El hermetismo en dos libros: la fuente del siglo III y su eco de 1908
Uno son diecisiete tratados griegos escritos en Alejandría hace mil ochocientos años. El otro, un librito publicado en Chicago en 1908 por tres autores anónimos que dicen resumirlos. Leerlos juntos es el mejor modo de ver qué hay de verdad en esa afirmación.
«Como es arriba, es abajo» es la frase hermética más repetida del mundo. Casi siempre se cita por El Kybalion, el texto esotérico más vendido del siglo XX. Pero El Kybalion dice ser un resumen de la enseñanza de Hermes Trismegisto, y esa enseñanza está escrita: es el Corpus Hermeticum.
Ponerlos uno al lado del otro resulta más interesante que leer cualquiera por separado. Hay continuidad real —la unidad del Todo, la mente como principio, el ascenso del alma— y hay también un salto grande: los siete principios que El Kybalion presenta como doctrina antigua no aparecen formulados así en ningún tratado griego. Son una síntesis moderna, hija del Nuevo Pensamiento norteamericano de 1900.
Esta pareja no pretende desacreditar a ninguno de los dos. Pretende que el lector pueda comprobarlo por su cuenta, que es exactamente lo que ninguno de los dos libros le ofrece.
Corpus HermeticumHermes Trismegisto2 h 19 min de lecturaVer la obra →2
El KybalionTres Iniciados2 h 53 min de lecturaVer la obra →El orden que recomendamos
- 1. Corpus HermeticumPrimero: la fuente. Diecisiete tratados griegos de los siglos II y III, empezando por el Poimandres. Es el hermetismo antes de que existiera la palabra esoterismo.2 h 19 min
- 2. El KybalionDespués: el eco. Publicado en Chicago en 1908 por «Tres Iniciados», resume en siete principios lo que dice ser la enseñanza de Hermes. Corto, claro y enormemente influyente.2 h 53 min
Qué comparten de verdad
Bastante más de lo que un lector escéptico esperaría. La idea de que el universo es mental y de que la Mente es principio de todo está en el Poimandres desde la primera página. La correspondencia entre lo alto y lo bajo recorre los tratados. Y la polaridad —que los opuestos son grados de lo mismo— aparece con claridad en varios de ellos.
Y en qué se separan
En la forma y en el origen. El Corpus es un conjunto de diálogos y visiones escritos en el Egipto griego, con vocabulario platónico y estoico y una intención religiosa: es literatura de salvación. El Kybalion es un manual de 1908, ordenado en siete leyes numeradas, con vocabulario de la psicología popular de su época —vibración, ritmo, causación— y una intención práctica: enseñar a usar esas leyes.
Los siete principios, tal como los enumera El Kybalion, no están formulados así en ningún texto hermético antiguo. Eso no lo invalida como libro; lo sitúa.
Una frase de cada una
Esa Luz, dijo, soy yo, tu Dios, la Mente.
«Los labios de la sabiduría permanecen cerrados, excepto para los oídos del Entendimiento». —El Kybalion
Preguntas frecuentes
¿El Kybalion es realmente un texto hermético antiguo?
No. Se publicó en Chicago en 1908, firmado por «Tres Iniciados», y su vocabulario y su estructura son de su época. Se presenta como resumen de una enseñanza antigua, pero es una obra moderna influida por el Nuevo Pensamiento norteamericano.
¿Quién fue Hermes Trismegisto?
Nadie, como persona histórica. Es el nombre con que los griegos de Egipto identificaron a Thot, el dios de la escritura, con su propio Hermes. «Trismegisto» significa «tres veces grandísimo». Los tratados se le atribuyeron como autoridad, igual que otros textos antiguos se atribuían a Salomón o a Orfeo.
¿En qué orden leerlos?
El Corpus Hermeticum primero, aunque sea más largo: así El Kybalion se lee sabiendo qué reformula y qué añade. Si prefieres empezar por lo breve, el Kybalion se lee en una hora y sirve de mapa.
¿De dónde viene «como es arriba, es abajo»?
De la Tabla de Esmeralda, un texto hermético brevísimo de tradición medieval, no del Corpus. Pero la idea que expresa —la correspondencia entre los planos— recorre los tratados del Corpus y es el segundo de los siete principios del Kybalion.
¿Cuánto se tarda en leer los dos?
Unas tres horas y media: el Corpus ronda las dos y media y El Kybalion, una.