Tres manuales para tratar con la gente
Un jesuita español enseña a moverse en la corte sin que te devoren, un duque francés demuestra que casi toda virtud es interés disfrazado y un filósofo alemán cataloga las treinta y ocho trampas para ganar una discusión.
Los tres son breves, los tres están escritos en fragmentos y los tres parten de la misma sospecha: que la gente no dice lo que quiere ni quiere lo que dice.
Gracián (1647) escribe trescientas máximas para sobrevivir en un mundo de apariencias. La Rochefoucauld (1678) va más lejos y sostiene que detrás de cada virtud hay amor propio. Schopenhauer (1831) baja al terreno práctico: las treinta y ocho estratagemas que la gente usa para ganar una discusión sin tener razón.
Son cínicos, son útiles y se leen en ratos sueltos. Ninguno pretende hacerte mejor persona: pretenden que no te engañen.
Oráculo manual y arte de prudenciaBaltasar Gracián2 h 39 min de lecturaVer la obra →2
MáximasLa Rochefoucauld58 min de lecturaVer la obra →3
El arte de tener razónArthur Schopenhauer1 h 09 min de lecturaVer la obra →El orden que recomendamos
- 1. Oráculo manual y arte de prudenciaPrimero: la prudencia. Trescientas máximas para no darse de bruces con el mundo. Se lee a razón de tres o cuatro por día.2 h 39 min
- 2. MáximasDespués: el desengaño. La Rochefoucauld desmonta la virtud y deja al descubierto el interés. Más corto y más afilado.58 min
- 3. El arte de tener razónAl final: la práctica. Las treinta y ocho estratagemas de la discusión, que sirven sobre todo para reconocerlas cuando te las hacen a ti.1 h 09 min
Tres formas del mismo desengaño
Gracián enseña a maniobrar, La Rochefoucauld a no creerse nada y Schopenhauer a defenderse. El primero es un manual de conducta, el segundo un diagnóstico y el tercero un arma. Leídos en ese orden se pasa de la prudencia al escepticismo y del escepticismo a la esgrima.
El más práctico de los tres
El arte de tener razón es el que más se usa hoy, y con motivo: las estratagemas que cataloga —cambiar el asunto, atacar a la persona, generalizar lo que el otro dijo con matices— aparecen en cualquier discusión de sobremesa o de internet. Reconocerlas por su nombre desarma media conversación.
Una frase de cada una
Todo está ya en su punto, y el ser persona en el mayor. Más se requiere hoy para un sabio que antiguamente para siete
Lo que tomamos por virtudes no es a menudo más que un conjunto de diversas acciones y diversos intereses que la fortuna o nuestra habilidad saben disponer.
Un hombre puede tener razón objetivamente y, sin embargo, a los ojos de los espectadores, y a veces a sus propios ojos, puede salir perdiendo.
Preguntas frecuentes
¿Son libros cínicos?
Lo parecen, y en parte lo son. Pero ninguno propone engañar: proponen no ser ingenuo. Gracián y La Rochefoucauld describen cómo se comporta la gente, no cómo debería.
¿En qué orden leerlos?
Gracián, La Rochefoucauld y Schopenhauer: del más antiguo al más moderno y del consejo general a la técnica concreta. Los tres se pueden leer salteados.
¿Cuánto se tarda?
Poco: los tres son breves y de lectura fragmentaria. El arte de tener razón se lee en una hora larga; los otros dos se prestan a dosis pequeñas durante semanas.
¿Qué leer después?
Si te ha interesado el lado estratégico, El Príncipe de Maquiavelo y El Arte de la Guerra están completos aquí. Si el lado moral, las Máximas conectan con los ensayos de Montaigne.