Ilustración inglesa
1632 – 1704 · Inglaterra y Holanda
Escribió que un gobierno que traiciona a su pueblo puede ser derribado. Ochenta años después, esa frase estaba casi literalmente en la Declaración de Independencia americana.
1 obra suya en Clasicalia, completa y gratis.
Hijo de un abogado rural que combatió del lado del Parlamento en la guerra civil inglesa. Estudió en Oxford, donde se aburrió con la filosofía escolástica y se entusiasmó con la medicina y la química experimental. Se hizo médico y no ejerció apenas.
En 1666 conoció a lord Ashley, futuro conde de Shaftesbury, y entró a su servicio como médico y consejero. Le salvó la vida con una operación de hígado arriesgada. Shaftesbury era el jefe de la oposición al rey, y Locke se vio metido en política hasta el cuello.
Cuando la conspiración fracasó, huyó a Holanda en 1683 y vivió allí cinco años bajo nombre falso. Volvió en 1689, con la Revolución Gloriosa ya hecha, y publicó de golpe casi toda su obra: el «Ensayo sobre el entendimiento humano», los «Dos tratados sobre el gobierno civil» y la «Carta sobre la tolerancia». Murió en 1704 en casa de unos amigos, mientras le leían los Salmos.
Inglaterra acababa de decapitar a un rey, restaurar la monarquía y expulsar a otro rey. La pregunta de quién manda y por qué no era teórica: era el conflicto del siglo. Locke publicó los «Dos tratados» anónimos y solo reconoció su autoría en el testamento.
Todas se leen enteras aquí, gratis y sin registro.
La mente al nacer es una hoja en blanco y todo lo que sabemos viene de la experiencia. Con eso demolía la justificación de que unos nacen para mandar y otros para obedecer.
Los tres derechos que existen antes que el Estado y que el Estado se limita a proteger. La fórmula pasó casi intacta a la Declaración de Independencia.
El poder no viene de Dios ni de la conquista: es un depósito que el pueblo entrega y puede retirar. Si el gobernante rompe el pacto, la rebelión es legítima.
El magistrado se ocupa de los bienes de este mundo, no de las almas. Es la primera defensa moderna de separar la Iglesia del Estado, aunque él aún dejaba fuera a católicos y ateos.
Empieza por los capítulos sobre el estado de naturaleza y sobre la propiedad (II a V). Ahí está el corazón del argumento y se entiende sin ningún conocimiento previo.
Los capítulos sobre la prerrogativa y la conquista son más técnicos y más de su época; se pueden leer por encima.
Termina por el capítulo sobre la disolución del gobierno, que es el más famoso: es donde justifica el derecho a rebelarse.
Aquí está el segundo de los «Dos tratados», que es el que importa políticamente. Faltan el primero —una refutación del derecho divino de los reyes que hoy se lee poco—, el «Ensayo sobre el entendimiento humano», que es su obra filosófica mayor, la «Carta sobre la tolerancia» y «Pensamientos sobre la educación».
Dónde aparece su obra frente a la de otro autor, con lo que aporta cada una y cuál conviene leer antes.
También: frases de John Locke, comprobadas una a una contra el texto publicado.
Cinco ejes para preparar un trabajo o una sesión sobre el autor. Todo se puede comprobar sobre los textos, que están aquí completos.
Menos de lo que parece. Es un texto argumentativo, ordenado en párrafos numerados, y se puede leer por partes.
Porque justificaba derrocar a un rey, y eso era alta traición. Locke no admitió la autoría hasta su testamento.
Mucho. Jefferson cambió «propiedad» por «búsqueda de la felicidad», pero la estructura del argumento es de Locke.
Es la contradicción que más se le reprocha: escribió contra la esclavitud en el primer tratado y a la vez participó en la Royal African Company y redactó la constitución de Carolina.
Los tres responden a la misma pregunta con tres respuestas distintas. Rousseau está también en Clasicalia y leerlos juntos es el mejor ejercicio.
