Libro 2Avisos que llevan a lo interior

Capítulo1Comienza el libro sobre la vida interior.

1. «El Reino de Dios está dentro de vosotros», dice el Señor. Vuélvete con todo tu corazón al Señor, abandona este mundo miserable, y tu alma encontrará descanso. Aprende a despreciar lo exterior y a entregarte a lo interior, y verás el Reino de Dios llegar dentro de ti. Porque el Reino de Dios es paz y gozo en el Espíritu Santo, que no se da a los impíos. Cristo vendrá a ti mostrándote su consuelo, si le preparas dentro una morada digna. Toda su gloria y hermosura está en lo interior, y allí se complace. Frecuentes son sus visitas al hombre interior, dulce su conversación, grata su consolación, mucha su paz, asombrosa su familiaridad.

2. Ea, alma fiel, prepara tu corazón para este esposo, para que se digne venir a ti y habitar en ti. Pues así dice: «Si alguno me ama, guardará mi palabra, y vendremos a él, y haremos morada en él». Da, pues, lugar a Cristo y niega la entrada a todo lo demás. Cuando tengas a Cristo, eres rico, y él te basta. Él será tu proveedor y fiel administrador en todo, de modo que no necesitarás poner tu esperanza en los hombres. Porque los hombres cambian pronto y desfallan rápidamente, pero Cristo permanece eternamente, y está contigo con firmeza hasta el fin.

3. No se debe poner gran confianza en el hombre frágil y mortal, aunque sea útil y querido, ni hay que entristecerse mucho si a veces se opone y contradice. Los que hoy están contigo, mañana pueden estar en contra. Y al contrario, a menudo cambian como el viento. Pon toda tu confianza en el Señor; que él sea tu temor y tu amor. Él responderá por ti, y hará bien como mejor convenga. No tienes aquí ciudad permanente, y dondequiera que estés, eres extranjero y peregrino, y nunca tendrás descanso si no estás íntimamente unido a Cristo.

4. ¿Por qué miras a tu alrededor, si este no es el lugar de tu descanso? Tu morada debe estar en los cielos, y todas las cosas han de verse como de paso. Todo pasa, y tú igualmente con ello. Cuida de no aferrarte, no sea que quedes atrapado y perezcas. Que tu pensamiento esté en el Altísimo, y que tu súplica se dirija sin cesar a Cristo. Si no sabes contemplar lo alto y lo celestial, descansa en la pasión de Cristo, y habita con gusto en sus sagradas llagas. Si acudes devotamente a las llagas y preciosos estigmas de Jesús, sentirás gran consuelo en la tribulación, y poco te importará el desprecio de los hombres, y soportarás fácilmente las palabras de los que te critican.

5. Jesucristo el Señor fue también despreciado en el mundo por los hombres, y en la mayor necesidad, abandonado entre oprobios por conocidos y amigos. El Señor Jesús quiso padecer y ser despreciado, ¿y tú te atreves a quejarte de algo? Cristo tuvo adversarios y detractores, ¿y tú quieres tener a todos por amigos y bienhechores? ¿Dónde será coronada tu paciencia, si no te ocurre ninguna adversidad? Si no quieres sufrir nada contrario, ¿cómo serás amigo de Cristo? Soporta con Cristo y por Cristo, si quieres reinar con Cristo.

6. Si una vez hubieras entrado perfectamente en el interior de Jesús, y hubieras gustado un poco de su ardiente amor, entonces no te preocuparías de tu propia conveniencia o inconveniencia, sino que más bien te alegrarías del oprobio recibido, porque el amor de Jesús hace que el hombre se desprecie a sí mismo. El amante de Jesús, verdaderamente interior y libre de afectos desordenados, puede volverse libremente a Dios, y elevarse sobre sí mismo en espíritu y descansar con gozo.

7. Aquel a quien las cosas le saben como son, no como se dicen o se estiman, ese es verdaderamente sabio, e instruido más por Dios que por los hombres. Quien sabe caminar desde dentro y dar poco peso a las cosas externas, no requiere lugares, ni espera tiempos para tener ejercicios devotos. El hombre interior se recoge enseguida, y nunca se derrama del todo hacia el exterior. No le estorba el trabajo exterior, ni la ocupación necesaria por un tiempo. Sino que según suceden las cosas, así se acomoda a ellas. Quien está bien dispuesto y ordenado por dentro, no se preocupa de los gestos extraños y perversos de los hombres. Tanto se impide y distrae el hombre, cuanto a sí atrae las cosas.

8. Si estuvieras bien contigo mismo, y bien purificado, todo se volvería para ti en bien y provecho. Por eso muchas cosas te desagradan a menudo y te turban frecuentemente, porque aún no estás perfectamente muerto para ti mismo, ni separado de todas las cosas terrenas. Nada contamina y enreda tanto el corazón del hombre, como el amor impuro hacia las criaturas. Si renuncias al consuelo exterior, podrás contemplar lo celestial, y alegrarte frecuentemente por dentro.

Capítulo2Sobre la sumisión y el gobierno del prelado.

1. No le des gran importancia a quién está a favor o en contra de ti, sino procura y cuida que Dios esté contigo en todo lo que hagas. Ten buena conciencia, y Dios te defenderá bien. A quien Dios quiera ayudar, ninguna maldad podrá dañar. Si tú sabes callar y padecer, verás sin duda la ayuda del Señor. Él conoce el tiempo y el modo de librarte, y por eso debes entregarte a él. De Dios es ayudar y librar de toda confusión. A menudo es muy provechoso para conservar mayor humildad, que otros conozcan y reprendan nuestros defectos.

2. Cuando uno se humilla por sus defectos, entonces apacigua fácilmente a los demás, y satisface sin esfuerzo a los que se enojan con él. Dios protege y libera al humilde. Ama y consuela al humilde. Se inclina hacia el hombre humilde. Le otorga gracia plena y grande. Y después de su humillación lo eleva a la gloria. Al humilde le revela sus secretos, y lo atrae dulcemente hacia sí, y lo invita. El humilde, habiendo aceptado el ultraje y la confusión, está bastante bien en paz, porque se sostiene en Dios, y no en el mundo. No creas haber progresado en algo, si no te sientes inferior a todos.

Capítulo3Sobre el hombre bueno y pacífico.

1. Ponte primero en paz tú, y entonces podrás pacificar a otros. El hombre pacífico hace más provecho que el muy docto. El hombre apasionado incluso lo bueno lo vuelve en mal, y fácilmente cree el mal. El hombre bueno y pacífico lo convierte todo en bien. Quien está bien en paz, de nadie sospecha. Pero quien está descontento y agitado, es sacudido por varias sospechas, ni él descansa, ni permite descansar a otros. Dice a menudo lo que le convendría más hacer, y descuida lo que él mismo está obligado a hacer. Ten, pues, primero celo sobre ti mismo, entonces podrás también tener celo justo por tu prójimo.

2. Tú sabes excusar y tolerar tus buenas obras, y no quieres aceptar las excusas de los otros. Más justo serías si te acusaras a ti y excusaras a tu hermano. Si quieres ser llevado, lleva tú a otro. Mira cuán lejos estás aún de la verdadera caridad y humildad, que no sabe indignarse ni airarse sino solo consigo misma. No es gran cosa convivir con los buenos y mansos. Esto naturalmente agrada a todos, y cada uno tiene paz de buena gana, y ama más a los que sienten con él. Pero poder vivir pacíficamente con los duros, y perversos o indisciplinados o que nos contrarían, eso es gran gracia, y cosa muy laudable y varonil.

3. Pero hay quienes se mantienen en paz y también tienen paz con los otros. Y hay quienes ni tienen paz, ni dejan en paz a los demás. Son pesados para los otros, pero siempre son más pesados para sí mismos. Y hay quienes se mantienen en paz, y procuran reducir a otros a la paz. Y sin embargo, toda nuestra paz en esta vida miserable debe ponerse más bien en el sufrir humilde, que en el no sentir lo contrario. Quien mejor sabe padecer, tendrá mayor paz. Ese es vencedor de sí mismo, y señor del mundo, amigo de Cristo, y heredero del cielo.

Capítulo4Sobre la mente pura y la intención simple.

1. Con dos alas el hombre se eleva de lo terreno, a saber, con simplicidad y pureza. La simplicidad debe estar en la intención, la pureza en el afecto. La simplicidad busca a Dios, la pureza lo aprehende y gusta. Ninguna acción te impedirá, si estás libre por dentro de todo afecto desordenado. Si no buscas ni pretendes otra cosa que el beneplácito de Dios y la utilidad del prójimo, gozarás de libertad interior. Si tu corazón fuera recto, entonces toda criatura sería espejo de vida, y libro de santa doctrina. No hay criatura tan pequeña y vil que no represente la bondad de Dios.

2. Si tú fueras interiormente bueno y puro, entonces verías y comprenderías bien todas las cosas sin impedimento. El corazón puro penetra el cielo y el infierno. Según es cada uno por dentro, así juzga por fuera. Si hay gozo en el mundo, ciertamente lo posee el hombre de corazón puro. Y si hay en alguna parte tribulación y angustia, esto lo conoce mejor la mala conciencia. Como el hierro puesto en el fuego pierde el óxido y se vuelve todo candente, así el hombre que se vuelve íntegramente a Dios, se despoja del letargo, y se transforma en hombre nuevo.

3. Cuando el hombre comienza a enfriarse, entonces teme el pequeño trabajo, y acepta el consuelo exterior. Pero cuando comienza a vencerse perfectamente, y a caminar virilmente en el camino de Dios, entonces tiene por menos lo que antes le parecía gravoso.

Capítulo5Sobre la consideración de uno mismo.

1. No podemos confiar demasiado en nosotros mismos, porque a menudo nos falta la gracia, hay poco entendimiento en nosotros, y esto lo perdemos pronto por negligencia. A menudo tampoco advertimos cuán ciegos estamos por dentro. A menudo obramos mal, y peor aún nos excusamos. Y a veces nos movemos por pasión, y creemos que es celo. Reprendemos lo pequeño en los otros, y pasamos por alto lo mayor en nosotros. Bastante pronto percibimos y ponderamos lo que soportamos de los otros; pero no advertimos cuánto soportan los otros de nosotros. Quien ponderara bien y rectamente lo suyo, no juzgaría gravemente al otro.

2. El hombre interior antepone el cuidado de sí mismo a todos los cuidados: y quien se atiende diligentemente a sí mismo, fácilmente calla acerca de los otros. Nunca serás interior y devoto, si no callas acerca de los otros y te miras especialmente a ti mismo. Si atiendes totalmente a ti mismo y a Dios, poco te moverá lo que percibas fuera. ¿Dónde estás, cuando no estás presente a ti mismo? Y cuando lo has recorrido todo, ¿de qué te sirvió si te descuidaste a ti mismo? Si debes tener paz y verdadera unión, conviene que lo demás todo lo pospongas y solo a ti te tengas ante los ojos.

3. Por tanto, progresarás mucho, si te conservas libre de todo cuidado temporal. Mucho retrocederás, si algo temporal estimares. Nada te sea elevado, nada grande, nada grato, nada aceptable, si no es puramente Dios, o de Dios. Considera vano todo consuelo que te venga de cualquier criatura. El alma que ama a Dios desprecia bajo Dios, menosprecia todas las demás cosas. Solo Dios eterno e inmenso, que lo llena todo, es consuelo del alma y verdadera alegría de la mente.

Capítulo6Sobre la alegría de la buena conciencia.

1. La gloria de los buenos hombres es el testimonio de la buena conciencia. Ten buena conciencia y siempre tendrás alegría. La buena conciencia puede soportar muchísimo, y está muy alegre en medio de las adversidades. La mala conciencia siempre está temerosa e inquieta. Descansarás suavemente, si tu corazón no te reprende. No te alegres, sino cuando hayas obrado bien. Los malos nunca tienen verdadera alegría, ni sienten paz interior, porque «no hay paz para los impíos», dice el Señor. Y si dijeren: «estamos en paz, no vendrán sobre nosotros males; y quién se atreverá a dañarnos», no les creas, porque de repente se levantará la ira de Dios, y sus actos serán reducidos a la nada, y sus pensamientos perecerán.

2. Gloriarse en las tribulaciones no es difícil para el que ama, porque gloriarse así es gloriarse en la cruz del Señor. Breve es la gloria que se da y se recibe de los hombres. La tristeza siempre acompaña la gloria del mundo. La gloria de los buenos está en sus conciencias, y no en boca de los hombres. La alegría de los justos es de Dios y en Dios, y su gozo es de la verdad. Quien desea la gloria verdadera y eterna, no se preocupa de la temporal. Y quien busca la gloria temporal, o no la desprecia de corazón, se demuestra que ama menos la celestial. Gran tranquilidad de corazón tiene quien no se preocupa de alabanzas ni de vituperios.

3. Fácilmente estará contento y en paz, aquel cuya conciencia es limpia. No eres más santo si te alaban, ni más vil si te vituperan. Lo que eres, eso eres, ni puedes ser dicho mejor de lo que eres ante el testimonio de Dios. Si atiendes a lo que eres dentro de ti, no te preocupará lo que los hombres digan de ti fuera. El hombre ve la cara, Dios en cambio ve el corazón. El hombre considera los actos, Dios pesa la intención. Obrar siempre bien, y tener poco concepto de sí, es indicio de alma humilde. No querer ser consolado por criatura alguna es indicio de gran pureza y de confianza interior.

4. Quien no busca ningún testimonio externo a su favor, queda claro que se ha encomendado totalmente a Dios. Porque «no es aprobado el que se recomienda a sí mismo», dice el bienaventurado Pablo, «sino aquel a quien Dios recomienda». Caminar con Dios interiormente, y no estar retenido por ningún afecto exteriormente, es el estado del hombre interior.

Capítulo7Del amor a Jesús sobre todas las cosas.

1. Dichoso quien entiende qué significa amar a Jesús y despreciarse a sí mismo por Dios. Es necesario dejar al amado por el Amado, porque Jesús quiere ser amado solo sobre todas las cosas. El amor a las criaturas es engañoso e inestable; el amor a Jesús es feliz y perseverante. Quien se adhiere a las criaturas caerá con lo que es perecedero; quien abraza a Jesús se afirmará en él. Ámalo a él y tenlo como amigo, que cuando todos se alejen no te abandonará ni dejará que perezcas al final. De todos es necesario que algún día te separes, quieras o no. 2. Permanece junto a Jesús en vida y en muerte, y encomiéndate a su fidelidad, que cuando todos faltan solo él puede ayudarte. Tu amado es de tal naturaleza que no quiere admitir a ningún extraño, sino que desea tener tu corazón solo para él y sentarse como rey en su propio trono. Si supieras vaciarte de toda criatura, Jesús habitaría gustoso contigo. Descubrirás que está casi todo perdido cuanto hayas puesto en los hombres fuera de Jesús. No confíes ni te apoyes sobre una caña quebradiza, porque toda carne es hierba, y toda su gloria caerá como flor de heno. 3. Serás engañado pronto si solo miras la apariencia exterior de los hombres. Si buscas en otros tu consuelo y provecho, sentirás a menudo el perjuicio. Si buscas a Jesús en todas las cosas, sin duda encontrarás a Jesús. Mas si te buscas a ti mismo, también te encontrarás a ti mismo, pero para tu perdición. Pues el hombre se daña más a sí mismo si no busca a Jesús, que todo el mundo y todos sus adversarios.

Capítulo8De la amistad íntima con Jesús.

1. Cuando Jesús está presente, todo es bueno y nada parece difícil. Cuando Jesús no está presente, todo es duro. Si Jesús dice una sola palabra, se siente gran consuelo. ¿Acaso María Magdalena no se levantó enseguida del lugar donde lloraba cuando Marta le dijo: «El Maestro está aquí y te llama»? Feliz la hora en que Jesús te llama de las lágrimas al gozo del espíritu. Qué árido y duro eres sin Jesús. Qué insensato y vano si deseas algo fuera de Jesús. ¿No es esto mayor pérdida que si perdieras el mundo entero? 2. ¿Qué puede ofrecerte el mundo sin Jesús? Estar sin Jesús es un infierno penoso, y estar con Jesús es un dulce paraíso. Si Jesús está contigo, ningún enemigo podrá dañarte. Quien encuentra a Jesús encuentra un tesoro precioso, más aún, el bien sobre todo bien. Y quien pierde a Jesús pierde muchísimo y más que el mundo entero. Pobrísimo es quien vive sin Jesús, riquísimo quien está bien con Jesús. 3. Gran arte es saber conversar con Jesús, y saber retener a Jesús, gran prudencia. Sé humilde y pacífico, y Jesús estará contigo. Sé devoto y tranquilo, y Jesús permanecerá contigo. Puedes ahuyentar pronto a Jesús y perder su gracia si quieres inclinarte a las cosas exteriores. Y si lo ahuyentas y lo pierdes, ¿a quién acudirás entonces y qué amigo buscarás? Sin un amigo no puedes vivir mucho tiempo. Y si Jesús no es tu amigo por encima de todos, estarás demasiado triste y desolado. Actúas pues neciamente si confías y te alegras en cualquier otro. Hay que preferir tener a todo el mundo en contra antes que ofender a Jesús. Entre todos los que te son queridos, sea Jesús el amado especial. 4. Ama a los hombres por Jesús, mas a Jesús ámalo por sí mismo. Solo Jesucristo debe ser amado singularmente, pues solo él se encuentra bueno y fiel por encima de todos los amigos. Por él y en él, te sean queridos tanto amigos como enemigos, y por todos ellos debes rogar para que todos lo conozcan y amen. Nunca desees ser alabado y amado singularmente, porque esto solo pertenece a Dios, que no tiene semejante. Ni quieras que alguien ocupe tu corazón contigo, ni te ocupes tú con el amor de nadie. Que Jesús esté en ti y en todo hombre bueno. 5. Sé puro y libre por dentro, sin enredarte con ninguna criatura. Debes estar desnudo y llevar a Jesús un corazón puro, si quieres estar libre y ver cuán suave es el Señor. Y en verdad no llegarás a esto si su gracia no te previene y te atrae, para que, evacuado y liberado de todo, te unas solo con Dios. Cuando la gracia de Dios llega al hombre, entonces se hace capaz de todo. Y cuando se retira, entonces será pobre y débil, y como abandonado solo a los azotes. En esto no debes abatirte ni desesperar, sino mantenerte con ecuanimidad en la voluntad de Dios y soportar todo lo que te sobrevenga para alabanza de Jesucristo. Porque después del invierno sigue el verano, después de la noche regresa el día, y después de la tempestad una gran serenidad.

Capítulo9De la carencia de todo consuelo.

1. No es difícil despreciar el consuelo humano cuando está presente el divino. Sí es grande, y muy grande, poder carecer tanto del consuelo humano como del divino, y por amor a Dios querer soportar voluntariamente el destierro del corazón, y no buscarse a sí mismo en nada ni atender al propio mérito. ¿Qué tiene de especial que seas alegre y devoto cuando llega la gracia? Todos desean esa hora. Bastante suavemente cabalga quien es llevado por la gracia de Dios. Y ¿qué tiene de extraño que no sienta la carga quien es llevado por el Omnipotente y guiado por el Guía supremo? 2. Gustosamente queremos tener algo como consuelo, y el hombre difícilmente se despoja de sí mismo. Venció san Lorenzo al mundo con su Sumo Sacerdote, porque despreció todo lo que en el mundo parecía deleitable, y soportó con serenidad que le fuera arrebatado, por amor a Cristo, el Sumo Sacerdote de Dios, Sixto, a quien amaba muchísimo. Superó pues con el amor al Creador el amor al hombre, y prefirió el divino beneplácito al consuelo humano. Así también tú aprende a dejar por amor a Dios a algún amigo necesario y querido. Y no te duela cuando seas abandonado por un amigo, sabiendo que todos debemos finalmente separarnos unos de otros. 3. Mucho y largo tiempo debe el hombre luchar en su interior antes de aprender a superarse plenamente a sí mismo y dirigir toda su inclinación plenamente a Dios. Cuando el hombre se apoya en sí mismo, fácilmente se desliza hacia los consuelos humanos. Pero el verdadero amante de Cristo y seguidor estudioso de las virtudes no cae en esos consuelos ni busca tales dulzuras sensibles, sino más bien fuertes tentaciones y ejercicios, y soportar duros trabajos por Cristo. 4. Cuando pues te sea dada la consolación espiritual por Dios, acógela con acción de gracias y entiende que es don de Dios, no mérito tuyo, y no te engrías. No te alegres demasiado ni presumas vanamente, sino sé más humilde por el don, más cauto también y más temeroso en todos tus actos, porque pasará esa hora y seguirá la tentación. Cuando te sea quitada la consolación, no desesperes enseguida, sino espera con humildad y paciencia la visitación celestial, porque Dios es capaz de devolverte mayor gracia y consolación. Esto no es nuevo ni extraño para quienes tienen experiencia del camino de Dios, pues en los grandes santos y en los antiguos profetas hubo a menudo este modo de alternancia. 5. Por eso alguien, estando presente la gracia, decía: «Yo dije en mi abundancia: no seré movido eternamente». Mas estando ausente la gracia, añade diciendo qué experimentó en sí: «Apartaste tu rostro de mí, y quedé turbado». Entre tanto, sin embargo, de ningún modo desespera, sino que ruega más insistentemente al Señor, y dice: «A ti, Señor, clamaré, y a mi Dios suplicaré». Finalmente recoge el fruto de su oración y atestigua haber sido escuchado diciendo: «Escuchó el Señor y se compadeció de mí, el Señor se hizo mi ayudador». Pero ¿en qué? «Convertiste, dice, mi llanto en gozo para mí, y me rodeaste de alegría». Y si así ocurrió con los grandes santos, no hemos de desesperar nosotros, débiles y pobres, si a veces estamos en la frialdad y a veces en el fervor, porque el Espíritu viene y se retira según el beneplácito de su voluntad. Por eso el bienaventurado Job dice: «Lo visitas al amanecer, y de repente lo pruebas». 6. ¿En qué puedo entonces esperar, o en qué debo confiar, sino solo en la gran misericordia del Señor y en la sola esperanza de la gracia celestial? Pues ya estén presentes hombres buenos, ya hermanos devotos y amigos fieles, ya libros santos o bellos tratados, ya dulces cantos e himnos, todas estas cosas ayudan poco y saben poco cuando estoy abandonado por la gracia y dejado en mi propia pobreza. Entonces no hay mejor remedio que la paciencia y la renuncia de mí mismo en la voluntad de Dios. 7. Nunca encontré a ningún religioso que no tuviera a veces sustracción de la gracia o no sintiera disminución del fervor. Ningún santo hubo tan arrebatado en lo alto o tan iluminado que antes o después no fuera tentado. Pues no es digno de la alta contemplación de Dios quien no ha sido ejercitado por alguna tribulación por Dios. Suele la tribulación precedente ser señal de la consolación que sigue. Pues a los probados por las tentaciones se les promete la consolación celestial. «Al que venza, dice, le daré a comer del árbol de la vida». 8. Se da también la consolación divina para que el hombre sea más fuerte para soportar las adversidades. Sigue también la tentación, para que no se enaltezca por el bien. No duerme el diablo, ni la carne está aún muerta. Por eso no ceses de prepararte para el combate, porque a derecha e izquierda hay enemigos que nunca descansan.

Capítulo10De la gratitud por la gracia de Dios.

1. ¿Por qué buscas el descanso, cuando has nacido para el trabajo, más para la paciencia que para la consolación, y más para llevar la cruz que para la alegría? ¿Quién incluso entre los mundanos no recibiría gustosamente consolación y alegría espiritual, si siempre pudiera obtenerla? Pues las consolaciones espirituales exceden todas las delicias del mundo y los placeres de la carne, porque todas las delicias mundanas o son torpes o son vanas. Mas las delicias espirituales son las únicas que son gratas y honestas, engendradas por las virtudes e infundidas por Dios en las mentes puras. Pero de estas divinas consolaciones nadie puede gozar siempre según su deseo, porque el tiempo de la tentación no cesa por mucho tiempo. 2. Se opone mucho a la visitación celestial la falsa libertad del ánimo y la gran confianza en sí mismo. Dios hace bien dando la gracia de la consolación, pero el hombre hace mal no devolviéndolo todo enseguida a Dios con acción de gracias. Y por eso no pueden fluir en nosotros los dones de la gracia, porque somos ingratos con el autor y no lo devolvemos todo a la fuente original. Siempre se debe gracia a quien da gracias dignamente y devuelve el don. Se quitará al soberbio lo que suele darse al humilde. 3. No quiero consolación que me quite la compunción, ni deseo contemplación que conduzca al engreimiento. Pues no todo lo alto es santo, ni todo lo deseable es puro, ni todo lo dulce es bueno, ni todo lo querido es grato a Dios. Acepto gustoso la gracia por la que me encuentre más humilde y temeroso, y quede más dispuesto a renunciar a mí mismo. Instruido por el don de la gracia y corregido por el azote de su sustracción, no osará atribuirse nada bueno, sino que más bien se confesará pobre y desnudo. Da a Dios lo que es de Dios, y atribúyete lo que es tuyo. Es decir, tributa a Dios gracias por la gracia; para ti solo reconoce la culpa, y siente que te es debida la justa pena por la culpa. 4. Ponte siempre en el lugar más bajo, y se te dará el más alto, pues lo más alto no existe sin lo más bajo. Los santos más grandes ante Dios son los más pequeños ante sí mismos, y cuanto más gloriosos, tanto más humildes en sí; llenos de verdad y de gloria celestial, no codiciosos de vanagloria y fundados y confirmados en Dios, de ningún modo pueden engreírse. Y quienes atribuyen a Dios todo el bien que recibieron, no buscan gloria unos de otros, sino que quieren la gloria que viene de Dios, y desean que Dios sea alabado sobre todas las cosas en sí y en todos los santos, y tienden siempre a esto. 5. Sé pues agradecido en lo mínimo, y serás digno de recibir cosas mayores. Sea para ti lo mínimo como lo máximo, y lo despreciable como don especial. Si se considera la dignidad del dador, ningún don parecerá pequeño o demasiado vil. Pues no es pequeño lo que es donado por el Dios altísimo, y aunque diera penas y azotes, debe ser agradecido, porque siempre hace por nuestra salvación todo lo que permite que nos sobrevenga. Quien desea retener la gracia de Dios, sea agradecido por la gracia dada, paciente por la quitada, ruegue para que le sea devuelta, sea cauto y humilde para no perderla.

Capítulo11De lo pocos que son los amantes de la cruz.

1. Tiene Jesús muchos amantes de su reino celestial, pero pocos portadores de su cruz. Encuentra muchos compañeros de mesa, pero pocos de la abstinencia. Todos quieren gozar con Cristo, pero pocos quieren soportar algo por él. Muchos siguen a Jesús hasta la fracción del pan, pero pocos hasta beber el cáliz de la pasión. Muchos veneran sus milagros, pero pocos siguen las ignominias de la cruz. Muchos aman a Jesús mientras no les sobrevienen adversidades. Muchos lo alaban y lo bendicen mientras reciben de él algunas consolaciones. Pero si Jesús se esconde y los deja un poco, caen en la queja o en la excesiva abatimiento. 2. Mas quienes aman a Jesús por Jesús, y no por algún consuelo propio suyo, lo bendicen tanto en la tribulación y en la angustia del corazón como en la mayor consolación. Y aunque nunca quisiera darles consolación, lo alabarían igualmente y siempre querrían darle gracias. 3. ¡Oh, cuánto puede el amor puro a Jesús, sin mezcla de ningún provecho o amor propio! ¿Acaso no han de llamarse mercenarios quienes siempre buscan consolaciones? ¿Acaso no se muestran amantes de sí mismos más que de Jesús quienes siempre piensan en sus ventajas o ganancias? ¿Dónde se encuentra alguien que quiera servir a Dios gratuitamente? 4. Rara vez se encuentra a alguien tan espiritual que esté desnudo de todo. Pues ¿quién hallará al verdadero pobre de espíritu, desnudo de toda criatura? Viene de lejos y de todos los confines su precio. Si el hombre diera toda su fortuna, aún no es nada. Y si hiciera gran penitencia, aún es poco. Y si alcanzara toda la ciencia, aún está lejos. Y si tuviera gran virtud y devoción muy ardiente, aún le falta mucho. Una cosa en concreto, que le es sumamente necesaria. ¿Cuál es? Que dejándolo todo se deje a sí mismo, y salga totalmente de sí, y no retenga nada de amor propio. Cuando haya hecho todo lo que sabe que debe hacer, sienta que no ha hecho nada. 5. No considere gran cosa lo que podría ser estimado grande, sino que en verdad se proclame siervo inútil, como dice la verdad: «Cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid aún que sois siervos inútiles». Entonces verdaderamente podrá ser pobre y desnudo de espíritu, y decir con el Profeta: «Porque único y pobre soy yo». Nadie más rico que este, nadie más libre, nadie más poderoso que quien sabe dejarse a sí mismo y a todo y ponerse en el lugar más bajo.

Capítulo12Del camino real de la santa cruz.

1. A muchos les parece dura esta expresión: Niégate a ti mismo, toma tu cruz y sigue a Jesús. Pero mucho más duro será escuchar aquella palabra final: Apartaos de mí, malditos todos, al fuego eterno. Quienes ahora escuchan con agrado la palabra de la cruz y la siguen, entonces no temerán oír la sentencia de condenación eterna. Esta señal de la cruz estará en el cielo cuando el Señor venga a juzgar. Entonces todos los siervos de la cruz, que en vida se conformaron al Crucificado, se acercarán con gran confianza a Cristo juez. 2. ¿Por qué temes entonces tomar la cruz, por la cual se va al Reino? En la cruz está la salvación. En la cruz está la vida. En la cruz está la protección contra los enemigos. En la cruz está la fortaleza de la mente. En la cruz está la alegría del espíritu. En la cruz está la virtud suprema. En la cruz está la perfección de la santidad. No hay salvación del alma ni esperanza de vida eterna, sino en la cruz. Toma pues la cruz y sigue a Jesús, e irás a la vida eterna. Él fue delante llevando su cruz, y murió por ti en la cruz, para que tú también lleves la cruz y desees morir en la cruz. Porque si mueres con él en la cruz, también vivirás con él igualmente, y si eres compañero en el sufrimiento, lo serás también en la gloria. 3. He aquí que todo se resume en la cruz, y no hay otro camino a la vida y a la verdadera paz interior, sino el camino de la santa cruz y de la mortificación diaria. Camina adonde quieras, busca lo que desees, y no encontrarás camino más alto arriba ni más seguro abajo que el camino de la santa cruz. Dispón y ordena todas las cosas según tu voluntad y tu parecer, y no encontrarás sino que siempre debes sufrir algo, ya sea de grado o por fuerza, y así siempre encontrarás la cruz. Porque o bien sentirás dolor en el cuerpo, o bien soportarás en el alma tribulación del espíritu. 4. A veces serás abandonado por Dios, a veces serás probado por el prójimo, y lo que es más, a menudo serás una carga para ti mismo. Y sin embargo no podrás ser liberado ni aliviado por ningún remedio o consuelo, sino que debes soportar mientras Dios quiera. Porque Dios quiere que aprendas a sufrir la tribulación sin consuelo, y que te sometas totalmente a él y te hagas más humilde por la tribulación. Nadie siente tan cordialmente la pasión de Cristo como aquel a quien le ha tocado sufrir cosas semejantes. La cruz, pues, está siempre preparada y te espera en todas partes. No puedes escapar adonde quiera que corras, porque adondequiera que vayas te llevas a ti mismo contigo, y siempre te encontrarás a ti mismo. Vuélvete hacia arriba, vuélvete hacia abajo, vuélvete hacia afuera y hacia dentro, y en todas estas cosas encontrarás la cruz, y es necesario que tengas paciencia en todas partes si quieres tener paz interior y merecer la corona perpetua. 5. Si llevas la cruz con gusto, ella te llevará y te conducirá al fin deseado, donde habrá fin del sufrimiento. Si la llevas a disgusto, te haces una carga y te agobias más a ti mismo, y sin embargo debes soportarla. Si rechazas una cruz, sin duda encontrarás otra, y tal vez más pesada. 6. ¿Crees tú poder escapar de lo que ningún mortal ha podido evitar? ¿Qué santo en el mundo estuvo sin cruz y tribulación? Ni siquiera nuestro Señor Jesucristo estuvo una hora sin dolor de pasión mientras vivió. Era necesario que Cristo padeciera y resucitara de entre los muertos, y así entrara en su gloria. Y ¿cómo buscas tú otro camino que no sea la cruz, que es este camino real, que es el camino de la santa cruz? 7. Toda la vida de Cristo fue cruz y martirio, ¿y tú te buscas descanso y alegría? Te equivocas, te equivocas si buscas otra cosa que no sea sufrir tribulaciones, porque toda esta vida mortal está llena de miserias y rodeada de cruces. Y cuanto más alto haya progresado alguien en el espíritu, tanto más pesadas cruces encontrará a menudo, porque el dolor de su destierro crece más por el amor. 8. Pero sin embargo este que está afligido de tantas maneras no está sin el alivio de la consolación, porque siente que le crece un gran fruto de soportar su cruz. Cuando se somete espontáneamente a ella, toda carga de tribulación se convierte en confianza de la consolación divina. Y cuanto más se desgasta la carne por la tribulación, tanto más se fortalece el espíritu por la consolación interior. Y a veces se fortalece tanto por el afecto a la tribulación y adversidad, por amor a la conformidad con la cruz de Cristo, que no querría estar sin dolor y tribulación, ya que esto lo hace tanto más aceptable a Dios cuanto más y más duras y graves cosas pueda soportar por él. Esto no es virtud del hombre, sino gracia de Cristo, que tanto puede y obra en la carne frágil, que lo que naturalmente siempre aborrece y huye, esto con el fervor del espíritu lo acomete y ama. 9. No es propio del hombre llevar la cruz, amar la cruz, castigar el cuerpo y someterlo a servidumbre, huir de los honores, soportar con gusto las afrentas, despreciarse a sí mismo y desear ser despreciado, sufrir cualesquier adversidades con pérdidas, y no desear ninguna prosperidad en este mundo. Si miras hacia ti mismo, nada de esto podrás hacer por ti. Pero si confías en el Señor, se te dará fortaleza del cielo, y se someterán a tu dominio el mundo y la carne, y ni siquiera temerás al enemigo diablo si estás armado con la fe y marcado con la cruz de Jesús. 10. Disponte pues como siervo fiel y bueno de Cristo a llevar virilmente la cruz de tu Señor, crucificado por ti por amor. Prepárate a tolerar muchas adversidades y diversas incomodidades en esta miserable vida, porque así estará contigo dondequiera que estés, y así lo encontrarás verdaderamente dondequiera que te escondas. Debe ser así, y no hay remedio para escapar de la tribulación de los males y del dolor, sino que te soportes a ti mismo. Bebe con afecto el cáliz del Señor si deseas ser su amigo y tener parte con él. Las consolaciones confíalas a Dios, que haga él con tales cosas lo que más le plazca. Pero tú disponte a soportar las tribulaciones, y considéralas las mayores consolaciones, porque los padecimientos del tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria futura que ha de revelarse en nosotros, aunque tú solo pudieras soportarlos todos. 11. Cuando llegues a esto, que la tribulación te sea dulce y te sepa bien por Cristo, entonces considera que te va bien, porque has encontrado el paraíso en la tierra. Mientras te sea penoso sufrir y busques huir, te irá mal y te seguirán por todas partes las tribulaciones. 12. Si te dispones a lo que debes ser, es decir, a sufrir y a morir, pronto estarás mejor y encontrarás paz. Aunque fueras arrebatado al tercer cielo con Pablo, no estarás por ello seguro de no sufrir ningún mal. Yo, dice Jesús, le mostraré cuántas cosas le es necesario padecer por mi nombre. Te queda pues sufrir, si te place amar a Dios y servirle perpetuamente. 13. ¡Ojalá fueras digno de sufrir algo por el nombre de Jesús, qué gran gloria te quedaría, qué júbilo a todos los santos de Dios, qué edificación sería para el prójimo! Pues todos alaban la paciencia, aunque pocos quieren sufrir. Con razón deberías sufrir un poco por Cristo, cuando muchos sufren cosas más graves por el mundo. 14. Has de saber con certeza que debes llevar una vida de muerte. Y cuanto más muere cada uno a sí mismo, tanto más comienza a vivir para Dios. Nadie es apto para comprender las cosas celestiales si no se ha sometido a soportar adversidades por Cristo. Nada es más aceptable a Dios, nada más saludable para ti en este mundo, que sufrir con gusto por Cristo. Y si tuvieras que elegir, deberías preferir más sufrir adversidades por Cristo que ser recreado con muchas consolaciones, porque serías más semejante a Cristo y más conforme a todos los santos. Pues nuestro mérito y el progreso de nuestro estado no están en muchas dulzuras y consolaciones, sino más bien en soportar grandes dificultades y tribulaciones. 15. Si en verdad hubiera habido algo mejor y más útil para la salvación de los hombres que sufrir, Cristo ciertamente lo habría mostrado con la palabra y el ejemplo. Pues manifiestamente exhorta a llevar la cruz tanto a los discípulos que lo seguían como a todos los que desean seguirlo, y dice: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Así pues, leídas y examinadas todas las cosas, sea esta la conclusión final: que es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios. Amén. Tomás de Kempis