Parte 2La definición de lo piadoso

SÓCRATES: ¿No será esta la razón, Eutifrón, por la que se me acusa de impiedad: que no puedo aceptar estas historias sobre los dioses? Y por eso supongo que la gente piensa que estoy equivocado. Pero como tú, que estás bien informado sobre ellas, las apruebas, no puedo hacer otra cosa que asentir a tu sabiduría superior. ¿Qué más puedo decir, confesando como lo hago que no sé nada de ellas? Dime, por el amor de Zeus, ¿realmente crees que son verdad?

EUTIFRÓN: Sí, Sócrates; y cosas aún más maravillosas, de las que el mundo no tiene conocimiento.

SÓCRATES: ¿Y realmente crees que los dioses lucharon entre sí y tuvieron terribles disputas, batallas y cosas semejantes, como dicen los poetas y como puedes ver representado en las obras de los grandes artistas? Los templos están llenos de ellas; y en especial el manto de Atenea, que se lleva a la Acrópolis en las grandes Panateneas, está bordado con ellas. ¿Son verdaderas todas estas historias sobre los dioses, Eutifrón?

EUTIFRÓN: Sí, Sócrates; y, como te decía, puedo contarte, si quieres escucharlas, muchas otras cosas sobre los dioses que te asombrarían del todo.

SÓCRATES: No lo dudo; y me las contarás en otro momento cuando tenga tiempo libre. Pero justo ahora preferiría oír de ti una respuesta más precisa, que todavía no me has dado, amigo mío, a la pregunta: ¿qué es «la piedad»? Cuando te lo pregunté, solo respondiste: hacer lo que tú haces, acusar a tu padre de asesinato.

EUTIFRÓN: Y lo que dije era verdad, Sócrates.

SÓCRATES: Sin duda, Eutifrón; pero admitirías que hay muchos otros actos piadosos, ¿no?

EUTIFRÓN: Los hay.

SÓCRATES: Recuerda que no te pedí que me dieras dos o tres ejemplos de piedad, sino que me explicaras la idea general que hace que todas las cosas piadosas sean piadosas. ¿No recuerdas que había una sola idea que hacía lo impío impío, y lo piadoso piadoso?

EUTIFRÓN: Lo recuerdo.

SÓCRATES: Dime cuál es la naturaleza de esta idea, y entonces tendré un criterio al que pueda recurrir y con el que pueda medir las acciones, ya sean las tuyas o las de cualquier otro, y entonces podré decir que tal o cual acción es piadosa, tal otra impía.

EUTIFRÓN: Te lo diré, si quieres.

SÓCRATES: Me gustaría mucho.

EUTIFRÓN: La piedad, entonces, es lo que es querido por los dioses, y la impiedad es lo que no es querido por ellos.

SÓCRATES: Muy bien, Eutifrón; ahora me has dado el tipo de respuesta que quería. Pero si lo que dices es verdad o no, todavía no puedo saberlo, aunque no dudo de que demostrarás la verdad de tus palabras.

EUTIFRÓN: Por supuesto.

SÓCRATES: Ven entonces, y examinemos lo que estamos diciendo. Aquello o aquella persona que es querida por los dioses es piadoso, y aquello o aquella persona que es odiada por los dioses es impío, siendo estos dos los extremos opuestos el uno del otro. ¿No fue eso lo que se dijo?

EUTIFRÓN: Así fue.

SÓCRATES: ¿Y bien dicho?

EUTIFRÓN: Sí, Sócrates, eso pensé; ciertamente se dijo así.

SÓCRATES: Y además, Eutifrón, se admitió que los dioses tienen enemistades, odios y diferencias, ¿no?

EUTIFRÓN: Sí, eso también se dijo.

SÓCRATES: ¿Y qué tipo de diferencia crea enemistad e ira? Supón, por ejemplo, que tú y yo, mi buen amigo, diferimos sobre un número; ¿acaso diferencias de este tipo nos hacen enemigos y nos ponen en desacuerdo el uno con el otro? ¿No recurrimos de inmediato a la aritmética y las resolvemos con un cálculo?

EUTIFRÓN: Cierto.

SÓCRATES: ¿O supón que diferimos sobre magnitudes, no terminamos rápidamente las diferencias midiendo?

EUTIFRÓN: Muy cierto.

SÓCRATES: ¿Y terminamos una controversia sobre lo pesado y lo ligero recurriendo a una balanza?

EUTIFRÓN: Sin duda.

SÓCRATES: ¿Pero qué diferencias hay que no pueden decidirse así, y que por tanto nos enfadan y nos ponen en enemistad el uno con el otro? Me atrevería a decir que la respuesta no se te ocurre en este momento, y por eso te sugeriré que estas enemistades surgen cuando los asuntos en diferencia son lo justo y lo injusto, lo bueno y lo malo, lo honorable y lo deshonroso. ¿No son estos los puntos sobre los que difieren los hombres, y sobre los que cuando no podemos decidir satisfactoriamente nuestras diferencias, tú y yo y todos nosotros nos peleamos, cuando nos peleamos?

EUTIFRÓN: Sí, Sócrates, la naturaleza de las diferencias sobre las que nos peleamos es tal como describes.

SÓCRATES: ¿Y las peleas de los dioses, noble Eutifrón, cuando ocurren, son de una naturaleza semejante?

EUTIFRÓN: Ciertamente lo son.

SÓCRATES: Tienen diferencias de opinión, como dices, sobre lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto, lo honorable y lo deshonroso: no habría habido peleas entre ellos si no hubiera habido tales diferencias, ¿verdad?

EUTIFRÓN: Tienes toda la razón.

SÓCRATES: ¿Acaso no ama cada hombre aquello que considera noble, justo y bueno, y odia lo opuesto a ello?

EUTIFRÓN: Muy cierto.

SÓCRATES: Pero, como dices, la gente considera las mismas cosas, unos como justas y otros como injustas; sobre estas discuten, y así surgen guerras y luchas entre ellos.

EUTIFRÓN: Muy cierto.

SÓCRATES: Entonces las mismas cosas son odiadas por los dioses y amadas por los dioses, y son a la vez odiosas y queridas para ellos, ¿no?

EUTIFRÓN: Cierto.

SÓCRATES: ¿Y según este punto de vista las mismas cosas, Eutifrón, serán piadosas y también impías?

EUTIFRÓN: Así lo supondría.

SÓCRATES: Entonces, amigo mío, observo con sorpresa que no has respondido la pregunta que te hice. Porque ciertamente no te pedí que me dijeras qué acción es a la vez piadosa e impía, pero ahora parecería que lo que es amado por los dioses también es odiado por ellos. Y por tanto, Eutifrón, al castigar así a tu padre puede que muy probablemente estés haciendo algo agradable a Zeus pero desagradable a Cronos o Urano, y algo aceptable para Hefesto pero inaceptable para Hera, y puede haber otros dioses que tengan diferencias de opinión similares.

EUTIFRÓN: Pero creo, Sócrates, que todos los dioses estarían de acuerdo en cuanto a la conveniencia de castigar a un asesino: no habría diferencia de opinión sobre eso.

SÓCRATES: Bien, pero hablando de los hombres, Eutifrón, ¿alguna vez oíste a alguien argumentar que un asesino o cualquier tipo de malhechor debería quedar libre?

EUTIFRÓN: Yo más bien diría que estas son las cuestiones sobre las que siempre están argumentando, especialmente en los tribunales: cometen toda clase de crímenes, y no hay nada que no hagan o digan en su propia defensa.

SÓCRATES: ¿Pero admiten su culpa, Eutifrón, y aun así dicen que no deberían ser castigados?

EUTIFRÓN: No; no lo hacen.

SÓCRATES: Entonces hay algunas cosas que no se atreven a decir ni a hacer: porque no se atreven a argumentar que los culpables no deben ser castigados, sino que niegan su culpa, ¿no es así?

EUTIFRÓN: Sí.

SÓCRATES: Entonces no argumentan que el malhechor no deba ser castigado, sino que argumentan sobre el hecho de quién es el malhechor, qué hizo y cuándo, ¿no?

EUTIFRÓN: Cierto.

SÓCRATES: ¿Y los dioses están en el mismo caso, si como afirmas se pelean por lo justo y lo injusto, y algunos de ellos dicen mientras otros niegan que se comete injusticia entre ellos? Porque seguramente ni Dios ni hombre se atreverán jamás a decir que quien comete injusticia no debe ser castigado, ¿verdad?

EUTIFRÓN: Eso es verdad, Sócrates, en lo esencial.

SÓCRATES: Pero discuten sobre los detalles particulares, tanto dioses como hombres; y, si discuten en absoluto, discuten sobre algún acto que está en cuestión, y que algunos afirman que es justo, y otros que es injusto. ¿No es eso cierto?

EUTIFRÓN: Totalmente cierto.

SÓCRATES: Bien entonces, mi querido amigo Eutifrón, dime, para mi mejor instrucción e información, qué prueba tienes de que en opinión de todos los dioses un sirviente que es culpable de asesinato y es puesto en cadenas por el amo del hombre muerto, y muere porque está puesto en cadenas antes de que quien lo encadenó pueda enterarse por los intérpretes de los dioses de qué debe hacer con él, muere injustamente; y que a causa de tal persona un hijo debe proceder contra su padre y acusarlo de asesinato. ¿Cómo demostrarías que todos los dioses están absolutamente de acuerdo en aprobar su acto? Pruébame que lo hacen, y aplaudiré tu sabiduría mientras viva.

EUTIFRÓN: Será una tarea difícil; pero podría aclararte el asunto muy claramente.

SÓCRATES: Entiendo; quieres decir que no soy tan rápido de comprensión como los jueces: porque a ellos seguramente les probarás que el acto es injusto y odioso para los dioses.

EUTIFRÓN: Sí, desde luego, Sócrates; al menos si me escuchan.

SÓCRATES: Pero seguro que te escucharán si descubren que eres buen orador. Me vino una idea a la mente mientras hablabas; me dije a mí mismo: «Bien, ¿y qué si Eutifrón me prueba que todos los dioses consideraron la muerte del siervo como injusta? ¿Cómo sabría yo algo más sobre la naturaleza de la piedad y la impiedad? Porque concediendo que esta acción pueda ser odiosa para los dioses, aun así la piedad y la impiedad no quedan adecuadamente definidas por estas distinciones, pues lo que es odioso para los dioses se ha demostrado que también es agradable y querido para ellos». Y por tanto, Eutifrón, no te pido que me pruebes esto; supondré, si quieres, que todos los dioses condenan y aborrecen tal acción. Pero enmendaré la definición de modo que diga que lo que todos los dioses odian es impío, y lo que aman piadoso o santo; y lo que algunos de ellos aman y otros odian es ambas cosas o ninguna. ¿Será esta nuestra definición de piedad e impiedad?