Parte 1El encuentro ante el tribunal

PERSONAJES DEL DIÁLOGO: Sócrates, Eutifrón.

ESCENA: El Pórtico del Rey Arconte.

EUTIFRÓN: ¿Por qué has dejado el Liceo, Sócrates? ¿Y qué haces en el Pórtico del Rey Arconte? Seguramente no estarás involucrado en un juicio ante el Rey, como yo, ¿verdad?

SÓCRATES: No en un juicio, Eutifrón; acusación pública es la palabra que usan los atenienses.

EUTIFRÓN: ¡Cómo! Supongo que alguien te ha acusado, porque no puedo creer que tú seas el acusador de otro.

SÓCRATES: Desde luego que no.

EUTIFRÓN: ¿Entonces alguien más te ha acusado?

SÓCRATES: Sí.

EUTIFRÓN: ¿Y quién es?

SÓCRATES: Un joven poco conocido, Eutifrón; apenas lo conozco: se llama Meleto, y es del demo de Pitea. Quizá recuerdes su apariencia; tiene nariz aguileña, el pelo largo y liso, y una barba mal crecida.

EUTIFRÓN: No, no lo recuerdo, Sócrates. Pero ¿cuál es el cargo que presenta contra ti?

SÓCRATES: ¿Cuál es el cargo? Pues bien, un cargo muy serio, que muestra bastante carácter en el joven, y por el cual ciertamente no es de despreciar. Dice que sabe cómo se corrompe a la juventud y quiénes son sus corruptores. Me imagino que debe ser un hombre sabio, y viendo que yo soy todo lo contrario de un hombre sabio, me ha descubierto y va a acusarme de corromper a sus jóvenes amigos. Y de esto ha de ser juez nuestra madre, el Estado. De todos nuestros políticos, es el único que me parece empezar por el camino correcto, con el cultivo de la virtud en la juventud; como un buen agricultor, cuida primero de los brotes jóvenes y elimina a los que somos sus destructores. Esto es solo el primer paso; luego se ocupará de las ramas más viejas; y si continúa como ha empezado, será un gran benefactor público.

EUTIFRÓN: Espero que así sea; pero me temo, Sócrates, que resulte lo contrario. Mi opinión es que al atacarte a ti simplemente apunta un golpe a los cimientos del Estado. Pero ¿de qué modo dice que corrompes a los jóvenes?

SÓCRATES: Trae contra mí una acusación asombrosa, que al oírla por primera vez causa sorpresa: dice que soy un poeta o creador de dioses, y que invento nuevos dioses y niego la existencia de los antiguos; este es el fundamento de su acusación.

EUTIFRÓN: Entiendo, Sócrates; pretende atacarte por esa señal familiar que ocasionalmente, según dices, te llega. Piensa que eres un innovador religioso, y va a llevarte ante el tribunal por esto. Sabe que tal acusación es fácilmente acogida por la gente, como yo mismo sé muy bien; pues cuando hablo en la asamblea sobre cosas divinas y les predigo el futuro, se ríen de mí y me tienen por loco. Sin embargo, cada palabra que digo es verdad. Pero nos tienen envidia a todos nosotros; y debemos ser valientes y enfrentarnos a ellos.

SÓCRATES: Su risa, amigo Eutifrón, no tiene mucha importancia. Pues un hombre puede ser considerado sabio; pero los atenienses, sospecho, no se preocupan mucho por él hasta que empieza a impartir su sabiduría a otros, y entonces por alguna razón u otra, quizá, como dices, por envidia, se enojan.

EUTIFRÓN: Yo nunca tendré ocasión de probar su temperamento de ese modo.

SÓCRATES: Me imagino que no, pues eres reservado en tu conducta y rara vez compartes tu sabiduría. Pero yo tengo la benévola costumbre de derramarme ante todo el mundo, y hasta pagaría por tener un oyente, y me temo que los atenienses puedan pensar que soy demasiado hablador. Ahora bien, si, como decía, se limitaran a reírse de mí, como dices que se ríen de ti, el tiempo podría pasar bastante alegremente en el tribunal; pero quizá vayan en serio, y entonces qué final tendrá esto solo vosotros los adivinos podéis predecirlo.

EUTIFRÓN: Me atrevo a decir que el asunto terminará en nada, Sócrates, y que ganarás tu causa; y creo que yo también ganaré la mía.

SÓCRATES: ¿Y cuál es tu juicio, Eutifrón? ¿Eres tú el acusador o el acusado?

EUTIFRÓN: Soy el acusador.

SÓCRATES: ¿De quién?

EUTIFRÓN: Pensarás que estoy loco cuando te lo diga.

SÓCRATES: ¿Cómo, tiene alas el fugitivo?

EUTIFRÓN: No, no es muy volátil a su edad.

SÓCRATES: ¿Quién es?

EUTIFRÓN: Mi padre.

SÓCRATES: ¿Tu padre? ¿Buen hombre?

EUTIFRÓN: Sí.

SÓCRATES: ¿Y de qué se le acusa?

EUTIFRÓN: De asesinato, Sócrates.

SÓCRATES: ¡Por los dioses, Eutifrón! Qué poco sabe la gente común sobre la naturaleza de lo justo y lo verdadero. Un hombre debe ser extraordinario y haber avanzado mucho en sabiduría antes de poder atreverse a presentar semejante acusación.

EUTIFRÓN: En efecto, Sócrates, debe serlo.

SÓCRATES: Supongo que el hombre al que tu padre asesinó era uno de tus parientes; claramente lo era; pues si hubiera sido un extraño, nunca habrías pensado en acusarlo.

EUTIFRÓN: Me divierte, Sócrates, que hagas una distinción entre quien es pariente y quien no lo es; pues sin duda la contaminación es la misma en ambos casos, si conscientemente te asocias con el asesino cuando deberías purificarte a ti mismo y a él presentando cargos contra él. La verdadera cuestión es si el hombre asesinado fue muerto justamente. Si justamente, entonces tu deber es dejar el asunto tranquilo; pero si injustamente, entonces incluso si el asesino vive bajo tu mismo techo y come en tu misma mesa, procede contra él. Ahora bien, el hombre que está muerto era un pobre dependiente mío que trabajaba para nosotros como jornalero en nuestra granja de Naxos, y un día, en un arrebato de pasión ebria, entró en una disputa con uno de nuestros sirvientes domésticos y lo mató. Mi padre lo ató de pies y manos y lo arrojó a una zanja, y luego envió a Atenas a preguntar a un adivino qué debía hacer con él. Mientras tanto nunca lo atendió ni se preocupó por él, pues lo consideraba un asesino; y pensó que no habría gran daño aunque muriera. Y eso fue justamente lo que pasó. Pues tal fue el efecto del frío, el hambre y las cadenas sobre él, que antes de que el mensajero regresara del adivino, estaba muerto. Y mi padre y mi familia están enojados conmigo por tomar el partido del asesino y acusar a mi padre. Dicen que él no lo mató, y que aunque lo hubiera hecho, el muerto no era más que un asesino, y que no debería prestarle atención, pues es impío un hijo que acusa a su padre. Lo cual muestra, Sócrates, cuán poco saben lo que los dioses piensan sobre la piedad y la impiedad.

SÓCRATES: ¡Santo cielo, Eutifrón! ¿Y es tu conocimiento de la religión y de las cosas piadosas e impías tan exacto que, suponiendo que las circunstancias sean como las expones, no temes que tú también puedas estar cometiendo una acción impía al presentar una acusación contra tu padre?

EUTIFRÓN: Lo mejor de Eutifrón, y lo que lo distingue, Sócrates, de los demás hombres, es su conocimiento exacto de todos esos asuntos. ¿Para qué serviría yo sin él?

SÓCRATES: ¡Extraordinario amigo! Creo que no puedo hacer nada mejor que ser tu discípulo. Entonces, antes de que se celebre el juicio con Meleto, lo desafiaré y le diré que siempre he tenido un gran interés en las cuestiones religiosas, y ahora, como él me acusa de imaginaciones temerarias e innovaciones en materia de religión, me he convertido en tu discípulo. Tú, Meleto, como le diré, reconoces que Eutifrón es un gran teólogo y correcto en sus opiniones; y si lo apruebas a él deberías aprobarme a mí, y no llevarme a juicio; pero si lo desapruebas, deberías empezar por acusar a quien es mi maestro, y que será la ruina, no de los jóvenes, sino de los viejos; es decir, de mí mismo a quien instruye, y de su anciano padre a quien amonesta y castiga. Y si Meleto se niega a escucharme, pero insiste y no traslada la acusación de mí a ti, no puedo hacer nada mejor que repetir este desafío en el tribunal.

EUTIFRÓN: Sí, por supuesto, Sócrates; y si intenta acusarme, me equivoco si no encuentro un defecto en él; el tribunal tendrá mucho más que decirle a él que a mí.

SÓCRATES: Y yo, mi querido amigo, sabiendo esto, deseo convertirme en tu discípulo. Pues observo que nadie parece reparar en ti —ni siquiera este Meleto—; pero sus ojos agudos me han descubierto de inmediato, y me ha acusado de impiedad. Y por eso te ruego que me digas la naturaleza de la piedad y la impiedad, que dijiste conocer tan bien, y del asesinato y de otras ofensas contra los dioses. ¿Qué son? ¿No es la piedad en toda acción siempre la misma? ¿Y la impiedad, a su vez, no es siempre lo opuesto de la piedad, y también idéntica a sí misma, teniendo, como impiedad, una sola noción que incluye todo lo que es impío?

EUTIFRÓN: Sin duda, Sócrates.

SÓCRATES: ¿Y qué es la piedad, y qué es la impiedad?

EUTIFRÓN: La piedad es hacer lo que yo estoy haciendo; es decir, acusar a cualquiera que sea culpable de asesinato, sacrilegio o de cualquier crimen similar —sea tu padre o tu madre, o quien sea—, eso no hace ninguna diferencia; y no acusarlos es impiedad. Y por favor considera, Sócrates, qué prueba notable te daré de la verdad de mis palabras, una prueba que ya he dado a otros: del principio, quiero decir, de que el impío, sea quien sea, no debe quedar sin castigo. Pues ¿no consideran los hombres a Zeus como el mejor y más justo de los dioses? Y sin embargo admiten que él encadenó a su padre Cronos porque devoraba malvadamente a sus hijos, y que este a su vez había castigado a su propio padre Urano por una razón similar, de una manera inenarrable. Y sin embargo, cuando yo procedo contra mi padre, se enojan conmigo. Así de inconsistentes son en su manera de hablar cuando se trata de los dioses y cuando se trata de mí.