La Regenta o Los pazos de Ulloa: realismo y naturalismo español
Clarín disecciona una ciudad entera durante tres años. Pardo Bazán mete a un cura de ciudad en un caserón perdido y observa qué le pasa.
Son las dos cumbres de la novela española del último tercio del XIX y las dos que se citan siempre que se explica el naturalismo en España. «Los pazos de Ulloa» es de 1886; «La Regenta», de 1884-85. Casi a la vez, y con dos apuestas muy distintas.
La diferencia práctica es el tamaño y el foco. «La Regenta» son treinta capítulos y unas ochocientas páginas dedicadas a retratar Vetusta —Oviedo con otro nombre— al completo: el casino, la catedral, los salones, el aburrimiento. «Los pazos» es la mitad de larga y va a lo concreto: un mundo rural cerrado, brutal, visto por alguien que llega de fuera y no lo entiende.
La RegentaLeopoldo Alas «Clarín»25 h 12 min de lecturaLeer gratis →
Los pazos de UlloaEmilia Pardo Bazán7 h 01 min de lecturaLeer gratis →La Regenta: el aburrimiento como tragedia
Ana Ozores está casada con un exregente mucho mayor, bueno y cansado. Entre el magistral don Fermín de Pas, que la dirige espiritualmente y la desea, y Álvaro Mesía, que la corteja por deporte, la ciudad entera espera su caída y la fabrica.
La grandeza está en el método: Clarín no juzga, describe. Dedica capítulos enteros a la sociedad de Vetusta hasta que el lector conoce el pueblo como si viviera en él, y entonces el desenlace parece inevitable. Los dos primeros capítulos ocurren en tres horas; luego pasan tres años.
Los pazos de Ulloa: la civilización que no llega
Julián, un cura joven y timorato, llega como capellán a un pazo gallego en decadencia. Allí manda de hecho el criado Primitivo, y el marqués vive como un señor feudal sin señorío. Julián arregla un matrimonio para ordenar aquello y solo consigue empeorarlo.
Pardo Bazán introdujo el naturalismo de Zola en España y a la vez discutió con él: aceptó el método —observación, medio, herencia— pero no el determinismo cerrado ni el materialismo. Aquí se ve: el medio aplasta, pero los personajes siguen teniendo alma.
En qué se parecen
Las dos aplican el método naturalista: el ambiente explica a las personas. En las dos, un cura ocupa el centro del conflicto sin ser el villano; en las dos, una mujer queda atrapada entre lo que quiere y lo que se le permite; y en las dos, el verdadero antagonista es un lugar —Vetusta, el pazo— más que un personaje.
Y las dos escandalizaron. A Clarín le costó un enfrentamiento con el obispo de Oviedo; a Pardo Bazán, la fama de escribir cosas impropias de una señora.
Una frase de cada uno
La heroica ciudad dormía la siesta.
El arranque más famoso de la novela española después del Quijote
Por más que el jinete trataba de sofrenarlo agarrándose con todas sus fuerzas a la crin…
El arranque: Julián llega a los pazos sin poder dominar su montura, y ya está dicho todo
Las diferencias, una a una
| La Regenta | Los pazos de Ulloa | |
|---|---|---|
| Año | 1884-1885 | 1886 |
| Extensión | 30 capítulos, muy larga | La mitad, aproximadamente |
| Escenario | Vetusta: una ciudad de provincias entera | Un pazo gallego aislado |
| Punto de vista | Coral: la ciudad como personaje | El de Julián, que llega de fuera |
| Ritmo | Lento y envolvente por decisión de estilo | Más narrativo, con acción |
| El tema | El tedio y la hipocresía social | La decadencia de una casta y el peso del medio |
| Por dónde flojea | Exige paciencia en los primeros capítulos | El final se resuelve deprisa |
Cuál leer primero
Empieza por «Los pazos de Ulloa» si es la primera novela larga del XIX español que se lee. Es más corta, avanza más rápido y tiene una historia con escenas memorables. Es la entrada razonable.
Empieza por «La Regenta» si hay tiempo y ganas de una obra mayor. Es más ambiciosa y probablemente la mejor novela española del XIX, pero pide paciencia: los primeros capítulos son de puesta en escena y quien los cruce ya no la suelta.
En clase, con un trimestre por delante, «Los pazos». Con un curso, «La Regenta».
Para trabajarlo en clase
Cinco ejes de comparación, del más sencillo al que da para un comentario largo. Los dos textos están completos aquí, así que todo se puede comprobar sobre la obra.
- Los dos primeros capítulos de «La Regenta» duran tres horas de tiempo narrado: medir el ritmo y explicar por qué.
- Vetusta es Oviedo: buscar qué se gana al cambiarle el nombre.
- Naturalismo y determinismo: localizar un pasaje donde el medio decide por el personaje y otro donde no.
- El cura como personaje central en las dos: comparar a De Pas con Julián.
- Pardo Bazán frente a Zola: qué acepta del naturalismo francés y qué rechaza.
Por dónde entrar en cada uno
Si solo vas a leer una cosa de cada libro, que sea esta:
Preguntas frecuentes
¿Cuál es más larga?
«La Regenta», con diferencia: unos treinta capítulos frente a la mitad. Es una de las novelas más extensas de la literatura española.
¿Los pazos de Ulloa tiene continuación?
Sí: «La madre naturaleza» (1887) continúa la historia. Se puede leer «Los pazos» sola sin problema.
¿Son novelas naturalistas o realistas?
Las dos participan de ambas. El realismo describe la sociedad; el naturalismo añade la idea de que el medio y la herencia condicionan al individuo. Clarín está más cerca del realismo y Pardo Bazán, del naturalismo, aunque ella misma discutió sus límites.
¿Existe Vetusta?
No con ese nombre. Es Oviedo, retratada con tanto detalle que la ciudad se reconoció y no le gustó.
¿Por qué escandalizaron?
Por el retrato del clero y por tratar el deseo femenino sin condenarlo de entrada. En el caso de Pardo Bazán, además, por firmarlo siendo mujer.