: la vida eterna merece todas estas batallas y otras mayores. Vendrá la paz en un día que es conocido por el Señor. No habrá entonces día ni noche de este tiempo presente, sino luz perpetua, claridad infinita, paz firme y descanso seguro. No dirás entonces: «¿Quién me liberará de este cuerpo de muerte?». Ni clamarás: «¡Ay de mí, porque mi destierro se ha prolongado!», ya que la muerte será precipitada, y la salvación será indefectible, no habrá ansiedad alguna, sino felicidad dichosa, compañía dulce y hermosa.

3. ¡Oh, si vieras las coronas perpetuas de los santos en el cielo, con cuánta gloria exultan ahora quienes antes eran considerados despreciables para este mundo e incluso indignos de la vida misma! De seguro te humillarías al instante hasta el suelo y preferirías estar sometido a todos antes que mandar sobre uno solo; y no desearías los días alegres de esta vida, sino que te gozarías más bien en padecer tribulaciones por Dios, y tendrías por máxima ganancia ser considerado nada entre los hombres.

4. ¡Oh, si estas cosas tuvieran sabor para ti y penetraran profundamente en tu corazón, cómo te atreverías siquiera una vez a quejarte! ¿Acaso no hay que soportar todos los trabajos por la vida eterna? No es poca cosa ganar o perder el reino de Dios. Levanta, pues, tu rostro al cielo. Mira: yo y todos mis santos conmigo, que tuvimos gran combate en este mundo, ahora nos gozamos, ahora nos consolamos, ahora estamos seguros y ahora descansamos, y sin fin permaneceremos en el reino de mi Padre conmigo.

Capítulo48Del día de la eternidad y de las angustias de esta vida.

1. ¡Oh beatísima morada de la ciudad celestial! ¡Oh clarísimo día de la eternidad, al que no oscurece la noche, sino que siempre lo ilumina la verdad suprema! Día siempre alegre, siempre seguro, que nunca cambia su estado hacia lo contrario. ¡Oh, si ese día hubiera amanecido ya y todas estas cosas temporales hubieran llegado a su fin! Luce ciertamente para los santos con resplandor perpetuo y espléndido, pero solo desde lejos, como en un espejo, para los que peregrinamos en la tierra.

2. Los ciudadanos del cielo saben cuán gozoso es ese día; los hijos exiliados de Eva gimen de cuán amargo y tedioso es este. Los días de este tiempo son pocos y malos, llenos de dolores y angustias: donde el hombre se contamina con muchos pecados, se enreda en muchas pasiones, se estrecha con muchos temores, se distiende con muchas preocupaciones y se distrae con muchas curiosidades, se complica con muchas vanidades, se rodea de muchos errores, se desgasta con muchos trabajos, se agobia con muchas tentaciones, se debilita con las delicias, se atormenta con la pobreza.

3. ¡Oh, cuándo será el fin de tantos trabajos! ¿Cuándo seré liberado de la miserable esclavitud de los vicios? ¿Cuándo me acordaré, Señor, solo de ti? ¿Cuándo me alegraré plenamente en ti? ¿Cuándo estaré sin ningún impedimento, en verdadera libertad, sin ninguna carga de la mente ni del cuerpo? ¿Cuándo habrá paz sólida, paz imperturbable y segura, paz dentro y fuera, paz firme en todos los aspectos? Jesús bueno, ¿cuándo estaré contemplándote? ¿Cuándo contemplaré la gloria de tu reino? ¿Cuándo serás tú para mí todo en todo? ¡Oh, cuándo estaré contigo en tu reino, que preparaste para tus amados desde la eternidad! He quedado pobre y desterrado en tierra hostil, donde hay batallas cotidianas e infortunios máximos.

4. Consuela mi exilio, mitiga mi dolor, porque todo mi deseo suspira hacia ti. Pues es para mí una carga todo lo que este mundo ofrece como consuelo. Deseo gozar de ti íntimamente, pero no puedo alcanzarte. Anhelo adherirme a las cosas celestiales, pero me deprimen las cosas temporales y las pasiones no mortificadas. Con la mente deseo estar por encima de todas las cosas, pero me veo forzado, contra mi voluntad, a estar sometido a la carne. Así, yo, hombre infeliz, lucho conmigo mismo y me he vuelto pesado para mí mismo, mientras el espíritu busca las alturas y la carne quiere estar abajo.

5. ¡Oh, cuánto sufro interiormente cuando medito en las cosas celestiales y enseguida al orar me sale al encuentro una turba de tentaciones y pensamientos carnales! Dios mío, no te alejes de mí ni te apartes con ira de tu siervo. Lanza tu rayo fulgurante y dispérsalas; envía tus flechas y que se turben todas las fantasías del enemigo. Recoge hacia ti todos mis sentidos; haz que me olvide de todas las cosas mundanas; dame rechazar y despreciar rápidamente los fantasmas de los vicios. Socórreme, Verdad eterna, para que ninguna vanidad me conmueva. Ven, dulzura celestial, y que huya de tu rostro toda impureza. Perdóname también y concédeme misericordiosamente tu indulgencia cuantas veces pienso en algo distinto de ti durante la oración. Confieso, en verdad, que suelo estar muy distraído. Pues muchas veces no estoy allí donde corporalmente me encuentro de pie o sentado, sino que estoy más bien allí a donde me llevan mis pensamientos. Estoy donde está mi pensamiento; y donde está frecuentemente mi pensamiento, allí está lo que amo. Se me presenta rápidamente aquello que naturalmente me deleita o que me agrada por costumbre.

6. Por eso tú, Verdad eterna, dijiste claramente: «Donde está tu tesoro, allí está también tu corazón». Si amo el cielo, pienso con gusto en las cosas celestiales. Si amo el mundo, me alegro con las felicidades del mundo y me entristezco por sus adversidades. Si amo la carne, imagino con mucha frecuencia las cosas de la carne. Si amo el espíritu, me deleito en pensar en las cosas espirituales. Pues de aquello que amo hablo y escucho con gusto, y llevo conmigo a casa imágenes de tales cosas. Pero bienaventurado aquel hombre que, por ti, Señor, da permiso de partida a todas las criaturas, que hace violencia a la naturaleza y crucifica las concupiscencias de la carne con el fervor del espíritu, para que, serenada su conciencia, te ofrezca una oración pura, y sea digno de participar en los coros angélicos, excluidas todas las cosas terrenas, tanto exteriores como interiores.

Capítulo49Del deseo de la vida eterna y de cuán grandes son los premios prometidos a los que combaten.

1. Hijo mío, cuando sientas que se infunde en ti desde lo alto el deseo de la bienaventuranza eterna, y anheles salir del tabernáculo del cuerpo para poder contemplar mi claridad sin sombra de mudanza, dilata tu corazón y recibe esta santa inspiración con todo tu deseo. Da las más amplias gracias a la bondad celestial, que obra contigo con tanta dignación, te visita con clemencia, te anima con ardor, te sostiene con poder para que no te derrumbes hacia las cosas terrenas por tu propio peso. Pues no alcanzas esto por tu pensamiento o esfuerzo, sino solo por la dignación de la gracia celestial y la mirada divina, para que progreses en las virtudes y en mayor humildad, te prepares para los futuros combates, y te esfuerces por adherirte a mí con todo el afecto del corazón y servirme con voluntad fervorosa.

2. Hijo, a menudo arde el fuego, pero la llama no sube sin humo. Así también los deseos de algunos se inflaman hacia las cosas celestiales, y sin embargo no están libres de la tentación del afecto carnal. Por eso tampoco actúan de modo totalmente puro por el honor de Dios en lo que le piden con tanto deseo. Tal es a menudo también tu deseo, que has insinuado ser tan urgente. Pues no es puro y perfecto lo que está infectado por tu propia conveniencia.

3. Pide no lo que te es deleitable y conveniente, sino lo que es aceptable y honorable para mí; porque si juzgas rectamente, debes anteponer y seguir mi ordenación antes que tu deseo y cualquier cosa deseada. Conozco tu deseo y he oído tus frecuentes gemidos. Ya quisieras estar en la libertad de la gloria de los hijos de Dios, ya te deleita la casa eterna y la patria celestial llena de gozo. Pero todavía no ha llegado esa hora; hay todavía otro tiempo, tiempo de guerra, tiempo de trabajo y de prueba. Deseas ser llenado del sumo bien, pero no puedes conseguirlo ahora. Yo soy, espérame, dice el Señor, hasta que venga el reino de Dios.

4. Todavía debes ser probado en la tierra y ejercitado en muchas cosas. Se te dará consolación de cuando en cuando, pero no se te concederá la saciedad copiosa. Esfuérzate, pues, y sé robusto, tanto en el obrar como en el sufrir lo que es contrario a la naturaleza. Debes revestirte del hombre nuevo y transformarte en otro hombre. Debes hacer a menudo lo que no quieres, y debes dejar lo que quieres. Lo que gusta a otros tendrá éxito; lo que te gusta a ti no avanzará. Lo que digan otros será escuchado; lo que tú digas será tenido por nada. Otros pedirán y recibirán; tú pedirás y no obtendrás.

5. Otros serán grandes en boca de los hombres; sobre ti se guardará silencio. A otros se les confiará esto o aquello, pero tú serás juzgado inútil para todo. Por eso la naturaleza se entristecerá a veces, pero grande será el fruto si lo sobrellevas en silencio. En estas y otras muchas cosas semejantes suele ser probado el fiel servidor del Señor, para ver cómo puede negarse a sí mismo en todo y quebrantarse en todo. Apenas hay algo en lo que necesites morir tanto como en ver y sufrir lo que es adverso a tu voluntad; sobre todo cuando se ordena hacer lo que parece inconveniente y menos útil para ti. Y porque no te atreves a resistir a un poder superior, al estar bajo autoridad, te parece duro andar al mandato de otro y omitir todo parecer propio.

6. Pero considera, hijo, el fruto de estos trabajos, su fin rápido y su premio grandísimo, y no lo tendrás como carga, sino como fortísimo consuelo de tu paciencia. Pues a cambio de esta pequeña voluntad que ahora dejas espontáneamente, siempre tendrás tu voluntad en los cielos. Allí encontrarás todo lo que quieras, todo lo que puedas desear. Allí estará a tu disposición toda la abundancia del bien sin temor de perderlo. Allí tu voluntad estará siempre una conmigo; no desearás nada extraño ni privado. Allí nadie se te opondrá, nadie se quejará de ti, nadie te impedirá, nada te saldrá al encuentro: sino que todo lo deseado estará presente a la vez, saciará todo tu afecto y lo llenará hasta el colmo. Allí te daré gloria por el ultraje sufrido, manto de alabanza por el luto, por el último lugar un trono en el reino para siempre. Allí aparecerá el fruto de la obediencia; se gozará el trabajo de la penitencia, y la humilde sumisión será coronada gloriosamente.

7. Ahora, pues, inclínate humildemente bajo las manos de todos, y no te preocupe quién haya dicho o mandado esto: pero ocúpate con gran empeño en que, ya sea un prelado, un inferior o un igual quien te pida o te sugiera algo, lo tomes todo como bueno y te esfuerces por cumplirlo con voluntad sincera. Que uno busque esto, otro aquello; que uno se gloríe en esto, otro en aquello; y que sean alabados mil y mil veces, pero tú no te gloríes ni en esto ni en aquello: sino alégrate en tu propio desprecio, y solo en mi beneplácito y mi honor. Esto es lo que debes desear: que, ya sea por vida o por muerte, Dios sea siempre glorificado en ti.

Capítulo50Cómo el hombre desolado debe ponerse en las manos de Dios.

1. Señor Dios, Padre santo, sé bendito ahora y por siempre, porque como tú quieres así se ha hecho, y lo que haces es bueno. Que tu siervo se alegre en ti, no en sí mismo ni en ningún otro, porque solo tú eres la alegría verdadera, tú mi esperanza y mi corona, tú mi gozo y mi honor, Señor. ¿Qué tiene tu siervo que no haya recibido de ti, incluso sin mérito suyo? Tuyos son todos los dones que diste y todas las cosas que hiciste. Soy pobre y he estado en trabajos desde mi juventud, y mi alma se entristece, a veces hasta las lágrimas, y a veces también mi espíritu se turba en sí mismo a causa de las pasiones inminentes.

2. Deseo el gozo de la paz, imploro la paz de tus hijos, que son alimentados por ti en la luz de la consolación. Si das la paz, si infundes el gozo santo, el alma de tu siervo se llenará de melodía y será devota en tu alabanza. Pero si te retiras, como sueles hacer con frecuencia, no podrá correr por el camino de tus mandamientos, sino que más bien se doblará de rodillas para golpearse el pecho, porque ya no es como ayer y anteayer, cuando tu lámpara brillaba sobre su cabeza y se protegía bajo la sombra de tus alas de las tentaciones que irrumpían.

3. Padre justo y siempre digno de alabanza, ha llegado la hora de que tu siervo sea probado. Padre amado, es digno que en esta hora tu siervo sufra algo por ti. Padre perpetuamente venerable, ha llegado la hora que desde la eternidad sabías que vendría, para que tu siervo por breve tiempo sucumba exteriormente, pero viva siempre contigo interiormente, sea un poco menospreciado, humillado y desfallezca ante los hombres, sea quebrantado por las pasiones y los sufrimientos, para que de nuevo resucite contigo en la aurora de la luz nueva y sea glorificado en los cielos. Padre santo, tú así lo ordenaste y así lo quisiste, y así se ha hecho lo que mandaste.

4. Pues esta es la gracia para tu amigo: sufrir y padecer tribulación en el mundo por amor a ti, cuantas veces y por quien sea y de cualquier modo que permitas que suceda. Sin tu consejo y providencia, y sin causa, nada se hace en la tierra. Bueno es para mí, Señor, que me hayas humillado para que aprenda tus justificaciones, y para que eche fuera toda altivez del corazón y toda presunción. Útil me es que la confusión haya cubierto mi rostro, para que busque tu consuelo a ti antes que a los hombres. También he aprendido de esto a temer tu juicio inescrutable, que afliges al justo junto con el impío, pero no sin equidad y justicia.

5. Gracias te doy porque no has perdonado mis males, sino que me has quebrantado con azotes amargos, infligiendo dolores y enviando angustias fuera y dentro. No hay quien me consuele de todo lo que está bajo el cielo, sino tú, Señor Dios mío, médico celestial de las almas, que hieres y sanas, que conduces al infierno y traes de vuelta. Tu disciplina está sobre mí y tu vara misma me enseñará.

6. He aquí, Padre amado, estoy en tus manos; me inclino bajo la vara de tu corrección: golpea mi espalda y mi cuello para que curve mi tortuosidad a tu voluntad. Hazme piadoso y humilde discípulo, como acostumbras hacer bien, para que camine a cada señal tuya. A ti te encomiendo a mí y todo lo mío para ser corregido: mejor es ser corregido aquí que en el futuro. Tú lo sabes todo y cada cosa, y nada se te oculta en la conciencia humana. Antes de que sucedan, conoces lo que vendrá, y no necesitas que nadie te enseñe o te advierta de lo que sucede en la tierra. Tú sabes qué conviene a mi progreso y cuánto sirve la tribulación para limpiar el orín de los vicios. Haz conmigo tu beneplácito deseado y no desprecies mi vida pecadora, que a nadie es mejor ni más claramente conocida que solo a ti.

7. Dame, Señor, saber lo que hay que saber, amar lo que hay que amar, alabar lo que más te agrada, estimar lo que te parece precioso, vituperar lo que te repugna. No permitas que juzgue según la visión de los ojos exteriores, ni que emita sentencia según el oído de los oídos de hombres inexpertos: sino que discierna con juicio verdadero de las cosas visibles e invisibles, y que busque siempre por encima de todo la voluntad de tu beneplácito.

8. A menudo se engañan los sentidos de los hombres al juzgar; se engañan también los amadores del mundo cuando solo aman lo visible. ¿En qué es mejor un hombre porque sea considerado más grande por otro hombre? El falso engaña al falso, el vano al vano, el ciego al ciego, el débil al débil, cuando lo enaltece, y en verdad más bien lo confunde cuando lo alaba vanamente. Pues cuanto es cada uno ante tus ojos, tanto es y no más, dice el humilde san Francisco.

Capítulo51Que hay que dedicarse a obras humildes cuando no se alcanza lo más alto.

1. Hijo mío, no siempre puedes mantenerte en el más ardiente deseo de las virtudes ni en el grado más alto de contemplación, sino que a veces, debido a la corrupción original, necesitas descender a lo inferior y soportar la carga de la vida corruptible, incluso contra tu voluntad y con hastío. Mientras lleves un cuerpo mortal, sentirás hastío y pesadez en el corazón. Por eso conviene que a menudo gimas en la carne por la carga de la carne, porque no puedes entregarte sin cesar a los estudios espirituales ni adherirte continuamente a la divina contemplación. 2. Entonces te conviene refugiarte en obras humildes y exteriores, recrearte en buenas acciones, aguardar con firme confianza mi venida y mi visita celestial, soportar con paciencia tu destierro y la aridez de tu alma, hasta que yo te visite de nuevo y te libere de todas tus angustias. Pues haré que te olvides de tus trabajos y disfrutes de la paz interior. Extenderé ante ti los prados de las Escrituras para que con el corazón dilatado comiences a correr por el camino de mis mandamientos, y dirás: «Los padecimientos del tiempo presente no son dignos de la gloria futura que se revelará en nosotros».

Capítulo52Que el hombre no se crea digno de consuelo, sino más bien de castigo.

1. Señor, no soy digno de tu consuelo ni de ninguna visita espiritual, y por eso actúas justamente conmigo cuando me dejas necesitado y desolado. Si pudiera derramar lágrimas como el mar, todavía no sería digno de tu consuelo. Así que no merezco más que ser azotado y castigado, porque te he ofendido gravemente y muchas veces, y en muchas cosas he pecado enormemente. Luego, bien considerado, ni siquiera la más mínima consolación merezco. Pero tú, clemente y misericordioso, porque no quieres que perezcan las obras de tus manos, para mostrar las riquezas de tu bondad en los vasos de tu misericordia, incluso por encima de todo mérito propio, te dignas consolar a tu siervo de modo sobrehumano. Porque tus consuelos no son como las conversaciones humanas. 2. ¿Qué he hecho, Señor, para que me concedas algún consuelo celestial? No recuerdo haber hecho nada bueno, sino que siempre fui inclinado al vicio y perezoso para la enmienda. Es verdad, y no puedo negarlo; si dijera lo contrario, tú estarías contra mí y no habría quien me defendiera. ¿Qué he merecido por mis pecados sino el infierno y el fuego eterno? Confieso en verdad que soy digno de toda burla y desprecio; y no merece contarme entre tus devotos. Y aunque me cueste oírlo, sin embargo acusaré contra mí mismo mis pecados por la verdad, para poder alcanzar más fácilmente tu misericordia. 3. ¿Qué diré, reo y lleno de toda confusión? No tengo boca para hablar sino esta única palabra: «Pequé, Señor, pequé: ten piedad de mí, perdóname. Déjame un poco para que llore mi dolor antes de que vaya a la tierra tenebrosa, cubierta de niebla mortal». ¿Qué exiges principalmente de un reo y miserable pecador sino que se quebrante y se humille por sus delitos? En la verdadera contrición y humillación del corazón nace la esperanza del perdón, se reconcilia la conciencia turbada, se recupera la gracia perdida, el hombre se protege de la ira futura, y Dios y el alma penitente se encuentran mutuamente en un beso santo. 4. La humilde contrición de los pecadores es para ti, Señor, un sacrificio aceptable, de olor mucho más suave ante ti que el incienso. Este es también el ungüento precioso que quisiste que se derramara sobre tus santos pies, porque nunca despreciaste un corazón contrito y humillado. Allí está el lugar de refugio ante la ira del enemigo; allí se enmienda y se lava todo lo que se ha contaminado en otra parte.

Capítulo53De la gracia que no se mezcla con la sabiduría terrena.

1. Hijo, mi gracia es preciosa, no se deja mezclar con cosas extrañas ni con consuelos terrenos. Conviene, pues, que apartes todos los obstáculos de la gracia, si deseas recibir su infusión. Búscate un lugar apartado; ama vivir a solas contigo mismo, no busques conversar con nadie, sino más bien derrama a Dios tu oración devota, para mantener tu mente devota y tu conciencia pura. Considera nada el mundo entero, antepón la dedicación a Dios a todas las cosas exteriores. Porque no puedes dedicarte a mí y al mismo tiempo deleitarte en lo transitorio. Conviene alejarse de conocidos y amigos, y mantener la mente apartada de todo consuelo temporal. Así suplica el bienaventurado apóstol Pedro, que los fieles de Cristo se comporten como extranjeros y peregrinos en este mundo. 2. ¡Oh, cuánta confianza tendrá quien esté a punto de morir sin que ningún afecto a las cosas le retenga en el mundo! Pero tener un corazón así de desprendido en todo, el alma enferma todavía no lo capta, ni el hombre sensual conoce la libertad del hombre interior. Sin embargo, si verdaderamente quiere ser espiritual, debe renunciar tanto a lo lejano como a lo cercano, y de nadie ha de guardarse más que de sí mismo. Si te vences perfectamente a ti mismo, someterás lo demás con más facilidad. Pues la victoria perfecta es triunfar sobre uno mismo: quien mantiene sometido a sí mismo, de modo que la sensualidad obedezca a la razón y la razón me obedezca en todo a mí, ese es verdaderamente vencedor de sí y señor del mundo. 3. Si ansías escalar esta cumbre, conviene comenzar virilmente y poner el hacha en la raíz, para arrancar y destruir la inclinación oculta y desordenada hacia ti mismo y hacia todo bien privado y material. De este vicio, que el hombre se ame a sí mismo de modo excesivamente desordenado, pende casi todo lo que hay que vencer radicalmente; vencido y sometido este mal, habrá gran paz y tranquilidad continua. Pero como pocos se esfuerzan por morir perfectamente a sí mismos ni salen completamente fuera de sí, por eso permanecen enredados en sí mismos y no pueden elevarse por encima de sí en espíritu. Quien desea caminar libremente conmigo, necesita mortificar todos sus afectos perversos y desordenados, y no adherirse con amor concupiscente y privado a ninguna criatura.

Capítulo54De los diversos movimientos de la naturaleza y de la gracia.

1. Hijo, atiende diligentemente los movimientos de la naturaleza y de la gracia, porque se mueven de modo muy contrario y sutil, y apenas los discierne sino un hombre espiritual e íntimamente iluminado. Todos ciertamente apetecen el bien y presentan algo de bueno en sus palabras o hechos: por eso muchos se engañan bajo apariencia de bien. 2. La naturaleza es astuta y seduce, atrapa y engaña a muchos, y siempre se tiene a sí misma como fin. Pero la gracia camina con sencillez y se aparta de toda apariencia de mal, no presenta engaños y lo hace todo puramente por Dios, en quien finalmente reposa. 3. La naturaleza no quiere morir a regañadientes, ni quiere ser oprimida ni vencida, ni sujetarse ni someterse voluntariamente. Pero la gracia se dedica a la propia mortificación, resiste a la sensualidad, busca sujetarse, desea ser vencida, no quiere gozar de su propia libertad, ama mantenerse bajo disciplina, no desea dominar sobre nadie, sino vivir, mantenerse y estar siempre bajo Dios, y por Dios está dispuesta humildemente a inclinarse ante toda criatura humana. 4. La naturaleza trabaja por su propio provecho y atiende a qué ganancia puede venirle de otro. Pero la gracia no considera qué le es útil y conveniente, sino qué puede beneficiar a muchos. 5. La naturaleza recibe con gusto el honor y la reverencia. Pero la gracia atribuye fielmente a Dios todo honor y gloria. 6. La naturaleza teme la confusión y el desprecio. Pero la gracia se alegra de sufrir injurias por el nombre de Jesús. 7. La naturaleza ama el ocio y el descanso corporal. Pero la gracia no puede estar ociosa, sino que abraza con gusto el trabajo. 8. La naturaleza busca tener cosas curiosas y bellas, y aborrece las viles y toscas. Pero la gracia se deleita en lo sencillo y humilde; no desprecia lo áspero ni rehúsa vestirse con ropas viejas. 9. La naturaleza mira a lo temporal, se alegra de las ganancias terrenas, se entristece por la pérdida, se irrita por una pequeña palabra injuriosa. Pero la gracia atiende a lo eterno, no se adhiere a lo temporal, no se turba por la pérdida de bienes ni se amarga por palabras duras, porque ha puesto su tesoro y su alegría en el cielo, donde nada se pierde. 10. La naturaleza es codiciosa y recibe más gustosamente que dar; ama lo propio y privado. Pero la gracia es piadosa y común, evita lo singular, se contenta con poco, juzga más dichoso dar que recibir. 11. La naturaleza se inclina a las criaturas, a la propia carne, a las vanidades y al vagabundeo. Pero la gracia atrae hacia Dios y las virtudes, renuncia a las criaturas, huye del mundo, odia los deseos de la carne, restringe las divagaciones, se avergüenza de aparecer en público. 12. La naturaleza gusta de tener algún consuelo exterior en que pueda deleitarse sensiblemente. Pero la gracia busca ser consolada solo en Dios y deleitarse en el sumo bien por encima de todas las cosas visibles. 13. La naturaleza lo hace todo por ganancia y provecho propio, nada puede hacer gratis, sino que espera conseguir algo igual o mejor, o alabanza o favor por sus beneficios, y ansía que se ponderen mucho sus hechos, dones y palabras. Pero la gracia no busca nada temporal, ni pide otro premio que solo a Dios por recompensa, ni desea de las cosas temporales necesarias más de lo que puedan servirle para alcanzar las eternas. 14. La naturaleza se alegra de muchos amigos y parientes, se gloría del lugar noble y del origen de su linaje; sonríe a los poderosos, halaga a los ricos, aplaude a sus semejantes. Pero la gracia ama incluso a los enemigos, no se enaltece por la multitud de amigos, no estima el lugar ni el origen, a no ser que allí haya mayor virtud, favorece más al pobre que al rico, compadece más al inocente que al poderoso, se alegra con el veraz y no con el falaz, siempre exhorta a los buenos a emular carismas mejores y a asemejarse al Hijo de Dios por las virtudes. 15. La naturaleza se queja pronto de la carencia y la molestia. La gracia soporta con constancia la necesidad. 16. La naturaleza lo refiere todo a sí misma, pelea y argumenta por sí. Pero la gracia reconoce todo a Dios, de donde originalmente emanan, no se atribuye nada bueno ni presume arrogantemente, no contiende ni antepone su opinión a la de otros, sino que en todo sentir y entender se somete a la sabiduría eterna y al examen divino. 17. La naturaleza apetece conocer secretos y oír novedades; quiere aparecer exteriormente y experimentar muchas cosas por los sentidos; desea ser reconocida y hacer cosas que produzcan alabanza y admiración. Pero la gracia no se preocupa de percibir novedades ni curiosidades, porque todo esto nació de la antigua corrupción, ya que nada hay nuevo y duradero sobre la tierra. Enseña, pues, a refrenar los sentidos, a evitar la vana complacencia y la ostentación, a ocultar humildemente lo digno de alabanza y admiración, y a buscar en toda cosa y en todo conocimiento el fruto de la utilidad y la alabanza y honor de Dios. No quiere que se proclamen ella ni sus cosas, sino que desea que sea bendecido Dios en sus dones, que otorga todo por pura caridad. 18. Esta gracia es luz sobrenatural y cierto don especial de Dios, y propiamente el sello distintivo de los elegidos y prenda de salvación eterna: que eleva al hombre de lo terreno al amor de lo celestial, y de carnal lo hace espiritual. Cuanto más, pues, la naturaleza es oprimida y vencida, tanta mayor gracia se infunde, y cada día con nuevas visitas el hombre interior es conformado según la imagen de Dios.

Capítulo55De la corrupción de la naturaleza y la eficacia de la gracia divina.

1. Señor Dios mío, que me creaste a tu imagen y semejanza: concédeme esta gracia que me has mostrado tan grande y necesaria para la salvación, para que venza mi pésima naturaleza que me arrastra al pecado y a la perdición. Pues siento en mi carne la ley del pecado, que contradice a la ley de mi mente y me lleva cautivo a obedecer en muchas cosas a la sensualidad, ni puedo resistir sus pasiones si no me asiste tu santísima gracia, infundida ardientemente en mi corazón. 2. Hace falta tu gracia, y gran gracia, para vencer la naturaleza siempre inclinada al mal desde su adolescencia. Pues caída por el primer hombre Adán y viciada por el pecado, la pena de esta mancha descendió a todos los hombres, de modo que la naturaleza misma, que fue creada buena y recta por ti, se considera ya como vicio y debilidad de la naturaleza corrupta, porque su movimiento, abandonado a sí mismo, arrastra al mal y a lo inferior. Pues la poca fuerza que quedó es como una chispa escondida en la ceniza. Esta es la naturaleza carnal misma, rodeada de gran oscuridad, que todavía conserva juicio del bien y del mal, distinción entre lo verdadero y lo falso, aunque es incapaz de cumplir todo lo que aprueba, y ya no goza de la plena luz de la verdad ni de la salud de sus afectos. 3. De ahí viene, Dios mío, que me deleite en tu ley según el hombre interior, sabiendo que tu mandato es bueno, justo y santo, condenando también todo mal y pecado como algo que hay que huir. Pero sirvo a la carne con la ley del pecado, al obedecer más a la sensualidad que a la razón. De ahí que querer el bien lo tengo junto a mí, pero no encuentro cómo realizarlo. De ahí que a menudo me propongo muchos bienes, pero como falta la gracia para ayudar mi debilidad, ante una leve resistencia retrocedo y desfallezco. De ahí sucede que conozco el camino de los perfectos, y veo con bastante claridad cómo debo actuar, pero oprimido por el peso de mi propia corrupción no me elevo a lo más perfecto. 4. ¡Oh, cuán necesaria me es tu gracia, Señor, para comenzar el bien, para progresar y para perfeccionar! Porque sin ti nada puedo hacer; pero todo lo puedo en ti, cuando me fortalece tu gracia. ¡Oh, gracia verdaderamente celestial, sin la cual nada valen los méritos propios ni han de estimarse los dones de la naturaleza! Nada valen ante ti, Señor, las artes, las riquezas, la belleza o la fuerza, el ingenio o la elocuencia, sin tu gracia. Pues los bienes de la naturaleza son comunes a buenos y malos: pero el don propio de los elegidos es la gracia o amor, con el cual marcados son tenidos por dignos de la vida eterna. Tanto sobresale esta gracia, que ni el don de profecía ni la operación de milagros ni cualquier alta especulación se estima nada sin ella. Pero ni la fe ni la esperanza ni las demás virtudes te son aceptas sin caridad y gracia. 5. ¡Oh, gracia beatísima, que haces rico en virtudes al pobre de espíritu, y humilde de corazón al rico en muchos bienes! Ven, desciende a mí, llena mi mañana con tu misericordia y tu consuelo, no sea que desfallezca mi alma por cansancio y aridez de mente. Te ruego, Señor, que halle gracia en tus ojos: pues me basta tu gracia sin alcanzar las demás cosas que desea la naturaleza. Si soy afligido y tentado con muchas tribulaciones, no temeré males mientras tu gracia esté conmigo. Ella es mi fortaleza, ella otorga consejo y auxilio. Es más poderosa que todos los enemigos y más sabia que todos los sabios. 6. Es maestra de verdad, doctora de disciplina, luz del corazón, consuelo en la angustia, ahuyentadora de la tristeza, destructora del temor, nodriza de devoción, productora de lágrimas. ¿Qué soy sin ella sino un leño seco y un tronco inútil para ser arrojado? Por tanto, Señor, que tu gracia siempre me preceda, me siga y me haga estar continuamente atento a las buenas obras, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

Capítulo56Que debemos negarnos a nosotros mismos e imitar a Cristo por la cruz.

1. Hijo, cuanto más logres salir de ti mismo, tanto más podrás pasar a mí. Así como no desear nada exterior produce la paz interior, así renunciarse interiormente une a Dios. Quiero que aprendas la perfecta abnegación de ti mismo en mi voluntad, sin contradicción ni queja. Sígueme: Yo soy el camino, la verdad y la vida. Sin camino no se va; sin verdad no se conoce; sin vida no se vive. Yo soy el camino que debes seguir, la verdad en la que debes creer, la vida que debes esperar. Yo soy el camino inviolable, la verdad infalible, la vida interminable. Yo soy el camino rectísimo, la verdad suprema, la vida verdadera, la vida bienaventurada, la vida increada. Si permaneces en mi camino, conocerás la verdad, y la verdad te liberará y alcanzarás la vida eterna. 2. Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos. Si quieres conocer la verdad, cree en mí. Si quieres ser perfecto, vende todo. Si quieres ser discípulo mío, niégate a ti mismo. Si quieres poseer la vida bienaventurada, desprecia la vida presente. Si quieres ser exaltado en el cielo, humíllate en el mundo. Si quieres reinar conmigo, lleva la cruz conmigo. Porque sólo los siervos de la cruz encuentran la vida de la bienaventuranza y de la luz verdadera. 3. Señor Jesucristo, porque tu vida fue estrecha y despreciada por el mundo, concédeme imitar contigo el desprecio del mundo. Porque el siervo no es más que su señor, ni el discípulo más que el maestro. Que tu siervo se ejercite en tu vida, porque allí está mi salvación y mi verdadera santidad. Todo lo que leo y oigo fuera de ella no me recrea ni me deleita plenamente. 4. Hijo, puesto que sabes y has leído todo esto, bienaventurado serás si lo cumples. Quien tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama, y yo lo amaré y me manifestaré a él y haré que se siente conmigo en el reino de mi Padre. Por tanto, Señor, como dijiste y prometiste, así me sea concedido merecerlo. He recibido, he recibido de tu mano la cruz: la llevaré hasta la muerte, como me la impusiste. Verdaderamente la vida del buen monje es una cruz, pero guía al paraíso. Ya está comenzado, no es lícito retroceder, ni conviene abandonar. 5. ¡Ea, hermanos, avancemos juntos! Jesús estará con nosotros; por Jesús hemos aceptado esta cruz; por Jesús perseveremos en la cruz; él será nuestro ayudante, él que es nuestro guía y precursor. Mira, nuestro rey va delante de nosotros, él peleará por nosotros. Sigámoslo valerosamente, que nadie tema los terrores; estemos preparados para morir valientemente en el combate, y no acarreemos mancha a nuestra gloria huyendo de la cruz.

Capítulo57Que el hombre no debe abatirse demasiado cuando cae en algunos defectos.

1. Hijo, me agradan más la paciencia y la humildad en las adversidades que mucha consolación y devoción en las prosperidades. ¿Por qué te entristece una pequeñez dicha contra ti? Aunque hubiera sido mayor, no debiste conmoverte. Pero ahora deja que pase: no es lo primero ni es nuevo ni será lo último, si vives mucho tiempo. Eres bastante valeroso mientras nada adverso se opone; también das buenos consejos y sabes fortalecer a otros con tus palabras: pero cuando llega a tu puerta una tribulación repentina, te faltan el consejo y la fortaleza. 2. Atiende a tu gran fragilidad, que experimentas con frecuencia en cosas pequeñas: sin embargo, eso sucede para tu bien. Cuando ocurren estas cosas y otras semejantes, apártalas de tu corazón lo mejor que puedas; y si te toca la tribulación, que no te abata ni te enrede por mucho tiempo. Al menos soporta con paciencia, si no puedes con alegría. Y si la escuchas de mala gana y sientes indignación, reprímate, y no permitas que salga de tu boca nada desordenado con lo que se escandalicen los pequeños. Pronto se calmará la conmoción desatada, y el dolor interior se endulzará con el regreso de la gracia. Todavía vivo yo, dice el Señor; estoy dispuesto a ayudarte y a consolarte más de lo acostumbrado, si confías en mí y me invocas devotamente. 3. Estate más tranquilo y prepárate para una mayor resistencia. No todo está perdido si te percibes con frecuencia tribulado o gravemente tentado. Eres hombre, y no Dios; eres carne, y no ángel. ¿Cómo podrías tú permanecer siempre en el mismo estado de virtud, cuando eso le faltó al ángel en el cielo y al primer hombre en el paraíso, que no se mantuvieron en pie mucho tiempo? Yo soy quien levanta con salvación a los afligidos, y a quienes reconocen su debilidad los elevo a mi divinidad. 4. Señor, bendita sea tu palabra, más dulce que la miel y el panal a mi boca. ¿Qué haría yo en tan grandes tribulaciones y angustias mías, si no me confortaras con tus santas palabras? Con tal de llegar finalmente al puerto de la salvación, ¿qué me importa cuántas y qué cosas haya padecido? Dame un buen fin y concédeme un tránsito feliz de este mundo. Acuérdate de mí, Dios mío, y dirígeme por camino recto a tu reino. Amén.

Capítulo58De que no deben escrutarse las cosas elevadas y los ocultos juicios de Dios.

1. Hijo, guárdate de disputar sobre materias elevadas y sobre los ocultos juicios de Dios: por qué éste es abandonado así, y aquél es elevado a tanta gracia; por qué también éste es tan afligido, y aquél tan extraordinariamente exaltado. Todo esto excede toda facultad humana, y ninguna razón ni disputa tiene poder para investigar el juicio divino. Cuando el enemigo te sugiera estas cosas o algunos hombres curiosos las investiguen, responde aquello del profeta: Justo eres, Señor, y justo es tu juicio; y aquello: Los juicios del Señor son verdaderos, justificados en sí mismos. Mis juicios son temibles, no discutibles, porque son incomprensibles para el entendimiento humano. 2. No quieras tampoco investigar ni disputar sobre los méritos de los santos, quién es más santo que otro; o quién es mayor en el reino de los cielos. Tales cosas generan a menudo litigios y disputas inútiles, alimentan también la soberbia y la vanagloria: de donde nacen envidias y disensiones, mientras uno se esfuerza por preferir con soberbia a este santo, y otro a aquél. Pero querer saber e investigar tales cosas no trae ningún fruto, sino que más bien desagrada a los santos, porque yo no soy Dios de disensión, sino de paz, paz que consiste más en la verdadera humildad que en la propia exaltación. 3. Algunos son llevados por celo de devoción hacia estos santos o hacia aquéllos, con afecto más amplio, pero humano más bien que divino. Yo soy quien creó a todos los santos; yo les di la gracia; yo les otorgué la gloria. Yo conozco los méritos de cada uno; yo los previne con las bendiciones de mi dulzura. Yo conocí de antemano a mis amados desde antes de los siglos; yo los elegí del mundo, no ellos me eligieron primero a mí. Yo los llamé por gracia, los atraje por misericordia; yo los conduje a través de tentaciones diversas. Yo derramé magníficas consolaciones; yo di la perseverancia; yo coroné su paciencia. 4. Yo reconozco al primero y al último; yo abrazo a todos con amor inestimable. Yo debo ser alabado en todos mis santos; yo debo ser bendecido sobre todo y honrado en cada uno de ellos, a quienes así gloriosamente he magnificado, y predestinado sin ningún mérito propio previo. Quien desprecia a uno de mis más pequeños, tampoco honra al grande: porque yo hice al pequeño y al grande. Y quien menosprecia a algún santo, me menosprecia a mí y a todos los demás en el reino de los cielos. Todos son uno por el vínculo de la caridad, sienten lo mismo, quieren lo mismo y todos se aman en uno. 5. Pero aún más, lo que es mucho más elevado, me aman a mí más que a sí mismos y a sus méritos. Porque arrebatados por encima de sí y sacados fuera de su propio amor, se dirigen totalmente al amor de mí, en el cual también descansan con fruición. Nada hay que pueda apartarlos o deprimirlos: pues llenos de la verdad eterna, arden en el fuego de la caridad inextinguible. Callen, pues, los hombres carnales y sensuales de discutir sobre el estado de los santos: quienes no saben más que amar sus propios gozos privados; quitan y añaden según su inclinación, no según place a la verdad eterna. 6. En muchos hay ignorancia, especialmente en quienes, poco iluminados, rara vez saben amar a alguien con amor espiritual perfecto. Muchos son atraídos todavía por afecto natural y amistad humana hacia unos o hacia otros; y como se comportan en las cosas inferiores, así imaginan también sobre las celestiales. Pero hay una distancia incomparable entre aquello que piensan los imperfectos, y aquello que los varones iluminados contemplan por revelación, y especulan sobre las cosas supremas. 7. Guárdate, pues, hijo, de tratar curiosamente estas cosas que exceden tu conocimiento; procura más bien y aplícate a que puedas ser hallado al menos entre los mínimos en el reino de Dios. Y si alguien supiera quién es más santo que otro, o quién sería considerado mayor en el reino de los cielos, ¿de qué le aprovecharía este conocimiento, si no se humillara ante mí por este conocimiento, y se levantara en mayor alabanza de mi nombre? Hace algo mucho más acepto a Dios quien piensa en la magnitud de sus pecados, y en la pequeñez de sus virtudes, y en cuán lejos está de la perfección de los santos, que quien disputa sobre su mayoría o pequeñez. Mejor es rogar a los santos con devotas súplicas y lágrimas y pedir humildemente sus gloriosos sufragios, que escrutar sus secretos con vana investigación. 8. Ellos están bien y óptimamente contentos, si los hombres supieran contentarse y reprimir sus vanas charlas. No se glorían de sus propios méritos, pues no se atribuyen a sí mismos ninguna bondad; sino todo a mí, porque todo se lo doné yo por mi infinita caridad. Están tan llenos de amor de la divinidad y de gozo sobreabundante, que nada les falta de gloria ni nada les falta de felicidad. Todos los santos cuanto más elevados en gloria, tanto más humildes en sí mismos, y más cercanos y amados de mí existen. Por eso tienes escrito que arrojaban sus coronas ante Dios, y caían sobre sus rostros ante el Cordero y adoraban al que vive por los siglos de los siglos. 9. Muchos preguntan quién es mayor en el reino de Dios, quienes ignoran si serán dignos de ser contados entre los mínimos. Grande es incluso ser el mínimo en el cielo, donde todos son grandes: porque todos serán llamados y serán hijos de Dios. El mínimo será en mil y el pecador de cien años morirá. Cuando los discípulos preguntaban quién era mayor en el reino de los cielos, oyeron esta respuesta: Si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. Quienquiera, pues, que se humillare como este niño: éste es el mayor en el reino de los cielos. 10. ¡Ay de quienes desdeñan humillarse espontáneamente con los pequeños, porque la humilde puerta del reino celestial no les admitirá la entrada! ¡Ay también de los ricos, que tienen aquí sus consolaciones, porque mientras los pobres entran en el reino de Dios, ellos estarán fuera llorando! Alegraos humildes, y exultad pobres, porque vuestro es el reino de Dios, si andáis en verdad.

Capítulo59Que toda esperanza y confianza deben fijarse en solo Dios.

1. Señor, ¿cuál es mi confianza que tengo en esta vida, o cuál es mi mayor consuelo de entre todas las cosas que aparecen bajo el cielo? ¿No eres tú, Señor Dios mío, cuyas misericordias no tienen número? ¿Dónde me fue bien sin ti? ¿O cuándo pudo irme mal estando tú presente? Prefiero ser pobre por ti, que rico sin ti. Elijo más bien peregrinar contigo en la tierra, que poseer el cielo sin ti. Donde tú estás, allí está el cielo; y allí está la muerte y el infierno, donde tú no estás. Tú eres mi deseo, y por eso es necesario gemir y clamar y rogarte por ti. En nadie finalmente puedo confiar plenamente, que me auxilie más oportunamente en las necesidades, sino en ti solo, Dios mío. Tú eres mi esperanza, y mi confianza, y mi consolador, y el más fiel en todo. 2. Todos buscan sus propias cosas; tú sólo procuras mi salvación y mi provecho y conviertes todo en bien para mí. Y aunque me expongas a varias tentaciones y adversidades, todo esto lo ordenas para mi utilidad, tú que acostumbras probar de mil modos a tus amados. En esta prueba no debes ser menos amado y alabado que si me llenaras de consuelos celestiales. 3. En ti, pues, Señor Dios mío, pongo toda mi esperanza y refugio; en ti establezco toda mi tribulación y angustia, porque encuentro todo débil e inestable cuanto veo fuera de ti. Porque no aprovecharán muchos amigos, ni los auxiliadores fuertes podrán ayudar, ni los consejeros prudentes dar respuesta útil, ni los libros de los doctores consolar, ni ninguna sustancia preciosa liberar, ni ningún lugar secreto proteger, si tú mismo no asistes, ayudas, confortas, consuelas, instruyes y custodias. 4. Porque todas las cosas que parecen servir para tener paz y felicidad, sin ti no son nada, ni confieren nada de felicidad en verdad. Fin de todos los bienes y altura de la vida y profundidad de las palabras eres tú; y esperar en ti sobre todas las cosas, el consuelo más fuerte de todos tus siervos. Hacia ti están mis ojos; en ti confío, Dios mío; Padre de las misericordias, bendice y santifica mi alma con tu bendición celestial, para que sea habitación santa tuya y sede de tu gloria eterna, y nada se encuentre en el templo de tu dignidad que ofenda los ojos de tu majestad. Según la multitud de tus compasiones y la magnitud de tu bondad mírame, y escucha la oración de tu pobre siervo, que peregrina lejos en la región de la sombra de muerte. Protege y conserva el alma de tu pequeño siervo entre tantos peligros de la vida corruptible, y acompañado de tu gracia, dirígelo por el camino de la paz a la patria de la perpetua felicidad y claridad. Tomás de Kempis