La Ilíada y la Odisea: la pareja con la que empieza la literatura
Toda la literatura occidental sale de estos dos poemas: la cólera de un guerrero y el regreso de un hombre astuto a casa.
La «Ilíada» y la «Odisea» no son solo dos clásicos: son el punto de partida. La primera cuenta cincuenta y un días de la guerra de Troya —la cólera de Aquiles, la muerte de Héctor—; la segunda, los diez años que tarda Ulises en volver de esa guerra a Ítaca, donde lo espera Penélope rodeada de pretendientes. Guerra y regreso: los dos argumentos de los que descienden casi todos los demás.
Son también dos temperamentos: la «Ilíada» es trágica, solemne, llena de bronce y de dioses tomando partido; la «Odisea» es una novela de aventuras antes de que existieran las novelas, con monstruos, magas, naufragios y un héroe que vence con la cabeza. Por eso cada lector acaba teniendo la suya.
La IlíadaHomero12 h 51 min de lecturaVer la obra →2
La OdiseaHomero9 h 38 min de lecturaVer la obra →El orden que recomendamos
- 1. La IlíadaPrimero: la guerra de Troya es el suelo que pisa todo lo demás, y así se compusieron.12 h 51 min
- 2. La OdiseaDespués: el regreso se disfruta más sabiendo de qué guerra se vuelve — y varios pasajes recuerdan a los caídos de la Ilíada.9 h 38 min
Dos poemas que se responden
La «Odisea» está escrita mirando a la «Ilíada»: Ulises baja al mundo de los muertos y habla con Aquiles y con Agamenón; los aedos cantan Troya en los banquetes mientras Ulises llora de incógnito; y la astucia que en la «Ilíada» es un recurso más —el caballo de madera apenas se menciona— se convierte en la virtud central del héroe. Homero, quienquiera que fuese, compuso la segunda parte más inteligente de la historia.
Una frase de cada una
Canta, diosa, la cólera de Aquiles, hijo de Peleo
Cuéntame, Musa, la historia de aquel hombre de mil recursos
¿Dudas de cuál abrir primero? Tenemos la comparativa: cuál leer antes →
Preguntas frecuentes
¿En qué orden hay que leer la Ilíada y la Odisea?
Primero la «Ilíada» y después la «Odisea»: es el orden de composición, el de la cronología interna (la guerra y luego el regreso) y el que hace que los guiños de la segunda —el descenso a los muertos, los recuerdos de Troya— se entiendan del todo.
¿Se puede leer la Odisea sin haber leído la Ilíada?
Sí: la «Odisea» explica lo que necesita y es la más accesible de las dos, casi una novela de aventuras. Si te impone empezar por la guerra, empezar por el regreso es una puerta estupenda; solo perderás algunos ecos.
¿Cuánto se tarda en leer las dos?
Son los dos conjuntos más largos del catálogo: cada epopeya ronda las diez horas de lectura, unas veinte en total. La buena noticia es que están divididas en cantos que funcionan como capítulos: se pueden leer a razón de un canto por día.
¿Esta edición está en verso o en prosa?
En prosa clara y moderna, como las grandes ediciones de lectura: el verso griego no sobrevive bien a la traducción literal, y en prosa los poemas recuperan lo que siempre fueron — historias formidables.